Hunowie. Rysunek współczesnego artysty
Rzymowi zajęło nieco ponad osiemdziesiąt lat, aby objąć władzę nad królestwem Bosforu. Po stłumieniu buntu zbuntowanego króla Mitrydatesa VIII i umieszczeniu na tronie jego brata Kotisa I (panowanie 45/46 - 67/68 n.e.) imperium wzięło pod ścisłą kontrolę północne ziemie nad Morzem Czarnym.
Od połowy I wieku naszej ery NS. ostatecznie ukształtowała się praktyka, zgodnie z którą każdy nowy pretendent do tronu otrzymywał oficjalny tytuł i władzę nad ziemiami północnego regionu Morza Czarnego dopiero po zatwierdzeniu jego kandydatury w Rzymie.
Jednak Bosfor nigdy nie przekształcił się w prowincję imperium, pozostając niezależnym państwem z własną polityką i systemem rządów. Sam Rzym był zainteresowany zachowaniem integralności królestwa, przede wszystkim jako ważnego elementu powstrzymywania najazdów koczowników na własne terytoria i utrzymania stabilności w północnym regionie Morza Czarnego.
Sprzymierzony z Rzymem
Głównym zadaniem władców królestwa Bosforu było zapewnienie ochrony własnych granic i granic imperium kosztem siły militarnej utworzonej z lokalnych zasobów i specjalistów rzymskich. Jeśli formacje zbrojne nie wystarczały do zademonstrowania siły, dary i płatności dla sąsiednich plemion barbarzyńskich były wykorzystywane w celu zapewnienia ich działań w interesie regionu lub zapobieżenia atakom na terytorium imperium. Co więcej, na podstawie znalezionych pochówków z tego okresu Rzym wspierał państwo związkowe nie tylko zasobami ludzkimi, ale także materialnymi.
Północne wybrzeża Morza Czarnego odgrywały ważną rolę w przypadku działań wojennych na wschodnich granicach imperium, pełniąc rolę terminalu zaopatrywania armii rzymskiej w zboże, ryby i inne surowce niezbędne do prowadzenia kampanii.
Pomimo potężnego sąsiada, w północnym regionie Morza Czarnego z drugiej połowy I wieku n.e. NS. nastąpił wzrost aktywności wojskowej. Co więcej, wyrażało się to nie w pojedynczych najazdach nomadów, ale w inwazjach na pełną skalę, z którymi państwa greckie nie mogły sobie poradzić samodzielnie. Tak więc oblegany przez Scytów około 62 AD. NS. Chersonesus był w stanie odeprzeć napastników tylko przy wsparciu specjalnie utworzonej rzymskiej ekspedycji wojskowej z prowincji Mezja Dolna.
W przyszłości szturm plemion barbarzyńskich tylko się nasilił. Rheskuporis I (68/69 - 91/92) - syn Kotisa wraz z królestwem przejął (jako dziedzictwo) i ciężar wojny. Po pewnym czasie zneutralizowania problemu scytyjskiego na zachodzie przeniósł bitwy na wschodnie granice państwa, gdzie, sądząc po monetach, odniósł kilka poważnych zwycięstw.
Spadkobierca Rheskuporisa - Sauromates I (93/94 - 123/124) został zmuszony do prowadzenia operacji wojskowych na dwóch frontach jednocześnie: przeciwko Scytom krymskim, którzy ponownie gromadzili siły do najazdów i być może plemionom sarmackim w na wschodzie, który zdewastował greckie miasta w Taman części królestwa Bosforu.
Równolegle z działaniami wojennymi na wschodzie królestwa odnotowuje się szybką budowę fortyfikacji. Marmurowa płyta znaleziona w Gorgippii (dzisiejsza Anapa) mówi o zniszczeniu murów obronnych w osadzie i ich późniejszej całkowitej renowacji:
„… wielki car Tyberiusz Juliusz Sauromates, przyjaciel Cezara i przyjaciel Rzymian, pobożny, dożywotni arcykapłan Augusta i dobroczyńca ojczyzny, wzniósł zburzone mury miasta od podstaw, dając swoje miasto pomnożone w porównaniu z granicami ich przodków…"
Równolegle z Gorgippią nastąpiło wzmocnienie fortyfikacji Tanais (30 km na zachód od współczesnego Rostowa nad Donem) oraz obwarowania miasta Kępa, co jednak nie uchroniło go przed całkowitym zniszczeniem, które nastąpiło około 109 roku..
