Jeśli zapytasz - gdzie?
Te opowieści i legendy
Z ich leśnym zapachem, Wilgotna świeżość doliny
Z niebieskim dymem wigwamów
Z szumem rzek i wodospadów
Z hałasem, dzikim i stubrzmiącym, Jak grzmot w górach? -
Powiem ci, odpowiem:
„Z lasów, pustynnych równin, Z jezior Kraju Północy, Z krainy Ojibuei, Z krainy dzikich Dakotów, Z gór i tundry, z bagien, Gdzie wśród turzycy wędruje
Czapla siwa, Shuh-szuh-ha.
Powtarzam te opowieści
Te stare legendy…
Henry Longfellow. Pieśń Hiawathy. Za. I. Bunina
Wojny indyjskie. Swoją pierwszą książkę „O Indianach” Jamesa W. Schultza „Z Indianami w Górach Skalistych” przeczytałem dawno temu jako dziecko, a potem przeczytałem o nich wszystko, zaczynając od „The White Leader” Mein Reeda, a kończąc na Liselotte Trylogia Welskopfa Heinricha „Synowie Wielki Wóz”. Cóż, film nakręcony na podstawie tej książki wydał mi się w ogóle czymś wspaniałym, podobnie jak wszystkie filmy, które widziałem w tym samym czasie w kinach o Winnecie, przywódcy Apaczów. Często bawiliśmy się w Indian, więc zrobiłem sobie nakrycie głowy Indian Crow z czarnych piór gniazdujących w pobliżu mojej szkoły kruków, ale moi towarzysze musieli zadowolić się kurczakiem i kogutem z domowych kurników - z jakiegoś powodu w szkołach, w których się uczyli, czarne błyszczące wrony Nie chciały żyć i nie zgubiły piór. Ostatnio znowu przeszłam przez plac w pobliżu mojej dawnej szkoły, a wrony, jak pół wieku temu, nadal tam mieszkały tak samo. Chciałem przypomnieć sobie to stare hobby i od razu pomyślałem o tym, czego jeszcze nie napisałem w „VO”. Pisał o bitwie pod Little Bighorn io bitwie pod Roseblood… Ale była jeszcze jedna bitwa, i to w tym samym czasie, kiedy generał Caster miał spotkać swoją śmierć. Oto Bitwa o Kanion Białego Ptaka, która miała miejsce 17 czerwca 1877 roku w Idaho, dokładnie dziewięć dni przed Little Bighorn! A dzisiaj nasza historia będzie o niej opowiadać …
Złoto jest przyczyną wszystkich dramatów
Kanion Białego Ptaka był pierwszą bitwą wojny nieperskich (lub z przebitymi nosami) Indian ze Stanami Zjednoczonymi Ameryki Północnej. Ta bitwa stała się kolejną i bardziej słusznie byłoby powiedzieć, pierwszą znaczącą porażką armii amerykańskiej, która w tym czasie była w stanie wojny z Indianami Prairie. I stało się to w zachodniej części współczesnego Idaho, na południowy zachód od miasta Grangeville.
I tak się złożyło, że zgodnie z pierwotną umową między rządem USA a nie-Persami, podpisaną w 1855 roku, biali osadnicy nie powinni wkraczać na ziemie przodków zarezerwowane dla nieperskiego rezerwatu. Jednak w 1860 r. w miejscach zamieszkania Ne-Persów znaleziono złoto, co doprowadziło do niekontrolowanego napływu górników i osadników na te tereny. Pomimo licznych naruszeń traktatu nie-perscy Indianie zachowali dość pokojowy charakter.
De facto i de jure
Następnie, chcąc naprawić de iure to, co już miało miejsce de facto, rząd USA w 1863 r. zaprosił nie-Persów do podpisania nowego traktatu, który zmniejszył rozmiar ich rezerwatu o 90%. Jednak przywódcy klanów, którzy mieszkali poza nowym rezerwatem, odmówili podpisania „porozumienia o kradzieży” i mieszkali poza nim do wiosny 1877 roku.
