Wiosną 2014 roku Departament Obrony USA podpisał bezprecedensowy kontrakt o wartości 17,6 mld USD.
Po otrzymaniu czeku na fantastyczną kwotę, dwie czołowe amerykańskie korporacje specjalizujące się w budowie technologii morskiej (Newport News i General Electric Boat) zobowiązały się do dostarczenia flocie dziesięciu wielozadaniowych okrętów podwodnych klasy Virginia IV w ciągu najbliższych 10 lat.
W chwili obecnej US Navy ma już dziesięć wielozadaniowych okrętów podwodnych tego typu (Virginia) przestarzałych podserii I i II, które są masowo uruchamiane od początku wieku. Osiem kolejnych okrętów podwodnych z tej rodziny (podseria III) znajduje się na różnych etapach budowy. Prace idą pełną parą: w lipcu tego roku ogłoszono termin uruchomienia pierwszego okrętu podwodnego z trzeciego „bloku”. Elegancki, opływowy gad z Północnej Dakoty oficjalnie zmieni swój indeks z PCU (jednostka gotowa do odbioru) na USS (okręt wojenny Stanów Zjednoczonych) 25 listopada 2014 r. Ale nie na długo. Wkrótce po oddaniu do eksploatacji łódź powróci do dokowania na miesiące procedury PSA (Post-Shakedown Availability). Eliminacja wszystkich usterek stwierdzonych podczas próbnej eksploatacji statku.
W sumie w ramach programu Virginia planowane jest zbudowanie ponad 30 wielozadaniowych atomaryn, które będą stanowić podstawę podwodnego komponentu US Navy do połowy bieżącego stulecia.
Co oznacza ta sytuacja? Jaki jest powód pośpiechu z „superkontraktem”? Czym jest łódź Virginia i jakie są różnice między jej podserią? Co daje powód do nazywania najnowszych amerykańskich okrętów podwodnych „jednostkami przestarzałymi”, ale jednocześnie można się obawiać pojawienia się obiecujących podserii Virginia Block-3, Block-4 i Block-5? To nasza kolejna rozmowa.
Sekrety superkontraktu
Nietrudno się domyślić, że „najdroższy kontrakt” to zabawna ciekawostka. Duże projekty obronne zawsze kosztowały ogromne sumy pieniędzy. Wystarczy przypomnieć poprzedniczki Virginia - okręty podwodne klasy Los Angeles. I koszt tej super-eskadry 62 atomowych okrętów podwodnych!
A jednak w historii „kontraktu stulecia” jest jeden poważny moment. Nigdy wcześniej wojsko nie wydało tak dużego jednorazowego zamówienia na budowę tak skomplikowanych i drogich statków. Program budowy tego samego „Los Angeles” rozciągał się na wiele dziesięcioleci. Każdego roku zamawiano nie więcej niż kilka statków.
I nagle – zaledwie 10 superdrogich okrętów podwodnych 4. generacji!
Dlaczego Jankesi tak się spieszą? Dobrą odpowiedź na to pytanie daje artykuł kapitana US Navy K. Hasslingera, który opisuje główne trendy w rozwoju podwodnego komponentu floty amerykańskiej, wskazując główne zagrożenia i zadania, które Virginia będzie musiała rozwiązać.
Przytoczę krótkie fragmenty tego artykułu.
Zniknięcie Marynarki Wojennej ZSRR jako głównego rywala na morzu zmusiło Pentagon do ponownego rozważenia wszystkich istniejących koncepcji i taktyk wykorzystania własnej Marynarki Wojennej. W przeciwieństwie do marynarki radzieckiej, nowy rywal geopolityczny i militarny – siły morskie Chińskiej Armii Ludowo-Wyzwoleńczej (PLA), z wielu obiektywnych powodów nie starają się konkurować na otwartym oceanie. Chińczycy mają inną filozofię, polegającą na strategii „anty-dostępu/odmowy strefy” (A2AD). Tworzenie obszarów pozycyjnych w strefie przybrzeżnej, z naciskiem na rozpoznanie lotnicze, wyznaczanie celów i niszczenie celów morskich. Na przykład balistyczne pociski przeciwokrętowe Dongfeng-21D itp. „cudowna broń”, która może stać się barierą nie do zdobycia na drodze amerykańskiego AUG. Według chińskiej legendy systemy A2AD uniemożliwią wrogim okrętom nawodnym pozostanie we wskazanym kwadracie. Ulewa ognia z nieba przeszyje wroga!
