Ten artykuł ma na celu rozwinięcie serii artykułów „Broń cywilna”, w skład której wchodzą artykuły 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, przekształcając go w coś w rodzaju serii „Broń cywilna”, w której kryją się zagrożenia w oczekiwaniu na zwykłych obywateli będą rozpatrywane w szerszym kontekście. W przyszłości rozważymy środki komunikacji, nadzoru i inne środki techniczne, które zwiększają prawdopodobieństwo przeżycia populacji w różnych sytuacjach.
Promieniowanie radioaktywne
Jak wiecie, istnieje kilka rodzajów promieniowania jonizującego o różnym wpływie na organizm i zdolności penetracji:
- promieniowanie alfa - strumień ciężkich, dodatnio naładowanych cząstek (jąder atomów helu). Zasięg cząstek alfa w substancji wynosi setne milimetra w ciele lub kilka centymetrów w powietrzu. Zwykła kartka papieru jest w stanie zatrzymać te cząstki. Jednak, gdy takie substancje dostaną się do organizmu wraz z pożywieniem, wodą lub powietrzem, są przenoszone po całym ciele i koncentrują się w narządach wewnętrznych, powodując w ten sposób wewnętrzne promieniowanie ciała. Niebezpieczeństwo, że źródło cząstek alfa dostanie się do organizmu jest niezwykle wysokie, ponieważ powodują one maksymalne uszkodzenie komórek ze względu na ich dużą masę;
- promieniowanie beta to strumień elektronów lub pozytonów emitowany podczas radioaktywnego rozpadu beta jąder niektórych atomów. Elektrony są znacznie mniejsze od cząstek alfa i mogą wnikać w głąb ciała na 10-15 cm, co może być niebezpieczne przy bezpośredniej interakcji ze źródłem promieniowania, jest również niebezpieczne dla źródła promieniowania, na przykład w postaci pyłu, wejść do ciała. W celu ochrony przed promieniowaniem beta można zastosować ekran z pleksi;
- promieniowanie neutronowe to strumień neutronów. Neutrony nie mają bezpośredniego działania jonizującego, jednak znaczny efekt jonizujący występuje dzięki elastycznemu i nieelastycznemu rozpraszaniu przez jądra materii. Ponadto substancje napromieniowane neutronami mogą nabyć właściwości radioaktywne, to znaczy nabyć radioaktywność indukowaną. Promieniowanie neutronowe ma największą siłę przenikania;
- Promieniowanie gamma i promieniowanie rentgenowskie to promieniowanie elektromagnetyczne o różnych długościach fal. Najwyższą zdolność penetracji posiada promieniowanie gamma o krótkiej długości fali, które występuje podczas rozpadu jąder promieniotwórczych. Aby osłabić strumień promieniowania gamma, stosuje się substancje o dużej gęstości: ołów, wolfram, uran, beton z wypełniaczami metalowymi.
Promieniowanie w domu
W XX wieku substancje promieniotwórcze zaczęły być szeroko stosowane w energetyce, medycynie i przemyśle. Stosunek do promieniowania w tamtym czasie był raczej niepoważny - potencjalne niebezpieczeństwo promieniowania radioaktywnego było niedoceniane, a czasem w ogóle nie było brane pod uwagę, wystarczy przypomnieć wygląd zegarów i ozdób choinkowych z oświetleniem radioaktywnym:
Pierwsza świecąca farba na bazie soli radowych powstała w 1902 roku, potem zaczęto ją stosować do wielu problemów użytkowych, radem malowano nawet ozdoby świąteczne i książki dla dzieci. Zegarki na rękę z cyframi wypełnionymi radioaktywną farbą stały się standardem dla wojska, wszystkie zegarki podczas I wojny światowej były pokryte radową farbą na cyfrach i wskazówkach. Duże chronometry z dużą tarczą i cyferkami mogą emitować do 10 000 mikrorentgenów na godzinę (zwróćcie uwagę na tę liczbę, wrócimy do niej później).
