Czy możliwe było zwycięstwo hitlerowskich Niemiec nad ZSRR? Odpowiedź zależy w dużej mierze od tego, co liczy się jako zwycięstwo. Jeśli pełna okupacja kraju, to oczywiście Niemcy nie miały szans. Możliwe są jednak również inne rozumienia zwycięstwa. Tak więc po Wielkiej Wojnie Ojczyźnianej w umysłach rosyjskich generałów rozwinął się silny stereotyp, że aby wygrać, należy wywiesić flagę na największym budynku w stolicy wroga. Dokładnie tak myśleli nasi generałowie, którzy planowali szturm na Grozny w grudniu 1994 roku, a afgańska epopeja zaczęła się w tym samym paradygmacie: szturmujemy pałac szacha, umieścimy tam naszego człowieka (analogicznie do flagi na dachu) i wygraliśmy. Szanse Niemców na takie zwycięstwo były całkiem realne – większość historyków przyznaje, że gdyby Hitler nie opóźnił ataku na ZSRR z powodu zaciekłego oporu Serbów wiosną 1941 roku, wojska niemieckie nie musiałyby walczyć, oprócz Armii Czerwonej, z jesienną odwilżą i wczesnymi przymrozkami i Niemcy zajęliby Moskwę. Przypomnijmy, że sowieckie dowództwo również poważnie rozważało możliwość poddania stolicy - wskazuje na to w szczególności wydobycie w listopadzie 41. największych moskiewskich budynków, w tym Teatru Bolszoj.
Jednak jeden z największych strategów w historii świata, Karl Clausewitz, już w XIX wieku wydał ukutą formułę: „Celem wojny jest najwygodniejszy świat dla zwycięzcy”. Opierając się na tym zrozumieniu, zwycięstwo Hitlera nad ZSRR byłoby zawarciem korzystnego dla niego traktatu pokojowego, rodzaju brzesko-litewskiego pokoju-2.
Czas logiczny
3 września 1939 r. – dzień, w którym Anglia i Francja wypowiedziały wojnę Niemcom – był punktem zwrotnym w życiu głowy III Rzeszy Adolfa Hitlera. Jeśli wcześniej planował swoje działania zgodnie ze swoimi pragnieniami, to od tego dnia wszystkie jego kluczowe decyzje były sztywno podyktowane poważną koniecznością. I okupacja Norwegii w celu zachowania dostępu Niemiec do głównego źródła rudy żelaza; oraz podbój Luksemburga i Belgii w celu uderzenia na Francję (która, powtarzamy, sama wypowiedziała wojnę Niemcom), omijając linię Maginota; oraz zdobycie Holandii w celu pozbawienia Anglosasów przyczółka do lądowania wojsk w Europie Północno-Zachodniej - wszystko to były działania niezbędne do przetrwania Niemiec w obecnej sytuacji.
Ale latem 1940 roku, po wielu wspaniałych zwycięstwach wojskowych, Hitler znalazł się w trudnej sytuacji. Z jednej strony Niemcy były w stanie wojny z Wielką Brytanią, więc naturalnym kierunkiem wysiłków militarnych III Rzeszy było pokonanie Brytyjczyków. Z drugiej strony na wschodzie Związek Radziecki co miesiąc zwiększał swoją siłę militarną i Hitler nie miał wątpliwości, że gdyby ugrzązł w wojnie z Wielką Brytanią, Stalin zaatakowałby Niemcy, niezależnie od traktatu pokojowego.
Układ był jasny: III Rzesza miała dwóch wrogów - Wielką Brytanię i ZSRR, Niemcy z powodu braku zasobów mogły prowadzić tylko wojny „szybkie jak błyskawica”, ale blitzkrieg z lądowaniem na Wyspach Brytyjskich był niemożliwy nawet w teoria. Pozostaje jeden możliwy blitzkrieg - przeciwko ZSRR. Oczywiście nie w celu okupacji gigantycznego kraju, ale w celu zmuszenia Stalina do zawarcia nowego traktatu pokojowego, który z jednej strony uniemożliwi Sowietom atak na III Rzeszę, a z drugiej inne, zapewni Niemcom dostęp do surowców naturalnych Rosji.
W tym celu konieczne jest: po pierwsze, pokonanie głównych sił Armii Czerwonej w bitwie granicznej. Po drugie, zajęcie głównych przemysłowych i rolniczych regionów Ukrainy, w centralnych i północno-zachodnich regionach ZSRR, zajęcie lub zniszczenie Leningradu, gdzie skoncentrowana była około połowa sowieckiego przemysłu ciężkiego, oraz przebicie się na pola naftowe Kaukaz. I wreszcie, po trzecie, odcięcie kanałów dostaw do Związku Radzieckiego pomocy wojskowej i materiałów strategicznych ze Stanów Zjednoczonych i Anglii przez Murmańsk i Iran. To znaczy przebić się do Morza Białego (najlepiej do Archangielska) i do Wołgi (najlepiej przez zdobycie Astrachania).