Ogólnie rzecz biorąc, o tym okresie możemy powiedzieć, że w pierwszym i drugim stuleciu naszej ery świat barbarzyński północnego regionu Morza Czarnego był w stanie ciągłego ruchu. Nie tylko miasta greckie, ale także prowincje naddunajskie Cesarstwa Rzymskiego zostały poddane systematycznej napaści plemion. Konsekwencją tego procesu było umocnienie granic i budowa potęgi militarnej państw regionu. Królestwo Bosporańskie, które kontynuowało swoją sojuszniczą politykę z Rzymem, pod koniec II wieku naszej ery. NS. udało się wygrać kilka wielkich zwycięstw militarnych i ponownie spacyfikować sąsiednie plemiona barbarzyńców, tym samym zachowując (a gdzieś nawet powiększając) terytorium i przywracając stagnację gospodarczą.
Jednak koło zamachowe migracji ogromnych mas ludności zostało już uruchomione i (w połączeniu z recesją gospodarki rzymskiej) groziło królestwu Bosforu głębokim kryzysem, który później nie trwał długo.
Początek końca
Od końca II wieku królowie bosporańscy, którzy wcześniej regularnie przeznaczali fundusze na utrzymanie obronności państwa, coraz częściej zaczęli przerzucać ten ciężar na mieszkańców miast. Ważną przyczyną tych trudności gospodarczych była zmiana polityki Rzymu wobec królestwa Bosforu, wyrażająca się ograniczeniem subsydiów i dostaw surowców niezbędnych do utrzymania terytoriów pod stałą barbarzyńską presją.
Jako jedną z odpowiedzi na szybko zmieniającą się sytuację w polityce zagranicznej, w III wieku uregulowały się przypadki współrządów nad Bosforem, w których dwóch monarchów dzieliło między sobą władzę.
W połowie III wieku plemiona Gotów, Beruli i Boranów dotarły do granic północnego regionu Morza Czarnego. Ponieważ granice Rzymu zostały również poddane zmasowanemu atakowi, wycofanie wojsk rzymskich z ziem Tauryki zostało w pełni przeprowadzone w celu wzmocnienia armii znajdujących się nad Dunajem. Królestwo Bosporańskie zostało właściwie samotne z nowymi wrogami. Pierwszą ofiarą w początkowej konfrontacji była całkowicie zniszczona Gorgippia. Około piętnaście lat później (między 251 a 254) Tanais powtórzyła swój los.
Najprawdopodobniej w tym okresie kryje się seria bitew między siłami Bosforu a nowymi barbarzyńcami, których wynik najwyraźniej okazał się smutny. Niektórzy historycy uważają, że głównymi przyczynami porażek była nieprzydatność istniejącej wówczas doktryny strategicznej, która nie miała na celu odpierania ataków wroga, który różnił się od poprzednich znacznie większą liczbą, bronią i inną taktyką walki operacje. Stosowane z powodzeniem od kilku stuleci metody obrony okazały się nieodpowiednie w obliczu nowego wroga.
Podczas szturmu Gotów Bosfor nie mógł już wspierać interesów Rzymu i zapewnić stabilności na wybrzeżu Morza Czarnego. Cierpiące na ciosy imperium i otoczone wrogami królestwo bosporańskie były coraz bardziej od siebie oddalane, tracąc zawiązane relacje i korzyści ekonomiczne. Skutkiem tych wydarzeń był podział władzy między rządzącym wówczas Reskuporydem IV a pewnym Farsanzem, którego pochodzenie nie jest do końca znane. Nowy współwładca, który wstąpił na tron, nie tylko osłabił odporność na barbarzyńskie zagrożenie, ale także zapewnił bosporańską flotę, porty i rozbudowaną infrastrukturę do pirackich najazdów zdobywcom, którzy natychmiast wykorzystali okazję.
Pierwsza podróż morska z terytorium Bosforu miała miejsce w 255/256. Plemię Boran, które działało w nim jako główna siła uderzeniowa, wybrało miasto Pitiunt jako pierwszą ofiarę. Tej dobrze ufortyfikowanej twierdzy rzymskiej bronił imponujący garnizon pod dowództwem generała Sukkesiana. Barbarzyńcy, którzy w ruchu wylądowali pod murami miasta, próbowali je szturmować, ale po otrzymaniu poważnej odmowy wycofali się, znajdując się w niezwykle trudnej sytuacji. Faktem jest, że natychmiast po przybyciu, pewni własnej siły, wypuścili z powrotem statki bosporańskie. Boranowie, dobrowolnie utraciwszy komunikację morską, mogli polegać tylko na sobie. W jakiś sposób, po zdobyciu statków w rejonie Pitiunt, z ciężkimi stratami w burzach, które wybuchły, udało im się wrócić z powrotem na północ.