Trudno powiedzieć, jak tania i skuteczna będzie ta metoda. Niemniej jednak dobrze znany postęp w dziedzinie elektroniki radiowej i broni rakietowej, pomnożony przez potęgę przemysłową i korzystne położenie geograficzne Chin, daje powód do poważnego potraktowania tego stwierdzenia. Istnieje możliwość, że w niedalekiej przyszłości Chińczycy będą mogli „zamknąć” znaczną część Pacyfiku, uniemożliwiając bezpieczne odnalezienie okrętów wrogich państw u wybrzeży Azji Wschodniej. Jedynym sposobem na ukrycie się przed czujnymi „oczami” satelitów kosmicznych i uniknięcie pocisków lecących z prędkością hipersoniczną będzie wypłynięcie floty pod wodę. Nie są potrzebne żadne dalsze komentarze.
Dakota Północna opuszcza montownię, wrzesień 2013 r.
Chińska strategia A2AD z góry określiła kolejność prac nad nową podserią amerykańskich Virginii, w szczególności obiecującym Block-5 VPM. Ale aby zrozumieć prawdziwe znaczenie pojawienia się tych podwodnych zabójców, będziemy musieli spojrzeć w niedawną przeszłość. Gdy z trzaskiem runął kolos ZSRR, a pogrążona w euforii Ameryka nauczyła się żyć w nowym, jednobiegunowym świecie.
Poznaj Dziewicę
Dziesiąte amerykańskie państwo i tytułowa seria podwodnych zabójców czwartej generacji z elektrownią atomową i fantastycznymi możliwościami. „Virginia” to w pewnym sensie kompromis. Wynik optymalizacji kosztów i cech bojowych okrętów podwodnych w przypadku braku godnego wroga morskiego. Wybudowany w latach 90. Wilk Morski okazał się przesadnie drogi i potężny, a jednocześnie niedostatecznie przygotowany do działania w nowej epoce. Ledwo opanowawszy budowę trzech „Wilków Morskich” (z planowanych 29!), Amerykanie radykalnie ograniczyli program budowy floty okrętów podwodnych na rzecz prostszych i wydajniejszych okrętów podwodnych, bardziej przystosowanych do pracy we „flocie przeciw wybrzeżu”. format.
Jak wiadomo, okręty podwodne z napędem spalinowo-elektrycznym wykazują największą wydajność w strefie przybrzeżnej. Są prostsze i tańsze, a jednocześnie znacznie bardziej tajne niż jakikolwiek statek o napędzie atomowym. W przypadku marynarki wojennej USA opcja z okrętami podwodnymi / okrętami podwodnymi z napędem spalinowo-elektrycznym była oczywiście niemożliwa. Amerykańska marynarka wojenna ma wyraźny nacisk na ofensywę; za każdym razem Jankesi muszą działać w odległości tysięcy mil od swoich rodzimych wybrzeży. Amerykańska łódź podwodna musi mieć gorące jądrowe serce i lodowatą wytrzymałość, by wykonać jakąkolwiek misję.
Jeden budynek. Jeden reaktor. 40 tysięcy koni mechanicznych na wale. Osiem tysięcy ton materii bojowej pędzi przez ocean z prędkością 500 mil dziennie, pozostając niewidocznym dla wroga. Maksymalna głębokość zanurzenia jest sklasyfikowana. W oficjalnych raportach pojawia się niejasna liczba: głębokość testowa ponad 240 metrów.
Cztery wyrzutnie torped 533 mm i 27 jednostek różnej broni, w tym kierowane torpedy Mk.48, pociski przeciwokrętowe SUB-Harpoon, inteligentne miny Captor - pułapki torpedowe zainstalowane w słupie wody, które są wyzwalane, gdy w pobliżu przechodzi wrogi okręt podwodny. Jednak ci, którzy zarzucają „Dziewicy” słabą i małą liczbę broni, po prostu nie znają pełnej listy jej „niespodzianek”.