Pozostawiony bez armii, wielkich zakładów przemysłowych, głównego spichlerza i pomocy anglo-amerykańskiej Stalin najprawdopodobniej zgodzi się na zawarcie nowego „nieprzyzwoitego pokoju” z Niemcami, jak Brześć Litewski. Oczywiście ten pokój będzie krótkotrwały, ale Hitler potrzebuje tylko dwóch lub trzech lat, aby zdusić Wielką Brytanię blokadą morską i bombardowaniem oraz uzyskać od niej traktat pokojowy. A wtedy będzie można zjednoczyć wszystkie siły „cywilizowanej Europy”, aby utrzymać rosyjskiego niedźwiedzia na granicy Uralu.
Tylko cudem Niemcy nie mogli zablokować drogi północnym karawanom alianckim.
Zdjęcie: Robert Diament. Z archiwum Leonida Diamenta
Dwa miesiące po zwycięstwie nad Francją Hitler nakazał dowództwu Wehrmachtu przygotowanie kalkulacji sił i środków do realizacji tego planu. Jednak w trakcie prac wojskowych plan przeszedł znaczące zmiany: jednym z głównych celów było zdobycie Moskwy. Głównym argumentem niemieckiego sztabu generalnego na rzecz zajęcia sowieckiej stolicy było to, że w celu jej obrony Armia Czerwona musiałaby zebrać wszystkie swoje rezerwy, odpowiednio Wehrmacht miałby możliwość pokonania ostatnich sił rosyjskich w jednym decydująca bitwa. Ponadto zajęcie Moskwy, największego węzła transportowego w ZSRR, znacznie skomplikuje przerzut sił Armii Czerwonej.
Była w tym logika, jednak w rzeczywistości wojsko próbowało sprowadzić hitlerowskie pojęcie wojny z celami ekonomicznymi do klasycznej wojny „zmiażdżenia”. Biorąc pod uwagę potencjał surowcowy Związku Sowieckiego, szanse powodzenia takiej strategii przez Niemcy były znacznie mniejsze. W rezultacie Hitler wybrał kompromis: plan ofensywy na ZSRR podzielono na dwa etapy, a kwestię ataku na Moskwę uzależniono od powodzenia pierwszej fazy ofensywy. W dyrektywie o koncentracji wojsk (plan „Barbarossa”) stwierdzono: „Grupa Armii Centrum dokonuje przełomu w kierunku Smoleńska; następnie zawraca wojska pancerne na północ i wraz z Grupą Armii „Północ” niszczy oddziały radzieckie stacjonujące na Bałtyku. Następnie oddziały Grupy Armii Północ i mobilne oddziały Grupy Armii Centrum wraz z rozlokowaną w tym celu armią fińską i oddziałami niemieckimi z Norwegii ostatecznie pozbawiają przeciwnika jego ostatnich zdolności obronnych w północnej części Rosji. W przypadku nagłej i całkowitej klęski sił rosyjskich na północy Rosji znika zwrot wojsk na północ i może pojawić się kwestia natychmiastowego ataku na Moskwę (podkreślone przez nas. - "Ekspert")».
Niemniej jednak od tego momentu we wszystkich planach niemieckiego dowództwa za główny zaczęto uważać kierunek centralny, to tutaj główne siły armii niemieckiej były skoncentrowane ze szkodą dla kierunków „peryferyjnych”, przede wszystkim północna. Tak więc zadanie wojsk niemieckich, które miały operować na Półwyspie Kolskim (Armia „Norwegia”), sformułowano w następujący sposób: „Wraz z wojskami fińskimi, aby przejść do kolei murmańskiej,w celu zakłócenia zaopatrzenia obwodu Murmańska drogą lądową”. Ostro przeciw takim metamorfozom wypowiadał się Wilhelm Keitel, szef Sztabu Naczelnego Dowództwa Sił Zbrojnych Niemiec, próbując wytłumaczyć swoim kolegom, że „Murmańsk, jako główna twierdza Rosjan latem, zwłaszcza w związku z prawdopodobna współpraca anglo-rosyjska powinna mieć dużo większe znaczenie. Ważne jest nie tylko zakłócenie komunikacji lądowej, ale także przejęcie tej twierdzy …”.
Jednak ignorując te rozsądne argumenty, szef Sztabu Generalnego Wojsk Lądowych Franz Halder i dowódca Grupy Armii Centrum Fiodor von Bock z entuzjazmem przystąpili do planowania zajęcia Moskwy. Hitler nie interweniował w spór między swoimi dowódcami wojskowymi, mając nadzieję, że przebieg wojny w pierwszej fazie operacji Barbarossa wskaże, który z nich miał rację.
