Październik 1941 Był to piąty miesiąc wojny, wróg zajął republiki bałtyckie, większość Białorusi i Ukrainy i zbliżył się do Moskwy. Linia frontu rozciągała się od Morza Barentsa do Morza Czarnego. W kierunku karelskim faszyści rzucili się do Murmańska i Kandalakszy, próbując odciąć Półwysep Kolski od kontynentu i pozbawić Floty Północnej jej baz morskich.
5 października 1941 r. Komitet Partii Archangielskiej zwrócił się do Komitetu Centralnego WKP(b) z propozycją wykorzystania reniferów zaprzęgowych jako pojazdów w północnym sektorze frontu. Moskwa poparła inicjatywę. I postanowili dostarczyć z Nienieckiego Okrugu na potrzeby Frontu Karelskiego 6000 reniferów sań, 1200 ładunków i sań z uprzężą, a także zorganizować 600 maszerów nie później niż 1 stycznia 1942 r.
22 listopada 1941 komisarz wojskowy Nienieckiego Okręgu Autonomicznego S. E. Panov otrzymał rozkaz, zgodnie z którym mobilizacji podlegały jelenie, ludzie, a nawet psy.
Jako pierwsi wykonali zamówienie w regionie Kanino-Timansky, gdzie w tym samym czasie zaczęły formować się 1., 2. i 3. eszelon. Dowódcy zostali powołani: I. Detyatev, S. Panyukov, I. Taleev Każdy z nich miał pod swoim dowództwem 100 osób, które służyły pod 1000 jeleni. Musieli jechać z Niżnej Peszy do Archangielska, tempo ruchu ustalono na 50 km dziennie. Był listopad, miesiąc wielkich ciemności i straszliwe mrozy. Wyczerpani ludzie i jelenie szli na front, w warunkach kompletnych terenowych eszelonów udało się pokonywać 10-15 km dziennie. Każdego dnia, każda minuta tej podróży była wyczynem.
W tym czasie w Kotkino zaczął formować się czwarty rzut, którego szefem był B. V. Preobrażenski. W ciągu trzech dni powstały cztery zespoły. Preobrazhensky przywiózł na miejsce zbiórki 2500 reniferów zaprzęgowych.
Zgodnie ze standardami żywieniowymi każdy uczestnik eszelonu miał otrzymać 900 g chleba dziennie, 20 g mąki, 140 g zbóż, 30 g makaronu, 150 g mięsa, 20 g oleju roślinnego, 35 g cukru, 1 g herbaty., makhorka 20 gr., trzy pudełka zapałek wydano na miesiąc. Jednak rację obliczono biorąc pod uwagę fakt, że wszystkie pociągi miały przybyć do Archangielska do 1 stycznia. Ale nawet pierwsze trzy szczeble, które formowały się najbliżej Archangielska, przybyły z półmiesięcznym opóźnieniem.
W dzisiejszych czasach niewielu jest w stanie pokonać drogę, którą szły jelenie i ludzie. Najtrudniejsza podróż trwała tysiące mil. Eszelony przechodziły przez miejsca bez jedzenia, renifery padały wyczerpane i leżały na saniach, a sami pasterze szli obok, pieszo. Zgodnie z prawami wojennymi utrata jelenia była surowo karana. Dopiero w połowie stycznia, kiedy pociągi zbliżały się do Archangielska, ludzie i jelenie otrzymali osiem dni odpoczynku.
Do dalszego szkolenia ludzi i jeleni są przydzieleni do 295. pułku, który formuje się w Rikasihi i Shikharihi, a także znajdują się tutaj zmobilizowani żołnierze batalionów narciarskich.
Podczas bitew Frontu Karelskiego bataliony narciarskie renifery przeszły 16 tysięcy km wzdłuż tyłów wroga, 47 „języków” dostało się do niewoli, ponad 4000 faszystów zostało zniszczonych, 10 tysięcy rannych zostało zabranych przez drużyny reniferów, ponad 17 tysięcy przewożono ładunki wojskowe, dostarczane z tundry 162 uszkodzone samoloty. Około 8000 partyzantów i żołnierzy zostało przetransportowanych do wykonywania misji bojowych, wielu na dalekie tyły wroga.
Pasterze reniferów uratowali życie wielu żołnierzom i dowódcom 14. Armii oraz Floty Północnej. Dowództwo armii chwaliło wkład transportu reniferów w zwycięstwo.
Dowódca 14. Armii Frontu Karelskiego, generał porucznik Władimir Iwanowicz Szczerbakow:
Korespondenci wojskowi tamtych czasów, Konstantin Simonow i Jewgienij Pietrow, odzwierciedlili swoje wrażenia z oddziałów reniferów.
NOTATKI OD ZAPOLARÓW
Po operacji Petsamo-Kirkenes pozostałe renifery zostały przeniesione do polskiego gospodarstwa państwowego, a tylko siedem jeżdżących byków powróciło do rodzimej tundry Nieńców.
