Na targach Eurosatory 2016, które odbyły się w Paryżu w czerwcu 2016 r., zaprezentowano „najnowocześniejszą adaptację karabinu szturmowego M4”. W pełni oburęczny karabin M4, oznaczony Modular Ambidextrous Rifle System - Light (MARS-L), został zademonstrowany na stoisku amerykańskiej firmy zbrojeniowej Lewis Machine & Tool (LMT). W 2016 roku wystawa Eurosatory odbyła się w stolicy Francji po raz 25.
Ambidextr to osoba, która umie równie dobrze pracować lewą i prawą ręką. Oburęczność może być wrodzona lub rozwinięta podczas treningu. Zakłada, że dana osoba nie ma wyraźnej ręki roboczej, obiema rękami może wykonywać różne czynności z taką samą szybkością i wydajnością. W związku z tym próbki broni strzeleckiej nazywane są oburęcznymi, których kontrola jest zduplikowana i równie wygodna w użyciu zarówno przez leworęcznych, jak i praworęcznych. Według przedstawicieli firmy Lewis Machine & Tool, którzy wzięli udział w wystawie w Paryżu, karabin MARS-L jest najnowocześniejszą i w pełni zaadaptowaną wersją karabinka typu M4 dla osób prawo- i leworęcznych. Karabin jest absolutnie symetryczny lub lustrzany, co sprawia, że w każdej chwili można z niego równie wygodnie korzystać obiema rękami.
Karabin został stworzony przez LMT w odpowiedzi na napływające prośby klientów z całego świata, głównie wojskowych. Karabin MARS-L wykonany jest ze specjalnego stopu aluminium i jest zaprojektowany według technologii modułowej, co pozwala na szybką i szybką wymianę różnych części i akcesoriów broni. Producent zwraca uwagę, że karabin jest dostępny dla klientów z lufami o różnych długościach: 10, 5, 14, 5, 16, 18 i 20 cali (od 267 do 508 mm). Możliwe jest również zastosowanie różnych typów nabojów: 5, 56 mm,.300 Blackout (7, 62x35 mm),.204 Ruger (5, 2x47 mm) oraz 6, 8 SPC (6, 8x43 mm). Między innymi broń posiada 8 punktów mocowania szyny Picatinny na raz, co pozwala strzelcowi na korzystanie z bogatego arsenału wszelkiego rodzaju „zestawów karoserii”.
MARS-L bazuje na automatycznym karabinku M4, stworzonym na bazie M16A2 i pierwotnie przeznaczonym do uzbrojenia załóg wozów bojowych oraz obliczeń różnego rodzaju uzbrojenia i sprzętu wojskowego. Główne różnice między karabinkiem automatycznym M4 a słynnym karabinem szturmowym M16 to skrócona lufa i skrócona teleskopowa kolba. W 1994 roku powstał model M4A1, który wyróżniał się zdolnością strzelania ciągłymi seriami, podobnie jak M16A2E3. Oburęczny karabin MARS-L ma dwa tryby strzelania, półautomatyczny (L) i automatyczny (LS).
Producent zapewnia, że karabin MARS-L może być używany w wojskach lądowych i różnych jednostkach morskich. Broń może być używana zarówno w wilgotnym środowisku, jak i przy wychodzeniu z wody. Producent gwarantuje, że dzięki skutecznym schematom odprowadzania cieczy, możliwe będzie szybkie otwarcie ognia z broni po tym, jak znajdzie się ona na głębokości do 20 metrów. Będąc w wodzie, broń pozwoli strzelcowi strzelać bez odmów i opóźnień.
Elegancki i intuicyjny design broni, stworzony przez konstruktorów MARS-L, upraszcza proces jej studiowania i opanowania przez myśliwce. Karabin został już przetestowany zarówno przez funkcjonariuszy wojskowych, jak i organów ścigania. Karabin charakteryzuje się całkowitą symetrią i jednolitością sterowania, co pozwala strzelcowi na kontrolowanie broni z każdej strony z taką samą szybkością i łatwością. Taki karabin na pewno spodoba się wszystkim leworęcznym, którzy według statystyk stanowią dziś 15% populacji, czyli co 7 osoba na naszej planecie.
Pierwszym krajem, który zaadoptował oburęczny karabin, była Nowa Zelandia. W ten sposób nowozelandzkie wojsko znalazło zamiennik dla przestarzałej broni. Jak donosi portal armyrecognition.com, w grudniu 2015 r. minister obrony Gerard Brownlee podpisał zamówienie na wymianę austriackich karabinów Steyr AUG na amerykańskie LMT MARS-L. Nowe karabiny szturmowe LMT ważą 3,3 kg, czyli o 300 gramów mniej niż austriacki Steyr AUG. Nowozelandzkie wojsko zamówiło MARS-L w kalibrze 5,6 mm.
Głównym powodem zastąpienia przez armię austriacką uniwersalnych karabinów Steyr AUG, które przez prawie 30 lat służyły w armii nowozelandzkiej, był brak celności ich strzelania na odległość 200 metrów. W przetargu na dostawę nowych karabinów szturmowych do Nowej Zelandii jednocześnie wzięło udział osiem firm: Beretta, Ceska Zbrojovka, Colt, FN Herstal, Steyr Mannlicher, SIG Sauer, Heckler & Koch i LMT, ale tylko ta ostatnia była w stanie osiągnąć lokalizacja lokalnego wojska. Testy MARS-L prowadzono od 2 marca do 1 czerwca 2015 roku w najcięższych warunkach eksploatacyjnych. Zgodnie z wynikami przeprowadzonych testów, nowozelandzkie wojsko było w pełni usatysfakcjonowane nowym amerykańskim karabinem firmy LMT, zbudowanym na bazie sprawdzonego M4.
Łącznie Ministerstwo Obrony Nowej Zelandii zamówiło w LMT 9000 nowych karabinów szturmowych za łączną kwotę 59 mln NZ (39,2 mln USD), w cenę wliczony jest również serwis gwarancyjny. Tak więc koszt jednego karabinu wyniósł 4355 USD. Karabiny zostaną wysłane do Nowej Zelandii wraz z różnymi opcjonalnymi akcesoriami. W szczególności mowa o granatnikach, celownikach optycznych dziennych i nocnych, tłumikach, a także wskaźnikach laserowych, latarkach taktycznych itp. Dzięki obecności 8 punktów mocowania szyny Picatinny broń można łatwo „skonfigurować” do rozwiązywania różnych misji bojowych.
