Wiele nowoczesnych projektów bojowych wozów opancerzonych przewiduje zastosowanie architektury modułowej. W tym przypadku na wspólnej podstawie tworzonych jest kilka próbek sprzętu do różnych celów, różniących się jedynie docelowym sprzętem i ładunkiem. Najciekawsze wyniki tego typu uzyskano w europejskim projekcie transportera opancerzonego ARTEC Boxer.
Dwa moduły
Wspólny projekt pomiędzy Niemcami, Wielką Brytanią i Holandią, nazwany później Boxer, był rozwijany od końca lat dziewięćdziesiątych przez kilka firm, a przy jego tworzeniu wykorzystano doświadczenia wcześniejszych programów badawczych. Celem nowego projektu było stworzenie uniwersalnej platformy i modułów do niej, z których można by było zmontować szeroką gamę sprzętu o różnym przeznaczeniu.
Każdy pojazd opancerzony z rodziny Boxer składa się z dwóch głównych elementów: modułu napędowego i modułu misji. Pierwsza to platforma na kółkach ze wszystkimi niezbędnymi komponentami. Zawiera komorę silnika, przedział sterowania, skrzynię biegów i podwozie, zasilacz i system podtrzymywania życia itp. Wszystkie główne jednostki są skoncentrowane w dziobie platformy, wewnątrz opancerzonego kadłuba. Za tym ostatnim znajduje się miejsce na „moduł misji”.
Mission Module został zaprojektowany jako obudowa o standardowych wymiarach i mocowaniach, montowana na platformie. Dostępne są szybkozłączki i połączenia systemowe. W przypadku suwnicy lub specjalnych podnośników wymiana modułu docelowego zajmuje około pół godziny i istnieje możliwość wykorzystania tego samego modułu lub jednostki do innego celu. To znacznie upraszcza zarówno naprawę, jak i zmianę przeznaczenia pojazdu opancerzonego.
Moduły misji można transportować oddzielnie za pomocą specjalnej ramy. Taka jednostka wraz z modułem mieści się w gabarytach standardowego kontenera. Praca z takim ładunkiem nie wymaga specjalnych nakładów finansowych, co ułatwia logistykę i zaopatrzenie.
Możliwości bojowe
Na różnych etapach rozwoju projektu Boxer zaproponowano dużą liczbę wymiennych modułów docelowych do tego czy innego celu. Niektóre z tych propozycji zostały zrealizowane w metalu, a nawet wprowadzone do eksploatacji. Inne opcje ładowności są nadal testowane, a kilka próbek jest nadal w planach.
"Bokser" został opracowany jako nowoczesny transporter dla piechoty, dlatego jego głównym ładunkiem jest moduł desantowy. Jest to produkt z zaawansowaną wielowarstwową ochroną przed pociskami/pociskami, odłamkami i minami. Są miejsca dla dowódcy, strzelca i ośmiu żołnierzy. Załoga i żołnierze znajdują się na siedzeniach pochłaniających energię. Dostęp do modułu zapewnia rampa rufowa i włazy górne.
W konfiguracji transportera opancerzonego bokser musi posiadać zdalnie sterowaną stację uzbrojenia. Rodzaj tego produktu wybiera klient. Seryjne transportery opancerzone dla różnych krajów otrzymują kilka modeli DBM i są wyposażone w karabiny maszynowe i automatyczne granatniki. Oferowane są również DBMS z armatami małokalibrowymi.
Istnieją modyfikacje z potężniejszą bronią. Tak więc na Litwie budowany jest BMP Vilkas. Jest wyposażony w wieżę Rafael Samson Mk II z działkiem 30 mm i pociskami Spike. Armia australijska zamówiła podobny pojazd z dwuosobową wieżą wyposażoną w działko 30 mm i parę karabinów maszynowych kal. 7,62 mm. Po takiej modernizacji litewskie zdolności amfibijne pozostają, ale liczba miejsc może ulec zmniejszeniu.
Od razu oferowanych jest kilka opcji dla opancerzonego pojazdu artyleryjskiego opartego na wspólnym podwoziu. Przy minimalnym przetworzeniu „modułu misji” do lądowania możliwe jest stworzenie samobieżnego moździerza o kalibrze do 120 mm. Eksperymenty przeprowadzono z instalacją na standardowym module systemu obrony powietrznej Oerlikon Skyranger. Trwają prace nad wieżą z haubicą 155 mm zapożyczoną z PzH 2000. W przypadku zainteresowania klientów, możliwe jest kontynuowanie rozwoju pojazdów bojowych z uzbrojeniem niekierowanym, przeciwpancernym lub przeciwlotniczym.
Specjalny sprzęt
W korpusie budowany jest moduł dowódczo-sztabowy typu powietrznodesantowego. Otrzymuje kilka stanowisk roboczych, a także rozbudowany zestaw urządzeń komunikacyjnych i kontrolnych. Dokładny skład elektroniki zależy od potrzeb klienta. Do tej pory powstały dwie wersje takich modułów - dla Niemiec i Holandii.
Jest moduł sanitarny. Posiada bardzo wysoki korpus i mieści cały niezbędny sprzęt do udzielania pierwszej pomocy. Moduł może pomieścić siedmiu pacjentów siedzących lub trzech przykutych do łóżka z osobą towarzyszącą. Załadunek odbywa się przez rufę; rampa została przeprojektowana dla większej wygody dla sanitariuszy i rannych.
Testowany jest moduł naprawczo-opróżniający. Na jego korpusie zamontowane są boczne podnośniki i otwieracz paszy. Na dachu znajduje się dźwig z wysięgnikiem o długości 5,3 m i udźwigu do 20 t. Oferujemy moduły do celów inżynierskich: pojazdy zabezpieczone dla saperów oraz ładunki do 1 tony.
