26 lutego 2018 r. mija 100. rocznica urodzin Nikołaja Dmitriewicza Gułajewa, słynnego pilota myśliwskiego, dwukrotnego Bohatera Związku Radzieckiego, trzeciego z sowieckich asów pod względem liczby osobiście zestrzelonych samolotów podczas Wielkiej Wojny Ojczyźnianej. Na jego koncie było 55, według innych źródeł, 57 osobistych zwycięstw i 5 kolejnych zwycięstw w grupie. Tak się złożyło, że dziś o Gulaev wiedzą znacznie mniej niż o dwóch innych słynnych sowieckich lotnikach myśliwskich: Iwanie Kozhedubie i Aleksandrze Pokryszkinie.
A jeśli pod względem liczby osobiście zestrzelonych samolotów Nikołaj Gulaev był gorszy od niektórych sowieckich asów, to pod względem skuteczności - stosunku liczby zestrzelonych samolotów wroga do liczby przeprowadzonych bitew powietrznych - był najlepszym pilotem myśliwskim Druga wojna światowa wśród wszystkich wyjących krajów. Według badaczy wskaźnik skuteczności Ivana Kozheduba wynosił 0,5, słynnego niemieckiego asa Erika Hartmana 0,4, a Gulayeva 0,8. Niemal każda bitwa powietrzna kończyła się zestrzeleniem samolotu wroga. Nikołaj Gułajew był superproduktywnym sowieckim asem. Trzy razy w ciągu jednego dnia udało mu się zestrzelić jednocześnie 4 samoloty wroga, dwukrotnie - po 3 samoloty i 7 razy - po dwa samoloty wroga dziennie.
Przyszły pilot asowy Nikołaj Gułajew urodził się 26 lutego 1918 r. We wsi Aksayskaya (dziś jest to miasto Aksai w obwodzie rostowskim) w rodzinie zwykłych robotników, narodowości rosyjskiej. Po ukończeniu 7 klas niepełnej szkoły średniej i szkoły FZU (praktyka fabryczna) Gulaev przez pewien czas pracował jako mechanik w zakładzie w Rostowie. W tym samym czasie, podobnie jak wielu radzieckich młodych ludzi, Nikołaj Gulaev był przepełniony miłością do nieba, w ciągu dnia pracował w przedsiębiorstwie, a wieczorami uczęszczał na zajęcia w aeroklubie. Pod wieloma względami badania te z góry określiły jego przyszłe przeznaczenie.
W 1938 r. Gulaev został powołany do Armii Czerwonej, a zajęcia w klubie lotniczym pomogły mu w wojsku. Został wysłany na dalsze szkolenie w Stalingradzkiej Szkole Lotniczej, którą z powodzeniem ukończył w 1940 roku. Przyszły pilot asa spotkał się z Wielką Wojną Ojczyźnianą w ramach lotnictwa obrony powietrznej. Pułk, w którym służył Gulaev, zapewniał ochronę dla zakładu przemysłowego znajdującego się daleko od linii frontu, więc jego debiut bojowy został przełożony na sierpień 1942 r.
Pierwsza gwiazda na pokładzie myśliwca Gulaev pojawiła się 3 sierpnia 1942 roku. Swój pierwszy samolot zestrzelił na niebie pod Stalingradem. Już jego pierwsza wyprawa była niezwykła. Pilot, który w tym czasie nie miał uprawnień do latania w ciemności, bezprawnie podniósł swój myśliwiec w nocne niebo, gdzie zestrzelił niemiecki bombowiec Heinkel-111. Już w pierwszej bitwie w niestandardowych dla siebie warunkach i bez pomocy reflektorów zestrzelił wrogi samolot. Za nieautoryzowany lot młody oficer został „nagrodzony” naganą, ale też przedstawiony do nagrody, a następnie awansowany na stopień.
Pilot myśliwski Nikołaj Gulajew szczególnie wyróżnił się podczas bitew w rejonie Wybrzeża Kurskiego w pobliżu Biełgorodu. Odbyło się tu kilka super udanych walk z jego udziałem. W pierwszej bitwie w tym kierunku 14 maja 1943 r., Odpierając nalot wroga na lotnisko Grushka, Gulaev w pojedynkę wszedł do bitwy z trzema bombowcami nurkującymi Ju-87, które zostały pokryte przez 4 myśliwce Me-109. Radziecki as zbliżył się do czołowego bombowca na małej wysokości i zestrzelił go pierwszą serią, strzelec drugiego bombowca zdołał otworzyć ogień, ale Gulaev również go zestrzelił. Potem próbował zaatakować trzeciego Junkera, ale zabrakło mu amunicji, więc postanowił taranować wroga. Lewym skrzydłem myśliwca Jak-1 Gulaev uderzył w prawy samolot Ju-87, po czym rozpadł się na kawałki. Po zderzeniu Jak-1 wpadł w korkociąg, pilotowi udało się przywrócić pojazd do sterowności w pobliżu ziemi i wylądować samolotem w pobliżu przedniej krawędzi w miejscu naszej dywizji strzeleckiej. Przybywając do pułku z odlotu, w którym zestrzelono trzy bombowce, Nikołaj Gulaev ponownie poleciał na misję bojową, ale na innym samolocie. Za ten wyczyn został odznaczony Orderem Czerwonego Sztandaru.
