Czołg, z którym należy się liczyć
W poprzedniej części opowieści chodziło o raport analityczny Centralnego Instytutu Badawczego-48, który ukazał się w drugim roku wojny i dotyczył śmiertelności czołgów T-34. Był też inny punkt widzenia na specyfikę czołgu domowego. W okresie przedwojennym Niemcy nie dysponowali dokładnymi danymi na temat nowej technologii Związku Radzieckiego iw dość specyficzny sposób oszacowali potencjał bojowy pancerza Armii Czerwonej.
Tak więc 23 grudnia 1940 r. Franz Halder pisze w swoim dzienniku:
„Skąpe dane o rosyjskich czołgach; gorszy od naszych czołgów pod względem grubości i prędkości pancerza. Maksymalna rezerwacja to 30 mm. Działo 45 mm penetruje nasze czołgi z odległości 300 metrów. Maksymalny zasięg bezpośredniego strzału to 500 metrów. Są bezpieczne w odległości 800 metrów. Instrumenty optyczne są bardzo złe: matowe okulary, mały kąt widzenia. Mechanizm kontroli jest nieistotny”.
Czasopismo „Technika i uzbrojenie” przytacza słowa piechoty, uderzająco różne od wypowiedzi dowódcy wojskowego:
„Pojawiły się bardzo szybkie czołgi ciężkie przeciwnika z działem 7,62 cm, które świetnie strzelały z dużych odległości. Nasze czołgi są od nich wyraźnie gorsze. Działo przeciwpancerne 3,7 cm jest wobec nich bezsilne, z wyjątkiem z bliskiej odległości, 8,8 cm dział przeciwlotniczych - na odległościach powyżej średniej.”
Taką odpowiedź otrzymały czołgi krajowe już podczas walk na Ukrainie. Takie oceny żołnierzy nie były rzadkością, a niemieccy teoretycy czołgów musieli coś zrobić.
26 maja 1942 r. w Wehrmachcie pojawił się kolejny podręcznik szkoleniowy z zasadami prowadzenia wojny, ale teraz był on poświęcony wyłącznie walce z T-34. Zawiera między innymi zabawne instrukcje. Tak więc działo 50 mm KwK zalecano strzelać wyłącznie na rufę i boki czołgu, kierując pocisk prostopadle do pancerza. Każdy, kto znał kontury T-34, zrozumie, że dla takiego skupienia atakujący czołg musi znajdować się na wzgórzu, albo radziecki pojazd musi zatonąć na pokładzie. Według instrukcji szkoleniowej dobrze sprawdziło się 75-mm armata PaK 40, która z powodzeniem trafiła pancerną maskę działa T-34 pociskiem kumulacyjnym Hohlgranate. Spośród czołgów tylko T-IV mógł zaatakować radziecki pojazd frontalnie - jego pancerz znacznie zwiększał szanse na przetrwanie. Ale T-III w żadnym wypadku nie otrzymał rozkazu wychodzenia w kierunku sowieckiej maszyny. Atakuj tylko z boku, a najlepiej do rufy i wyłącznie pociskami PzGr40. Co ważniejsze, możliwe było obsypanie T-34 granatami dymnymi i sprawianie załodze wrażenia ataku chemicznego.
W innych dyskusjach na temat walki z sowieckim czołgiem Niemcy musieli rozwiać mity. Na przykład o zdolności T-34 do poruszania się bez gąsienic, jak czołgi serii BT. Załogi przeciwpancerne Wehrmachtu poważnie uważały, że nie ma sensu strzelać do gąsienic nacierających czołgów: nadal nie stracą mobilności.
Mimo tak pochlebnej oceny skuteczności bojowej T-34 na polach bitew 1941 r. sami Niemcy wyjaśnili, dlaczego sowieccy czołgiści nie byli w stanie przełamać oporu Wehrmachtu. Przede wszystkim jest to taktyka opryskiwania formacji czołgów - całkowite przeciwieństwo ofensywnych technik niemieckich pojazdów opancerzonych. Z bardzo wielu powodów nie było możliwe skoncentrowanie formacji czołgów Armii Czerwonej, aby przebić się przez obronę Wehrmachtu. Jeśli pierwsza wada była związana z dowództwem operacyjnym, to druga dotyczyła już cech taktycznych, technicznych i układu. Według Niemców słabym punktem był dowódca czołgu, który jednocześnie pełni obowiązki strzelca, co poważnie obniżyło skuteczność T-34. Podczas gdy radziecki czołg wystrzelił jeden pocisk, T-IV zdołał wystrzelić trzy w jego kierunku! Pozwoliło to Niemcom dokładniej celować i trafiać w wrażliwe miejsca czołgu. Wieża T-34 obracała się stosunkowo wolno, co podczas ataku powinno być brane pod uwagę przez załogi dział szturmowych. I wreszcie, nie wszystkie pojazdy miały niezbędny nadajnik radiowy w powietrzu, w rzeczywistości miał go tylko dowódca kompanii. Niemcy obliczyli wiodący T-34 w kolejności ataku i zniszczyli go w pierwszej kolejności. Reszta załóg, która straciła dowódcę, została zmuszona do dalszego działania w walce bez łączności, zależnie od sytuacji. Oczywiście znacznie uprościło to Niemcom misje bojowe.
