Na każdą tarczę poszło sześćset szekli kutego złota…
2 Kronik 9:15
Broń z muzeów. Wracamy więc ponownie do tematu średniowiecznej zbroi, no nie średniowiecznej, więc na pewno renesansowej, bo muszę odwrócić uwagę od pachnących prochem pistoletów i moździerzy. Morderstwo oczywiście jest obrzydliwe w każdej formie, ale nawet najbardziej krwiożerczy silny i zręczny wojownik z mieczem nie będzie w stanie jednym ciosem wysłać 17 osób do tamtego świata, ale strzałem z kartridża z epoki wojen napoleońskich mógłby to zrobić z łatwością. Wróćmy więc do dawnych czasów i zapoznajmy się z tym, z czym jeszcze się nie zapoznaliśmy, a mianowicie tarczami, które nazywane są rondaszami. To słowo oznacza europejską tarczę, używaną początkowo przez jeźdźców, ale pod koniec średniowiecza okazała się charakterystyczną bronią piechoty. Otóż jego historia zakończyła się w renesansie, kiedy tarcze te nabrały funkcji wyłącznie ceremonialnej broni, a nawet stały się… detalami wnętrza. Przy okazji, jeśli chodzi o ilustracje tego materiału do nas. możemy powiedzieć, że było to ogromne szczęście, ponieważ wiele ronda doszło do naszych czasów, a wyczerpujący obraz ich i umiejętności ich wytwórców możemy uzyskać z eksponatów nie z jednego, ale z kilku najsłynniejszych muzeów w Europie i Stanach Zjednoczonych, w tym Państwowej Ermitażu w Petersburgu, co samo w sobie jest interesujące!
W rzeczywistości pierwsze tarcze były po prostu dokładnie okrągłe (ponieważ najprawdopodobniej były utkane z prętów), a ta forma zakorzeniła się nie tylko przez wieki - przez tysiąclecia. Okrągłe były greckie hoplony, deski "lipy ochrony" - tarcze wikingów. Kto ich nie nosił! Jedyna różnica w konstrukcji okrągłej tarczy była tylko jedna: czy miała wypukły garbek pośrodku, czy nie. Czasem było więcej brzuszków – pięć: jeden pośrodku i cztery kolejne po bokach, które ukrywały zapięcia pasków do trzymania. Wyrabiali takie tarcze z desek lipowych, tkanych z wierzbowych prętów, a także z brązu, miedzi, stali, gotowanej skóry, a także używali skóry bydlęcej, bawolej i nosorożca. I jak tylko nie zostały udekorowane! Tarcze, nawet te najprostsze, z czasem stały się prawdziwymi dziełami sztuki, a na Wschodzie, w Indiach, Iranie, Egipcie i Turcji, pod koniec XV wieku stosunkowo niewielkie (około 50 cm średnicy) wypukłe tarcze wykonane z metal (mosiądz, brąz, żelazo), pokryty grawerem i rzeźbą. Bronili się wystarczająco dobrze przed bronią ostrą, a nawet przed kulami z pierwszych próbek prymitywnej broni palnej.
W Internecie pojawiło się stwierdzenie, że poprzednikiem ronda jest tarcza szermiercza. Ale tak nie może być w żaden sposób, bo ta sama włoska tarcza szermiercza była wąska, miała długość 60 cm i zakrywała tylko nadgarstek. Był grot, którego można było użyć podczas walki. A ta tarcza była mała, a ronda po pierwsze była okrągła, a po drugie dość duża.
Znane są prawdziwe, dziwne, fantastycznie wyglądające okrągłe tarcze z XVI wieku z zębami na obwodzie, które służyły jako pułapki na ostrza wroga, wyposażone dodatkowo w ostrza. Zwykle jedno ostrze miało długość do 50 cm, aby mogło służyć do szermierki, ale oprócz tego mogło być ich kilka więcej, w tym te z ostrzami ząbkowanymi. Mało tego: Włosi i Hiszpanie, którzy wymyślili tak śmiercionośną broń, postanowili wykorzystać tę tarczę do nocnych ataków, więc wielu z nich miało okrągłą dziurę na górnej krawędzi, za którą znajdowała się tajna latarnia. Światło latarni przechodziło przez ten otwór, który również można było otwierać i zamykać na zatrzask. Szczególnie fantastyczny był pomysł zamontowania latarni na tarczy, która zamykana jest sprężynowym wieczkiem z zasuwką. Miał on używać tej latarki do oślepiania przeciwnika w nocy, aby łatwiej było go „pobić”. W praktyce lampka naftowa najprawdopodobniej gaśnie, gdy tylko przeciwnicy przystępują do pojedynku, lub właściciel tarczy oblewa się gorącym olejem i podpala swoje ubranie. Więc ta tarcza najprawdopodobniej była bardziej niebezpieczna dla właściciela niż dla potencjalnego wroga. Chociaż, oczywiście, czysto zewnętrznie, był przerażająco skuteczny.
Istnieje jednak punkt widzenia, że taka tarcza to tylko ronda, ale tylko… „okopowa”. Von Winkler pisał o nim tak:
„W okopach wojownicy jeszcze przez długi czas używają ronda, który ma specjalną konstrukcję i tworzy rodzaj karwasza. Rękawica na lewą rękę jest przymocowana do dysku, a do tarczy pod rękawicą przymocowany jest miecz, wystający z jej krawędzi o 50 cm; obwód tarczy jest ząbkowany, aby odeprzeć ciosy. Po wewnętrznej stronie dysku, niedaleko krawędzi, przymocowana jest latarnia, której światło przechodzi przez otwór; te ostatnie można dowolnie otwierać i zamykać za pomocą okrągłego rygla. Ten rondash pochodzi niewątpliwie z wczesnych lat XVII wieku.”
