Eksperymenty i opieka nad zwierzętami
Aby w pełni zrozumieć, co dzieje się w medycynie nazistowskich Niemiec, konieczne jest zapoznanie się z pewnymi wstępnymi faktami, które charakteryzują etykę lekarską tamtych czasów. Człowiek jako przedmiot badań medycznych zaczął wchodzić do praktyki medycznej na długo przed praktyką lekarzy hitlerowskich. Jedna z zwolenniczek szczepienia na ospę (wcieranie w skórę krost ospy, analogu szczepień), Mary Wortley Montegrew, wypróbowała nowość na więźniach w 1721 roku. Przeżyli i otrzymali bilet na wolność, podobno także z odpornością na śmiertelną wówczas ospę. Często ludzie skazani na śmierć byli wykorzystywani do rozwiązywania problemów medycznych, zwłaszcza gdy wymagana była pośmiertna sekcja zwłok. Zamachowcy-samobójcy nie mieli nic do stracenia i zazwyczaj godzili się na zarażenie się w zamian za dobre warunki i przedłużenie życia. Często więźniowie nie byli nawet informowani, że są badani przez krótki czas. W ten sposób drezdeński parazytolog Friedrich Kuchenmeister w 1855 r. zainfekował kilka świńskich tasiemców skazanych na śmierć cerkariami w miejskim więzieniu. W tamtym czasie ich pochodzenie nie było do końca jasne, a teoria, że są to larwy wieprzowego tasiemca wymagała praktycznej weryfikacji. Historia głosi, że pewnego dnia podczas lunchu Küchenmeister odkrył na talerzu ugotowane kawałki wieprzowiny z kilkoma tasiemcami. Współczesny człowiek, naturalnie, natychmiast zemdlał po takim znalezisku, ale wytrawnego badacza medycyny z połowy XIX wieku nie da się przeniknąć takim drobiazgiem. Naukowiec spokojnie skończył obiad i pospieszył do masarni, gdzie kupił mięso na przyszłość, rojące się od robaków.
W pierwszym eksperymencie udało się nakarmić zamachowca-samobójcę jedzeniem z cerkariami z masarni zaledwie trzy dni przed śmiercią. Ale nawet to wystarczyło, aby potwierdzić teorię: Küchenmeister otworzył straconego i znalazł w jelitach młode tasiemce wieprzowe. Wydawałoby się, że dowody są więcej niż wystarczające. Ale pięć lat później naukowiec powtarza swój eksperyment na kilku więźniach i okres przed egzekucją wybiera dłuższy – cztery miesiące. Tutaj, po sekcji zwłok, lekarz znalazł półtorametrowe tasiemce wieprzowe. Odkrycie pozostało u Küchenmeistera i znalazło się we wszystkich podręcznikach medycyny i biologii. Kilku współczesnych naukowca wyrażało swoje niezadowolenie z metod pracy, a nawet piętnowało go rymowankiem, w którym słowami „Jestem gotów zebrać zielnik na grobie mojej matki”.
Nie jest to jedyny przykład wykorzystania ludzi jako królików doświadczalnych. Etyka lekarska w Europie zawsze była wyzwaniem. Co możemy powiedzieć o latach 30-40, kiedy naziści doszli do władzy!..
Jednocześnie jednym z pierwszych ustaw przyjętych w Niemczech w 1933 r. był zakaz wiwisekcji zwierząt. 16 sierpnia 1933 r. Hermann Goering ogłosił w radiu (cytat z książki Petera Talantowa „0, 05. Medycyna oparta na dowodach od magii do poszukiwania nieśmiertelności”):
„Bezwzględny i stały zakaz wiwisekcji to prawo, które jest potrzebne nie tylko do ochrony zwierząt, ale i samej ludzkości… Dopóki nie ustalimy kary, gwałciciele trafią do obozów koncentracyjnych”.