Nieprawidłowa trasa
Dyrektywa o koncentracji wojsk w ramach planu Barbarossy została podpisana przez Hitlera 15 lutego 1941 r. A 23 marca wydział wywiadu Armii Czerwonej w podsumowaniu dla kierownictwa kraju poinformował, że według wiarygodnego źródła „z najbardziej prawdopodobnych działań wojennych planowanych przeciwko ZSRR zasługują na uwagę: z lutego 1941 r. trzy grupy armii: I grupa pod dowództwem feldmarszałka Leeba uderza w kierunku Leningradu; 2 grupa pod dowództwem gen. feldmarszałka Bocka - w kierunku Moskwy i 3 grupa pod dowództwem gen. feldmarszałka Rundstedta - w kierunku Kijowa. „Wiarygodnym źródłem” była Ilsa Stebe (pod przykrywką Alta), pracownik niemieckiego MSZ, która regularnie dostarczała Moskwie pierwszorzędnych informacji o polityce zagranicznej – w szczególności jako pierwsza poinformowała w grudniu 1940 r., że Hitler przygotowuje plan ataku na ZSRR.
Uwaga: w literaturze historycznej i prawie historycznej toczy się ciągła debata o tym, dlaczego sowieckie dowództwo nie odgadło daty ataku. Jako wyjaśnienie podaje się fakt, że według obliczeń niektórych historyków wywiad podał Stalinowi 14 dat niemieckiego ataku na ZSRR i oczywiście nie mógł wiedzieć, która data jest poprawna. Dużo ważniejszą informacją jest jednak kierunek głównych ciosów: pozwala on zaplanować nie tylko bezpośrednią reakcję na agresję, ale także cały przebieg wojny. A w kolejnych doniesieniach z różnych źródeł wywiadowczych mówiono to samo: Niemcy planują przeprowadzić trzy główne ataki - na Leningrad, na Moskwę i na Kijów. Wszystkie zostały zignorowane przez kierownictwo sowieckie. Według szefa Zarządu Wywiadu Sztabu Generalnego Filipa Golikowa nawet 21 czerwca 1941 r. Ławrientij Beria powiedział Stalinowi: „Ponownie nalegam na odwołanie i ukaranie naszego ambasadora w Berlinie Dekanozowa, który wciąż mnie bombarduje dezinformacja o rzekomym przygotowaniu przez Hitlera ataku na ZSRR. Zapowiedział, że atak rozpocznie się jutro. Generał dywizji Tupikow, attaché wojskowy w Berlinie, przekazał to samo przez radio. Ten głupi generał twierdzi, że trzy grupy armii Wehrmachtu zaatakują Moskwę, Leningrad i Kijów, powołując się na berlińskich agentów.
Wydarzenia na wszystkich frontach przebiegały według tego samego schematu: próba wypełnienia Dyrektywy nr 3 – zamieszanie z powodu jej całkowitej nieadekwatności – porażka
Zdjęcie: ITAR-TASS
Taka emocjonalna reakcja Ławrentija Pawłowicza została wyjaśniona po prostu - strachem. Faktem jest, że jesienią 1939 r., na sugestię Berii, Amajak Kobułow (pseudonim Zachar), brat zastępcy Berii Bogdana Kobulowa, został mianowany rezydentem sowieckiego wywiadu w Niemczech. Zachar nie znał niemieckiego, ale miał szczęście – na początku sierpnia spotkał się w Berlinie z łotewskim dziennikarzem Orestem Berlinksem, który, jak powiedział Moskwie Kobułow, „trzeźwo ocenia ustanowienie władzy sowieckiej w krajach bałtyckich” i jest gotowy do „udostępniania otrzymanych informacji w kręgach niemieckiego MSZ”. Wkrótce nowe źródło zaczęło donosić, że głównym interesem Niemiec była wojna z Wielką Brytanią oraz okupacja Iranu i Iraku, a budowanie sił zbrojnych przez Rzeszę wzdłuż granic sowieckich miało na celu wywarcie politycznego nacisku na Moskwy w celu uzyskania prawa do udziału w eksploatacji bakińskich pól naftowych i możliwości przejścia przez terytorium sowieckie Wojska niemieckie do Iranu. W rzeczywistości Berlinks był agentem Gestapo i karmił Kobulowa dezinformacją sfabrykowaną w Generalnej Dyrekcji Bezpieczeństwa Cesarskiego. Kobułow przekazał dezinformację bezpośrednio Berii, która zgłosiła się do Stalina. Ławrientij Pawłowicz po prostu nie mógł przyznać, że przez kilka miesięcy wprowadzał w błąd lidera w kluczowej sprawie - wiedział lepiej niż ktokolwiek, jak to się może skończyć.
