We wczesnych stadiach rozwoju systemów rakiet przeciwlotniczych wielokrotnie proponowano różne projekty kompleksów wykorzystujących rakiety niekierowane strzelające salwami. Systemy tego rodzaju były rozwiązaniem tymczasowym, a pojawienie się pełnoprawnych pocisków kierowanych sprawiło, że stały się niepotrzebne. Niemniej jednak takie pomysły nie zostały zapomniane. Na początku lat siedemdziesiątych we Francji opracowywano projekt oryginalnego systemu obrony przeciwlotniczej o nazwie AMX Javelot.
W ramach współpracy międzynarodowej
Prace nad nowym projektem rozpoczęły się w 1970 roku i były prowadzone w ramach współpracy wojskowo-technicznej między Francją a Stanami Zjednoczonymi. Większość środków zapewniły Stany Zjednoczone, natomiast prace projektowe wykonali francuscy specjaliści. Gotowa próbka miała trafić na uzbrojenie Francji, a także mogła być eksportowana.
Generalną koordynację projektu przeprowadziła Dyrekcja Uzbrojenia Lądowego (Direction technology des armements terrestres - DTAT). Rozwój środków trwałych systemu rakietowego obrony przeciwlotniczej powierzono firmie Thomson-CSF. Ateliers de construction d'Issy-les-Moulineaux było odpowiedzialne za przygotowanie wymaganego podwozia i integrację systemów.
Projekt nowego systemu obrony powietrznej otrzymał robocze oznaczenie Javelot („Dart”). We współczesnych źródłach spotyka się nazwy AMX Javelot i AMX-30 Javelot, wskazujące na jednego z twórców, a także rodzaj podwozia podstawowego.
Projekt opierał się na ciekawym pomyśle, który polegał na połączeniu technologii rakietowej i artyleryjskiej. Zaproponowano uzbrojenie systemu obrony powietrznej w wyrzutnię do strzelania salwą rakiet. Tak więc w jednym kompleksie zasada strzelania celowanego, podobnie jak w artylerii, została połączona z technologią rakietową.
Czołg z pociskami
Na bazie istniejącego podwozia czołgu zaproponowano budowę obiecującego systemu obrony powietrznej AMX Javelot. Został zapożyczony z czołgu AMX-30, który wykazywał akceptowalne cechy mobilności i nośności. Zaproponowano usunięcie wieży i części jednostek wewnętrznych. W miejsce przedziałów załogowych i bojowego umieszczono zaktualizowane miejsca pracy załogi i sprzęt przeładunkowy.
Dla "Dart" opracowano nowy moduł bojowy, zainstalowany w miejscu wieży czołgu. Został zbudowany na podstawie podpory obrotowej w kształcie litery U z elementami mocującymi do niezbędnych urządzeń. Pośrodku umieszczono wahliwą wyrzutnię z napędem hydraulicznym, a po bokach anteny dwóch radarów o różnym przeznaczeniu.
Według projektu wyrzutnia była pakietem pancernym z 96 prowadnicami rurowymi dla pocisków niekierowanych. Kaliber prowadnicy wynosił zaledwie 40 mm, co umożliwiło umieszczenie dużej liczby pocisków na instalacji o ograniczonych wymiarach. Prowadnice zostały zainstalowane z lekkim rozdzieleniem na boki. Wyrzutnia miała elektryczne sterowanie startem, które zapewniało salwę w różnych trybach.
Projekt przewidywał możliwość przeładowania wyrzutni. W tym celu wewnątrz kadłuba znajdował się zmechanizowany schowek z pionowym układem amunicji. Po zużyciu pocisków wyrzutnia musiała podnieść się do pozycji pionowej, co umożliwiło włożenie do niej nowych pocisków i kontynuowanie strzelania.
Zaproponowano wyposażenie systemu obrony powietrznej Javelot w dwa radary do wykrywania celów i kierowania ogniem. Dostarczono również oddzielne urządzenia optyczne do wyszukiwania celów i strzelania. Na konsole operatorskie przekazano dane ze wszystkich środków wyszukiwania i naprowadzania.
Oryginalna amunicja została opracowana dla "Dart" - niekierowanego pocisku zdolnego do działania w bliskiej strefie obrony powietrznej. Rakieta miała długość zaledwie 370 mm i kaliber 40 mm. Produkt ważył 1030 g, z czego 400 g znajdowało się w wysoko wybuchowym ładunku fragmentacyjnym. Zastosowano solidny silnik miotający, zdolny do zapewnienia prędkości do 1100 m / s. Efektywny zasięg ostrzału określono na poziomie 1,5-2 km. W projekcie zastosowano bezpiecznik stykowy, ale w przyszłości może pojawić się bezpiecznik zdalny.
System kierowania ogniem zapewniał śledzenie celu i generowanie danych do strzelania z niezbędnym ołowiem. Rola operatora została zredukowana do minimum, co pozwoliło na dalsze zwiększenie prawdopodobieństwa trafienia w cel.