W maju 1877 roku, po kilku atakach armii amerykańskiej, Indianie przenieśli się do nowego rezerwatu. Ale klan Wal-lam-wat-kain (Wallova), dowodzony przez przywódcę Józefa, stracił dużą liczbę koni i bydła, ponieważ musiał przekroczyć rzeki, spuchnięte od wiosennego spływu. Grupy Indian Chief Joseph i Chief White Bird ostatecznie zebrały się w Tepahlwam, tradycyjnym obozie Indian Kamas Prairie nad jeziorem Tolo, aby cieszyć się ostatnimi dniami ich tradycyjnego stylu życia. Co więcej, chociaż przywódcom udało się przekonać swoich ludzi, że Biali są białymi, silniejszymi i powinni poddać się nieuniknionemu, nie wszyscy ich ludzie zgodzili się z kursem pokoju i harmonii z bladymi twarzami.
Nie-Persce na wojennej ścieżce
Przywódcy plemion indiańskich nigdy nie mieli autorytarnej władzy, aw niektórych przypadkach po prostu nie mogli wydawać rozkazów swoim ludziom. 14 czerwca 17 młodych mężczyzn wyruszyło w okolice rzeki Salmon, aby pomścić śmierć ojca jednego z nich i innych w wyniku poprzednich ataków z 1875 roku. Jednak celem ataków nie byli żołnierze, ale osadnicy mieszkający w okolicy. 15 czerwca atak został przeprowadzony i zakończył się sukcesem. Zginęło co najmniej 18 osadników. Sukces zachęcił innych, a inni nie-Persowie dołączyli do mścicieli. A osadnicy nie mieli innego wyjścia, jak wysłać posłańców do najbliższego fortu Lapwai i poprosić o pomoc wojsko.
Ne-Persowie w Tepahlwam wiedzieli, że generał OO Howard przygotowuje się do wysłania przeciwko nim swoich żołnierzy. Ponieważ można było do nich dotrzeć tylko przez Kanion Białego Ptaka, 16 czerwca Indianie przenieśli się na jego południowy kraniec, który miał około pięciu mil długości, maksymalnie jedną milę szerokości i był ograniczony ze wszystkich stron stromymi zboczami gór. W nocy wartownicy donosili o zbliżaniu się amerykańskich żołnierzy z północy. Po długich naradach nie-Persowie zdecydowali, że pozostaną w Kanionie Białego Ptaka i zrobią wszystko, aby uniknąć wojny, ale będą walczyć, jeśli zostaną do tego zmuszeni. Wszyscy byli gotowi umrzeć, ale nie opuścili swojej ziemi. Ponadto fakt, że brat Josepha, Allokot, przywiózł posiłki do kanionu, wzmocnił jego pewność siebie.
Siły i stanowisko stron
Kapitan David Perry w tej operacji dowodził kompanią F, a kapitan Joel Graham Trimble dowodził kompanią H, 1. Kawalerią USA. Oficerowie i żołnierze obu kompanii liczyli łącznie 106 osób. Jeździło z nimi również jedenastu cywilnych ochotników, aw Forcie Lapwai dołączyło do nich kolejnych 13 indiańskich harcerzy z plemion wrogich nie-Persom. Prawie połowę żołnierzy stanowili obcokrajowcy słabo mówiący po angielsku. Ponadto większość z nich to niedoświadczeni jeźdźcy i strzelcy. Zarówno konie, jak i jeźdźcy nie byli przygotowani do bitwy. Ponadto zarówno ludzie, jak i konie byli wyczerpani dwudniowym marszem ponad 70 mil i dotarli do Kanionu Białego Ptaka w kiepskiej kondycji fizycznej.
Wojowników nieperskich było nieco więcej: 135 osób, ale podczas nalotów na osadników ukradli tak dużą ilość whisky, że pili całą noc, a zatem rano 17 czerwca wielu z nich było zbyt pijanych, by bić się. Dlatego w bitwie wzięło udział tylko około 70 żołnierzy. Allokot i Biały Ptak dowodzili mniej więcej równymi oddziałami. Wódz Józef mógł również brać udział w bitwie, ale nie był dowódcą wojskowym. Ne-Persowie mieli do dyspozycji 45-50 sztuk broni palnej, w tym strzelby myśliwskie, rewolwery, starożytne muszkiety i karabinki Winchester, które ponownie nabyli od osadników w osadach. Niektórzy wojownicy nadal walczyli za pomocą łuków i strzał. Chociaż nie-Persowie nie mieli doświadczenia w walce z białymi żołnierzami, ich wiedza o terenie, doskonały kunszt i dobrze wyszkolone konie Appaloosa okazały się dla nich wielkim atutem. Nie-Persowie byli przyzwyczajeni do oszczędnego używania pocisków podczas polowania i byli dobrymi strzelcami. Zwykle zsiadali z koni, aby strzelać, a koń stał spokojnie i zjadał trawę, podczas gdy jego pan walczył. Wręcz przeciwnie, wiele koni kawalerii amerykańskiej, słysząc strzały i okrzyki bojowe Indian, przestraszyło się i uniosło, a ta panika wśród koni stała się głównym powodem klęski żołnierzy w Kanionie Białego Ptaka.