Tymczasem 22 czerwca w pełni potwierdziła się informacja Dekanozowa i Tupikowa o ataku Niemiec na ZSRR i można wnioskować, że druga część ich informacji – o kierunku głównych ciosów armii hitlerowskiej – również okaże się Mów prawdę. Mimo to wieczorem 22 czerwca 1941 r. ludowy komisarz obrony marszałek Tymoszenko skierował do dowództwa frontów zachodnich zarządzenie nr 3, w którym stwierdzono, że „wróg wykonuje główne uderzenia na Olity i Włodzimierza”. -Front Wołyński-Radzekhov, strajki pomocnicze na kierunkach Tilsit-Siauliai i Sedlec -Wołkowysk”. Najpotężniejszy cios Niemców – na Mińsk i Smoleńsk – w ogóle nie jest wymieniony w dyrektywie. A to, co nazywa się „pomocniczym uderzeniem w kierunku Tilsit-Siauliai”, było w rzeczywistości ofensywą strategiczną przeciwko Leningradowi. Wychodząc jednak z przedwojennych planów dowództwa sowieckiego, zarządzenie to nakazywało Armii Czerwonej zajęcie do 24 czerwca polskich miast Lublina i Suwałk.
Dalsze wydarzenia na wszystkich frontach sowieckich rozwijały się według tego samego schematu. Po pierwsze - próba działania zgodnie z zarządzeniem nr 3 i przedwojennymi scenariuszami i ogólne zamieszanie, gdy okazało się, że rzeczywista sytuacja nie ma nic wspólnego z planami dowództwa. Potem - improwizowane kontrataki na nacierających Niemców przez rozproszone jednostki sowieckie, bez wsparcia lotnictwa i służb logistycznych, bez rozpoznania i komunikacji z sąsiadami. Rezultat - ogromne straty w sile roboczej i sprzęcie, porażka, spadek morale, masowy odwrót, panika. Rezultatem był upadek frontów i liczne okrążenia, w których znalazły się setki tysięcy sowieckich żołnierzy i oficerów.
Na Ukrainie, gdzie oddziały Armii Czerwonej przewyższały liczebnie wojska niemieckie od pięciu do siedmiu razy, proces ten ciągnął się do jesieni i okrążenia nie było. Na Białorusi i w krajach bałtyckich wszystko zostało rozstrzygnięte w ciągu kilku dni: tutaj wojska radzieckie ciągnięto wzdłuż granicy, co pozwoliło Niemcom, koncentrując swoje siły na kierunkach głównych uderzeń, stworzyć sześcio- lub siedmiokrotna przewaga liczebna wojsk, której nie można było się oprzeć. Przebijając się w kilku miejscach przez rosyjską obronę, niemieckie czołgi ruszyły w kierunku Moskwy i Leningradu, pozostawiając na tyłach okrążone i zdemoralizowane jednostki Armii Czerwonej.
Cud w pobliżu Murmańska
Jedynym kierunkiem, w którym nie udało się Niemcom osiągnąć swoich celów, był Murmańsk. Tutaj podczas Operacji Srebrny Lis planowano przebić się przez rzekę Titovkę z siłami armii norweskiej, zdobyć półwyspy Sredny i Rybachy, a następnie miasta Polyarny (gdzie znajdowała się główna baza Floty Północnej) i Murmańsk. Ofensywa rozpoczęła się o świcie 29 czerwca, a wieczorem tego dnia, po ciężkiej i krwawej bitwie, nasza 14 Dywizja Piechoty, broniąca przeprawy Titowka, została pokonana. Resztki dywizji w grupach po 20-30 absolutnie zdemoralizowanych bojowników wycofały się na ufortyfikowany teren na Półwyspie Rybachy.
Zaledwie pięćdziesiąt kilometrów przed wojskami faszystowskimi leżał Murmańsk, absolutnie nie zakryty z lądu przez wojska. I wtedy zdarzył się cud: zamiast szybkiej ofensywy na wschód, na Murmańsk, Niemcy skręcili na północ i zaczęli przedzierać się przez umocnienia zlokalizowane na Rybaczach i Średnym. Dowódca Armii Norweskiej Eduard von Dietl, prawdopodobnie do swojej śmierci w 1944 r., przeklął się za ten błąd, który stał się śmiertelny dla całej armii niemieckiej: podczas gdy Niemcy walczyli z ufortyfikowanymi terenami, 54. Dywizja Piechoty zamknęła drogę do Polyarny i Murmańsk. Wojska hitlerowskie musiały walczyć bezskutecznie przez ponad dwa miesiące w obronie tej dywizji. 19 września zakrwawione jednostki armii norweskiej zostały zmuszone do odwrotu za Titovkę, a trzy dni później Hitler nakazał powstrzymać atak na Murmańsk.