Ale tutaj trzeba wtedy wyjaśnić, że oprócz takich „okopowych rondashes”, spotykamy się w znacznie większych ilościach z rondashes w postaci zwykłych metalowych tarcz o średnicy 50-60 cm bez żadnych dodatkowych ostrzy i lampionów, ale bardzo bogato ozdobiony grawerem i biciem. Są tarcze tego typu mniej zdobione i oczywiście bardziej funkcjonalne, są też tarcze wyróżniające się wyjątkowym bogactwem zdobień. Oczywiście służyły różnym celom, ponieważ ich koszt jest po prostu nieporównywalny.
Wiadomo, że pod nazwą rodela były powszechnie używane przez Hiszpanów podczas wojen włoskich w latach 1510-1520. i nazwali ich rodeleros („tarczownicy”). Cóż, we Francji nazywano ich rondachiers. Wiadomo również, że takie tarcze były używane przez konkwistadorów Hernana Corteza podczas podboju Meksyku. Tak więc w 1520 roku 1000 jego żołnierzy na 1300 konkwistadorów miało właśnie takie tarcze i dobrze chronili swoich właścicieli przed indyjską bronią. W 1521 r. miał 700 rodeleros i tylko 118 arkebuzów i kuszników.
Powód ich pojawienia się jest prosty: wtedy na polu bitwy piechota składała się z włóczników i arkebuzerów, a ci pierwsi chronili tych drugich podczas przeładowywania broni. Trzeba było jakoś przebić się przez ich formację, do czego Szwajcarzy zaczęli używać halabardników, Niemcy - lancknechtów z dwuręcznymi mieczami-Zweichenderami, a Hiszpanie - rodeleros, uzbrojonych w miecz i silną tarczę, z którymi wojownik nie mogło się bać ani ostrych szczytów, ani strzałów z arkabu…
Niemniej jednak ich użycie w bitwach pokazało, że byli podatni na ataki kawalerii, a pikinierzy, jeśli byli dobrze wyszkoleni i utrzymywali szyk, byli dla nich trudnym orzechem do zgryzienia. W rezultacie rodeleros zaczęto używać jako część hiszpańskich tercji, a nie w formie oddzielnych jednostek, co wymagało bardzo dobrego przeszkolenia zarówno od nich, jak i od pikinierów i arkebuzerów, którzy byli jej częścią!
A potem nawet Hiszpanie ich porzucili, ponieważ nieopłacalne okazało się trzymanie w szeregach dwóch żołnierzy uzbrojonych w broń białą i tylko jednego strzelca. To prawda, Moritz z Orange próbował uzbroić przednie szeregi swoich żołnierzy w miecze i tarcze oprócz piki, mając nadzieję, że uchroni swoje wojska przed ostrzałem przez wrogich muszkieterów, ale nic dobrego z tego nie wyszło. Tarcze chroniące przed kulami z muszkietów były za ciężkie.
Ale jako elementy ceremonialnego uzbrojenia rycerskiego tarcze Rondashi były poszukiwane przez długi czas. W materiałach na „VO”, poświęconych tematyce broni rycerskiej, podkreślano, że w pewnym momencie zbroja przekształciła się w rodzaj dworskiego stroju. Były noszone, ale tylko po to, aby pokazać, że jesteś godnym spadkobiercą swoich przodków i możesz sobie pozwolić na posiadanie tych „metalowych ubrań”, a nawet ubieranie się w nie zgodnie z modą. I jasne jest, że zbroja bez tarczy (to pomimo tego, że kawaleria płytowa nie używała tarcz w tym samym XVI wieku!) była postrzegana jako… niedokończona, no tak, jak postrzega się dziś modnie ubraną kobietę, ale bez odpowiednia torebka.
Co więcej, duża i równa powierzchnia ronda w dosłownym tego słowa znaczeniu rozwiązała ręce rusznikarzy. Teraz mogli przedstawiać całe ścigane lub rzeźbione metalowe obrazy na tarczach, a kiedy nagle modne stało się malowanie powierzchni zbroi farbami, ronda okazała się całkiem na miejscu! Doszło do tego, że starając się zadowolić bogatych i wymagających klientów, rzemieślnicy malowali swoje wyroby po obu stronach!
Jak już wspomniano, wiele rondashi zostało zaprojektowanych jako prawdziwy obraz, wykonany tylko z metalu. Ponadto stosowano takie technologie jak ściganie metalu, rzeźbienie, czernienie, niebieszczenie, złocenie, inkrustowanie metalem nieżelaznym, a nawet barwienie chemiczne. Detale tarczy były zwykle złocone przez kowalstwo za pomocą amalgamatu rtęciowego, co oczywiście nie wpływało na zdrowie rzemieślników stosujących tę technikę.
PS Administracja strony i autorka materiału dziękują zastępcy dyrektora generalnego Państwowego Muzeum Ermitażu, naczelnemu kuratorowi SB Adaksinie i TI Kirejewej (Dział Publikacji) za zgodę na wykorzystanie materiałów fotograficznych ze strony internetowej Państwowego Ermitażu oraz za pomoc w pracy z ilustracyjnymi materiałami fotograficznymi.
