Od wód malajskich po Ałtaj
Wodzowie z Wysp Wschodnich
U murów opadających Chin
Zebrali ciemność swoich pułków.
Jak szarańcza, niezliczona ilość
I nienasycony jak ona
Jesteśmy trzymani przez obcą moc, Plemiona idą na północ.
O Rosji! zapomnij o minionej chwale:
Dwugłowy orzeł jest zmiażdżony, I żółte dzieci dla zabawy
Otrzymasz skrawki Twoich banerów.
W. Sołowjow. Panmongolizm”, 1894
Bitwy historii świata. I tak się złożyło, że Chiny, z opóźnieniem integrujące się ze światową wspólnotą kulturalną i gospodarczą, pod koniec XIX wieku rozpoczęły intensywną modernizację. I, oczywiście, miliony zwykłych Chińczyków tylko pogorszyły się w tej epoce zmian. Wróg, i to całkiem widoczny, był na naszych oczach: cudzoziemcy. „Powstanie kulaków” lub „powstanie bokserów”, jak nazywano je na Zachodzie, rozpoczęło się dla starych dobrych tradycji, przeciwko wpływom zagranicznym. Rebelianci zajęli Pekin i rozpoczęli oblężenie dzielnicy ambasady, gdzie jej personel, w tym kobiety, musiał walczyć o życie z bronią w ręku. Jakie są normy prawa międzynarodowego, o czym mówisz, gdy hasło dnia: „Śmierć cudzoziemcom!” W ogóle było tak, że niewykształcone i głodne masy ludzi stłoczone w bandy, uzbroiły się w co się dało i szły zabijać „obcych diabłów z zagranicy”, od których, jak wierzyli, były wszystkie ich kłopoty. Rebelianci zabili ochrzczonych Chińczyków, zabili misjonarzy, w tym kobiety i dzieci (jednak często odcinali im ręce tylko dla dzieci!), a nawet zaczęli ostrzeliwać Błagowieszczeńsk odłamkami artyleryjskimi.
Jeszcze przed tymi wydarzeniami międzynarodowa koalicja Wielkiej Brytanii, Niemiec, Rosji, Francji, USA, Japonii, Włoch i Austro-Węgier wysłała okręty wojenne do Zatoki Żyli do ujścia rzeki Peiho oraz do Dzielnicy Ambasady w Pekinie i międzynarodowa wioska Tianjin, aby ich chronić - oddziały marynarzy. Ich połączenie z eskadrą stacjonującą u wybrzeży Chin odbywało się koleją z Pekinu do stacji Tanggu przy ujściu rzeki Peiho i dalej do morza - małymi statkami. Ale tam, gdzie rzeka Peiho wpada do morza w Dagu, znajdowały się chińskie fortyfikacje, które kontrolowały komunikację sił alianckich. Tymczasem w połowie czerwca rząd chiński otwarcie poparł „bokserów”, wzmocnił garnizony fortów Dagu i rozpoczął wydobycie u ujścia rzeki Peiho.
W tych warunkach 2 i 3 czerwca na krążowniku „Rosja” starszy rangą dowódca rosyjskiej eskadry Pacyfiku, wiceadmirał Giltebrandt, odbywał spotkania admirałów eskadry międzynarodowej. Uznano, że charakter działań Chińczyków wobec aliantów jest wyraźnie wrogi, o czym świadczy ich próba zniszczenia linii kolejowej między Taku a Tianjin oraz wydobycie w ujściu rzeki Peiho. Początkowo podjęto decyzję o podjęciu kroków w celu stłumienia takiej działalności, a 3 czerwca admirałowie uznali za konieczne przedstawienie stronie chińskiej ultimatum, które dowódca jednego z rosyjskich niszczycieli przekazał prawu komendanta, Porucznik Bakhmetyev. Drugie ultimatum zostało wysłane do wicekróla prowincji Zhili w Tianjin.
