Na wczesnym etapie realizacji programu Minuteman zaplanowano stworzenie i wprowadzenie do użytku międzykontynentalnych pocisków balistycznych (ICBM) z tej rodziny dwóch bazowych typów - stacjonarnej kopalni i mobilnej kolei. Strategiczne Dowództwo Powietrzne Sił Powietrznych USA ma rozmieścić od 50 do 150 pocisków z głównego oddziału ICBM typu Minuteman w bazie kolejowej. Przedstawiciele Dowództwa Lotnictwa Strategicznego wysłali odpowiedni wniosek i wstępnie opracowane wymagania taktyczno-techniczne do dowództwa Sił Powietrznych USA 12 lutego 1959 r. Ponadto w dokumencie stwierdzono, że pierwszy taki bojowy kolejowy system rakietowy (BZHRK) z międzykontynentalnymi rakietami balistycznymi typu „Minuteman” powinien rozpocząć służbę bojową nie później niż w styczniu 1963 r.
12 października 1959 r. Wojsko USA po raz pierwszy publicznie ogłosiło plan realizacji programu BZHRK z międzykontynentalnym pociskiem balistycznym „Minuteman” I (program otrzymał symbol „Mobilny Minuteman”), zgodnie z którym użycie sieci kolejowej miało zwiększyć niewrażliwość „Minutemana” na atak nuklearny ze Związku Radzieckiego. W artykule „Amerykańskie rakiety” Minuteman „mówią o końcu ery bombowców” (US Minuteman Missile To Signal Bomber Era End), opublikowanym w gazecie Toledo Blade z dnia 28.11.1960 r., stwierdzono w szczególności: „Urzędnicy twierdzą, że wróg, aby zneutralizować park, minutnicy z bazy będą musieli wystrzelić ponad 10 tys. Ale wiele pocisków nadal przetrwa atak i będzie w stanie zemścić się.”
DZIAŁANIE WIELKA GWIAZDA
Dowództwo Lotnictwa Strategicznego Sił Powietrznych USA zleciło szereg prac rozwojowych i testowych, które połączono w program o kryptonimie Operation Wielka Gwiazda”(Operacja Wielka Gwiazda). Ogólny nadzór nad testami sprawowała dowództwo Strategic Air Command, z którego przydzielono specjalne grupy, zlokalizowane w Bazie Sił Powietrznych USA na Wzgórzu w stanie Utah oraz bezpośrednio na eksperymentalnych prototypowych pociągach, a także osoba odpowiedzialna za bezpośrednie testowanie i badanie wszystkich niezbędnych kwestii zostało powierzone Wydziałowi Badań Pocisków Balistycznych Sił Powietrznych Stanów Zjednoczonych.
W ramach tych testów, które odbywały się od 20 czerwca do 27 sierpnia 1960 r., brało udział kilka tak zwanych eksperymentalnych pociągów Minuteman Mobility Test Train, które wyruszyły na „patrol” z Wzgórza Sił Powietrznych USA… Testy przeprowadzono na kolei w zachodnich i środkowych Stanach Zjednoczonych.
Głównym celem testów jest zbadanie przez specjalistów różnych zagadnień związanych z obiecującą możliwością stworzenia i zaadoptowania bojowego kolejowego systemu rakietowego z pociskami Minuteman ICBM:
- stopień mobilności BZHRK i możliwość ich rozproszenia po użytkowanych liniach kolejowych;
- możliwości techniczne sieci kolejowej USA do zapewnienia bojowego patrolowania takiego BZHRK;
- Problemy zapewnienia niezawodnego i przeciwzakłóceniowego sterowania i komunikacji z takim BZHRK w ramach jego patrolu bojowego;
- możliwy negatywny wpływ na rakietę i sprzęt startowy BZHRK z powodu wibracji i innych wpływów;
- osobliwości ludzkiego postrzegania takiej metody służby bojowej, poziomu stresu fizycznego i psycho-emocjonalnego u personelu BZHRK itp.
