Jednym z najbardziej skutecznych obiecujących rodzajów broni są systemy rakietowe z hipersoniczną głowicą szybującą. Równolegle z innymi krajami badania w tym zakresie prowadzone są przez Stany Zjednoczone. W dającej się przewidzieć przyszłości zamierzają stworzyć i zaadoptować kompleks pod nazwą HWS. Nie tak dawno znane są pewne szczegóły dotyczące obecnej i przyszłej pracy.
Wycieki danych i oświadczenia
Nie jest tajemnicą, że Stany Zjednoczone aktywnie rozwijają kierunek naddźwiękowy i testują tego rodzaju sprzęt eksperymentalny. Jesienią ubiegłego roku media dowiedziały się z anonimowych źródeł o najnowszych planach Pentagonu w tej dziedzinie. Następnie zaproponowano rezygnację z równoległego rozwoju własnych systemów rakietowych dla różnych rodzajów wojsk. Należało stworzyć jednolity system dla wojska, lotnictwa i marynarki wojennej. Różniąc się niektórymi elementami, trzy kompleksy dla różnych typów wojsk mogłyby korzystać ze wspólnej głowicy bojowej.
Do niedawna pojawiały się tylko różne plotki, wersje i niepotwierdzone informacje o nowym projekcie. Sytuacja zmieniła się ostatnio. 24 maja na konferencji US Army Association szef Biura Rapid Capabilities and Critical Technologies (RCCTO) generał broni Neil Turgood wygłosił prezentację, w której po raz pierwszy ogłosił część danych dotyczących nowego projektu.
4 czerwca generał Turgud odbył spotkanie z dziennikarzami, a głównym tematem wydarzenia był właśnie obiecujący projekt naddźwiękowego systemu rakietowego. Ponadto omówiono inne obiecujące systemy uzbrojenia. Oświadczenia szefa RCCTO uzupełniają dobrze znany obraz i korygują ogólne zrozumienie dalszego rozwoju obiecujących systemów amerykańskich.
Program HWS
W maju generał N. Thurgood ujawnił ogólny wygląd systemu rakietowego Hypersonic Weapons System (HWS), przeznaczonego dla sił lądowych. Jednocześnie opublikowane dane częściowo otwierają zasłonę tajemnicy nad dwoma innymi podobnymi systemami dla Sił Powietrznych i Marynarki Wojennej. Na razie projekt HWS jest na etapie projektowania, ale testy mają rozpocząć się w 2021 roku.
Głównym elementem kompleksu HWS będzie zunifikowana głowica planistyczna Common Hypersonic Glide Body (C-HGB). Ten produkt jest opracowywany w Sandia National Laboratory przy pomocy Agencji Obrony Przeciwrakietowej. W ramach kompleksu wojskowego HWS taka jednostka będzie używana w połączeniu z pociskiem wspomagającym All-Up-Round (AUR). W skład kompleksu wejdzie również zestaw pojazdów naziemnych montowanych na standardowych podwoziach samochodowych.
Obecny projekt HWS/C-HGB opiera się na opracowaniach z programu pilotażowego AHW. W przeszłości hipersoniczne pojazdy tego typu były pomyślnie testowane i wykazywały wysokie osiągi. Istnieją powody, by sądzić, że głowica C-HGB jest konstrukcyjnie oparta na AHW, a rakieta AUR będzie reprezentować przeprojektowany nośnik tej ostatniej.
Ciekawe, że system uderzeniowy w postaci C-HGB i AUR będzie wykorzystywany nie tylko przez armię, ale także przez marynarkę wojenną. Marynarka Wojenna chce uzyskać jak najbardziej ujednolicony system rakietowy, który będzie różnił się od naziemnego jedynie wyrzutniami i urządzeniami sterującymi. Dla Marynarki Wojennej opracują własne instalacje dwóch typów - dla okrętów nawodnych i okrętów podwodnych.
Pocisk AUR z blokiem C-HGB będzie dostarczany wojsku w kontenerach transportowych i startowych o długości ok. 10 m. Dwa TPK zostaną zamontowane na wyrzutni samobieżnej opartej na naczepie kołowej. Nie ujawniono charakterystyki rakiety i jej głowicy.
Rozpoczęcie testów kompleksu HWS planowane jest na 2021 r. Testy wodowania będą przeprowadzane w kilkumiesięcznych odstępach. Już w 2023 roku planowane jest rozpoczęcie masowej produkcji i rozpoczęcie dostarczania wojskom gotowych systemów. Nowe pojazdy trafią do jednostek takich jak Batalion Pożarów Strategicznych.
Kwestie administracyjne
Na początku czerwca generał porucznik Turgud dokładnie określił, w jaki sposób będzie przebiegał rozwój nowego projektu i jak szybko rozpoczną się pełnoprawne prace rozwojowe. Ujawnił też cechy przyszłej służby kompleksu wojskowego HWS.
Rozwiązanie różnych zadań w ramach programu jest przypisane do różnych działów. Tak więc rozwój zunifikowanego bloku C-HGB przejdzie pod nadzorem RCCTO i odpowiednich struktur sił morskich. Produkcja będzie kontrolowana przez wojsko. Siły Powietrzne nie będą znacząco zaangażowane w kolejne fazy programu.