Dobrze znany uran został użyty w kompozycji kolorowej glazury, do pokrycia naczyń i porcelanowych figurek. Dawka ekwiwalentna tak dekorowanych artykułów gospodarstwa domowego może sięgać 15 mikrosiwertów na godzinę lub 1500 mikro rentgenów na godzinę (proponuję też zapamiętać tę liczbę).
Można się tylko domyślać, ilu pracowników i konsumentów zmarło lub stało się niepełnosprawnymi w procesie wytwarzania powyższych produktów.
Jednak w większości zwykli obywatele rzadko spotykali się z radioaktywnością. Incydenty, które miały miejsce na statkach i okrętach podwodnych, a także w zamkniętych przedsiębiorstwach, zostały utajnione, informacje o nich nie były dostępne dla ogółu społeczeństwa. Zaopatrzenie specjalistów wojskowych i cywilnych posiadało specjalistyczne przyrządy - dozymetry. Pod uogólnioną nazwą „dozymetr” kryje się szereg urządzeń o różnym przeznaczeniu, przeznaczonych do sygnalizacji i pomiaru mocy promieniowania (dozymetry-metry), poszukiwania źródeł promieniowania (wyszukiwarki) lub określania rodzaju emitera (spektrometry), jednak, dla większości obywateli samo pojęcie „dozymetr” nie istniało w tym czasie.
Katastrofa w elektrowni jądrowej w Czarnobylu i pojawienie się dozymetrów domowych w ZSRR
Wszystko zmieniło się 26 kwietnia 1986 roku, kiedy doszło do największej katastrofy spowodowanej przez człowieka - wypadku w elektrowni jądrowej w Czarnobylu (NPP). Skala katastrofy była tak duża, że nie dało się ich sklasyfikować. Od tego momentu słowo „promieniowanie” stało się jednym z najczęściej używanych w języku rosyjskim.
Około trzy lata po wypadku Państwowa Komisja Ochrony Radiologicznej opracowała „Koncepcję systemu monitoringu radiacyjnego ludności”, która zaleciła produkcję prostych, małych dawkomierzy domowych do użytku publicznego, głównie na tych terenach. które były narażone na skażenie promieniowaniem.
Efektem tej decyzji było gwałtowne rozprzestrzenienie się produkcji dozymetrów w całym Związku Radzieckim.
Właściwości czujników stosowanych w ówczesnych dozymetrach domowych pozwalały na oznaczenie jedynie promieniowania gamma, aw niektórych przypadkach twardego promieniowania beta. Umożliwiło to określenie skażonego obszaru terenu, ale do rozwiązania takiego problemu, jak określenie radioaktywności produktów, ówczesne dozymetry domowe były bezużyteczne. Można powiedzieć, że w wyniku awarii w elektrowni jądrowej w Czarnobylu ZSRR, a następnie kraje WNP - Rosja, Białoruś, Ukraina przez długi czas stały się liderami w produkcji dozymetrów do różnych celów.
Z czasem strach przed promieniowaniem zaczął zanikać. Dozymetry stopniowo wyszły z użycia, stając się gronem specjalistów, którzy wykorzystują je w swojej pracy, oraz „stalkerów” – tych, którzy lubią zwiedzać opuszczone obiekty przemysłowe i wojskowe. Pewną funkcję edukacyjną wprowadziły gry komputerowe typu postkaliptycznego, w których dozymetr był często integralną częścią wyposażenia postaci gry.
Awaria elektrowni jądrowej Fukushima-1
Zainteresowanie dozymetrami powróciło po awarii w japońskiej elektrowni jądrowej Fukushima-1, do której doszło w marcu 2011 roku w wyniku silnego trzęsienia ziemi i tsunami. Pomimo mniejszej skali w porównaniu z awarią w elektrowni jądrowej w Czarnobylu, znaczny obszar został narażony na skażenie radioaktywne, wiele substancji radioaktywnych dostało się do oceanu.
W samej Japonii dozymetry zostały zmiecione z półek sklepowych. Ze względu na specyfikę tych produktów ilość dozymetrów w sklepach była niezwykle ograniczona, co doprowadziło do ich niedoboru. W ciągu pierwszych sześciu miesięcy po wypadku rosyjscy, białoruscy i ukraińscy producenci dostarczyli do Japonii tysiące dozymetrów.
