Z karabinem, ale bez wiedzy - nie ma zwycięstw, tylko z bronią możesz zrobić najróżniejsze nieszczęścia!
W. Majakowski, 1920
Sprawy wojskowe na przełomie epok. W poprzednim artykule o karabinie Burnside mówiono, że tak się złożyło, że na przełomie czasów, gdy starą broń wymieniono na nową dosłownie za rok lub dwa, był to karabinek kawaleryjski w Stanach Zjednoczonych która odegrała szczególnie ważną rolę. Próbowali tworzyć i zwalniać wszystkich, inżynierów, generałów, a nawet dentystów. W rezultacie wojujące armie otrzymały różne próbki tej broni, a nawet samo życie pokazało, co jest dobre, a co złe. A było ich tak wielu, że słusznie można mówić o swoistej „karabinowej epopei”, która miała miejsce podczas wojny między Północą a Południem. A dzisiaj Wam o tym opowiemy.
Tak więc na pierwszym miejscu pod względem rozmieszczenia w kawalerii, zwłaszcza na początku wojny, znalazły się karabinki perkusyjne, czyli kapsułowe, ładowane odprzodowo, karabinki Springfield i Enfield. Potem pojawiły się wygodniejsze modele Starr, Jocelyn, Ballard i oczywiście słynne Sharpsy. Karabinki te były przeładowywane za pomocą rygla. W tym samym czasie pojawiły się odjazdowe karabinki: „Smith” (o którym rozmawialiśmy już ostatnim razem), „Gallagher”, „Maynard” i „Wesson”. Popularność nowej broni była ogromna. Tak więc Burnside sprzedał 55 000 swoich karabinków, a Sharps ponad 80 000, ale przy tym wszystkim nie były one najczęstsze. Same karabinki Spencera zakupiono w ponad 94 tys. egzemplarzy, karabiny Henry - 12 tys., jednak nie byli to kawalerzyści, a piechota. Ale były też próbki, które zostały zakupione w ilości nawet 1000 egzemplarzy i, nawiasem mówiąc, są również bardzo niezwykłe z punktu widzenia historii wojskowości.
Karabinek projektu Ebeneresa Starra, który wcześniej stworzył dobry rewolwer, pojawił się w 1858 roku. Przedstawił go do oceny w Washington Armory, gdzie model został przetestowany i stwierdzono, że broń nie wypada, celność została uznana za lepszą niż przeciętna. Ale testerzy zauważyli również, że gdyby uszczelnienie gazowe było bardziej zaawansowane, ten karabinek byłby lepszy niż jego konkurent, karabinek Sharps.
Jednak w latach 1861-1864 firmie Starr Arms Company w Yonkers w stanie Nowy Jork udało się wyprodukować ponad 20 000 sztuk tego karabinu. Ponadto model 1858 został opracowany do strzelania nabojami papierowymi lub lnianymi. Ale w 1865 rząd zamówił 3000 karabinków Starr do wkładów z metalowymi nabojami. Okazały się całkiem udane, a następnie zamówiono kolejne 2000 sztuk. Jednakże, chociaż karabinek Starr okazał się skuteczny podczas wojny secesyjnej, nie powiódł się podczas testów w 1865 r. przeprowadzonych przez Komisję Testową Armii USA, a po wojnie nie wydano żadnych dalszych rozkazów. Chociaż w czasie wojny firma Starr Arms była piątym co do wielkości dostawcą karabinków i trzecim co do wielkości dostawcą jednostrzałowych pistoletów kalibru.44. Ale po zakończeniu wojny i braku nowych kontraktów rządowych Starr nie mógł już konkurować z większymi producentami, takimi jak Winchester, Sharps i Colt, a jego firma przestała istnieć w 1867 roku.
Karabinek Starr był podobny w konstrukcji do karabinka Sharpsa, ale miał dłuższy korpus. Kaliber lufy 0,54 (13,7 mm), długość 21 cali. Broń miała całkowitą długość 37,65 cala i wagę 7,4 funta. Karabinek posiadał trójpozycyjną szczerbinkę, która składała się z zębatki i dwóch klap. Rygiel, gdy dźwignia przesunęła się w dół, odciął również spód naboju, po czym dźwignia wróciła do tyłu, a zamek zablokował lufę. Pozostałości starego naboju po strzale z lufy nie zostały usunięte, ale wypchnięte do przodu z nowym nabojem. Broń strzelała niezawodnie, o ile długi kanał do przenoszenia pochodni ognia od spłonki do naboju pozostawał czysty.
James Paris Lee znany jest dziś jako wynalazca wypinanego magazynka pudełkowego w systemie karabinowym Lee-Enfield, czyli jako osoba, która wniosła znaczący wkład w rozwój broni palnej. Jednak jego pierwsze doświadczenia w rozwoju i produkcji broni przerodziły się w haniebną porażkę.
Lee opatentował system lufy oscylacyjnej w 1862 roku i miał nadzieję, że zdobędzie na niego kontrakt dla armii. W lutym 1864 r. przedstawił wojsku swój model karabinu, ale został odrzucony – wojsko nie było zainteresowane taką bronią. Następnie Lee zaoferował jej karabinek w kwietniu 1864 roku i został on przyjęty do testów, ponieważ armii karabinów wciąż brakowało. Jednak dopiero w kwietniu 1865 roku Lee otrzymał kontrakt na 1000 karabinków po 18 USD za sztukę. Lee znalazł inwestorów, zebrał kapitał i założył firmę Lee Fire Arms w Milwaukee w stanie Wisconsin, aby je produkować. Pierwsze dwa egzemplarze wprowadzono w styczniu 1866 r. z nabojami kalibru.42 bocznego zapłonu.