Początkowo w testach planowano wziąć udział sześciu specjalnie wyposażonych pociągów „ciężkich”, ale w efekcie w operacji „Big Star” wzięły udział tylko cztery pociągi doświadczalne – prototyp BZHRK, które wykonały przejazdy próbne na 21 odcinkach sieć kolejowa na odcinkach północno-zachodnim i środkowo-zachodnim:
- pierwszy pociąg, w skład którego wchodziło 11 jednostek taboru (lokomotywa oraz wagony z wyposażeniem i personelem), opuścił Bazę Sił Powietrznych Hill w dniu 21 czerwca 1960 r. i kursował na liniach kolejowych obsługiwanych przez Union Pacific, Western Pacific i Denver & Rio Grande. Całkowita odległość pokonana przez pociąg wynosiła 1100 mil (około 1800 km);
- drugi pociąg eksperymentalny - prototyp BZHRK, którego dowódcą został mianowany pułkownik Carlton W. Hansen, zawierał również 11 jednostek taboru, również odjechał z bazy Hill i kursował na tym samym terenie co pierwszy pociąg, a jednocześnie Przedział czasowy. „Załoga bojowa” pociągu składała się zarówno z personelu wojskowego z Dowództwa Lotnictwa Strategicznego (31 osób pod dowództwem pułkownika Luciona N. Powella), jak i 11 osób cywilnych – inżynierów, techników i specjalistów z zakresu obsługi transportu kolejowego i logistyki. Przez 10 dni „podróży” pociąg przejechał 2300 mil, czyli około 3760 km;
- trzeci pociąg opuścił bazę Hill w następnym miesiącu, 26 lipca i, w przeciwieństwie do poprzednich pociągów, zawierał 13 jednostek taboru, w tym dodatkowy wagon platformowy, na którym znajdował się trzeci etap rakiety opracowanej przez Hercules Powder Company umieszczony, a także pierwszy „przedprototypowy »Platformy - wyrzutnia ICBM, która miała długość 24 mi była wyposażona w specjalne urządzenia amortyzujące. Na „przedprototypie” zamontowano makietę ICBM w postaci stalowych przedziałów wypełnionych piaskiem i betonem. Zaplanowano, że pociąg odbędzie 14-dniową „podróż” po kolei - trasach siedmiu amerykańskich firm, których łączny czas trwania wyniesie 3 tys. mil (ok. 4900 km). Obsługiwany przez 35 żołnierzy z Dowództwa Strategicznego Sił Powietrznych USA i Wydziału Badań Pocisków Balistycznych Sił Powietrznych USA oraz 13 specjalistów cywilnych;
- Czwarty eksperymentalny pociąg dowodzony przez podpułkownika Jamesa F. Lamberta został przetestowany w sierpniu 1960 roku.
Po zakończeniu testów czwartego pociągu eksperymentalnego - prototypu BZHRK z pociskiem Minuteman - cele operacji Big Star zostały, w opinii dowództwa US Air Force, ogólnie osiągnięte i dlatego postanowiono nie korzystać z pozostałych dwa pociągi - piąty i szósty.
ZATWIERDZONY PROJEKT
Na podstawie wyników testów Dowództwo Lotnictwa Strategicznego Sił Powietrznych USA zdecydowało o utworzeniu mobilnego skrzydła rakiet strategicznych. Wiadomo na pewno, że od 13 grudnia 1960 r. w hangarze jednego z Boeing Airplane Co. istniał już „gotowy pełnowymiarowy model pociągu rakietowego Minuteman”. Wiadomo również, że plan realizacji programu Mobilny Minuteman, ogłoszony 12 października 1959 r., zawierał informację o zamiarze Pentagonu budowy obiektu montażowego BZHRK w zachodniej części Bazy Sił Powietrznych na Wzgórzu, gdzie znajdował się Skład Uzbrojenia Ogden był wcześniej zlokalizowany.