Ze względu na bliskie położenie Japonii i dalekowschodniej części Federacji Rosyjskiej panika radiacyjna ogarnęła mieszkańców naszego kraju. Skupowali zapasy dozymetrów w sklepach, a zapasy alkoholowego roztworu jodu, absolutnie bezużytecznego z punktu widzenia przeciwdziałania promieniowaniu, skupowano w aptekach. Ludność była szczególnie zaniepokojona możliwym wejściem na rosyjski rynek artykułów spożywczych narażonych na promieniotwórcze izotopy oraz pojawieniem się na rynku radioaktywnych samochodów i części do nich.
Do czasu awarii w elektrowni jądrowej Fukushima-1 dozymetry uległy zmianie. Współczesne dozymetry-radiometry znacznie różnią się swoimi możliwościami od swoich radzieckich poprzedników. Jako czujniki niektórzy producenci zaczęli stosować liczniki miki końcowej Geigera-Mullera, które są wrażliwe nie tylko na promieniowanie gamma, ale także na miękkie promieniowanie beta, a niektóre modele, korzystając ze specjalnych algorytmów, umożliwiają nawet rejestrację promieniowania alfa. Zdolność do wykrywania promieniowania alfa pozwala na określenie zanieczyszczenia powierzchni produktów radionuklidami, a zdolność do wykrywania promieniowania beta pozwala na wykrycie niebezpiecznych przedmiotów gospodarstwa domowego, których aktywność przejawia się przede wszystkim w postaci promieniowania beta.
Skrócił się czas przetwarzania sygnału - dozymetry zaczęły szybciej pracować, obliczać skumulowaną dawkę promieniowania, wbudowana pamięć nieulotna pozwala na zapisywanie wyników pomiarów przez długi okres użytkowania dozymetru.
W zasadzie ludność ma również dostęp do profesjonalnego sprzętu wyposażonego w kilka rodzajów czujników zdolnych do rejestrowania wszystkich rodzajów promieniowania, w tym promieniowania neutronowego. Niektóre z tych modeli są wyposażone w kryształy scyntylacyjne, które umożliwiają szybkie wyszukiwanie materiałów radioaktywnych, ale koszt takich urządzeń zwykle przekracza wszelkie rozsądne granice, dzięki czemu są dostępne dla ograniczonego kręgu specjalistów.
Należy zauważyć, że kryształy scyntylacyjne wykrywają tylko promieniowanie gamma, to znaczy dozymetry przeszukujące wykorzystujące jako detektor tylko kryształy scyntylacyjne nie są w stanie wykryć promieniowania alfa i beta.
Podobnie jak w przypadku wypadku w elektrowni jądrowej w Czarnobylu, z czasem szum wokół elektrowni jądrowej Fukushima-1 zaczął słabnąć. Zapotrzebowanie na sprzęt radiometryczny wśród ludności gwałtownie spadło.
Incydent z Nyonoksa
8 sierpnia 2019 r. na poligonie wojskowym Nyonoksa bazy marynarki wojennej Morza Białego Floty Północnej w obszarze wodnym Zatoki Dvinskaya Morza Białego w pobliżu wsi Sopka na platformie morskiej doszło do eksplozji, w wyniku czego zmarło pięciu pracowników RFNC-VNIIEF, dwóch żołnierzy zmarło z powodu obrażeń w szpitalu, a kolejne cztery osoby otrzymały wysoką dawkę promieniowania i trafiły do szpitala. W oddalonym o 30 km od tego miejsca Siewierodwińsku odnotowano krótkotrwały wzrost promieniowania tła do 2 mikrosiwertów na godzinę (200 mikrorentgenów na godzinę) na zwykłym poziomie 0,11 mikrosiwertów na godzinę (11 mikrorentgenów na godzinę). godzina).
Brak wiarygodnych informacji o incydencie. Według jednej informacji, zanieczyszczenie radiacyjne powstało w wyniku uszkodzenia źródła radioizotopowego podczas eksplozji silnika rakietowego, według innej, w wyniku eksplozji próbki testowej pocisku wycieczkowego „Petrel” z silnikiem rakietowym.