Tak więc pierwsza piracka wyprawa barbarzyńców z bosporańskich portów była wyjątkowo nieudana.
W następnym roku piraci ponownie wyruszyli w morską podróż. Tym razem ich celem było miasto Fasis, słynące ze świątyni i ukrytych w niej bogactw. Jednak trudny do oblężenia podmokły teren, wysokie mury obronne, podwójna fosa i kilkuset obrońców zniechęciły napastników do powtórzenia smutnych doświadczeń z ubiegłego roku. Niemniej jednak, nie chcąc wracać z pustymi rękami, barbarzyńcy postanowili zemścić się w Pitiunte. Tragicznym zbiegiem okoliczności mieszkańcy miasta w ogóle nie spodziewali się powtórnego ataku na ich tereny i nie przygotowywali się do obrony. Ponadto Sukkessian, który ostatnim razem odpierał najazd barbarzyńców, był w tym momencie nieobecny w Pitiunt, prowadząc operacje wojskowe przeciwko Persom w regionie Antiochii. Wykorzystując ten moment, barbarzyńcy bez trudu przedarli się przez mury, mając do dyspozycji dodatkowe statki, port i bogaty łup.
Zainspirowani zwycięstwem piraci odnowili swoje siły i zaatakowali Trebizond. Mimo stacjonującego tam imponującego garnizonu morale obrońców było niezwykle niskie. Wielu z nich oddało się ciągłej rozrywce, często po prostu opuszczając swoje posty. Napastnicy nie omieszkali z tego skorzystać. Pewnej nocy, przy pomocy wcześniej przygotowanych bali z wyrzeźbionymi w nich schodami, udali się do miasta i otworzyli bramy. Po wpłynięciu do Trebizondu piraci dokonali w nim prawdziwej masakry, wracając do portów królestwa Bosforu z bogatym łupem i dużą liczbą niewolników.
Pomimo znacznych zastrzyków na swoich terytoriach Cesarstwo Rzymskie, które było okupowane w innych kierunkach, nie było w stanie szybko zareagować na najazdy piratów. Ta okoliczność pozwoliła barbarzyńcom ponownie wejść na pokład statków w celu przeprowadzenia niszczycielskich nalotów. Ponieważ Azja Mniejsza została już splądrowana, około 275 roku postanowili przekroczyć Bosfor i wyrwać się w bezkres Morza Egejskiego.
Flota rabusiów była imponująca. Niektórzy starożytni autorzy donoszą o 500 statkach. Pomimo tego, że dane te nie zostały do tej pory potwierdzone, można stwierdzić, że wypłynęła naprawdę poważna siła. Po zdobyciu szturmem Bizancjum (przyszły Konstantynopol, współczesny Stambuł) barbarzyńcy zdobyli już następnego dnia największe miasto Bitynii - Cyzikos i weszli w przestrzeń operacyjną. Niszczącym planom piratów zapobiegła jednak armia rzymska, która zdołała zebrać siły i zniszczyć wiele swoich statków. Będąc odcięci od morza, barbarzyńcy znacznie stracili zwrotność i byli zmuszeni raz po raz walczyć z ścigającymi legionami rzymskimi. Wycofując się na północ przez Dunaj, stracili większość swoich żołnierzy. Dopiero bunt w Rzymie uratował piratów przed całkowitą klęską piratów, co skłoniło cesarza Gallienusa, który dowodził armią rzymską, do powrotu do stolicy i osłabienia naporu.
Podobno po utracie floty i haniebnym wycofaniu się z terytorium imperium barbarzyńcy postanowili zemścić się na królestwie Bosforu. Wiele miast w europejskiej części kraju zostało zniszczonych lub splądrowanych. Bicie monet ustało na siedem lat.
Kolejne lata tylko pogorszyły sytuację kryzysową. Morskie podróże piratów trwały. Przez kilka lat atakowano wybrzeża Morza Czarnego, Egejskiego, a nawet Morza Śródziemnego. Rzymowi, kosztem ogromnych wysiłków, udało się odwrócić bitwy z barbarzyńcami na swoją korzyść i osłabić ich siły, chwilowo powstrzymując niszczycielskie najazdy.