Należało zająć pokojowo lub siłą zbrojną cztery chińskie forty: dwa na lewym brzegu Peiho – Północno-Zachodni i Północny oraz dwa po prawej – Południowy i Nowy, wyposażone w silną artylerię z 240 dział szerokiego różnorodność systemów i kalibrów, z których jednak 54 pistolety były najnowszą bronią Armstronga i Kruppa. Mając możliwość ostrzału okrężnego, mogli strzelać do ujścia rzeki i strzelać do samej rzeki, która ze względu na swoje ciągłe zakręty biegła prawie równolegle do wszystkich fortów czterokrotnie. Odległość między dwoma fortami blokującymi ujście rzeki wynosiła nie więcej niż 100 sążni, czyli po prostu bardzo trudno było ją tutaj przeoczyć.
Z powodu płytkiej wody krążowniki i pancerniki międzynarodowej eskadry nie mogły zbliżyć się do wybrzeża bliżej niż 20 mil. Dlatego w razie potrzeby kanonierki eskadry musiały bombardować forty. Od strony rosyjskiej - "Gilak", "Korean" i "Bóbr", którzy zbliżyli się dzień wcześniej. Były też francuskie kanonierki „Lion”, brytyjskie „Algerin” i kontrniszczyciel „Waitin” oraz niemieckie kanonierki „Iltis”.
Mieszkańcy Taku i Tonku zostali poproszeni o opuszczenie domów w ciągu godziny i przeniesienie się w bezpieczne miejsce ze względu na amerykański okręt wojenny „Monokashi”, stacjonujący na rzece poza zasięgiem strzałów. Tego samego dnia brytyjski niszczyciel „Waitin” podczas ruchu dotknął jednej z chińskich min, ale ta na szczęście z jakiegoś powodu nie eksplodowała.
O godzinie 17:00 w Dobrowolskim dowódca kanonierki „Bobr”, zebrała się rada wojenna dowódców rosyjskich i zagranicznych kanonierek, na której opracowali plan nadchodzącej bitwy i omówili rozmieszczenie okrętów. Sygnał do otwarcia ognia miał dać „Bóbr”.
Przygotowano także ziemnowodny oddział marynarzy pod generalnym dowództwem niemieckiego kapitana Hugo Paula, który miał do dyspozycji 350 angielskich marynarzy pod dowództwem kapitana Cradocka; 230 japońskich kapitanów Hattori; 130 niemiecki; 50 austriackich i 25 włoskich poruczników czołgów.
Tego samego wieczoru do Taku pod dowództwem porucznika Stankiewicza przybyła skonsolidowana kompania 12. pułku liczącego 168 osób. Kompania została przetransportowana barką do Tonki, gdzie kazano jej połączyć się z międzynarodowym oddziałem szturmowym, biwakującym w pobliżu dworca kolejowego.
O 8:30 wieczorem statki zaczęły zmieniać pozycję i do zmroku stanęły niemal równolegle do fortów: „Wajtin”, „Algerin”, „Bóbr”, „Koreets” i „Gilyak”. Za zakolem rzeki, nieco w górę rzeki i równolegle do linii fortów, znajdowały się Lyon, Iltis, Atago i Monokasi.
Do wygaśnięcia ultimatum pozostały dwie godziny. A potem dwa elektryczne reflektory zapaliły się na fortach, oświetliły łodzie stojące na rzece przed fortami i znowu zgasły. A faktem było, że komendant twierdzy, generał Luo, otrzymał już wtedy telegraficznie z Tianjin zakaz oddawania fortów Taku obcokrajowcom.
Dlatego po sprawdzeniu reflektorem, czy wszystkie kanonierki są na swoich miejscach, w które od dawna były wycelowane działa fortów, i mając całkowitą pewność, że cudzoziemcy bezbłędnie wykonają swoją groźbę, Prawo Generalne postanowiło strzelać do nich. łodzie, nie czekając, aż sami cudzoziemcy nie zaczną strzelać.
Noc była bardzo ciemna. W słabym świetle księżyca długa linia fortów była ledwo widoczna, ale wciąż trochę widoczna. Do wygaśnięcia ultimatum pozostała godzina i dziesięć minut.