Stworzono moduł szkoleniowy do szkolenia kierowców-mechaników. Wyposażony jest w dużą sterówkę z dużymi przeszkleniami i całym niezbędnym wyposażeniem. Wewnątrz znajdują się miejsca dla instruktora i osób towarzyszących. Instruktor może śledzić drogę i odczyty instrumentów, a także przejąć kontrolę.
Modułowość w obsłudze
Do tej pory seryjna produkcja pojazdów opancerzonych Boxer na pełną skalę została opanowana, a kraje-klienci aktywnie wykorzystują ich modułowy potencjał. Produkowanych jest kilka wariantów wyposażenia do różnych celów, planowane są kolejne zakupy kolejnych maszyn. Prowadzone są również różnego rodzaju modernizacje.
Początkowym klientem Bokserów były Niemcy, które potrzebowały ponad 400 sztuk. sprzęt do 2020 roku. Na początku roku w służbie znajdowało się ponad 300 pojazdów: ponad 120-130 transporterów opancerzonych, 72 karetki pogotowia, 65 wozów dowódczo-sztabowych oraz 10 wozów szkoleniowych. Dostawy są w toku i zostaną wkrótce zakończone. Rozważana jest możliwość zakupu systemów artyleryjskich i rakietowych opartych na uniwersalnym podwoziu.
W latach 2013-18. wykonał duże zamówienie sił zbrojnych Holandii. Większość tego kontraktu, 92 jednostki, przypadła na sprzęt inżynieryjny. Następnie niektóre z tych pojazdów zostały przebudowane na pojazdy naprawcze i ratownicze. Zamówiliśmy również 52 karetki pogotowia oraz 36 pojazdów dowódczo-sztabowych. Pozyskaliśmy niewielką liczbę opcji szkoleń i ładunków.
Rozpoczęła się dostawa Boxera / Vilkas dla armii litewskiej. Zamówiono 91 pojazdów opancerzonych - 89 bojowych wozów piechoty i dwa szkolenia. Przekazanie ostatnich maszyn zaplanowano na przyszły rok. Innymi modyfikacjami „Boksera” interesuje się litewska armia, ale nie ma możliwości ich zamówienia.
W ubiegłym roku do Australii trafiły pierwsze próbki BMP, wykonane zgodnie z jej wymaganiami. Do wstępnego rozwoju i zdobywania doświadczenia wykorzystuje się 25 maszyn w dwóch wersjach. Do 2026 roku armia australijska chce otrzymać 211 pojazdów opancerzonych kilku typów: BMP, KShM, BREM itp. Większość tego sprzętu będzie montowana w powstającym zakładzie w Australii.
W 2022 roku rozpocznie się dostawa sprzętu z rodziny Boxer armii brytyjskiej. Zakupi 528 samochodów z opcją na 900-1000 sztuk. Proponuje się zakup czterech wariantów wyposażenia, w tym transporterów opancerzonych i KShM. Produkcja zostanie powierzona nowej brytyjsko-niemieckiej spółce joint venture.
Kilka krajów, m.in. poza Europą wykazują zainteresowanie rodziną Boxerów, ale nie złożyli jeszcze zamówień. Tak więc w niedalekiej przeszłości Słowenia wyraziła chęć zakupu takiego sprzętu. W latach 2018-19. prawie doszło do podpisania kontraktu, ale Ministerstwo Obrony kraju postanowiło przeprowadzić nowe badania i zrewidować wymagania. Poinformowano również o negocjacjach z Algierią. Już w 2020 roku mógł rozpocząć licencjonowany montaż, ale tego typu wieści jeszcze nie dotarły.
Realizacja koncepcji
Generalnie koncepcja zbudowania uniwersalnej platformy wyposażonej w docelowe moduły do różnych celów nie jest czymś nowym ani wyjątkowym. Jednak to właśnie zastosowanie tej koncepcji sprawia, że międzynarodowy projekt Boxera jest interesujący z technicznego i operacyjnego punktu widzenia, a także przyciąga potencjalnych klientów.
W tym projekcie idea modułów zostaje doprowadzona do logicznego zakończenia. „Moduł jezdny” wykonany jest w postaci maszyny z dużym siedziskiem na „moduł misji” i nie wymaga przebudowy przy wymianie tej jednostki. Jednocześnie opracowano kilka modułów docelowych do różnych celów, a wkrótce powinny pojawić się nowe.
Należy zauważyć, że z całej gamy „modułów misji” dla Boxera do serii trafiło tylko kilka produktów – transportery opancerzone i bojowe wozy piechoty, KShM, karetki pogotowia itp. Perspektywy dla innych, takich jak układacz mostów czy działa samobieżne, pozostają niepewne. Zamówienia na takie moduły jeszcze nie wpłynęły i nie wiadomo, czy kiedykolwiek się pojawią.
Jednak brak realnego zainteresowania poszczególnymi modułami nie przeszkadza w produkcji i sprzedaży innych. Ponadto twórcy „Boxera”, po stworzeniu kilku różnych modułów, są w stanie natychmiast zaoferować klientowi całą gamę takich produktów. Będzie mógł wybrać żądane próbki i nie będzie musiał zlecać opracowania nowych, co samo w sobie jest ważną przewagą konkurencyjną.
W ten sposób wspólny europejski projekt transportera opancerzonego Boxer wykorzystuje nie tylko obiecującą architekturę modułową. Realizuje go w pełnym zakresie i z maksymalną skutecznością. Zamówienia potwierdzają słuszność takich decyzji. Wyprodukowano dla nich ponad 540 sztuk. pojazdów opancerzonych, a w przyszłości powstanie co najmniej 700-750 pojazdów. Takie sukcesy komercyjne generalnie potwierdzają słuszność wybranych rozwiązań projektowych.