Mimo kryzysu Rheskuporis IV jakoś zachował władzę. Prawdopodobnie podczas niszczenia przez barbarzyńców europejskiej części Bosforu schronił się na terenie Półwyspu Taman. Próbując pozostać na tronie, Reskuporydy sprawowali następnie wspólne rządy, najpierw z Sauromates IV, pochodzącym z jakiejś szlacheckiej rodziny mającej wpływy w stolicy Bosforu, a następnie z Tyberiuszem Juliuszem Teiranem (275/276 - 278/279), który za swego panowania odniósł jakieś wielkie zwycięstwo, na cześć którego w stolicy królestwa Bosforu wzniesiono pomnik:
„Do niebiańskich bogów, Zeusa Zbawiciela i Hery Zbawiciela, za zwycięstwo i długowieczność króla Teirana i królowej Elii”.
Niektórzy uczeni uważają, że to zwycięstwo militarne miało na celu przywrócenie stosunków z Cesarstwem Rzymskim i próbę zachowania integralności państwa. Ponieważ historia starożytnych państw północnego regionu Morza Czarnego pod koniec III-IV wieku była dość słabo zbadana, nie można dziś wyciągnąć dokładniejszych wniosków.
W latach 285/286 Teiran zastąpił na tronie niejaki Fofors. Nie wiadomo, w jaki sposób zdobył władzę, ale można sądzić, że nie był bezpośrednim spadkobiercą rządzącej linii bosporańskiej, lecz był raczej przedstawicielem barbarzyńskiej szlachty, która w tym okresie nabierała rozpędu w kierownictwie Królestwo Bosporańskie. Na podstawie faktu, że na początku jego panowania armie barbarzyńców, wykorzystując miasta północnego regionu Morza Czarnego jako twierdze, najeżdżały terytorium Azji Mniejszej, można wnioskować, że nowy władca ostro odszedł od przyjaźni z Rzymem do nowa konfrontacja z imperium. Proces ten doprowadził do kilku wojen bosporańsko-chersońskich, o których niewiele wiadomo. Jednak na podstawie faktu, że przez jakiś czas Bosfor nadal trzymał się polityki rzymskiej, można wnioskować, że Chersonesus zdobył krymskiego sąsiada.
W wyniku minionych wojen gospodarka państwa została zniszczona, ale życie na wschodzie Krymu trwało nadal. Dość orientacyjna jest wzmianka rzymskiego historyka Ammianusa Marcellinusa, że w 362 roku Bosporianie przybyli do cesarza Juliana (wraz z innymi ambasadorami z krajów północnych) z prośbą o umożliwienie im spokojnego życia na ich ziemi i oddania hołdu imperium. Fakt ten wskazuje, że w połowie IV wieku na terytorium królestwa Bosfor nadal zachowała się część władzy państwowej.
Upadek integralności państwa i poddanie się Konstantynopolowi
Ostatnim gwoździem do trumny królestwa Bosforu była inwazja Hunów.
Po pokonaniu unii plemion Alan, Hunowie udali się na zachód, do granic Cesarstwa Rzymskiego. Miasta Bosforu nie zostały poważnie zniszczone w wyniku ich najazdu. Ponieważ ziemie te nie stanowiły szczególnego zagrożenia dla Hunów, najeźdźcy ograniczyli się jedynie do podporządkowania wojskowego i politycznego.
Hunowie zaczęli masowo powracać do północnego regionu Morza Czarnego w połowie V wieku, po śmierci Attyli. Część z nich osiedliła się na Półwyspie Taman, podczas gdy reszta osiedliła się w rejonie Panticapaeum, przejmując władzę pod własną kontrolą.
Jednak w pierwszej połowie VI wieku najwyraźniej w trakcie pewnych wewnętrznych zmian państwowych Bosfor uwolnił się od wpływów huńskich, ponownie zaczynając zacieśniać więzi z Bizancjum. Wiadomo o dalszych wydarzeniach, że huński książę Gord (lub Grod), który nawrócił się na chrześcijaństwo w Konstantynopolu, został wysłany przez cesarza do regionu Meotida (Morze Azowskie) z zadaniem ochrony Bosforu. Ponadto do stolicy stanu wprowadzono garnizon bizantyjski, składający się z oddziału Hiszpanów, pod dowództwem trybuna Dalmacji. Jednak w wyniku spisku księży huńskich Grod został zabity, niszcząc jednocześnie garnizon i przejmując władzę w królestwie Bosforu.
Wydarzenia te miały miejsce około 534 roku, co zaowocowało inwazją bizantyjskich sił ekspedycyjnych na północne wybrzeża Morza Czarnego i ostateczną utratą niepodległości przez królestwo Bosforu. Życie tysiącletniego państwa zakończyło się po włączeniu go do Cesarstwa Bizantyjskiego jako jednej z prowincji.