Marynarze spali bez rozbierania się tuż przy działach. Cóż, jak to powiedzieć, spali … Wielu nie mogło zamknąć oczu z podekscytowania i kłócili się ze sobą: czy Chińczycy poddadzą forty, czy nie. A jeśli nie poddadzą się, ale czy zrobią to przeciwko wszystkim statkom eskadry, czy nie? Nie trzeba dodawać, że pary na wszystkich statkach były rozwiedzione, a działa od dawna były załadowane …
Ale wtedy na jednym z fortów błysnął błysk wystrzału. Granat zawirował nad Gilyakiem. Na fortach błysnęły reflektory, a strzały z nich rozlegały się jeden po drugim. Na statkach międzynarodowej eskadry rozbrzmiał alarm bojowy. „Bóbr” zgodnie z ustaleniami dał sygnał do otwarcia ognia, po czym „Gilak”, „Koreets” i „Algerin” również rozpoczęli ostrzał fortów.
Odległość od "Gilyak" do najbliższego fortu północno-zachodniego wynosiła około półtora kilometra, a do najbardziej oddalonego Nowego Fortu - ponad dwa i pół. Więc trudno było tu przegapić. Jednak na samym początku kanonady pociski, choć przelatywały bezpośrednio nad łodziami, nie trafiały w cel. Najprawdopodobniej Chińczycy wycelowali swoje armaty w łodzie podczas przypływu, podczas przypływu. Teraz był odpływ, statki zatonęły wraz z poziomem wody w rzece, więc pociski uniosły się.
Francuska kanonierka „Lyon” i niemiecka „Iltis” popłynęły w dół rzeki i otworzyły ogień do fortów w ruchu. W tym samym czasie brytyjskie kontrniszczyciele „Waitin” i „Fem” zaatakowały cztery chińskie niszczyciele. Chińczycy próbowali strzelać z pistoletów i rewolwerów, ale gdy Brytyjczycy zaczęli strzelać do nich z armat, uciekli na brzeg. Więźniów zabrano do Tonki, ale w drodze powrotnej 5-calowy pocisk rozbił jeden z kotłów na niszczycielu Waitin.
Tymczasem Chińczycy strzelali do Iltis. Siedemnaście granatów, a potem kolejny, wylądowało w tej kanonierki i prawie całkowicie roztrzaskało na niej górny pokład. Komandor Lanz stracił nogę, a także został ranny 25 odłamkami od wybuchu pocisku. Co więcej, Chińczycy strzelali również pociskami Kruppa i działami Kruppa, więc było to szczególnie ofensywne. Oprócz dowódcy, który został ciężko ranny, na statku zginął jeszcze jeden oficer i sześciu marynarzy, a 17 osób zostało rannych.
Jeden granat trafił we francuski „Lyon”, którego eksplozja zabiła jedną osobę i raniła 46 kolejnych. Jeden z japońskich okrętów, kanonierka Akagi, nie brał udziału w bitwie, ponieważ samochód się na nim zepsuł, a drugi, Kagero, był z rosyjskimi niszczycielami w strefie przybrzeżnej, gdzie monitorował chiński krążownik Hai Dziesiątka, która stała pod banderą chińskiego admirała, ale nie wykazała zamiaru przyłączenia się do bitwy.
Kanonierki i forty nadal strzelały. Okręty sprzymierzonej eskadry oświetliły ich reflektorami, a oni odpowiedzieli gradem pocisków. Ale aliancka eskadra też miała coś do zareagowania na strzały z fortów. Tak więc rosyjskie kanonierki miały potężne działa kalibru 229 i 203 mm, a także działa 152 i 120 mm, które na tak krótkim dystansie strzelały z dużą celnością.
Na rosyjskich statkach załogi zaczęły ponosić straty: kanonierka „Gilyak” na Marsie, porucznik Bogdanov, została ranna odłamkiem w twarz. Kwatermistrz Iwanow został zdmuchnięty z głowy odłamkiem.
