Ewolucja koncepcji
W kwietniu francuskie Ministerstwo Obrony przedstawiło nowe informacje na temat obiecującego lotniskowca dla Marynarki Wojennej Francji, oznaczonego jako Porte Avion Nouvelle Generation lub PANG. Trzeba powiedzieć, że w ostatnich miesiącach udało się „zapomnieć” o tym statku. Jednak najpierw najważniejsze.
Rozpoczęcie praktycznej realizacji programu, którego celem było stworzenie zamiennika jedynego francuskiego lotniskowca Charles de Gaulle, stało się znane w grudniu. Zostało to ogłoszone przez Emmanuela Macrona. Już wtedy prezentowano zdjęcia nowego statku, które dawały ogólne wyobrażenie o tym, jak on będzie. Było jasne, że mówimy o tym, co teraz, z myślą o marynarce wojennej USA, nazywa się „supernośnikiem”. To znaczy nieporównywalnie potężniejszy statek niż wspomniany Charles de Gaulle. Jak informowano wówczas, całkowita wyporność PANG wyniesie około 75 tys. ton (wobec 42 tys. ton dla starego lotniskowca).
Będzie miał do 300 metrów długości i około 80 metrów szerokości. Porte Avion Nouvelle Generation otrzyma dwa nowe reaktory jądrowe typu K22 o mocy cieplnej 220 MW każdy oraz trzy linie szybowe o łącznej mocy 80 MW, wyposażone w śruby napędowe. Łączna generowana moc, łącznie z wytwarzaniem energii elektrycznej, wyniesie 110 MW. Okręt będzie mógł osiągnąć prędkość 26-27 węzłów. Otrzyma amerykański sprzęt lotniczy: trzy katapulty elektromagnetyczne EMALS oraz aresztowania powietrzne General Atomics AAG.
Według nowych danych wyporność PANG wyniesie 70 000 ton. Jak niedawno zauważono we francuskim Ministerstwie Obrony, będzie zapewniać do 60 lotów bojowych dziennie i będzie mieć zapas amunicji na tydzień do operacji o wysokiej intensywności. Załoga będzie liczyła 1100 członków załogi, a także 700 osób ze skrzydła lotniczego.
Jak zaznaczono w grudniu, lotniskowiec otrzyma hangar o powierzchni ok. 5 tys.
Najciekawsza rzecz dotyczy grupy lotniczej. Statek będzie mógł przewozić trzy tuziny myśliwców, samoloty wczesnego ostrzegania i kontroli E-2D, śmigłowce i bezzałogowe statki powietrzne. Na początkowym etapie podstawą grupy lotniczej może być myśliwiec Rafale M: testy myśliwca i katapulty elektromagnetycznej EMALS będą prowadzone w Lakehurst (New Jersey) do 2030 roku.
W przyszłości okręt powinien otrzymać najnowszy myśliwiec szóstej generacji NGF (Next Generation Fighter), który powstaje w ramach programu Future Combat Air System (FCAS, Système de combat aérien du future). Raczej jego wersja morska: myśliwiec będzie istniał w co najmniej dwóch wersjach. Trudno jeszcze powiedzieć, jak ten samochód będzie wyglądał. Najprawdopodobniej modele i obrazy są dalekie od rzeczywistości. Jeśli zsumujemy wszystkie znane dane, to samolot będzie duży, skradający się, dwusilnikowy i będzie mógł sterować podrzędnymi UAV (oczywiście pod warunkiem, że się pojawią).
Seryjny myśliwiec powinien ujrzeć światło dzienne około 2040 roku. To prawda, że trudno o czymkolwiek mówić z ufnością. Ostatnio Francja i Niemcy, wspólnie rozwijając myśliwiec, popadły w głęboką kłótnię o wizję sytuacji. Dotyczyło to przede wszystkim praw do technologii. Później, wiosną tego roku, partie znalazły jednak konsensus: przynajmniej formalny. Ale osad pozostał.
Jeśli chodzi o lotniskowiec, powinien zostać ukończony do 2036 roku. Budowa statku będzie realizowana w stoczni w Saint-Nazaire na zachodzie Francji.
Co mają Brytyjczycy?