Następnie Niemcy odłożyli próby ataku na południe, w kierunku Kandalaksza, w celu przecięcia kolei murmańskiej. Ale i tutaj wszystkie ich ataki zostały odparte. W rezultacie 10 października 1941 r. Führer został zmuszony do wydania nowej dyrektywy - nr 37, w której uznano: „W celu zajęcia Murmańska przed zimą lub przecięcia kolei murmańskiej w środkowej Karelii siła bojowa i zdolność ofensywna wojsk, jakimi dysponujemy, jest tam niewystarczająca; poza tym przegapiono właściwą porę roku”. Atak na Murmańsk został przełożony na następne lato, a teraz Hitler nawet nie wspomniał o swoim wyjeździe do Archangielska.
W lutym 1942 r. zawarcie rozejmu było najbardziej realistyczne”.
Zdjęcie: ITAR-TASS
Tymczasem 1 października podpisano porozumienie o wzajemnych dostawach między ZSRR, Stanami Zjednoczonymi i Wielką Brytanią, zgodnie z którym Wielka Brytania i Stany Zjednoczone zobowiązały się dostarczać Związkowi Radzieckiemu co miesiąc od 10 października 1941 r. do 30 czerwca 1942 r. w tym 400 samolotów (100 bombowców i 300 myśliwców), 500 czołgów, 1000 ton płyt pancernych do czołgów. A także proch strzelniczy, benzyna lotnicza, aluminium, ołów, cyna, molibden i inne rodzaje surowców, broni i materiałów wojskowych.
6 października Churchill wysłał osobistą wiadomość do Stalina: „Zamierzamy zapewnić nieprzerwany cykl konwojów, które będą wysyłane w odstępach dziesięciu dni. Następujące ładunki są już w drodze i przybędą 12 października: 20 czołgów ciężkich i 193 myśliwce. Następujące ładunki zostaną wysłane 12 października i zostaną dostarczone 29 października: 140 czołgów ciężkich, 100 samolotów Hurricane, 200 transporterów karabinów maszynowych typu Bren, 200 karabinów przeciwpancernych z nabojami, 50 dział 42 mm z pociskami. Następujące ładunki są wysyłane 22 grudnia: 200 myśliwców i 120 ciężkich czołgów”. W sumie w czasie wojny do Murmańska i Archangielska przybyło 78 konwojów, w tym łącznie 1400 statków i dostarczyło ponad 5 milionów ton ładunku strategicznego. Korytarz Północny pozostał głównym kanałem dostarczania pomocy sojuszniczej do ZSRR do końca 1943 r., kiedy to Amerykanie zbudowali nową kolej transirańską, a Stalin zaczął otrzymywać co miesiąc przez Iran do miliona ton ładunków strategicznych.
Czas logiczny-2
4 sierpnia 1941 r. Hitler poleciał do Borysowa, do kwatery głównej Grupy Armii Centrum. Głównym pytaniem na spotkaniu Führera z dowódcami wojskowymi było, gdzie skoncentrować główny wysiłek - na ataku na Moskwę czy na zdobyciu Kijowa. „Spodziewałem się, że Grupa Armii Centrum, po osiągnięciu linii Dniepr-Zachodnia Dźwina, tymczasowo przejdzie tutaj do defensywy, ale sytuacja jest tak korzystna, że trzeba ją szybko zrozumieć i podjąć nową decyzję” – powiedział Hitler. - Na drugim miejscu po Leningradzie, co do znaczenia dla wroga, znajduje się południe Rosji, w szczególności basen doniecki, począwszy od obwodu charkowskiego. Znajduje się tam cała baza rosyjskiej gospodarki. Zajęcie tego obszaru nieuchronnie doprowadziłoby do załamania całej rosyjskiej gospodarki … Dlatego operacja w kierunku południowo-wschodnim wydaje mi się priorytetem, a jeśli chodzi o działania stricte na wschód, lepiej tymczasowo iść dalej obronny tutaj”. W ten sposób Hitler zamierzał powrócić do koncepcji wojny w celach ekonomicznych. Wojsko ponownie się sprzeciwiło. „Ofensywa na wschód w kierunku Moskwy zostanie rozpoczęta przeciwko głównym siłom wroga” – powiedział von Bock. „Klęska tych sił zadecydowałaby o wyniku wojny”.