Według informacji dostępnych w źródłach zagranicznych, w wersji podstawowej pociąg rakietowy z trzema pociskami rakietowymi Minuteman I miał składać się z 10 wagonów o różnym przeznaczeniu, w tym pięciu do pomieszczenia personelu (żyjącego), pełnienia służby bojowej i wykonywania różnych prac konserwacyjnych. złożony. Zgodnie z wynikami testów okazało się, że do obsługi jednego pociągu rakietowego z pięcioma międzykontynentalnymi pociskami balistycznymi potrzeba nie 30-40 osób, ale 25-30. Właściwa załoga bojowa składająca się z dwóch oficerów mieściła się w jednym z wagonów w specjalnie wyposażonej sekcji, a ich stanowiska bojowe (miejsca) były oddzielone od siebie przegrodą wykonaną z kuloodpornego szkła. Z ładunkiem amunicji na pięć rakiet, liczba samochodów musiała wynosić co najmniej 15, w tym sześć samochodów do umieszczania pocisków i różnego sprzętu do wystrzeliwania, trzy do umieszczania sprzętu łączności, telemetrii i różnego ogólnego wyposażenia technicznego, dwa do zapasowych rakiet (w razie potrzeby) oraz dwa samochody - na część mieszkalną, jadalnię i pomieszczenia socjalne personelu. Na podstawie wyników testów postanowiono w przyszłości włączyć do pociągu rakietowego także karetki pogotowia, szpitale i wagony towarowe, samochód do przewozu wody i paliwa.
Samochodowo-samochodowa lub kolejowa wyrzutnia mobilna BZHRK z międzykontynentalnym pociskiem balistycznym typu Minuteman została docelowo zaprojektowana na jeden pocisk (w początkowym etapie rozważano również opcję na dwa pociski), konstrukcyjnie powinna zawierać: elektrohydrauliczne urządzenie podnoszące do przenoszenia ICBM w pozycji pionowej wraz z napędem mechanicznym; wyrzutnia z reflektorem gazowym; system tłumienia w celu zmniejszenia wstrząsów i obciążeń wibracyjnych rakiety podczas transportu, pozycjonowania pionowego i startu; a także zewnętrzną powłokę ochronną - aby chronić rakietę przed różnymi wpływami zewnętrznymi i maskować prawdziwy cel samochodu. W trakcie przygotowań do startu znaczna część dachu samochodu - wyrzutnia - została wyrzucona, a reszta została zawieszona za tyłem samochodu. Składane podpory hydrauliczne miały zapewnić stabilność auta podczas strzelania.
Wagony do zamieszkania personelu, do pełnienia służby bojowej oraz do wykonywania różnych prac związanych z utrzymaniem kompleksu, specjaliści obszaru logistycznego bazy lotniczej Hill musieli ponownie wyposażyć z dostępnych wagonów kolejowych US Ground Forces, a samochody transportowe i startowe miały być produkowane w Base Defense Depot Ogden Utah (DDOU), znanym również jako Utah General Depot. Te ostatnie zostały wykonane na bazie standardowego wagonu towarowego, który został wydłużony o nie więcej niż 4 m i miał wzmocnione podwozie, burty i zdejmowany dach do podnoszenia rakiety do pozycji startowej.
Początkowo planowano przekazanie obiecującego BZHRK z Minutemanem I ICBM do Dowództwa Lotnictwa Strategicznego Sił Powietrznych USA latem 1962 roku. W tym celu 1 grudnia 1960 r. oficjalnie sformowano 4062. Skrzydło Rakiet Strategicznych (mobilne), w którym planowano składać się z trzech eskadr kolejowych systemów rakiet bojowych po 10 pociągów rakietowych. Ponadto każdy pociąg musiał przewozić początkowo trzy ICBM typu Minuteman I, a potem nawet pięć pocisków. W efekcie przy łącznej liczbie międzykontynentalnych pocisków balistycznych Minuteman I liczącej 600 pocisków, wyrzutnie silosów (silosów) musiały pomieścić 450 pocisków, a pociągi - 150 pocisków (30 pociągów po pięć pocisków w każdym).