Z oczywistych względów porównywanie możliwości PANG i nowego amerykańskiego lotniskowca nie ma większego sensu. I nie chodzi tylko o to, że Gerald R. Ford jest znacznie większy i może przewozić do 90 samolotów i helikopterów. Zanim PANG zacznie działać, Amerykanie mogą mieć już do dyspozycji dobre pół tuzina Fordów. I do tego czasu będą mieli duże doświadczenie w ich obsłudze.
Jeśli mówimy o krajach Unii Europejskiej, to Włochy mają dwa lotniskowce, a Hiszpanie jeden. Jednak we wszystkich przypadkach mówimy o „mini lotniskowce”, których możliwości są nieporównywalnie mniejsze niż Charlesa de Gaulle'a, nie mówiąc już o Pokoleniu Porte Avion Nouvelle.
Najbardziej logiczne porównanie Porte Avion Nouvelle Generation z nowym brytyjskim lotniskowcem Queen Elizabeth, zwłaszcza że ma on podobną wyporność – 70 tys. ton. Każdy z dwóch statków klasy Queen Elizabeth będzie mógł przewozić około pięćdziesięciu samolotów: do 36 niewykrywalnych wielozadaniowych myśliwców F-35B Lightning II o krótkim starcie i pionowym lądowaniu oraz pewną liczbę śmigłowców. Podobnie jak PANG, statek otrzyma dwa podnośniki, ale jest ważna różnica. W porównaniu z francuskim lotniskowcem Queen Elizabeth nie ma katapult startowych, polegając na trampolinie, takiej jak admirał Kuzniecow. Mówiąc najprościej, nie będzie mógł używać ani ciężkich samolotów AWACS, ani konwencjonalnych myśliwców pokładowych. To znaczne ograniczenie.
Brytyjczycy postanowili zaoszczędzić pieniądze. Czy ta gospodarka jest zła?
To zależy od tego, po której stronie ocenić sytuację. Obecność dwóch lotniskowców jednocześnie pozwala brytyjskiej flocie być zawsze w stanie wysokiej gotowości bojowej: jeden okręt będzie przechodził remonty i modernizacje, a drugi będzie mógł przejąć wykonywanie misji bojowych. W tym sensie nie ma wyraźnego zwycięzcy, ponieważ Francja tradycyjnie opiera się na jednym statku tej klasy. Jest mało prawdopodobne, że PANG zostanie zbudowany w serii jednostek: jest to zbyt kosztowne przedsięwzięcie dla V Republiki.
Jest inny kraj w Europie, który może mieć nowy lotniskowiec. To Rosja. Oczywiście do tej pory nie ma jasnego zrozumienia, co zastąpi wspomnianego „admirała Kuzniecowa”. W różnym czasie proponowano różne opcje. W 2013 roku, w ramach międzynarodowego pokazu marynarki wojennej w Petersburgu, specjalistom pokazano model lotniskowca projektu 23000 „Storm”. Wyporność statku wynosi do 100 tys. ton. Grupa lotnicza - do 90 samolotów, w tym lotniskowa wersja myśliwca Su-57 piątej generacji.
Można powiedzieć, że była to „przedkryzysowa” wersja lotniskowca. W 2019 roku biuro projektowe Newskiego zaprezentowało wygląd statku projektu 11430E „Lamantine”, który ma skromniejsze możliwości. Jego grupa lotnicza powinna składać się z maksymalnie 60 samolotów i śmigłowców. Modele myśliwców piątej generacji nie znajdowały się już na pokładzie.
A w styczniu Nevsky Design Bureau pokazało koncepcję lotniskowca Varan o wyporności 45 tysięcy ton. Może pomieścić 24 „samoloty wielozadaniowe” (oczywiście chodzi tu o myśliwce typu MiG-29K/KUB), sześć śmigłowców i do 20 bezzałogowców.
Ponieważ jest to ostatnia z przedstawionych dotychczas koncepcji rosyjskich lotniskowców, można przypuszczać, że chcą zobaczyć taki okręt już teraz w Marynarce Wojennej. W tym przypadku PANG (i brytyjska królowa Elżbieta) będą miały przewagę nad obiecującym rosyjskim lotniskowcem. Przynajmniej pod względem liczby samolotów bojowych.