Jednak okręt podwodny otrzymał najpoważniejsze uszkodzenia około 3 nad ranem, kiedy chiński pocisk uderzył w piwnicę nabojów i spowodował eksplozję znajdujących się tam pocisków. Porucznik Titow, który znajdował się w tym czasie na pokładzie w pobliżu włazu, doznał ciężkich oparzeń pleców i głowy i dosłownie cudem przeżył. Od razu wybuchło 136 pocisków, powodując puchnięcie pokładu nad piwnicą, a na górnym pokładzie w pobliżu dział wybuchł pożar. Oprócz porucznika Titowa zginęło jeszcze pięć osób, a 38 niższych szeregów zostało rannych.
Później wszyscy zauważyli, że drużyna „Gilyak” walczyła bohatersko. Ogień został wypełniony wiadrami i armatami w 15 minut. Inżynier mechanik Ławrow i Busse wraz z marynarzami znaleźli i naprawili dziurę po pocisku, a następnie naprawili uszkodzenia spowodowane eksplozją samochodu, dzięki czemu po dwóch godzinach statek znów ruszył. Ale marynarze „Gilyaka” nie wzdrygnęli się i wraz z oficerami uparcie i nieustraszenie nadal jednocześnie ratowali swój statek i niszczyli forty. Strażak Pluzhnikov gasił ogień pod dolnym pokładem, dopóki nie stracił przytomności, a sternik Ulanovsky podawał naboje, stojąc po pas w wodzie, tak że pistolet powyżej nadal strzelał.
W sumie na Gilyaku zginęło osiem osób, a 48 zostało rannych, w tym kucharz oficera, który również dzielnie rzucił się do ugaszenia pożaru. A z niektórych zmarłych pozostał tylko jeden węgiel.
Pierwszy chiński pocisk trafił w kanonierkę „Koreets” około godziny 3 nad ranem. W mesie wybuchł pożar, dzięki dobrze skoordynowanym działaniom załogi, został on bardzo szybko ugaszony, chociaż piwnica bombowa, komora rejsowa i ładownica musiały zostać zalane. Kolejny pocisk zniszczył wszystkie kabiny oficerskie na prawej burcie i przebił wodoszczelną przegrodę w maszynowni.
Zginął porucznik Burakow i trzech marynarzy.
Mimo pożaru ogień z Koreyets nie ucichł. Dowódca rozkazał wystrzelić pociski z piroksyliny z 8-calowego działa na prawej burcie. Już drugi strzał, który oddał, wystrzelił prochownicę w jeden z fortów. Rozległo się głośne „Hurra!” członków załogi.
Fani palacza zostali zmiażdżeni kolejnym chińskim granatem. Porucznik Dedenev został śmiertelnie ranny w nogi, a na Korejcu zginęło tylko dwóch oficerów i dziewięciu marynarzy. Kolejnych 20 osób zostało rannych.
Najwięcej szczęścia w tej bitwie miała kanonierka Beaver, uzbrojona w potężne działo kalibru 229 mm w kazamacie dziobowej. Bez względu na to, jak bardzo Chińczycy do niego strzelali, nigdy nie trafili. I nikt na nim nie został ranny ani zabity. Sam Bóbr zdołał wysadzić prochownicę w Nowym Forcie. Ciekawe, że dwa gołębie przez całą bitwę siedziały na jednym z rej na maszcie „Bobra” i… nigdy od niego nie odleciały!
Na lądzie o godzinie 1 w nocy, kiedy od strony fortów chińskich rozległy się pierwsze strzały, wojska rosyjskie wylądowały na lewym brzegu Peiho, dołączyły do żołnierzy japońskich, niemieckich i angielskich i pomaszerowały w kierunku fortów. Niemcy szli przodem, a za nimi wszyscy pozostali.
Czekając, aż ogień z fortów ucichnie, kapitan Paul zwołał dowódców na konferencję. Było jasne, że kanonierki nie wyrządziły fortom większych szkód, więc większość dowódców zdecydowała się na odwrót.