Złamany rozejm
O świcie 17 czerwca nie-Persowie (powiedzmy ci, którzy potrafili pewnie trzymać się siodła) przygotowywali się do spodziewanego ataku. Czekając na żołnierzy, 50 wojowników wodza Allokotha stacjonowało po zachodniej stronie kanionu, a 15 po wschodniej stronie. W ten sposób żołnierze idący w dół kanionu zostali podpaleni w dwóch ogniskach. Sześciu nieperskich wojowników z białą flagą czekało na zbliżających się żołnierzy, aby wynegocjować rozejm.
Żołnierze, ochotnicy cywilni i zwiadowcy zeszli do Kanionu Białego Ptaka wzdłuż drogi z wozami z północnego wschodu. Grupa zaawansowana, składająca się z kompanii porucznika Edwarda Tellera, trębacza Johna Jonesa, kilku skautów, siedmiu żołnierzy z kompanii F i cywilnego ochotnika Arthura Chapmana, jako pierwsza spotkała Indian. Widząc białą flagę, żołnierze zatrzymali się. Rozpoczęły się negocjacje. Indyjski Żółty Wilk opisał później ten incydent w następujący sposób: „Pięciu wojowników dowodzonych przez Vettivettiego Hulisa […] zostało wysłanych z drugiej [zachodniej] strony doliny na spotkanie z żołnierzami. Ci żołnierze otrzymali od przywódców instrukcje, aby nie strzelać. Oczywiście nieśli białą flagę. Przywódcy zdecydowali, że pokój można zawrzeć bez walki. Dlaczego i dlaczego nikt nie wie, biały człowiek imieniem Chapman zawarł rozejm. Wojownicy z białą flagą natychmiast ukryli się, a reszta nie-Persów natychmiast odpowiedziała ogniem.
I wybuchła bitwa
Po pierwszych strzałach porucznik Teller rozkazał kawalerzystom zsiąść, sam zsiadł i rozstawił swoich ludzi w łańcuchu na szczycie niskiego wzgórza. A potem nastąpił prawdziwy łańcuch błędów i fatalny zbieg okoliczności, który ostatecznie doprowadził do pokonania białych Amerykanów i zwycięstwa czerwonoskórych. Zaczęło się od tego, że trębacz Jones otrzymał rozkaz, aby dać sygnał, że awangarda oddziału została zaatakowana, aby wszystkie inne oddziały szybko poszły mu z pomocą. Ale zanim Jones zdążył zatrąbić, został postrzelony i zabity przez wojownika Oststotpoo, który znajdował się ponad 300 jardów (270 m) od niego i również jechał konno. Kapitan Perry zsiadł z konia i wraz ze swoją kompanią zajął pozycję po wschodniej stronie kanionu. Kompania H, dowodzona przez kapitana Trimble'a, została rozmieszczona po zachodniej stronie pozycji Tellera. Ochotnicy cywilni próbowali zająć jedno ze wzgórz na flance kawalerii.
Kapitan Perry uważał, że jego lewa (wschodnia) flanka jest chroniona przez ochotników. Jednak nie mógł zobaczyć ich pozycji. Tymczasem ochotnicy pod wodzą George'a Shearera zmierzyli się z indyjskimi wojownikami, którzy ukrywali się w krzakach nad rzeką. Rozkazał także swoim ludziom zsiąść z koni i walczyć pieszo, a kilka osób go posłuchało, ale reszta, najwyraźniej przestraszona przez Indian, opuściła miejsce bitwy i pogalopowała na północ. Starając się chronić żołnierzy Perry'ego, Shearer poprowadził pozostałych mężczyzn na szczyt wzgórza. W tej pozycji znalazł się pomiędzy neperskimi wojownikami atakującymi lewą flankę Perry, a celnym ogniem indyjskich wojowników, którzy bronili obozu Białego Ptaka.