Nikołaj Gulajew w styczniu 1944 r. w swojej „Aircobrze”
Na początku lipca 1943 r. cztery myśliwce dowodzone przez Nikołaja Gulajewa przeprowadziły nagły i bardzo śmiały atak na dużą grupę samolotów wroga, w której znajdowało się do 100 samolotów. Po zdenerwowaniu formacji bojowych wroga piloci myśliwców byli w stanie zestrzelić 4 bombowce i 2 myśliwce, po czym cała czwórka bezpiecznie wróciła na lotnisko. Tego samego dnia łącznik Gulaeva wykonał jeszcze kilka lotów bojowych, zestrzeliwując w sumie 16 samolotów wroga.
Już 9 lipca 1943 r. Nikołaj Gulajew wykonuje swój drugi taran powietrzny w regionie Biełgorod. Potem musiał opuścić samolot na spadochronie. Lipiec 1943 okazał się niezwykle owocny dla Gulaeva. W jego książce lotów na ten miesiąc zanotowano następujące informacje: 5 lipca - 6 lotów bojowych, 4 zwycięstwa, 6 lipca - zestrzelono Focke-Wulfa 190, 7 lipca - zestrzelono 3 samoloty wroga w ramach zgrupowania, 8 lipca – Me-109”, 12 lipca – zestrzelono dwa bombowce U-87.
Miesiąc później został przeszkolony na nowy myśliwiec "Airacobra" iw pierwszym locie zestrzelił niemiecki bombowiec, a dosłownie dwa dni później kolejny lotniskowiec - Ju-88. Już wtedy można było powiedzieć, że lista jego zwycięstw nie była typowa dla większości pilotów lotnictwa frontowego, których lista zwycięstw składała się głównie z myśliwców wroga. Należy również pamiętać, że Nikołaj Gulaev prawie nigdy nie był w tak zwanym trybie „wolnego polowania”, co przy odpowiednich umiejętnościach pilotów i niewątpliwie umiejętności Gulaeva było w obfitości, pozwoliło znacznie zwiększyć wynik zwycięstw powietrznych. Misje bojowe Gulaeva polegały głównie na pokonywaniu celów naziemnych: lotnisk, węzłów kolejowych, przejazdów.
Już 28 września 1943 r. Starszy porucznik Nikołaj Dmitriewicz Gułajew, zastępca dowódcy 27. Pułku Lotnictwa Myśliwskiego (205. Dywizja Lotnictwa Myśliwskiego), otrzymał tytuł Bohatera Związku Radzieckiego z Orderem Lenina i medalem Złotej Gwiazdy. Do tego czasu wykonał już 95 lotów bojowych i osobiście zestrzelił 13 samolotów wroga i 5 innych pojazdów w grupie.
Nikolay Gulaev w kokpicie swojej „Airacobry”
Na początku 1944 r. Gulaev dowodził już eskadrą. Wraz ze swoimi pilotami bierze udział w walkach o wyzwolenie prawobrzeżnej Ukrainy. Wiosną 1944 roku stoczył swoją najbardziej udaną bitwę powietrzną. Na niebie nad Rumunią nad rzeką Prut Nikołaj Gułajew na czele sześciu myśliwców P-39 Airacobra atakuje dużą grupę wrogich bombowców - 27 pojazdów, w towarzystwie 8 myśliwców. W ciągu czterech minut bitwy sowieccy piloci zestrzelili 11 samolotów wroga, z których 5 osobiście zestrzelił Nikołaj Gulaev.
30 maja 1944 r. nad Skulanami Nikołaj zestrzelił 4 samoloty wroga w ciągu jednego dnia, podczas gdy w jednej bitwie zestrzelił bombowiec Yu-87 i myśliwiec Me-109. W tej samej bitwie sam sowiecki as został poważnie ranny w prawą rękę. Koncentrując całą swoją siłę woli, udało mu się sprowadzić myśliwiec na swoje lotnisko, wylądować samochodem, podkołować na parking i tam stracił przytomność. Bohater przyszedł do siebie dopiero w szpitalu, gdzie przeszedł operację.
1 lipca 1944 r. Kapitan gwardii Nikołaj Gułajew otrzymał drugą gwiazdę Bohatera Związku Radzieckiego. O kolejnej nagrodzie dowiedział się po powrocie z misji bojowej. Słynny as zakończył pracę bojową na froncie w sierpniu 1944 r., kiedy mimo protestów został skierowany na studia do akademii. Było to pragnieniem kierownictwa kraju, które chciało zachować koloryt naszego lotnictwa, a także dać bohaterskim oficerom możliwość zdobycia wykształcenia w Akademii Sił Powietrznych. Do tego czasu zdołał już osobiście zestrzelić 55 samolotów wroga w 69 bitwach powietrznych, co pozwoliło mu ustanowić absolutny rekord skuteczności bojowej pilota myśliwca. „Był naprawdę wybitnym pilotem” – powiedział dziennikarzom RIA Novosti historyk lotnictwa Nikołaj Bodrikhin. - Na przykład wygrał więcej zwycięstw nad samolotami dwusilnikowymi niż ktokolwiek inny. Ten sam Kozhedub zestrzelił tylko 5 takich samolotów, a na koncie Gulaeva było ponad 10 samolotów „dwusilnikowych”.