System rakietowy obrony powietrznej mógł wystrzelić salwy po 8, 16 lub 32 pociski każda. Zakładano, że zmasowane wystrzelenie pocisków niekierowanych obejmie cały odcinek trajektorii celu, a prawdopodobieństwo bezpośredniego zderzenia wystarczy do jego niezawodnego zniszczenia. Najwyższą możliwą dokładność miały zapewnić skuteczne narzędzia wyszukiwania i OMS.
Wstępne obliczenia wykazały, że przy strzelaniu do celu typu „samolot” z odległości 1500 m prawdopodobieństwo trafienia przynajmniej jednego pocisku sięgało 70%. Jednocześnie, w zależności od parametrów lotu celu, system obrony powietrznej mógł wykonać w nim kilka salw i osiągnąć niezawodną porażkę. Dzięki podobnym właściwościom produkt AMX Javelot mógłby znaleźć zastosowanie w wojskowej obronie powietrznej i stać się skuteczną bronią krótkiego zasięgu.
Na etapie projektowania
Prace projektowe nad tematem Javelot trwały do 1973 roku. W późniejszych etapach projektowania zbudowano prototyp nowego kompleksu przeciwlotniczego. Realizowała główne idee projektu, ale były znaczące różnice. Podobno spełnienie wszystkich planów w ramach istniejących podwozi i wykorzystanie dostępnych technologii okazało się trudne.
W przeciwieństwie do „papierowego” systemu obrony powietrznej, model nie otrzymał powiększonej skrzyni wieży z podstawą pod wyrzutnię obrotową. Urządzenia radarowe uległy znacznej zmianie. Wyrzutnia musiała zostać zmniejszona, w wyniku czego pojemność amunicji została zmniejszona z 96 do 64. Jednocześnie właściwości bojowe i prawdopodobieństwo trafienia celu mogły pozostać na tym samym poziomie.
Za pomocą takiego modelu przetestowano kilka pomysłów i rozwiązań oraz określono dalsze ścieżki rozwoju projektu. Równolegle trwały prace nad stworzeniem podobnego systemu przeciwlotniczego dla floty o nazwie Catulle. W niedalekiej przyszłości miał pojawić się pierwszy eksperymentalny system obrony powietrznej, niezbędny do testów.
Jednak w 1973 roku wszystkie prace zostały ograniczone. Nie zbudowano pełnoprawnego prototypu. Klient uznał projekt Javelot za mało obiecujący. Wraz z nim cały kierunek kompleksów przeciwlotniczych z pociskami niekierowanymi został zamknięty. W przyszłości Francja nie opracowała takich systemów.
Oczywiste wady
W rzeczywistości produkt AMX Javelot miał tylko jedną pozytywną cechę - jego niekierowane pociski były tańsze niż jakakolwiek inna amunicja SAM. Chęć zaoszczędzenia na rakietach spowodowała jednak konieczność wypracowania konkretnych pomysłów, których rezultaty okazały się dość skromne.
Wady kompleksu są oczywiste. Lekkie i szybkie rakiety zapewniały niszczenie celów w bliskiej strefie, ale zwiększenie zasięgu ognia było niemożliwe. Ponadto, zgodnie z takimi cechami, „Dart” był gorszy od systemów artyleryjskich podobnego kalibru.
Zaplanowano zrekompensowanie braku kontroli pocisków za pomocą doskonałego MSA, zdolnego do obliczania danych do celnego strzelania. Niemniej jednak, nawet pod względem szacowanego prawdopodobieństwa trafienia w cel jedną salwą, Javelot tracił ówczesny system obrony powietrznej.
W związku z tym problemem może stać się ograniczony ładunek amunicji pojazdu bojowego. SAM z projektu mógł wykonać nie więcej niż 12 salw przed przeładowaniem; prototyp miał tylko 8 sztuk amunicji. W trakcie bitwy może dojść do sytuacji, w której jeden kompleks byłby zmuszony wydać wszystkie dostępne pociski tylko na jeden lub dwa cele.
Tak więc wynikiem projektu Javelot był kompleks przeciwlotniczy o charakterystycznym wyglądzie z minimalnymi zaletami i szeregiem istotnych wad. Ta technika nie zainteresowała francuskiego wojska, co doprowadziło do zakończenia projektu. Oczywiście nowe rozwiązanie nie zostało wprowadzone na rynek międzynarodowy.
Podczas projektu AMX Javelot francuscy inżynierowie przestudiowali i opracowali ciekawą koncepcję systemu rakiet przeciwlotniczych z rakietami niekierowanymi. Gotowy projekt okazał się ciekawy z technicznego punktu widzenia, ale mało obiecujący. Klient przestudiował możliwości projektowe nowej próbki - i postanowił porzucić cały kierunek. W przyszłości Francja opracowała tylko „tradycyjne” systemy obrony powietrznej.
