Obecnie armia amerykańska przywiązuje dużą wagę do tworzenia obiecujących systemów celowniczych dla broni strzeleckiej. Dzięki nowym funkcjom i możliwościom takie celowniki są w stanie znacznie zwiększyć charakterystykę ognia istniejących karabinów i karabinów maszynowych. Jednym z aktualnych przykładów tego typu jest uniwersalny celownik optyczno-elektroniczny FWS-CS, przeznaczony do montażu na karabinach maszynowych i granatnikach. Doszedł już do sprawdzianu w wojsku, aw dającej się przewidzieć przyszłości ma zostać przyjęty.
Nowe technologie
W 2014 roku Pentagon rozpoczął opracowywanie nowej rodziny całodziennych „inteligentnych” systemów celowniczych Family of Weapons Sight (FWS). W ramach tego programu planowano stworzyć celowniki do karabinów FWS-I (Indywidualne) oraz do „broni plutonowej” FWS-CS (Crew Served). Projektom postawiono bardzo śmiałe zadania, ale ich rozwiązanie pozwoliło radykalnie zwiększyć charakterystykę ogniową standardowej broni strzeleckiej armii.
Celem projektu FWS-CS było stworzenie optyczno-elektronicznego celownika z kanałem dziennym i nocnym, komputerem balistycznym oraz możliwością wyprowadzenia sygnału wideo ze znacznikiem celowniczym do własnego okularu lub na wyświetlacz hełmu żołnierza. W przyszłości wymagania zostały dostosowane i uzupełnione, ale nie uległy zasadniczej zmianie.
Od 2014 roku w programie FWS uczestniczy amerykański oddział międzynarodowej firmy BAE Systems. W latach 2015-16. zaprezentowała doświadczone lunety FWS-CS i została zwycięzcą części konkursowej programu. W grudniu 2016 roku firma otrzymała kontrakt o wartości 383 mln dolarów na okres siedmiu lat. Zgodnie z tą umową firma miała się dalej rozwijać i przygotowywać do przyszłej produkcji lunet.
Później przeprowadzono kolejny etap prac projektowych, w wyniku którego ustalono ostateczny wygląd nowych produktów. Konstrukcja lunet uległa pewnym zmianom, aby lepiej spełniać wymagania. Obecnie proponowana konfiguracja FWS-CS jest przeznaczona do użycia z karabinami maszynowymi M240 i M2, a także automatycznym granatnikiem Mk 19.
Do tej pory projekt FWS-CS został doprowadzony do etapu kontroli w wojskach. Partie nowych lunet trafiają do różnych jednostek wojskowych sił zbrojnych do testów w rzeczywistych warunkach. Przeprowadzono już kilka etapów podobnych testów, które wykazały wszystkie zalety i wady nowych przyrządów celowniczych. Na przykład kilka dni temu, 15 kwietnia, zgłoszono udaną operację próbną na bazie 82. Dywizji Powietrznodesantowej.
Funkcje i możliwości
W obecnej postaci celownik FWS-CS jest samodzielnym urządzeniem z pełnym zestawem niezbędnych elementów i wbudowanym układem zasilania. Różni się dość dużymi wymiarami i wagą, ale jest to rozsądna cena za szereg nowości. Dodatkowo celownik można zastosować na uzbrojeniu wieży, co eliminuje takie wady.
Celownik hełmowy z wyświetlaczem na hełmie (HMD) może być używany w połączeniu z celownikiem karabinu maszynowego / granatnika. Jest to niewielkie urządzenie, które montuje się za pomocą standardowych mocowań na kask. Komunikacja między celownikiem głównym a nahełmowym odbywa się drogą radiową.
FWS-CS jest wyposażony w soczewkę wejściową o dużej średnicy, za którą znajdują się wszystkie urządzenia optoelektroniczne. W pozycji złożonej taka soczewka jest zakryta osłoną na zawiasach. Z tyłu znajduje się zewnętrzny okular. Wybór trybu pracy i sterowanie różnymi parametrami odbywa się za pomocą przycisków na korpusie oraz ruchomego pierścienia na okularze.
Celownik FWS-CS wyposażony jest w standardowy montaż na szynę Picatinny. Wytrzymałość konstrukcji odpowiada obciążeniom, które powstają podczas strzelania z broni dużego kalibru i granatników.
