Korpus Piechoty Morskiej USA rozpoczął niedawno opanowywanie pierwszych próbek nowej modyfikacji wielofunkcyjnego radaru radarowego AN/TPS-80 naziemnego/powietrznego radaru zadaniowego. Wcześniej takie radary pozwalały jedynie na monitorowanie sytuacji w powietrzu, ale nowy model zyskuje inne możliwości. W dającej się przewidzieć przyszłości KMP będzie w stanie uzyskać jeszcze jeden lub dwa warianty takiej stacji o ulepszonych parametrach.
Obiecująca wymiana
Obecnie ILC jest uzbrojony w kilka radarów mobilnych o różnym przeznaczeniu. Przeznaczone są do śledzenia sytuacji powietrznej w interesie obrony przeciwlotniczej, do kontroli ruchu lotniczego, do prowadzenia rozpoznania sytuacji naziemnej lub do strzelania przeciwbateryjnego. Zgodnie z obecnymi planami, wszystkie te systemy ustąpią w przewidywalnej przyszłości nowemu wielofunkcyjnemu radarowi AN/TPS-80 naziemnemu/powietrznemu radarowi zorientowanemu na zadania (G/ATOR).
Rozwój uniwersalnej stacji radarowej rozpoczął się w 2005 roku, a Northrop Grumman Electronic Systems otrzymał odpowiedni kontrakt o wartości 7,9 miliona dolarów. W przyszłości projekt borykał się z problemem przekroczeń kosztów, ale udało się go kontynuować, choć z pewnymi zmianami. Prace projektowe zakończono w latach 2013-14.
W październiku 2014 roku pojawił się kontrakt na produkcję na małą skalę pierwszej wersji radaru w interesie ILC. W przyszłości zawarto nowe umowy na dostawę niewielkich ilości radarów z różnymi zmianami. Według planów dowództwa wyprodukowanych zostanie łącznie 57 radarów AN/TPS-80.
Moduły i modyfikacje
Radar G / ATOR jest przeznaczony dla ILC, który stawia specjalne wymagania dotyczące jego mobilności. Stacja wykonana jest w postaci trzech elementów na podwoziu kołowym. Są to „Radar Equipment Group” (REG), „Communications Equipment Group” (CEG) oraz PEG Power System. CEG i PEG oparte są na podwoziach samochodowych. Słup antenowy REG wykonany jest na przyczepie kołowej. Po umieszczeniu na miejscu urządzenia radarowe są połączone kablami. Wdrożenie zgodnie ze standardem polega na 45 minutach.
Zastosowana konfiguracja pozwala na transport radaru wojskowymi samolotami transportowymi i śmigłowcami w służbie Stanów Zjednoczonych. Samolot C-130 samodzielnie transportuje wszystkie obiekty kompleksu, podczas gdy śmigłowce CH-53 i przechylne wirniki MV-22 mogą zabrać na pokład tylko jeden element stacji.
CEG i REG to trójwymiarowe radary działające w paśmie S z aktywnym układem fazowym. Antena ma wymiary 2,5x4 m. Mechanizm obrotu anteny zapewnia widok dookoła w azymucie; sektor widzenia w elewacji - 60 °. Prędkość obrotowa - 30 obr./min. Oprócz głównych zadań REG pełni funkcje systemu ustalania obywatelstwa. Maksymalny zasięg wykrywania celów powietrznych deklarowany jest na 200 km. Podczas pracy na pociskach artyleryjskich parametr ten zmniejsza się do 70 km.
Podczas opracowywania projektu i wdrażania produkcji seryjnej Northrop Grumman Electronic Systems wprowadził nowe technologie mające na celu poprawę wydajności i charakterystyki operacyjnej. Tak więc od 2016 roku radary AN / TPS-80 są budowane z wykorzystaniem elementów nadawczych i odbiorczych opartych na azotku galu. Technologia ta umożliwia zmniejszenie wymaganej wydajności systemów zasilania, a także zwiększenie niezawodności AFAR. Twierdzi się, że jego zastosowanie obniży całkowity koszt eksploatacji każdego radaru przez cały cykl życia o około 2 miliony dolarów. Wszystkie radary, począwszy od siódmego, są budowane z nowych materiałów.
Rozwój radaru wielofunkcyjnego AN/TPS-80 G/ATOR dzieli się na kilka etapów. Wymagania klienta dotyczące funkcji instalacji są wdrażane stopniowo i są konsekwentnie wdrażane w różnych wersjach projektu. Z każdą aktualizacją projektu radar zyskuje nowe funkcje, a efektem tego będzie pojawienie się systemu z pełnym zestawem możliwości.
Pierwsza wersja projektu AN/TPS-80 Block I oferuje radar przeznaczony do monitorowania sytuacji powietrznej i zapewnienia działania bojowego obrony powietrznej ILC. Modyfikacja Block II dodaje do oprogramowania funkcję radaru namierzającego broń naziemną i umożliwia rozpoznanie artylerii wroga. Tryb GLWR zapewnia wyszukiwanie min moździerzowych, pocisków artyleryjskich i rakiet niekierowanych w odległości do 70 km.