A jednak ostateczna decyzja Hitlera była ekonomiczna: „Najważniejszym zadaniem przed zimą nie jest zdobycie Moskwy, ale zdobycie Krymu, regionów przemysłowych i węglowych nad rzeką Doniec oraz zablokowanie rosyjskich szlaków dostaw ropy z Kaukazu. Na północy takim zadaniem jest okrążenie Leningradu i dołączenie do wojsk fińskich.” W związku z tym Führer nakazał skierować 2. Armię i 2. Grupę Pancerną z kierunku moskiewskiego na ukraiński, aby pomóc Grupie Armii Południe. Wywołało to niejednoznaczne oceny wśród niemieckiego dowództwa. Dowódca 3. Grupy Pancernej Hermann Goth stanął po stronie Hitlera: „W tym czasie istniał jeden ważny argument o znaczeniu operacyjnym przeciwko kontynuowaniu ofensywy na Moskwę. Jeśli w centrum klęska wrogich wojsk na Białorusi była nadspodziewanie szybka i całkowita, to w innych kierunkach sukcesy nie były tak wielkie. Na przykład nie można było odepchnąć wroga działającego na południe od Prypeci i na zachód od Dniepru na południe. Nie powiodła się również próba zrzucenia grupy bałtyckiej do morza. Tak więc obie flanki Grupy Armii Centrum, zbliżając się do Moskwy, były zagrożone trafieniem, na południu to niebezpieczeństwo już było odczuwalne …”
Dowódca 2. Grupy Pancernej Heinz Guderian, który miał 400 km marszu z Moskwy do Kijowa, był przeciw: „Bitwy o Kijów niewątpliwie oznaczały duży sukces taktyczny. Wątpliwe pozostaje jednak, czy ten taktyczny sukces miał także duże znaczenie strategiczne. Teraz wszystko zależało od tego, czy Niemcy będą w stanie osiągnąć decydujące wyniki jeszcze przed nadejściem zimy, a może nawet przed nadejściem jesiennej odwilży”.
Praktyka pokazała, że Hitler miał rację: uderzenie grupy Guderiana na flankę i tyły Frontu Południowo-Zachodniego doprowadziło do ostatecznej klęski wojsk sowieckich na Ukrainie i otworzyło Niemcom drogę na Krym i na Kaukaz. A potem Führer, na swoje nieszczęście, postanowił trochę zadowolić przywódców wojskowych.
Cud pod Moskwą
6 września 1941 r. Hitler podpisał Zarządzenie nr 35 zezwalające na atak na Moskwę. 16 września rozradowany von Bock wydał oddziałom Grupy Armii „Środek” rozkaz przygotowania operacji zajęcia sowieckiej stolicy o kryptonimie Tajfun.
Ofensywa rozpoczęła się 30 września, 13 października, hitlerowcy zdobyli Kaługę. 15 października grupa pancerna Ericha Gepnera przedarła się przez linię obrony Moskwy; w dzienniku bojowym grupy pojawia się wpis: „Upadek Moskwy wydaje się bliski”.
Jednak sowieckie dowództwo wzmocniło broniące się oddziały jednostkami przeniesionymi z Syberii i Dalekiego Wschodu. W rezultacie pod koniec listopada niemiecka ofensywa została całkowicie wyczerpana, a 5 grudnia Armia Czerwona rozpoczęła kontrofensywę z siłami trzech frontów - Kalinin, Zachodnim i Południowo-Zachodnim. Rozwijał się tak pomyślnie, że 16 grudnia Hitler został zmuszony do wydania „rozkazu stop”, który zabraniał wycofywania dużych formacji armii lądowej na duże obszary. Grupa Armii Centrum miała za zadanie zebrać wszystkie rezerwy, zlikwidować przełomy i utrzymać linię obrony. Kilka dni później swoje stanowiska stracili główni przeciwnicy „wojny z celami gospodarczymi” – Naczelny Dowódca Wojsk Lądowych Walter von Brauchitsch, Dowódca Grupy Armii Center von Bock i Dowódca 2 Armii Pancernej Guderian. Ale było już za późno.
Klęska Niemców pod Moskwą stała się możliwa tylko dzięki temu, że sowieckie dowództwo przeniosło dywizje z Dalekiego Wschodu. To fakt, którego nikt nie kwestionuje. Przeniesienie dywizji stało się z kolei możliwe po otrzymaniu przez sowieckie dowództwo wiarygodnych danych wywiadowczych, że Japonia nie planuje ataku na ZSRR. Sama decyzja Japończyków o powstrzymaniu się od wojny przeciwko Związkowi Radzieckiemu była w dużej mierze wynikiem czystego przypadku lub, jak kto woli, cudu.
Na początku 1941 roku nowy korespondent specjalny japońskiej gazety Mainichi Shimbun, Emo Watanabe, utalentowany filolog, znawca języka rosyjskiego i fanatyczny wielbiciel literatury rosyjskiej, jechał pociągiem Moskwa-Władywostok do stolicy ZSRR; wyjrzał przez okno na syberyjskie przestrzenie i zamarł z podziwem. Jego podziw dla Rosji wzrósł jeszcze bardziej, gdy wśród pasażerów tego pociągu zobaczył Nataszę, studentkę Moskiewskiego Instytutu Futrzanego, która wracała do stolicy z wakacji. Spotkali się i to właśnie ta przypadkowa znajomość w dużej mierze przesądziła o wyniku bitwy pod Moskwą. Faktem jest, że po przybyciu do Moskwy Emo i Natasza nadal się spotykali, a ta przyjaźń nie umknęła uwadze właściwych władz: Natasza została zaproszona na Łubiankę i poproszona o przedstawienie Watanabe oficera NKWD. Oczywiście nie mogła odmówić i wkrótce przedstawiła swojego japońskiego przyjaciela „Wujka Mishę, brata ojca”. Watanabe doskonale zdawał sobie sprawę z realiów sowieckiego życia i od razu zdał sobie sprawę, że perspektywa jego spotkań z Nataszą bezpośrednio zależała od jego przyjaźni z „wujkiem Miszą”. I stał się jednym z najcenniejszych agentów sowieckiego wywiadu.