Porucznik Stankiewicz zabrał głos i zaproponował odczekanie kolejnej godziny, zapewniając, że w tym czasie artyleria fortów będzie osłabiona. „W ostateczności pójdę sam zająć fort”, powiedział Stankevich i ruszył dalej z firmą. Widać, że po takim oświadczeniu szkoda byłoby odmówić naśladowania jego przykładu, a wojska zaczęły iść w kierunku murów obronnych.
Niemcy i Austriacy poszli za Rosjanami, Japończycy nieco w tyle.
Była godzina 5 rano, kiedy Chińczycy w końcu zauważyli spadochroniarzy i otworzyli do nich ogień z karabinów i armat. Jednak teraz siły desantowe mogły strzelać z karabinów do sług japońskich dział, w tym do tych, które strzelały do okrętów!
Wtedy porucznik Stankiewicz wraz z podporucznikiem Yanchisem, trzema podoficerami i dwoma kolejnymi strzelcami, rzucili się do bram fortu, rozwalili je ciosami kolb i zupełnie niespodziewanie dla Chińczyków wpadli do fortu. Japończycy pobiegli za nimi do bramy, wyprzedzili wszystkich i zaraz po tym na dziedzińcu fortu znaleźli się także Rosjanie. Dopiero wtedy Chińczycy trochę opamiętali się i zdołali oddać strzał na bramkę. Kapitan Hattori został zabity, ale to nie odstraszyło Japończyków. Porucznik Shiraishi zajął miejsce zabitych, a jego żołnierze rzucili się, by zabić swoich odwiecznych wrogów, nie oszczędzając nikogo. Wtedy Brytyjczycy zbliżyli się i podnieśli flagę nad fortem, gdyż zawczasu zadbali o obecność flag na desantu. Ale w odpowiednim momencie Rosjanie z reguły nie mieli tego, co najbardziej potrzebne, więc Stankiewicz przybił pasek naramienny podoficera jednego z ludzi jego kompanii na maszt flagi brytyjskiej.
O 5:30 zdobyto Fort Północno-Zachodni. Załogi kanonierek powitały wznoszącą się nad nim angielską flagę głośnymi okrzykami „hurra!” O szóstej rano wszystkie łodzie podniosły kotwicę i zaczęły schodzić w dół rzeki, by zaatakować forty Południowe i Nowe.
Otóż lądowanie alianckie przeniosło się do Fortu Północnego i szybko go zajęło, ponieważ Chińczycy po prostu z niego uciekli. I znowu flaga angielska została podniesiona nad nim, podczas gdy jeden z austriackich strzelców skierował chińskie działo w kierunku fortu południowego i pierwszym strzałem wysadził na nim magazynek prochu. Jego obrońcy uciekli, ale zostali trafieni serią karabinów maszynowych Maxim, które stały na marszach bojowych kanonierki Gilyak i strzelały niemal nieprzerwanie.
O 6:30 rano obydwa forty południowe były kolejno zajmowane, nad jednym z nich w końcu podniesiono rosyjską flagę. Flagi niemieckie i austriackie zostały podniesione nad Nowym Fortem, flaga japońska nad Północą, a flagi brytyjskie i włoskie powiewały teraz nad Północnym Zachodem.
Jeśli chodzi o schwytane niszczyciele chińskie, Rosja, Anglia, Francja i Niemcy podzieliły je między siebie, a rosyjski niszczyciel okazał się bardzo szybki, otrzymał imię pierwszego oficera, który zginął w bitwie „porucznika Burakowa”, a później zasłynął w obrona Port Arthur…
Jeśli chodzi o komendanta fortów, Chińczyka Luo, choć próbował bronić fortów do końca, nic nie mógł zrobić. Widząc powiewające nad nimi flagi „obcych diabłów”, popełnił samobójstwo jako chiński dowódca wojskowy.
Cóż, bracia broni poszli na swoje statki. Tak, cokolwiek powiesz, ale wspólne niebezpieczeństwo i pokrewieństwo interesów zbliża do siebie nawet najróżniejszych ludzi!