Organizacja Traktatu o Całkowitym Zakazie Prób Jądrowych opublikowała mapę możliwego rozproszenia radionuklidów po wybuchu, ale dokładność przedstawionych na niej informacji jest nieznana.
Reakcja ludności na wiadomość o możliwym skażeniu radioaktywnym jest podobna do tej po wypadku w elektrowni jądrowej Fukushima-1 - zakup dozymetrów i alkoholowego roztworu jodu…
Oczywiście incydentu radiacyjnego w Nyonoksa nie można porównać z tak poważnymi katastrofami radiacyjnymi, jak wypadek w elektrowni jądrowej w Czarnobylu czy elektrowni jądrowej Fukushima-1. Może raczej służyć jako wskaźnik nieprzewidywalności pojawienia się sytuacji zagrożenia promieniowaniem w Rosji i na świecie.
Dozymetry jako sposób na przeżycie
Jak ważny jest dozymetr domowy w życiu codziennym? Tutaj możesz jednoznacznie wyrazić siebie - przez większość czasu będzie leżał na półce, nie jest to przedmiot, na który w życiu codziennym będzie codziennie popyt. Z drugiej strony w przypadku katastrofy radiacyjnej lub wypadku zakup dozymetru będzie prawie niemożliwy, ponieważ ich liczba w sklepach jest ograniczona. Jak pokazały doświadczenia z wypadku w elektrowni jądrowej Fukushima-1, rynek zostanie nasycony w około sześć miesięcy po awarii. W przypadku poważnego wypadku z uwolnieniem materiałów promieniotwórczych jest to niedopuszczalne.
Kolejnym potencjalnym źródłem zagrożenia są przedmioty gospodarstwa domowego zawierające materiały radioaktywne. Wbrew powszechnemu przekonaniu jest ich sporo. Ogólny poziom spadającego wykształcenia w kraju prowadzi do tego, że niektórzy nieodpowiedzialni obywatele są leczeni chińskimi medalionami z „promieniowaniem skalarnym” zawierającym w swoim składzie tor-232 i dającym promieniowanie do 10 mikrosiwertów na godzinę (1000 mikrorentgenów) - stale nosić takie medaliony w pobliżu ciała, śmiertelnie. Możliwe, że niektórzy alternatywnie uzdolnieni są zmuszeni nosić takie "uzdrawiające" medaliony swoich dzieci.
Również w życiu codziennym można spotkać się z zegarami i innymi urządzeniami wskaźnikowymi z radioaktywną masą światła o ciągłym działaniu, naczyniami ze szkła uranowego, niektórymi rodzajami elektrod spawalniczych z torem z kompozycją, świecącymi siatkami starych lamp turystycznych wykonanych z mieszanki toru oraz cezowe, stare soczewki z optyką, z kompozycją antyodbiciową na bazie toru.
Źródła przemysłowe mogą obejmować źródła promieniowania gamma używane jako wskaźniki poziomu w kamieniołomach i w defektoskopii promieniowania gamma, detektory dymu z izotopem ameryku-241 (w starym radzieckim RID-1 stosowano pluton-239), które dość silnie emitują źródła kontrolne dla dozymetrów wojskowych …
Najtańsze dozymetry domowe kosztują około 5 000 - 10 000 rubli. Pod względem swoich możliwości odpowiadają one w przybliżeniu sowieckim i postsowieckim dozymetrom domowym używanym przez ludność po katastrofie w Czarnobylu i zdolnym do wykrywania jedynie promieniowania gamma. Nieco droższe i wysokiej jakości modele, kosztujące około 10 000 - 25 000 rubli, takie jak Radex MKS-1009, Radascan-701A, MKS-01SA1, wykonane w oparciu o liczniki miki końcowej Geigera-Mullera, pozwalają określić promieniowanie alfa i beta, co w niektórych sytuacjach może być niezwykle istotne, przede wszystkim przy określaniu skażenia powierzchni produktów lub wykrywaniu radioaktywnych artykułów gospodarstwa domowego.