Już w marcu Watanabe (który sam wybrał agenta pseudonim Totekatsu – „Wojownik”) przekazał bezcenne informacje: w Berlinie Niemcy i Japończycy dyskutują o możliwości jednoczesnego ataku na ZSRR latem 1941 roku. Kilka dni później ambasador Japonii w ZSRR Matsuoka został zaproszony na rozmowę z ludowym komisarzem spraw zagranicznych Wiaczesławem Mołotowem. Ku zaskoczeniu japońskiego dyplomaty do rozmowy włączył się również szef Sztabu Generalnego Georgy Żukow, którego Japończycy dobrze znali z Chalkhin-Gol. Mołotow i Żukow bez ogródek oskarżyli Japonię o spisek z Hitlerem w celu agresji na Związek Radziecki. Podobno podczas rozmowy Matsuoka odniósł wrażenie, że po pierwsze sowiecki wywiad jest wtajemniczony we wszystkie tajemnice Hitlera, a po drugie Armia Czerwona jest gotowa podjąć środki zapobiegawcze, organizując dla Japończyków drugi Khalkhin Gol. Bezpośrednim tego rezultatem było podpisanie 13 kwietnia 1941 r. radziecko-japońskiego paktu o nieagresji, głównego czynnika, który powstrzymał Japonię przed przystąpieniem do wojny.
10 października 1941 r. rezydent sowieckiego wywiadu w Kraju Kwitnącej Wiśni, Richard Sorge (Ramsay), ogłosił, że Japonia nie przystąpi do wojny z ZSRR, lecz będzie walczyć na Pacyfiku ze Stanami Zjednoczonymi. Stalin nie ufał Ramzaiowi, więc Watanabe został poproszony o sprawdzenie informacji otrzymanych od Sorge. Kilka dni później Totekatsu potwierdził informację Ramsaya: Japonia zamierza zaatakować Stany Zjednoczone, a japońska Armia Kwantung nie planuje żadnych aktywnych działań przeciwko ZSRR. A sowieckie dowództwo rozpoczęło przenoszenie dywizji syberyjskich do Moskwy.
W 1946 roku Watanabe wrócił do Tokio, gdzie kontynuował pracę w Mainichi Shimbun, a jednocześnie został rezydentem sowieckiego wywiadu w Japonii zamiast zmarłego Richarda Sorge'a. W 1954 r. oficer KGB Jurij Rastworow, który uciekł do Stanów Zjednoczonych, przekazał myśliwiec Amerykanom, a oni zgłosili go japońskiemu kontrwywiadowi. Watanabe został aresztowany, postawiony przed sądem i … został uniewinniony: sędziowie przyznali, że informacje, które przekazał Związkowi Radzieckiemu, były szkodliwe dla Stanów Zjednoczonych, ale nie dla Japonii. Sam żołnierz powiedział na rozprawie, że w ten sposób zemścił się na Amerykanach za zbombardowanie Hiroszimy i Nagasaki. Jednak dla nas ważniejsze są dwa zasadnicze punkty: Emo Watanabe w dużym stopniu przyczynił się, po pierwsze, do zawarcia sowiecko-japońskiego paktu o nieagresji, a po drugie, do przeniesienia dywizji syberyjskich do Moskwy. Ale co, jeśli Natasza wsiadła do innego pociągu?