Niemcy w tym czasie jako pierwsi na świecie legalnie zabronili cięcia żywca w celach badawczych. Można śmiało powiedzieć, że kilka tygodni później, na samym początku września 1933 r. Hitler pod naciskiem lekarzy zezwolił jednak na wiwisekcję medyczną zwierząt w znieczuleniu iw ściśle określonych celach. Do „humanistycznych” inicjatyw III Rzeszy należy także znieczulenie ogólne zwierząt futerkowych przed ubojem, nowe sposoby bezbolesnego podkuwania koni, zakaz gotowania żywych homarów, a nawet rekomendacja Himmlera dla wyższych oficerów SS (kanibalów od kanibali) bądź wierny diecie wegetariańskiej.
Dobrze znane są nazistowskie próby poprawienia genetycznego portretu narodu poprzez niszczenie „podludzi” i upośledzonych umysłowo obywateli. Nawiasem mówiąc, Niemcy w ramach opieki zdrowotnej jako pierwsi odkryli zależność zachorowalności na raka płuc od palenia. Z czasem taka praca niemieckich lekarzy zaczęła się przepełniać i wykraczać poza zdrowy rozsądek.
USA kontra Karl Brandt
Pod koniec ubiegłego stulecia Niemcy postanowili sprawdzić pochodzenie preparatów wydziałów anatomicznych swoich uniwersytetów medycznych – większość z nich to części ciała umartwionych psychicznie chorych. Oznacza to, że pozbyli się słynnej kolekcji żydowskich szkieletów Augusta Hirta w Strasburgu, ale na pozostałej części „materiału” przez kolejne pół wieku uczyli anatomii studentów medycyny. Wszystko to sugeruje, że medycyna w III Rzeszy otrzymała kompletną etyczną carte blanche – kosztem państwa można było sprawdzić swoje poglądy teoretyczne i zaspokoić sadystyczne skłonności. Jedyną próbą oddania hołdu zabójcom w białych fartuchach był proces norymberski głównych lekarzy nazistowskich, który rozpoczął się 9 grudnia 1946 r. Wszystko to działo się w amerykańskiej strefie okupacyjnej przez rok i oczywiście jedynymi oskarżycielami byli sędziowie ze Stanów Zjednoczonych – żaden z sojuszników nie został dopuszczony do procesu. W rzeczywistości sam sąd nazywał się „USA przeciwko Karlowi Brandtowi” – jest to jeden z dwunastu małych (i mało znanych) procesów norymberskich, które Amerykanie prowadzili sami i osądzali prawników, esesmanów, niemieckich przemysłowców i wyższych oficerów Wehrmachtu.
Głównym oskarżonym w sprawie lekarzy, jak sama nazwa wskazuje, był Karl Brandt, pierwszy lekarz III Rzeszy i osobisty lekarz Hitlera. Od 1939 roku prowadził program eutanazji osób niepełnosprawnych umysłowo (program T4), w ramach którego opracował system najskuteczniejszego zabijania. Początkowo Brandt sugerował śmiertelne zastrzyki fenolu z benzyną, ale w przypadku masakr było to zbyt uciążliwe. Dlatego podjęto decyzję o przejściu na gaz i furgonetki gazowe Cyclone B. Brandt został powieszony pod koniec procesu. W sumie przed sędziami przeszło 177 lekarzy, z których siedmiu, w tym Brandt, zostało straconych. Wśród nich był doktor Wolfram Sievers, przywódca Ahnenerbe, mający obsesję na punkcie zebrania kolekcji szkieletów ludzi podrzędnych rasowo. Viktor Brak, jeden ze współpracowników Karla Brandta w programie T4, również został powieszony. Zaproponował między innymi przenośnikową metodę kastracji ludzi silnymi źródłami promieniowania – nieszczęśnicy obu płci byli zabierani do pokoju, gdzie przez kilka minut siedzieli na ławkach, pod którymi znajdowały się materiały radioaktywne. Problem polegał na tym, żeby nie przesadzić z mocą dawki i nie pozostawiać charakterystycznych oparzeń – w końcu zabieg był zaplanowany w ukryciu. Imiennik Brandta Rudolph nie miał nic wspólnego z medycyną (był osobistym asystentem Himmlera), ale Amerykanie wysłali go również na szafot za współudział w eksperymentach na ludziach w obozach koncentracyjnych.