Perry próbował dołączyć do Tellera i zaatakować nieperskich wojowników zagrażających jego lewej flance. Jednocześnie z jakiegoś powodu nakazał zrezygnować z jednostrzałowych karabinków Springfield i użyć sześciostrzałowych rewolwerów. Kazał trębaczowi Daly'emu dać sygnał do ataku, ale potem okazało się, że zgubił fajkę. W ten sposób połączenie Perry'ego z jego żołnierzami zostało utracone wraz z rurą, a rozkaz nie został przekazany. Następnie Perry rozkazał żołnierzom, którzy byli w jego polu widzenia, aby zabrali konie i wyprowadzili je z linii ognia do chronionego miejsca. Co więcej, zarówno sam Perry, jak i pozostali żołnierze Kompanii F posuwali się pieszo.
W międzyczasie firma H próbowała rozmieścić się w łańcuchu w odstępach co pięć jardów wzdłuż zbocza kanionu. Ale konie kawalerzystów rozpierzchły się, przestraszone strzałami. Indianie rzucili się, aby ich złapać, ale żołnierze nie mogli do nich strzelać z obawy przed uderzeniem w konie.
Kapitan Perry, który na swoim koniu utrzymywał łączność między obiema kompaniami, widział, jak ochotnicy wycofują się do wyjścia z kanionu. Aby zrekompensować ich odejście, kapitan Trimble wysłał sierżanta Michaela M. McCarthy'ego i sześciu ludzi do zajęcia najwyższego punktu nad polem bitwy w celu obrony jego prawej flanki. Perry zauważył również odpowiednie wysokie wzgórze i próbował wysłać tam swoich żołnierzy, aby pomogli McCarthy'emu.
Ale było już za późno, żołnierze ponieśli ciężkie straty od ognia Indian. Firma F błędnie zinterpretowała rozkaz Perry'ego, by zająć wzgórze, jako sygnał do ogólnego odwrotu. Kompania H, widząc odwrót Kompanii F, również zaczęła się wycofywać, pozostawiając McCarthy'ego i jego ludzi na wzgórzu bez wsparcia.
Wyczuwając zwycięstwo, konni wojownicy Allokotha zaczęli ścigać wycofujących się żołnierzy. McCarthy, zdając sobie sprawę, że został odcięty od głównego oddziału, pogalopował do wycofujących się oddziałów. Ale kapitan Trimble nakazał McCarthy'emu i jego ludziom wrócić na swoje pozycje i utrzymać je, dopóki nie nadejdzie pomoc. Jednak Trimble nigdy nie był w stanie zebrać żołnierzy, aby pomóc McCarthy'emu. To prawda, że McCarthy i jego ludzie na krótko zatrzymali nie-Persów, a potem byli nawet w stanie się wycofać, ale nie mogli dogonić głównej części kompanii Trimble'a. Koń McCarthy'ego został zabity, ale uciekł, ukrywając się w krzakach na brzegach rzeki, która przepływała przez kanion. Siedział w nich przez dwa dni, po czym udał się pieszo do Grangeville. Za swoją odwagę w tej bitwie otrzymał Medal Honorowy Kongresu USA.
Rekolekcje jak ucieczka…
Tymczasem porucznik Teller został uwięziony w stromym skalistym wąwozie, a na dodatek zabrakło mu amunicji. W rezultacie zarówno on, jak i siedmiu żołnierzy, którzy z nim pozostali, zostali zabici przez nieperskich Indian. Kapitan Perry i kapitan Trimble uciekli na północny zachód, wspinając się po stromych zboczach. W końcu dotarli do prerii na szczycie grani i tam zobaczyli ranczo niejakiego Johnsona. Tam otrzymali pomoc. Inna część ocalałych żołnierzy nadal wycofywała się wzdłuż kanionu, okresowo narażona na ataki nie-Persów. Od śmierci uratował ich oddział wolontariuszy, którzy się do nich zbliżyli.
Jak to się skończyło?