Punkty wyjścia
5 stycznia 1942 r. na spotkaniu w Kwaterze Głównej Stalin powiedział: Niemcy przegrali klęskę pod Moskwą. Nie przygotowali się dobrze do zimy. Teraz jest najlepszy moment na rozpoczęcie generalnej ofensywy. Naszym zadaniem nie jest danie Niemcom tego wytchnienia, pędzenie ich na zachód bez zatrzymywania się, zmuszanie ich do wykorzystania rezerw jeszcze przed wiosną. 7 stycznia 1942 r. Dowództwo frontowe otrzymało list z wytycznymi od Kwatery Głównej Naczelnego Dowództwa: „Biorąc pod uwagę pomyślny przebieg kontrofensywy obwodu moskiewskiego, celem ogólnej ofensywy jest pokonanie wroga na wszystkich frontach - z jeziora Ładoga do Morza Czarnego”. Wojsko otrzymało tylko tydzień na przygotowanie się do generalnej ofensywy, która rozpoczęła się 15 stycznia. I wkrótce się to nie udało: pomimo faktu, że Stalin wprowadził do bitwy rezerwy strategiczne Kwatery Głównej - 20. i 10. armia, 1. armia uderzeniowa, inne jednostki wsparcia i całe lotnictwo - Armii Czerwonej nie udało się przebić przez niemiecką obronę w żadnym sektor … Szef Sztabu Generalnego Aleksander Wasilewski w swoich wspomnieniach o przedsięwzięciu Stalina odpowiedział krótko: „W trakcie generalnej ofensywy zimą 1942 r. wojska radzieckie jesienią i wczesną zimą 1942 r. wydały wszystkie utworzone rezerwy z takim trudem. Nie udało się rozwiązać postawionych zadań”.
Na froncie radziecko-niemieckim ustalono równowagę strategiczną – obie strony wydatkowały swoje rezerwy i nie miały środków do aktywnego działania. Hitlerowi było jasne, że blitzkrieg nie powiódł się, a wojna wkraczała w przedłużającą się fazę, na którą Niemcy nie były gotowe gospodarczo. Z kolei Związek Radziecki poniósł kolosalne straty w ludziach, sprzęcie wojskowym, potencjale gospodarczym, a perspektywy odbudowy tego wszystkiego wydawały się bardzo niejasne. Najlepszym wyjściem dla obu stron w tej sytuacji może być długi rozejm i nie ulega wątpliwości, że gdyby jedna ze stron wystąpiła z taką inicjatywą, druga z radością skorzystałaby z tej okazji. Nikt jednak nie wykazał inicjatywy, a Hitler postanowił wykonać kolejny ruch w grze: w czerwcu armia niemiecka rozpoczęła generalną ofensywę na południu i przedarła się na Kaukaz i Wołgę.
Historycy oceniają bezprecedensową brutalność walk o Stalingrad jako bezsensowną z militarnego punktu widzenia, próbując wytłumaczyć upór obu stron w bitwie pod Stalingradem symbolicznym znaczeniem miasta. To jest błąd. Dla Armii Czerwonej utrata Stalingradu oznaczała jedno: powrót na zachodni brzeg Wołgi byłby prawie niemożliwy. Dla Hitlera zdobycie Stalingradu mogło stać się decydującym atutem do rozpoczęcia negocjacji w sprawie zawieszenia broni: Niemcom brakowało środków na kontynuowanie wojny, przede wszystkim zasobów ludzkich. Führer został nawet zmuszony do zaapelowania do swoich sojuszników z prośbą o wysłanie wojsk na pomoc i umieszczenie w pierwszej linii dywizji włoskiej, rumuńskiej, węgierskiej, choć wszyscy rozumieli, że nie są w stanie wytrzymać mniej lub bardziej poważnego ciosu wojsk sowieckich (tak jak było, w końcu i tak się stało).
Niewiele lepiej radziła sobie Armia Czerwona. Słynny stalinowski rozkaz nr 227 „Ani kroku w tył” z 28 lipca 1942 r. był rozpaczliwym wezwaniem dowództwa do umysłów i dusz żołnierzy: „Bracia, przestańcie skąpić!” - i pokazał złożoność sytuacji w wojskach sowieckich. Jednak długoterminowe perspektywy dla Rosjan były oczywiście lepsze niż dla Niemców - różnica w potencjale surowcowym (a nawet biorąc pod uwagę pomoc sojuszników dla ZSRR) była już bardzo wyraźnie odczuwalna. Nic dziwnego, według zeznań niemieckiego ministra uzbrojenia Alberta Speera jesienią 1942 r. (ale jeszcze przed rozpoczęciem sowieckiej ofensywy pod Stalingradem) druga osoba w Rzeszy – Hermann Goering – opowiedział mu w prywatnym rozmowa: „Niemcy będą miały dużo szczęścia, jeśli utrzymają swoje granice 1933 roku”.
W tym okresie, kiedy obaj przeciwnicy balansowali na ostrzu noża i nie można było dokładnie przewidzieć, kto wygra, Hitler miał drugą realną szansę na zawarcie rozejmu i tym samym pozwolenie Niemcom na wyjście z wojny mniej więcej z godnością. Próbując zdobyć główny atut - Stalingrad - Führer przegapił tę szansę. A w styczniu 1943 roku na konferencji w Casablance Stany Zjednoczone i Wielka Brytania przyjęły żądanie bezwarunkowej kapitulacji Niemiec i pokój, mniej lub bardziej honorowy dla Niemców, stał się niemożliwy. Tak więc III Rzesza była skazana na klęskę.