Jest kamera HD do korzystania z lunety w ciągu dnia; w nocy lub w trudnych warunkach atmosferycznych stosuje się kamerę termowizyjną działającą na długości fali 12 mikronów. Ponadto celownik wyposażony jest we własny dalmierz laserowy. Sygnał wideo i dane z dalmierza są przesyłane do jednostki obliczeniowej w celu niezbędnego przetworzenia przed wysłaniem do wyświetlacza ciekłokrystalicznego okularu. Obraz z kamery uzupełnia siatka celownicza i dane.
FWS-CS ma kilka trybów pracy o różnych możliwościach. W najprostszym trybie działa jako prosty celownik optyczny 4x, w dzień iw nocy. Największy wkład w celność i celność ognia powinien mieć „inteligentny” tryb działania. W nim celownik jest w stanie zmierzyć odległość do celu, obliczyć trajektorię pocisku i przełożyć celownik na oczekiwany punkt trafienia. Dzięki temu strzelec może jedynie celować w cel i otwierać ogień.
Istnieje możliwość regulacji według różnych parametrów w celu zwiększenia wygody i wydajności. W zależności od upodobań czy warunków zewnętrznych myśliwiec może wybrać kolor znaku celowniczego, a także ustawić różne opcje wyświetlania obrazu z kamery termowizyjnej.
Obraz żądanej konfiguracji można wyświetlić na okularze HMD. Jego obecność zmienia się i upraszcza proces odnajdywania celu i celowania broni. Dodatkowo takie urządzenie pozwala strzelcowi pozostać w ukryciu, odsłaniając tylko broń z FWS-CS.
Przyszłość projektu
W różnych testach celownik FWS-CS był porównywany z urządzeniami w służbie i używany z karabinami maszynowymi i granatnikami. Wszystkie takie porównania, zgodnie z oczekiwaniami, zakończyły się na korzyść nowego produktu. Zalety takiego widoku są oczywiste. Łączy możliwości dnia i nocy, a także oblicza dane fotografowania i wyświetla je w najwygodniejszej formie. Istniejące seryjne przyrządy celownicze rozwiązują tylko jeden problem.
W ten sposób rozwój programu FWS ma wszelkie szanse na wejście do służby i upowszechnienie się w armii amerykańskiej. Jednak celownik do karabinów maszynowych i granatników nie jest jeszcze gotowy do służby. W niedalekiej przyszłości zostanie ona sfinalizowana zgodnie z wynikami testów, w wyniku czego powstanie ostateczna konfiguracja, w pełni spełniająca wymagania klienta.
Prace powinny zakończyć się w przyszłym roku, po czym rozpocznie się produkcja seryjna na pełną skalę. Pierwsze partie lunet FWS-CS mają trafić do jednostek bojowych w 2023 roku. Wielkość planowanych dostaw i skala zbrojeń nie zostały jeszcze ujawnione. Biorąc pod uwagę proliferację kompatybilnych karabinów maszynowych, można przewidzieć nadchodzące ponowne wyposażenie prawie całej armii i ILC.
Perspektywy kierunku
Należy przypomnieć, że FWS-CS to nie jedyny „inteligentny” widok amerykańskiej konstrukcji. W ostatnich latach na zlecenie Pentagonu przeprowadzono szereg programów mających na celu stworzenie obiecujących przyrządów celowniczych o różnych możliwościach. Trwają prace nad udoskonalonymi systemami dziennymi i nocnymi, wprowadzane są komputery balistyczne, organizowana jest komunikacja celownika z innymi urządzeniami wyposażenia myśliwca.
Testy pokazują wysoki potencjał takich rozwiązań i potwierdzają ich zdolność do znacznego zwiększenia właściwości ogniowych istniejącej broni - i mają pozytywny wpływ na wydajność jednostki karabinowej. Sądząc po ostatnich doniesieniach, w nadchodzących latach siły zbrojne USA przyjmą takie produkty do użytku i otrzymają odpowiednie korzyści.
Oczywiście rozwój urządzeń celowniczych, m.in. ze względu na tworzenie i wdrażanie nowych technologii jest to obszar obiecujący i pozwalający na uzyskanie najciekawszych wyników. Armie, które nie chcą znaleźć się w niewygodnej sytuacji nadrabiania zaległości, powinny wziąć to pod uwagę i podjąć niezbędne środki.