Kolejnym oskarżonym, który został stracony pod koniec procesu, był chirurg Karl Gebhardt, osobisty lekarz Himmlera, któremu przypisuje się śmierć Reinharda Heydricha. Po nie najgroźniejszym urazie Gebhardt był zaangażowany w leczenie urzędnika, a starsi towarzysze radzili mu, aby wstrzyknął nazistom nowo stworzone przeciwbakteryjne sulfonamidy. Karl odmówił, a SS Obergruppenführer zmarł z powodu zatrucia krwi. Himmler poprosił swojego osobistego lekarza, aby odpowiedział za jego słowa i udowodnił, że sulfonamidy są nieskuteczne. W tym celu wytypowano kobiety z Ravensbück, którym zadano rany podobne do ran bojowych, a następnie opatrzono nowym lekiem. Muszę powiedzieć, że Gebhardt próbował nawet nadać swoim badaniom obszar naukowy i utworzył grupę kontrolną nieszczęśliwych kobiet, które doznały podobnych obrażeń, ale nie były leczone sulfonamidami. Ale co zrobiłby Himmler, gdyby jego lekarz udowodnił skuteczność nowych leków przeciwdrobnoustrojowych? W obawie przed odwetem Gebhardt zrobił wszystko, aby uczynić z sulfonamidów atrapę – grupa kontrolna żyła w dobrych warunkach (oczywiście dla Ravensbrück), a grupa eksperymentalna żyła w całkowicie niehigienicznych warunkach. W rezultacie nowe narzędzie, zgodnie z oczekiwaniami, okazało się bezużyteczne, a Gebhardt mógł spokojnie robić swoją ulubioną rzecz - amputację kończyn więźniom obozów koncentracyjnych. Jego nieludzkie doświadczenia pozostawiły osoby niepełnosprawne, a większość z nich została następnie zabita.
Następnym na liście powieszonych zbrodniarzy wojennych w więzieniu Landsberg był Joachim Mrugovsky, szef Instytutu Higieny SS i jeden z organizatorów eksperymentów medycznych w Sachsenhausen. Waldemar Hoven, który w czasie wojny pracował jako naczelny lekarz w Buchenwaldzie, został ostatnim na liście rozstrzelanych. Właściwie już na to stanowisko Hoven był godny śmierci, ale i tak zarażał ludzi tyfusem w celach „naukowych”, a następnie testował szczepionki.
Oprócz straconych powyżej pięciu nazistowskich lekarzy skazano na dożywocie, czterech na różne kary pozbawienia wolności (od 10 do 20 lat), a siedmiu uniewinniono. Jak to często bywa z niemieckimi zbrodniarzami wojennymi, niektórzy z nich wyprzedzili ustalone warunki. Tak stało się z Gertą Oberheuser, towarzyszką Gebhardta w pracach nad sulfonamidem: została zwolniona po zaledwie pięciu z dwudziestu lat. Prawdopodobnie wzięli pod uwagę jej uniewinnienie na procesie dotyczącym śmiertelnych zastrzyków ofiarom eksperymentów (podobno zrobiła to w Ravensbrück z litości).
Najprawdopodobniej większość oskarżonych w ogóle nie mogła w pełni zrozumieć, za co są sądzeni. Wystąpienie Gerharda Rose, lekarza chorób zakaźnych, kierownika wydziału medycyny tropikalnej Instytutu Roberta Kocha, który w ramach projektów Luftwaffe splamił się przymusowym zarażaniem ludzi tyfusem plamistym:
„Przedmiotem osobistych oskarżeń przeciwko mnie jest mój stosunek do eksperymentów na ludziach zlecanych przez państwo i prowadzonych przez niemieckich naukowców w zakresie tyfusu i malarii. Prace tego rodzaju nie miały nic wspólnego z polityką ani ideologią, ale służyły korzyść dla ludzkości, a te same problemy i potrzeby mogą być powszechnie rozumiane niezależnie od jakiejkolwiek ideologii politycznej, w której należało również poradzić sobie z niebezpieczeństwami epidemii.”
Rose uniknęła kary śmierci, aw 1977 otrzymała medal za zasługi naukowe w Niemczech.