Oprócz uzbrojenia torpedowego na dziobie każdego okrętu podwodnego zainstalowano 12 wyrzutni taktycznych SLCM Tomahawk. Cechy szczególne obejmują śluzę powietrzną umożliwiającą jednoczesne wyjście 9 „fok futerkowych” z łodzi, miejsce na oddział płetwonurków, zewnętrzny uchwyt na batyskaf lub kontener schronu Dry Deck, a także zestaw bezzałogowych pojazdów podwodnych dla wykonywanie przejść w polach minowych oraz wykonywanie innych prac głębinowych.
Bardzo poważna maszyna zdolna dostarczyć wiele „radości” każdemu przeciwnikowi.
Mocne strony Wirginii:
- wyjątkowo niski poziom hałasu własnego. Wdrożenie systemu izolowanych pokładów i aktywnych kompensatorów drgań, odrzutowego zespołu napędowego, doskonałej hydrodynamiki oraz nowego reaktora ze znacznym udziałem naturalnego obiegu chłodziwa. W rezultacie tło dźwiękowe „Virginia” zbliżyło się do naturalnego tła oceanu. Podobno łódź porusza się tak płynnie, że jej prędkość operacyjna w pozycji zanurzonej może osiągnąć 20-25 węzłów (prędkość, z jaką łódź podwodna nadal jest w stanie „słyszeć” wroga poprzez szum własnych turbin i hałas woda opływająca kadłub);
- reaktor nowej generacji S9G, którego rdzeń ma żywotność równą żywotności samej łodzi podwodnej (ponad 30 lat). Eliminuje to potrzebę niebezpiecznej procedury ładowania reaktora z utratą zdolności bojowej okrętu na długi czas;
- echosondy bocznego skanowania;
- konstrukcja modułowa, różne innowacje techniczne. Maszty teleskopowe z kamerami cyfrowymi i kamerami termowizyjnymi zamiast zwykłego peryskopu. Pomysł nie jest zły: teraz sytuację na powierzchni mogą obserwować wszyscy marynarze w sterowni. W różnych zakresach fal elektromagnetycznych.
Niedogodności. Dzwoniące oskarżenia pod adresem Wirginii są czasami znacznie poważniejsze niż entuzjastyczne recenzje z broszur Newport News.
Łódź jest dobra pod każdym względem, ale jej cena?! Według najnowszych danych „Virginias” kosztowało państwo amerykańskie ponad 2,6 mld dolarów za sztukę (swoją drogą to właśnie dlatego wspomniana „superkontrakt” jest bardzo odległa od rzeczywistości. Kiedy nadejdzie czas, koszt budowy 10 okręty podwodne zwiększą się jeszcze bardziej). Jedynym usprawiedliwieniem dla twórców „Virginia” jest to, że łodzie faktycznie są budowane i masowo uruchamiane. Czasami przed terminem!
I znowu fałszerstwo! Oficjalnie Virginia budowane są w rekordowym czasie. Od ułożenia do momentu uruchomienia mija tylko kilka lat. Ale amerykańscy stoczniowcy rzadko wspominają, że „kładą” nie pustą skorupę kadłuba, ale kilka gotowych sekcji (modułów), których budowę rozpoczęto kilka lat przed oficjalnym momentem „ułożenia” łodzi. Pozostaje tylko staranne połączenie ich ze sobą, co zajmuje dwa lata.
Jednak nawet w tym trybie tempo amerykańskiego budownictwa okrętowego może wywołać nieprzyjemne uczucie zazdrości i niepokoju.
Trwały reaktor! Jeśli w ogóle go nie włączysz, może działać w nieskończoność. Okres półtrwania izotopów uranu wynosi od 8 milionów do 4,5 miliarda lat. Jednak marynarze wyrażają obawy, że każda z superłodzi to „jednorazowa grzechotka”. Deklarowaną żywotność rdzenia reaktora (33 lata) osiąga się tylko przy jego ekonomicznej eksploatacji i ograniczonej liczbie wyjść na morze. W przeciwnym razie będziesz musiał zdemontować łódź i wyciąć komorę reaktora - tak jak w konwencjonalnych okrętach podwodnych poprzednich generacji. Należy zauważyć, że ładowanie reaktora w dzisiejszych czasach przestało być operacją niezwykłą: jeśli dostępna jest odpowiednia technologia, procedurę tę można wykonać bezpośrednio w bazie danych. Czy gra była warta świeczki?