Koszt profesjonalnych modeli, w tym tych z kryształami scyntylacyjnymi, natychmiast wynosi 50 000 - 100 000 rubli, warto je kupować tylko od specjalistów pracujących z materiałami radioaktywnymi na służbie.
Na drugim końcu skali znajdują się prymitywne rękodzieło - różne breloczki, chińskie przystawki do smartfona przez złącze 3,5 mm, programy do wykrywania promieniowania radioaktywnego za pomocą aparatu smartfona i tym podobne. Ich użycie jest nie tylko bezużyteczne, ale także niebezpieczne, ponieważ dają fałszywe poczucie pewności i najprawdopodobniej wykażą obecność promieniowania dopiero wtedy, gdy plastik obudowy zacznie się topić.
Możesz również zacytować porady z jednego świetnego artykułu na temat wyboru dozymetrów:
Nie podnoś urządzenia z małą górną granicą pomiaru. Na przykład urządzenia z limitem 1000 μR/h bardzo często, podczas „spotkania” z potężnymi źródłami, są zerowane lub pokazują niskie wartości, co może być niezwykle niebezpieczne. Skup się na górnej granicy (moc dawki ekspozycji) co najmniej 10 000 μR / h (10 μR / h lub 100 μSv / h), a najlepiej 100 000 μR / h (100 μR / h lub 1 mSv / h).
Wniosek w tej sytuacji można wyciągnąć w następujący sposób. Obecność dozymetru w arsenale przeciętnego obywatela, choć nie jest konieczna, jest wysoce pożądana. Problem polega na tym, że zagrożenia radiacyjnego nie można wykryć innymi środkami niż dozymetr – nie można go usłyszeć, poczuć ani posmakować. Nawet jeśli cały świat porzuci elektrownie jądrowe, co jest niezwykle mało prawdopodobne, w przewidywalnej przyszłości pojawią się medyczne i przemysłowe źródła promieniowania, których nie da się uniknąć, co oznacza, że zawsze będzie istniało ryzyko skażenia radioaktywnego. Nie zabraknie również różnych artykułów gospodarstwa domowego i przemysłowych zawierających substancje radioaktywne. Jest to szczególnie ważne dla tych, którzy lubią nosić do domu różne bibeloty z wysypisk śmieci, rynków lub sklepów z antykami
Nie należy zapominać, że władze w niektórych sytuacjach mają tendencję do niedoceniania lub uciszania konsekwencji incydentów spowodowanych przez człowieka. Na przykład w jednym z podręczników dotyczących wycieku chemicznie niebezpiecznych substancji, zdanie takie jak: „W niektórych przypadkach, aby zapobiec panice, uważa się za niewłaściwe powiadamianie ludności o wycieku substancji toksycznych”.
Przykłady rzeczywistych pomiarów
Na przykład pomiary tła promieniowania przeprowadzono w jednej ze stref przemysłowych regionu Tula, a także sprawdzono niektóre potencjalnie interesujące przedmioty gospodarstwa domowego. Pomiary wykonano dozymetrem model 701A firmy Radiascan (mój stary dozymetr Bella trwał długo, być może licznik Geigera-Mullera SBM-20 stracił szczelność).
Ogólnie promieniowanie tła w regionie, w mieście i w budynkach mieszkalnych wynosi około 9-11 mikrorentgenów na godzinę, w niektórych przypadkach tło odchyla się do 7-15 mikrorentgenów na godzinę. W poszukiwaniu źródeł promieniowania przeprowadzono pomiary w strefie przemysłowej, gdzie przez długi czas zakopano różne szczątki pochodzenia technogenicznego. Wyniki pomiarów nie wykazały żadnych źródeł promieniowania, tło jest zbliżone do naturalnego.
Podobne wyniki uzyskano w pobliskich punktach pomiarowych (łącznie wykonano około 50 pomiarów). Tylko jedna zawalona ceglana ściana, najprawdopodobniej ze starego garażu, wykazywała niewielki nadmiar - około 1,5-2 razy większy niż wartość naturalnego tła.