Wymagania dotyczące modyfikacji dla Bloku III są nieznane. Najwyraźniej w tym przypadku przewidziana jest aktualizacja sprzętu lub oprogramowania wraz z nabyciem umiejętności obserwacji obiektów naziemnych. Według niektórych źródeł budowa Bloku III może zostać odłożona na czas nieokreślony lub całkowicie odwołana. Kolejny projekt, AN/TPS-80 Blok IV, wprowadzi Ekspedycyjny Radar Nadzoru Lotniska i uczyni z G/ATOR stację kontroli ruchu lotniczego.
Produkcja i eksploatacja
Produkcję niskoseryjną radaru G/ATOR rozpoczęto kilka lat temu. Pierwsze stacje w wersji Block I powstały w latach 2015-16. Wkrótce potem do produkcji rozpoczęto wdrażanie modyfikacji projektu Bloku II. Uwolnione próbki zostały przekazane klientowi do opracowania i późniejszego ustawienia na służbie.
W lutym ubiegłego roku ILC ogłosiło, że radar w modyfikacji bloku I osiągnął wstępną gotowość operacyjną, dzięki czemu wojska otrzymały nowe środki monitorowania sytuacji powietrznej. Nowsza stacja AN/TPS-80 Blok II osiągnęła ten sam etap w marcu tego roku. Harmonogram rozmieszczenia dyżurnego bloku IV nie został jeszcze określony, ale nastąpi to w dającej się przewidzieć przyszłości.
Tak więc w chwili obecnej jednostki wyposażone w stacje G/ATOR są w stanie rozwiązać dwa główne zadania. W obecnej formie AN/TPS-80 Block I/II może wykrywać i śledzić samoloty, śmigłowce, pociski manewrujące i wszelkiego rodzaju amunicję artyleryjską. Za pomocą standardowych środków łączności i kontroli ILC dane dotyczące wyznaczania celów mogą być wydawane zarówno dla broni przeciwlotniczej, jak i artylerii lub lotnictwa.
Kilka dni temu dowiedział się o pojawieniu się nowego kontraktu na produkcję radaru G/ATOR. Tym razem KMP zamówiło sprzęt o łącznej wartości 958 mln USD, która obejmuje dostawę 30 radarów Block II w komplecie, a także niezbędnych części zamiennych i niektórych usług serwisowych i modernizacyjnych. Dostawy powinny zakończyć się do stycznia 2025 roku.
Bliska przyszłość
Zgodnie z obecnymi planami w ciągu kilku lat KMP pozyska i uruchomi łącznie 57 stacji radiolokacyjnych AN/TPS-80. Do tej pory pozyskano kilka takich kompleksów, które są eksploatowane w jednostkach bojowych.
W tej chwili radary modyfikacji Block II są w produkcji seryjnej. W przyszłości do wojsk trafią nowsze próbki, a sprzęt już używany będzie musiał zostać zmodernizowany. Tym samym do 2025 roku KMP będzie posiadała całą wymaganą liczbę najnowszych stacji wraz ze wszystkimi niezbędnymi funkcjami przewidzianymi w różnych wersjach projektu.
W związku z rozwojem nowych radarów AN/TPS-80 G/ATOR, planuje się wycofanie z eksploatacji szeregu innych modeli zdolnych do rozwiązania tylko jednego konkretnego zadania. Jednocześnie nie wszystkie radary zostaną wymienione. Tak więc stacja mobilna dalekiego zasięgu AN / TPS-59 pozostanie w służbie. Taki radar jest w stanie monitorować sytuację w powietrzu w promieniu 750 km, dzięki czemu zostanie zachowany. AN/TPS-59 i AN/TPS-80 będą używane równolegle, uzupełniając się nawzajem.
Ze względu na dużą mobilność radaru AN / TPS-80 G / ATOR możliwe będzie szybkie przemieszczenie i rozmieszczenie w żądanym obszarze. Z ich pomocą planowane jest zorganizowanie obrony wojsk i baz, lotnisk itp. Dzięki interakcji z systemami przeciwlotniczymi, artylerią, lotnictwem itp. nowe stacje radarowe będą w stanie chronić wojska i bazy przed atakami z powietrza lub artylerii. Jednocześnie organizacja obrony jest uproszczona poprzez zastosowanie tylko jednego wielofunkcyjnego radaru zamiast kilku starszych systemów.
Ponowne wyposażanie części amerykańskiego ILC już się rozpoczęło i przyniosło pewne rezultaty. W tej chwili nie więcej niż kilkanaście nowych radarów przejęło służbę bojową, ale w przyszłości sytuacja się zmieni. Do połowy lat dwudziestych planuje się eksploatację kilkudziesięciu takich systemów z oczywistymi korzyściami dla wojsk.