Przed południem 34 kawalerzystów armii amerykańskiej zostało zabitych i dwóch rannych, a dwóch ochotników zostało rannych na początku bitwy. Natomiast rannych zostało tylko trzech nie-perskich wojowników. 63 karabiny, wiele rewolwerów i setki pocisków zostały schwytane przez nie-perskich wojowników jako trofea. Broń ta znacznie poprawiła ich arsenał i była aktywnie używana przez pozostałe miesiące wojny. Ciała niektórych zabitych żołnierzy znaleziono zaledwie dziesięć dni po bitwie, ponieważ byli rozrzuceni na obszarze dziesięciu mil. Dlatego wielu z nich zostało pochowanych w miejscu śmierci, a nie w masowym grobie, jak początkowo planowano.
Ale, jak wszystkie zwycięstwa Indian, porażka kawalerii amerykańskiej w Kanionie Białego Ptaka była tylko chwilowym zwycięstwem nie-Persów. Wygrali swoją pierwszą bitwę z przeważającymi liczebnie żołnierzami, ale ostatecznie przegrali wojnę.
Po bitwie nie-Persowie przeszli na wschodni brzeg rzeki Salmon, a gdy kilka dni później przybył generał Howard z ponad 400 żołnierzami, zaczęli drwić z niego i jego ludzi z ich strony rzeki. Plemię miało wtedy około 600 mężczyzn, kobiet i dzieci, wiele namiotów, 2000 koni i innego żywego inwentarza. Generał z trudem zdołał przeprawić się przez rzekę Salmon, ale Indianie zamiast walczyć z przeważającymi siłami Howarda, szybko przeprawili się przez rzekę w przeciwnym kierunku, zostawiając go na przeciwległym brzegu. Dzięki temu zyskali czas i mogli oderwać się od armii amerykańskiej. Wódz Józef zaproponował wycofanie się do Montany. I ten odwrót Józefa i jego ludzi został uznany za jeden z najjaśniejszych epizodów w historii wojskowej USA. Po spotkaniu z Kruką nie-Persowie poprosili o pomoc. Ale odmówili, a potem nie-Persowie postanowili wyjechać do Kanady.
Następnie dwukrotnie przekroczyli Góry Skaliste, a następnie odparli atak oddziału Johna Gibbona w bitwie pod Big Hole, przekroczyli Park Narodowy Yellowstone i ponownie przekroczyli głębokie Missouri. W rezultacie przebyli 2600 km, ale 30 września 1877 r. w górach Bair Po zostali mimo wszystko otoczeni przez żołnierzy pod dowództwem pułkownika Nelsona Milesa. Ale nawet wtedy część nie-Persów wciąż zdołała wymknąć się i wyjechać do Kanady. Reszta broniła się przez całe pięć dni. Ale ponieważ wśród żołnierzy były kobiety i dzieci, Józef został zmuszony do złożenia broni. 5 października 87 mężczyzn, 184 kobiet i 147 dzieci poddało się Białym.
Indianie zostali przeniesieni do rezerwatu, gdzie pozostali na stałe. Wódz Józef był wysoko ceniony zarówno przez swoich rodaków, jak i białych. Odbył kilka podróży do Waszyngtonu i bronił interesów swojego ludu. Spotkał się z prezydentami Williamem McKinleyem i Theodorem Rooseveltem. Zmarł 21 września 1904 w rezerwacie Colville.
Bibliografia:
1. Wilkinson, Charles F. (2005). Walka o krew: powstanie współczesnych narodów indyjskich. Nowy Jork: WW Norton & Company. s. 40–41.
2. Josephy, Jr., Alvin M. (1965). Indianie Nez Perce i otwarcie Północnego Zachodu. New Haven, CT: Yale University Press. s. 428-429.
3. McDermott, John D. (1978). „Opuszczona nadzieja: Bitwa o Kanion Białego Ptaka i początek wojny w Nez Perce”. Boise, ID: Stanowe Towarzystwo Historyczne Idaho. s. 57-68, 152-153.
4. Sharfstein, Daniel (2019). Grzmot w górach. Nowy Jork, NY: W. W. Norton i Spółka. P. 253.
5. Greene, Jerome A. (2000). Nez Perce Lato 1877: Stany Zjednoczone Armia i kryzys Nee-Me-Poo. Helena, MT: Montana Historical Society Press.
6. Zachód, Elliott (2009). Ostatnia wojna indyjska: historia Nez Perce. Oksford: Oxford University Press. Greene, 7. Jerome A. (2000). Lato Nez Perce 1877. Helena: Montana Historical Society Press. Dostęp 27 stycznia 2012 r.