Wśród artykułów gospodarstwa domowego jako pierwsze przetestowano breloczki ze świecącego trytu. Promieniowanie z większego breloka wynosiło około 46 mikrorentgenów na godzinę, czyli czterokrotnie więcej niż wartość tła. Mały brelok dawał około 22 mikro-prześwietleń na godzinę. Noszone w torbie breloczki są całkowicie bezpieczne, ale nie polecałbym noszenia ich na ciele, a także dawania dzieciom, które mogą próbować je zdemontować.
Czegoś podobnego można by się spodziewać po trytowych breloczkach, kolejna rzecz to nieszkodliwa porcelanowa figurka podarowana mi przez znajomego. Wyniki pomiarów kota porcelanowego wykazały promieniowanie na poziomie ponad 1000 mikrorentgenów na godzinę, co jest już dość znaczącą wartością. Najprawdopodobniej promieniowanie pochodzi ze szkliwa zawierającego uran, o którym wspomniano na początku artykułu. Maksymalne promieniowanie jest rejestrowane na „tylnej stronie” figurki, gdzie grubość szkliwa jest maksymalna. Nie warto stawiać tego „kociaka” na szafce nocnej.
Największe wrażenie, również od znajomego, zrobił na mnie obrotomierz lotniczy z cyframi i strzałkami pokrytymi farbą radową. Maksymalne zarejestrowane promieniowanie wyniosło prawie 9000 mikrorentgenów na godzinę! Poziom promieniowania potwierdzają dane wskazane na początku artykułu. Oba obiekty promieniotwórcze są szczególnie niebezpieczne w przypadku odpadnięcia substancji promieniotwórczej i dostania się do wnętrza ciała, na przykład w przypadku upadku i zniszczenia.
Oba obiekty radioaktywne - porcelanowy kot i obrotomierz, owinięte w plastikowe torby, kilka warstw folii spożywczej i włożone do innej plastikowej torby, emitowały ponad 280 mikrorentgenów na godzinę. Na szczęście już na pół metra promieniowanie zostaje zredukowane do bezpiecznych 23 mikrorentgenów na godzinę.
Niebezpieczne incydenty z materiałami radioaktywnymi
Podsumowując, chciałbym przypomnieć kilka incydentów ze źródłami promieniotwórczymi, z których jeden miał miejsce w ZSRR, a drugi w słonecznej Brazylii.
ZSRR
W 1981 roku w jednym z mieszkań domu nr 7 na ul. Zmarła osiemnastoletnia dziewczyna, która niedawno wyróżniała się wzorowym zdrowiem. Rok później w szpitalu zmarł jej szesnastoletni brat, a nieco później ich matka. Puste mieszkanie zostało przekazane nowej rodzinie, ale po pewnym czasie ich nastoletni syn również w tajemniczy sposób zachorował na nieuleczalną chorobę i zmarł. Przyczyną śmierci tych wszystkich ludzi była białaczka, potocznie rak krwi. Choroby w drugiej rodzinie lekarze przypisywali złej dziedziczności, nie wiążąc ich z podobną diagnozą od poprzednich właścicieli mieszkania.
Krótko przed śmiercią nastolatka na ścianie w jego pokoju wisiał dywan. Kiedy młodzieniec już odszedł, jego rodzice nagle zauważyli, że na dywanie utworzyła się wypalona plama. Ojciec zmarłego chłopca przeprowadził dokładne śledztwo. Kiedy specjaliści, którzy odwiedzili mieszkanie, włączyli licznik Geigera, wybiegli w szoku i kazali ewakuować się z domu - promieniowanie w mieszkaniu przekroczyło setki razy maksymalny dopuszczalny poziom!
Przybywający eksperci w kombinezonach ochronnych znaleźli w ścianie kapsułę z najsilniejszą radioaktywną substancją cez-137. Ampułka miała wymiary zaledwie cztery na osiem milimetrów, ale emitowała dwieście rentgenów na godzinę, naświetlając nie tylko te mieszkania, ale także trzy sąsiednie mieszkania. Eksperci usunęli kawałek ściany za pomocą radioaktywnej ampułki, a promieniowanie gamma w domu nr 7 natychmiast zniknęło i wreszcie można było w nim bezpiecznie mieszkać.