W marcu RCCTO zorganizowało spotkanie z przedstawicielami przemysłu obronnego, podczas którego omówiono tworzenie HWS i C-HGB. Pentagon przeanalizował propozycje różnych organizacji i wybrał już wykonawcę, który zapewni rozwój i produkcję. Obecnie trwają negocjacje w sprawie przyszłego kontraktu. Zwycięzca przetargu zostanie oficjalnie ogłoszony dopiero w sierpniu.
Kompleksy HWS będą służyć jako część baterii. W skład tej ostatniej wejdą cztery samobieżne wyrzutnie po dwa pociski każda, a także samobieżne stanowisko dowodzenia. Baterie zostaną połączone w bataliony o strategicznym oddziaływaniu ognia, przymocowane do jednej z większych konstrukcji.
Pododdziały Batalionu Pożarów Strategicznych będą musiały w przyszłości rozpracować wiele kwestii w kontekście organizacji i wykorzystania obiecujących systemów naddźwiękowych. Konieczne jest sprawdzenie wszystkich etapów eksploatacji, szkolenia personelu itp. w rzeczywistych warunkach eksploatacji. Dopiero po rozwiązaniu tych wszystkich problemów HWS stanie się pełnoprawnym elementem armii, zdolnym do wykonywania przydzielonych zadań.
Terminy i projekty
O ile wiadomo, testy w ramach programu AHW prowadzone są od początku obecnej dekady i zakończyły się sukcesem. Urządzenie hipersoniczne AHW zostało stworzone wyłącznie do celów badawczych i nie było przeznaczone do bezpośredniego zastosowania w wojsku. Jednak projekt ten stał się podstawą nowo opracowanego C-HGB.
W ten sposób przeprowadzono już większość badań i testów, a także znaleziono niezbędne technologie. Wszystko to pozwala Pentagonowi podjąć się opracowania pełnoprawnego systemu rakiet bojowych z całkowicie nową głowicą. Dodatkowo zgromadzone doświadczenie pozwala nam przyspieszyć rozwój kompleksu HWS. Całkiem możliwe, że amerykańscy inżynierowie po prostu zmodyfikują eksperymentalną aparaturę AHW i wyposażą ją w komponenty niezbędne do rozwiązywania misji bojowych.
Do tej pory armia amerykańska wybrała wykonawcę większości HWS/C-HGB. Pierwsze testy mają zostać przeprowadzone w 2021 roku. Tym samym na prace projektowe pozostało około dwóch lat - krótki czas na tak złożony projekt. Testowanie kompleksu dla wojska zajmie również około dwóch lat, a oddanie go do użytku planowane jest w 2023 roku.
Takie plany mogą wydawać się zbyt optymistyczne. Mogą jednak opierać się na pełnoprawnych obliczeniach opartych na wynikach poprzedniego programu eksperymentalnego HWS. Nie można więc jeszcze wykluczyć, że w latach 2021-23. Stany Zjednoczone rzeczywiście będą mogły przetestować przynajmniej poszczególne elementy systemu rakietowego HWS.
Należy zauważyć, że na razie mówimy tylko o obiecującej broni dla sił lądowych, która może być dalej rozwijana do użytku w marynarce wojennej. Według znanych danych flota chce uzyskać kompleks jak najbardziej zbliżony do lądowego, ale wyposażony w inne środki startu. Pozwala to przypuszczać, że morska wersja HWS/C-HGB pojawi się nie wcześniej niż po zakończeniu prac na lądzie podstawowym.
Siły Powietrzne z oczywistych względów potrzebują własnego pojazdu startowego dla głowicy bojowej C-HGB. Nie ma jeszcze informacji o takiej broni. Kiedy się pojawi, nie wiadomo. Prawdopodobnie kompleks hipersoniczny dla Sił Powietrznych nie powstanie wcześniej niż system morski. Informacje o nim, odpowiednio, zostaną opublikowane później.
Kontrowersyjna przyszłość
Najnowsze wieści na temat rozwoju amerykańskiego programu hipersonicznego można uznać za powód do niepokoju. Stany Zjednoczone zakończyły niezbędne badania i obecnie rozpoczynają proces tworzenia pełnoprawnej broni. Planuje się, że nad jego opracowaniem i wdrożeniem zajmie tylko kilka lat, aw tym przypadku, w połowie lat dwudziestych, Pentagon będzie miał zupełnie nowe środki pierwszego lub odwetowego uderzenia.
Pojawienie się nowej broni nadającej się do rozwiązywania zadań strategicznych już teraz jest powodem do niepokoju. W kontekście HWS należy również pamiętać o charakterystycznych cechach obecnych głowic hipersonicznych, które okazują się dodatkowym wyzwaniem dla bezpieczeństwa państw trzecich. Państwa, które prawdopodobnie sprzeciwią się Stanom Zjednoczonym, powinny być świadome najnowszych wiadomości i podjąć niezbędne działania. Nadal jest mnóstwo czasu na znalezienie odpowiedzi na HWS i inne podobne systemy.