Bardzo często Virginia jest krytykowana za zbyt dużą załogę. Łódź, która podobno jest najnowocześniejszą łodzią podwodną na świecie, potrzebuje do latania 120-130 osób! Za dużo jak na tak małą łódkę. Dla porównania: załoga tej samej wielkości latała ogromnym dwureaktorowym "Antey" ("zabójca lotniskowca" pr. 949A, wyporność podwodna 24 tys. ton). Więc gdzie jest osławiona automatyka amerykańska? Paradoks jest po prostu wyjaśniony: „Virginia” ma o rząd wielkości więcej systemów, sprzętu wykrywającego i stanowisk bojowych (+ „balast” w postaci grupy sił specjalnych).
Nurkowie za burtą łodzi podwodnej „Hawaje”
Nie jest już ukrywane, że „Dziewice” mają chroniczny problem z SAC. Pomimo ciągłej modernizacji i niekończących się remontów, deklarowane właściwości kompleksu hydroakustycznego BQQ-10 nie zostały osiągnięte. Co oznaczają nowoczesne łodzie bez hydroakustyki? Zgadza się - nienadające się do bojowych stalowych trumien.
I tu dochodzimy do nowego rozdziału tej historii. Modyfikacje Virginia!
Warto oddać hołd amerykańskim stoczniowcom: już na etapie projektowania w projekt Virgins włączono spory potencjał modernizacyjny. Program stworzenia okrętu podwodnego czwartej generacji liczony był przez wiele dziesięcioleci. Rzeczywiście, z czasem konieczna będzie przebudowa platformy i wprowadzenie nowego sprzętu. Głównym sekretem „Virgin” jest jego produktywność i modułowa konstrukcja.
Do tej pory wiadomo już o pięciu głównych pod-serii „Virginias”:
Blok 1 - podstawowa modyfikacja. Zostało to szczegółowo opisane powyżej. W sumie zbudowano 4 łodzie tej modyfikacji.
Blok 2 - podobny do podstawowej modyfikacji łodzi. Zmiany wpłynęły na technologię montażu kadłuba - teraz łodzie są składane z czterech dużych sekcji zamiast 10, co pozwoliło obniżyć koszty (do 300 mln USD za każdy kadłub) i przyspieszyć proces budowy statku o 20%. W sumie zbudowano 6 okrętów tej podserii o napędzie atomowym.
Blok-3. Znaczące zmiany projektowe. Łuk został całkowicie przeprojektowany. Kulista antena GAS, tradycyjna dla wszystkich amerykańskich łodzi, została zastąpiona przez wdzięczną "podkową" LAB (Large Aperture Bow Array). Nowy gigantyczny sonar obiecuje rozwiązać wszystkie poprzednie problemy z sonarem Wirginii, dając łodziom bezprecedensową kontrolę nad otoczeniem. 12 oddzielnych wyrzutni Tomahawk zostało zastąpionych dwoma wszechstronnymi sześciostrzałowymi silosami, co ułatwia przeładowanie i konserwację pocisków manewrujących, jednocześnie zwiększając elastyczność sytuacyjną okrętu podwodnego. W razie potrzeby można zdjąć kubki startowe i wykorzystać miny do docelowego ładunku: sprzętu do nurkowania, bezzałogowych statków powietrznych i innych ładunków specjalnych (ta technologia została już „przetestowana” na okrętach podwodnych z rodziny SSGN). W sumie planowane jest zbudowanie ośmiu „Virginias” tej modyfikacji.
Blok-4. Głównym trendem sezonu jest poprawa niezawodności. Łodzie będą kopią Block-3 z wydłużonym okresem remontów, co zmniejszy liczbę planowanych remontów z 4 do 3 w całym cyklu życia okrętów podwodnych. To właśnie z tą podserią łączy się historia „kontraktu stulecia” na budowę 10 super drogich okrętów bojowych o napędzie atomowym czwartej generacji.
I wreszcie Block-5, czyli „Virginia” – VPM.
Konstrukcja i cechy tych okrętów podwodnych będą tak różne od „Virginias” z pierwszej podserii, że Block-5 można bezpiecznie uznać za osobny projekt łodzi podwodnej nowej generacji, która grozi odwróceniem wszystkich pomysłów na temat nowoczesnej łodzi podwodnej flota. Już sama nazwa zdradza tajemnice. VPM - moduł ładowności Wirginii. Specjalna 30-metrowa komora na broń, wydrążona w środku kadłuba Virginia, która pomieści cztery wyrzutnie po 7 Tomahawków każda. Biorąc pod uwagę dwa silosy dziobowe z sześcioma ładunkami, łączny ładunek amunicji łodzi wyniesie 40 wystrzeliwanych z morza pocisków manewrujących. Prawdziwa podwodna wyrzutnia rakiet!