Dochodzenie ujawniło, że podobna radioaktywna kapsuła została utracona w kamieniołomie granitu w Karańsku pod koniec lat siedemdziesiątych. Prawdopodobnie przypadkowo wpadła w kamienie, z których zbudowali dom. Zgodnie z kartą pracownicy kamieniołomu musieli przeszukać przynajmniej cały rozwój, ale znaleźć niebezpieczną część, ale najwyraźniej nikt nie zaczął tego robić.
W latach 1981-1989 w tym domu z powodu promieniowania zmarło sześciu mieszkańców, z których czterech było nieletnich. Kolejne siedemnaście osób zostało niepełnosprawne.
Brazylia
13 września 1987 roku, w gorącym brazylijskim mieście Goiania, dwóch mężczyzn, Roberto Alves i Wagner Pereira, korzystając z braku bezpieczeństwa, przedostało się do opuszczonego budynku szpitala. Po zdemontowaniu instalacji medycznej na złom załadowali jej części na taczki i zawiozli do Alves. Tego samego wieczoru zaczęli demontować ruchomą głowicę urządzenia, skąd wyjęli kapsułę z chlorkiem cezu-137.
Nie zwracając uwagi na nudności i ogólne pogorszenie stanu zdrowia, przyjaciele zajęli się swoimi sprawami. Wagner Pereira jeszcze tego dnia trafił do szpitala, gdzie zdiagnozowano u niego zatrucie pokarmowe, a Roberto Alves kontynuował demontaż kapsuły następnego dnia. Pomimo niezrozumiałych poparzeń, 16 września udało mu się wybić dziurę w oknie kapsuły i wyjąć dziwny świecący proszek na czubku śrubokręta. Próbując ją podpalić, stracił zainteresowanie kapsułą i sprzedał ją na wysypisko człowiekowi o imieniu Deveir Ferreira.
W nocy 18 września Ferreira zobaczył tajemnicze niebieskie światło emanujące z kapsuły, a następnie zaciągnął je do swojego domu. Tam zademonstrował świetlistą kapsułę swoim krewnym i przyjaciołom. 21 września jeden z przyjaciół rozbił okienko kapsuły, wyciągając kilka granulek substancji.
24 września brat Ferreiry, Ivo, zabrał świecący proszek do swojego domu, posypując nim betonową podłogę. Jego sześcioletnia córka z zachwytem czołgała się po tej podłodze, smarując się niezwykłą świetlistą substancją. Równolegle żona Ferreiry, Gabriela, poważnie zachorowała, a 25 września Ivo odsprzedał kapsułę w pobliskim punkcie zbiórki złomu.
Jednak Ferreiro Gabriela, otrzymawszy już śmiertelną dawkę promieniowania, porównał swoją chorobę, podobne dolegliwości od przyjaciół i dziwną rzecz przywiezioną przez męża. 28 września znalazła siłę, by udać się do drugiego śmietnika, wyciągnąć nieszczęsną kapsułę i pojechać z nią do szpitala. W szpitalu byli przerażeni, szybko rozpoznając cel dziwnego szczegółu, ale na szczęście kobieta spakowała źródło promieniowania i infekcja w szpitalu była minimalna. Gabriela zmarła 23 października tego samego dnia z małą siostrzenicą Ferreiry. Oprócz nich zginęło jeszcze dwóch pracowników składowiska, którzy zdemontowali kapsułę do końca.
Tylko ze względu na zbieg okoliczności konsekwencje tego incydentu okazały się lokalne, potencjalnie mogą dotknąć ogromną liczbę osób w gęsto zaludnionym mieście. Łącznie zarażono 249 osób, 42 budynki, 14 samochodów, 3 krzaki, 5 świń. Władze usunęły wierzchnią warstwę gleby z miejsc skażenia i oczyściły teren za pomocą odczynników jonowymiennych. Mała córeczka Aivo musiała zostać pochowana w hermetycznej trumnie w związku z protestami okolicznych mieszkańców, którzy nie chcieli pochować jej radioaktywnego ciała na cmentarzu.