A potem wybuchł skandal. Rząd stwierdził, że kontrakt określał kalibrę bocznego zapłonu.44 (11,3 mm) i że dostawa.42 (9,6 mm) była niedopuszczalna. Wszczęto proces sądowy, ale wraz z rozwiązaniem umowy firma musiała szybko poszukać alternatywnej opcji sprzedaży gotowych karabinków. W marcu 1867 r. w Milwaukee pojawiły się ogłoszenia prasowe dotyczące sportowych karabinów i karabinków Lee. W 1868 produkcja została wstrzymana, a Lee Fire Arms przestało istnieć.
Sam James Lee powrócił do swojego dawnego zawodu zegarmistrza, ale nie zapomniał doświadczenia w opracowywaniu broni iw 1872 powrócił do pracy z Remingtonem. I w końcu stworzył sklep znany dziś wszystkim. Cóż, z tej historii wynika tylko jeden wniosek: tworzenie broni palnej to ryzykowny biznes i nie dla osób o słabym sercu. Czasami jednak możesz zrobić więcej ze złymi doświadczeniami następnym razem.
Karabinki posiadały dwupozycyjną szczerbinkę, kawaleryjną szynę pierścieniową zamontowaną po lewej stronie komory zamkowej, oksydowane stalowe części i elegancką drewnianą kolbę. Ekstraktor ręczny znajdował się po prawej stronie. W swoim patencie na wcześniejszy pistolet, na którym bazował karabinek, Lee wyjaśnił, że zamek blokował się po naciśnięciu spustu lub całkowitym naciągnięciu spustu. Gdy kurek był napięty do połowy, rygiel można było odciągnąć na bok w celu przeładowania.
Benjamin Franklin Jocelyn był znany jako jeden z najsłynniejszych projektantów broni epoki amerykańskiej wojny secesyjnej, chociaż jego sławę najprawdopodobniej zawdzięczał ciągłym sporom z podwykonawcami i rządowi federalnemu, a nie jakości jego broni, zwłaszcza od czasu jego postępowania z rząd przetrwał wiele lat po zakończeniu wojny.
Jocelyn zaprojektował swój karabinek zamkowy w 1855 roku. Po udanych próbach armia amerykańska zamówiła u niego w 1857 roku 50 tych karabinów w kalibrze.54 (13,7 mm), ale po ich wypróbowaniu szybko straciła zainteresowanie jego karabinem. Ale marynarka wojenna USA w 1858 roku zamówiła dla niego 500 takich karabinów w kalibrze.58 (14, 7 mm). Jednak z powodu problemów technicznych w 1861 roku udało mu się wyprodukować tylko 150 do 200 tych karabinów i dostarczyć je klientowi.
W 1861 opracował ulepszoną wersję metalowego naboju bocznego zapłonu. Federalna Dyrekcja Uzbrojenia zleciła mu przetestowanie 860 tych karabinków, które dostarczono im w 1862 roku. Otrzymali swoje jednostki z Ohio. Recenzje były dobre, więc wszyscy w tym samym 1862 roku złożyli Jocelyn zamówienie na 20 000 swoich karabinków. Dostawa ich armii rozpoczęła się w 1863 roku, ale do końca wojny otrzymała tylko połowę zamówienia.
W 1865 roku Jocelyn wprowadziła do testów dwa kolejne karabinki oparte na modelu z 1864 roku. Rząd USA zamówił 5000 nowych karabinów, Springfield Arsenal wyprodukował około 3000 przed zakończeniem działań wojennych, ale potem wszystkie kontrakty zostały anulowane po zakończeniu działań wojennych.
W 1871 r. Amerykanie sprzedali 6600 karabinków Joslin, a także 1600 własnych karabinów, przerobionych na naboje do walki centralnej kalibru.50-70, Francji, która była w tym czasie w wojnie francusko-pruskiej i była w świetnym stanie. potrzeba broni. Wiele z nich stało się niemieckimi trofeami, sprzedano jej w Belgii, gdzie przerobiono je na strzelby (!), a następnie wysłano do Afryki.
Pierwszy model karabinka Joslin z 1855 roku używał płonących wkładów papierowych zapalanych przez kapsułki uderzeniowe. Karabin miał 30" lufę i całkowitą długość 45". Karabinek posiadał lufę 22” i całkowitą długość 38”. Karabinki zakupione przez armię amerykańską miały kaliber.54, ale karabinki zamówione przez marynarkę z jakiegoś powodu miały kaliber.58. Do lufy można było przymocować bagnet „mieczowy”.
Model z 1861 roku wykorzystywał metalowe naboje bocznego zapłonu i boczny zamek zamka, który otwierał się w lewo w celu załadowania. Ten projekt został następnie ulepszony w 1862 roku przez dodanie ekstraktora. Model 1861 używał naboju Spencer.56 (14,2 mm) bocznego zapłonu, podczas gdy karabinek z 1862 używał własnego ulepszonego naboju. Lufy nie były przystosowane do montażu bagnetowego.
Model 1864 miał wiele drobnych ulepszeń i mógł używać zarówno nabojów bocznego zapłonu.56-52 Spencer, jak i nabojów bocznego zapłonu kalibru.54 z karabinka Joslyn.