Żałobne statystyki
Zapoznajmy się z wnioskami pierwszej części historii raportu TsNII-48 z jesieni 1942 r. Jak bardzo niemiecka retoryka wpłynęła na życie załóg i uszkodzenia bojowe T-34? Zgodnie z oczekiwaniami, górna przednia część była najmocniejszą częścią czołgu. Średnio 82% wszystkich trafień niemieckiej artylerii nie stanowiło znaczącego zagrożenia dla czołgu. Tylko działa o kalibrze powyżej 75 mm mogły z powodzeniem walczyć z czołgami w takich sytuacjach. W tym samym czasie 105-mm armata polowa powodowała nie tylko penetracje w częściach, ale także pękała z licznymi pęknięciami. Ale odsetek takich śmiertelnych trafień był mniejszy niż jeden. Co więcej, co dziesiąty pocisk tak dużego kalibru (105 mm) nie przebił czoła T-34. Ale działo 88 mm w 100% przypadków trafiło w tym rzucie na czołg domowy. W TsNII-48 nie znaleźli ani jednego wgniecenia z acht-acht - tylko zmiany penetrujące. Warto zauważyć, że inżynierowie Instytutu Pancernego znaleźli przez otwory na VLD z… armaty 20 mm! Autorzy raportu zaproponowali działanie pocisku podkalibrowego. Jak wspomniano wcześniej, T-34 były głównym celem niemieckiej artylerii wszystkich kalibrów. Działa kalibru 37 mm i 50 mm najgorzej radziły sobie z pancerzem bocznym, reszta z dużym prawdopodobieństwem przebiła czołg. Nawet 20-milimetrowe pociski podkalibrowe gwarantowały trafienie nachylonego pancerza z bocznych występów. Najbardziej egzotyczną porażką czołgu było uderzenie pocisku w dach kadłuba - 1 przypadek na 154. Wiele pojazdów pod względem medycznym miało połączone obrażenia od ognia, artylerii i min. Tylko 5,9% wszystkich badanych T-34 zostało wysadzonych przez miny, ale konsekwencje były śmiertelne: rozdarte dno, oderwane przez eksplozję amunicji w wieży i dachu komory silnika.
Teraz o uszkodzeniach wieży T-34. Niemcy z oczywistych względów wpadali w to znacznie rzadziej. Na przykład na 178 zbadanych czołgach z przodu wieży nie znaleziono ani jednego śladu pocisków 88 mm. Niemcy dostali się do określonej projekcji tylko z kalibrów 20 mm, 50 mm i 75 mm. Co więcej, 70% wszystkich zmian przebyło. Po nałożeniu na boki wieży proporcja niebezpiecznych trafień wzrosła do 76%. Naturalnie, tył wieży i kadłub były najmniej podatne na ataki: odpowiednio 13 i 19 trafień. Większość z nich była śmiertelna dla maszyn.
Jakość pancerza przez specjalistów TsNII-48 została ostatecznie uznana za zadowalającą. W przypadku pancerzy walcowanych o dużej twardości odnotowano nieliczne zmiany łamliwe - 3,9% (pęknięcia, pęknięcia i rozdarcia). Główną wadę T-34 dostrzegli specjaliści Instytutu Pancernego… załoga! Czołgiści nie mogli w pełni wykorzystać atutów powierzonego im pojazdu pancernego i zastąpili burty ogniem artylerii wroga. Ponadto byli nieuważni na polu bitwy i nie trafiali w punkty ostrzału Niemców. Wszystko to ostatecznie doprowadziło inżynierów badawczych do pomysłu gwałtownego zwiększenia szkolenia taktycznego załóg T-34. Jednak TsNII-48 nadal czyni protekcjonalny i mimochodem wspomina o niektórych cechach konstrukcyjnych czołgu, które nie pozwalają na pełną obserwację pola bitwy. Taka statystyka strat i porażek czołgów nie trwała długo: wraz z pojawieniem się ciężkich niemieckich czołgów na polu bitwy stało się bardzo trudne dla krajowych pojazdów opancerzonych.
Jeśli przeniesiesz się do lipca-sierpnia 1943 r. w obwodzie kurskim, statystyki będą znacznie bardziej tragiczne. Według doniesień frontowych głównymi graczami w tym czasie były Tygrysy, a zwłaszcza w operacji Oryol-Kursk, działa samobieżne Ferdinand. W rezultacie odsetek całkowitych zgonów wszystkich typów czołgów wzrósł do 65%! To oczywiście zależy od liczby osób niepełnosprawnych. Dla porównania: w bitwie pod Stalingradem odsetek całkowicie zniszczonych pojazdów był dwa razy mniejszy. Niemieckie armaty 75 mm i 88 mm tym razem stały się prawdziwymi królami bitwy pancernej: stanowiły do 81% sowieckich czołgów z liczby zniszczonych. W sumie w operacji Oryol-Kursk wzięło udział 7942 czołgów, z których Wehrmacht zniszczył 2738 pojazdów. Niezwykle duża liczba samochodów została wysadzona, do 13,5%, bez śladów pożaru w środku. W przyszłości wskaźnik ten wzrósł z powodu użycia pocisków kumulacyjnych przez wroga, powodując detonację ładunku amunicji czołgów T-34 i KV. Na przykład w listopadzie-grudniu 1943 r. 41% zniszczonych czołgów zostało wysadzonych w powietrze w kierunku Kurska. Pod wieloma względami to właśnie tak tragiczne statystyki spowodowały zakrojone na dużą skalę zmiany w konstrukcji domowych czołgów, które na wiele lat stały się złotym standardem dla całego świata.