KENNEDY ZAMYKA PROGRAM
Amerykańskie wojsko i przedstawiciele kompleksu wojskowo-przemysłowego aktywnie reklamowali ideę pociągu rakietowego z Minutemanem. W szczególności, specjalnie dla prasy i VIP-ów, w 1960 roku w hangarze firmy Boeing w 1960 roku zmontowano makietę kompleksu kolei bojowej z pociskami międzysystemowymi Minuteman I. W niczym to jednak nie pomogło.
28 marca (według innych źródeł, 18 marca 1961 r. prezydent USA John F. Kennedy ogłosił decyzję, aby zamiast trzech eskadr rakietowych z mobilnymi systemami rakietowej kolei bojowej, postawić w stan pogotowia szereg eskadr rakietowych o podobnej liczebności rakiety, z ICBM rozmieszczonymi w silnie chronionych silosach. W rzeczywistości podjęto decyzję o zamknięciu programu tworzenia BZHRK, czego jednym z powodów był zbyt wysoki koszt praktycznej realizacji takiego programu.
19 maja 1961 r. kierownictwo Pentagonu „tymczasowo odłożyło” ostateczne rozpatrzenie dalszych losów programu BZHRK za pomocą rakiet Minuteman ICBM, a 7 grudnia 1961 r. sekretarz obrony Robert McNamara ogłosił decyzję o zamknięciu programu ze względu na wysoki koszt (kolejny 1 grudnia). Wreszcie 20 lutego 1962 r. Dowództwo Lotnictwa Strategicznego Sił Powietrznych USA rozwiązało 4062 Skrzydło Pocisków Strategicznych.
Stworzone już prototypy pociągów rakietowych nie zostały jednak wysłane na złom, znalazły bardziej efektywne zastosowanie - jako środek transportu pocisków międzykontynentalnych rodziny Minuteman z zakładów produkcyjnych do miejsc rozmieszczenia obszarów pozycyjnych zgrupowania tych międzykontynentalnych pocisków balistycznych.. Pierwszy ICBM „Minuteman”, zmontowany w przedsiębiorstwie w Utah, został wysłany w lipcu 1962 r. do lokalizacji silosów z terenu zakładu nr 77 na specjalnie opracowanym w ramach programu Minuteman pojeździe transportowo-ładującym, który został dostarczono na wyznaczony teren na stworzonym w ramach programu BZHRK wagonie platformowym o długości 85 stóp (25, 91 m).
W ten sposób niechlubnie zakończyła się pierwsza amerykańska próba stworzenia BZHRK, na którą wydano do tego czasu około 100 milionów dolarów. Głównymi powodami rezygnacji z tego przedsięwzięcia, według amerykańskich źródeł, były:
- wysokie koszty przechowywania i utrzymywania ICBM na platformach kolejowych (według obliczeń amerykańskich specjalistów, tabor jednego BZHRK wraz z niezbędnym sprzętem specjalnym i amunicją do sześciu pocisków kosztowałby budżet 11,2 mln USD, natomiast średni koszt jednego ICBM w wariancie z silosami wyniósł około 1,5 mln USD);
- dłuższy w porównaniu z rakietami silosowymi okres przygotowania rakiet do startu (m.in. ze względu na to, że współrzędne miejsca odpalenia rakiety nie były wcześniej znane), a także szereg innych.
Jednak w latach 80. Amerykanie ponownie weszli na tę samą prowizję - próbowali stworzyć nowy BZHRK, który planowano zawierać mocniejszy ICBM typu MX ("Piskiper"). I znowu wszystko skończyło się niczym.