Mimo naprawdę wybitnych sukcesów na niebie Nikołajowi Gulajewowi nie udało się zdobyć sławy, która przypadła jego wybitnym kolegom - dwóm sowieckim asom - Iwanowi Kozhedubowi i Aleksandrowi Pokryszkinowi. Historycy uważają, że pod wieloma względami przyczyną był trudny charakter bohatera. Niektóre źródła podają, że Gulaev został już w 1944 roku nagrodzony trzecią gwiazdką Bohatera Związku Radzieckiego, ale spektakl został „wyłączony”, ponieważ pilot rzekomo zrobił bójkę w moskiewskiej restauracji. Nie przeszkodziło to bohaterowi pilotowi ukończenia Akademii Inżynierii Sił Powietrznych Żukowskiego w 1950 roku i Akademii Wojskowej Sztabu Generalnego w 1960 roku. Jednocześnie w latach powojennych Gulaev był jednym z pierwszych sowieckich pilotów, którzy opanowali kontrolę nad myśliwcem odrzutowym.
Po zakończeniu II wojny światowej Nikołaj Gulaev w różnym czasie dowodził dywizją lotnictwa w Jarosławiu, a następnie zdołał awansować do stopnia dowódcy 10. Armii Obrony Powietrznej z siedzibą w Archangielsku. Współpracownicy bohatera-pilota w 10. Armii Obrony Powietrznej przypomnieli, że generał nie postrzegał swojego życia na północy kraju jako ogniwa i zawsze był całkowicie oddany służbie wojskowej – ogrom powierzonych mu zadań był ogromny. Według wspomnień kolegów, wśród oficerów jego armii wciąż krążyły pogłoski, że Gulaev ma w Moskwie wysokich rangą złoczyńców. Równie dobrze mógł zostać głównodowodzącym Sił Obrony Powietrznej, ale ktoś przeszkodził mu w karierze. Być może pewną rolę odegrała prostolinijność Nikołaja Gulajewa na pierwszej linii i jego niechęć do płaszczenia się przed starszymi.
Pułkownik Georgy Madlitsky, były oficer sztabowy 10. Armii Obrony Powietrznej, zauważył: „Gulaev miał najwyższy autorytet, chociaż nie lubił mówić o swoich militarnych wyczynach. Z jednej strony był bardzo wymagającym i twardym oficerem, który nie mógł znieść próżniaków i leniwców w wojsku. Z drugiej strony z wielką uwagą traktował ludzi, starając się wszelkimi sposobami im pomóc, poprawić warunki życia i służby.” „Wyobraź sobie, że w 1968 roku osobiście zaprosił Władimira Wysockiego do naszej„ wioski”, który przemawiał w Izbie Oficerów, było to wielkie i pamiętne wydarzenie”, wspomina Georgy Madlitsky.
Popiersie bohatera Związku Radzieckiego Nikołaja Gulajewa w mieście Aksai
Nikołaj Gulaev dowodził 10. Armią Obrony Powietrznej od 1966 do 1974 roku, kiedy to był już generałem pułkownikiem. W 1974 r. został mianowany szefem dyrekcji szkolenia bojowego sił obrony powietrznej kraju. Formalnie można to było uznać za awans, ale w rzeczywistości oznaczało to zaszczytną rezygnację generała. To wydarzenie poprzedził nieprzyjemny epizod. W 1973 roku norwescy ekolodzy zwrócili się do Moskwy, mówiąc, że personel 10. Armii kłusuje i strzela do niedźwiedzi polarnych. W rzeczywistości, według Georgy Madlitsky, Gulaev wydał rozkaz zastrzelenia niedźwiedzi zbliżających się do jednostek po dwóch incydentach ataków niedźwiedzi polarnych na żołnierzy. W rezultacie Gulaev został wezwany do moskiewskiego komitetu partyjnego na analizę, gdzie generał ponownie zademonstrował swój charakter, nie mógł się powstrzymać i oświadczył: „Proszę tych, którzy byli na froncie, aby wstali”. Tylko nieliczni podnieśli się …”.
Generał pułkownik Nikołaj Dmitriewicz Gulaev przeszedł na emeryturę w 1979 roku i mieszkał w Moskwie. Zmarł 27 września 1985 r. w wieku 67 lat. Dziś w ojczyźnie bohatera w mieście Aksai znajduje się ulica nazwana jego imieniem, a popiersie bohatera jest również zainstalowane w Aksai. Nie tak dawno temu weterani tej armii zainstalowali tablicę pamiątkową na domu w Archangielsku, w którym mieszkał generał pułkownik, gdy dowodził 10. Armią Obrony Powietrznej. Co roku 9 maja obok niego pojawiają się świeże kwiaty.