Komitet Nobla podkreślił, że Barack Obama wystrzelił więcej pocisków manewrujących niż wszyscy inni laureaci Pokojowej Nagrody Nobla łącznie.
Wyrzutnia rakiet? A może przewoźnik pojazdów bezzałogowych? Specjalny statek do tajnych prac głębinowych - poszukiwanie i ewakuacja wraku sprzętu wroga z dna morskiego? Ukryty transport broni? Baza pływaków bojowych? Koncepcja VPM zakłada dowolną konfigurację przedziału do rozwiązywania wszelkich, czasem najbardziej złożonych i nietypowych zadań.
W porównaniu z wyrzutniami dziobowymi, umieszczenie min w środkowej części łodzi zwiększy ich długość - na pokładzie będzie można umieszczać nowe rodzaje amunicji i sprzętu. Ponadto schemat VPM zakłada umieszczenie min wewnątrz mocnego kadłuba łodzi, co zapewni dostęp do sprzętu i broni bezpośrednio z sąsiednich przedziałów statku, gdy znajduje się on pod wodą.
Ale dobre rzeczy mają swoją cenę. Pomimo wszelkich starań projektantów, aby „bezbolesna” integracja VPM i notorycznej modułowości okrętu podwodnego, dodanie nowej 30-metrowej sekcji zmieni charakterystykę i zachowanie Virginia w nierozpoznawalny sposób. Zwiększy się powierzchnia zwilżonej powierzchni, co oznacza, że wzrośnie poziom hałasu łodzi podwodnej. Wzrośnie bezwładność. Wymagane będzie nowe balastowanie. Poważnie wpłynie to na manewrowość, zwłaszcza gdy zmieni się głębokość zanurzenia łodzi. Ogólnie rzecz biorąc, znane problemy, które Yankees napotkali już podczas tworzenia łodzi do operacji specjalnych „Parche” (1973) i „Jimmy Carter” (2003). Te statki o napędzie atomowym były również wyposażone w dodatkowe przedziały, których nie przewidziano w pierwotnym projekcie. Niemniej jednak ich gorsze właściwości i ograniczona zwrotność w porównaniu z łodziami o podstawowej konstrukcji zostały całkowicie zrekompensowane nowymi możliwościami. Marynarze byli zadowoleni: "Parche" służył 40 lat, przenosząc swoją pozycję na najnowszego "Cartera" (jak "Wilk Morski").
Coś takiego czeka na "Virginia" -VPM. Zgodnie z obecnymi planami powstaną co najmniej 4 podwodne „wyrzutnie rakiet”. Zakładka pierwszego Virginia -VPM zaplanowana jest na 2019 rok.
Dalsze plany programu Virginia obejmują opcję budowy kilkudziesięciu kolejnych okrętów podwodnych Block-VI, Block-VII, a także „Ulepszonej Virginii”, której szczegóły poznamy bliżej połowy tego stulecia.
Pozostaje dodać, że pomimo całej swojej liczebności i wybitnych możliwości, amerykańskie Virginian nigdy nie zostały wysłane do stref walki. Całą brudną robotę dla nich wykonują "starzy ludzie" - legendarny "Los Angeles" i przerobione nosiciele rakiet "Ohio". Do tej pory jedynym znanym faktem użycia „Virginia” w warunkach zbliżonych do walki było pojawienie się tego typu łodzi podwodnej na Morzu Barentsa, w pobliżu granic Rosji, co miało miejsce 7 sierpnia tego roku. Siły przeciw okrętom podwodnym Floty Północnej były w stanie wykryć „niewidzialne” i nawiązać z nim 27-minutowy kontakt. Po utracie możliwości ukrywania się zagraniczny okręt podwodny, prawdopodobnie klasy Virginia, został zmuszony do opuszczenia swojej pozycji i wyjścia na otwarty ocean.
Pierwsza żaglówka USS Minnesota (SSN-783), 2013 r.
