6/7. W takie dni nie mogę nawet myśleć o swoim romansie. Zbliża się piąty rok i nie widać końca. Nasza ofensywa rozpoczęła się wczoraj - na północ od Charkowa. W tym roku mamy dość, czas coś zrobić. Oficerowie z dywizji SS są zaskoczeni pesymizmem panującym w naszej dywizji. Zebrali najlepszy ludzki materiał. Każdy z ich kapralów miał być starszym sierżantem. Co więcej, piją, bawią się, a my często nie dojadają do syta. Mimo to esesmani rabują i zabierają wszystko okolicznym mieszkańcom.
9/7. Gdybym był dziesięć lat młodszy, poszedłbym do SS, byłbym SS-Führerem. Oczywiście są ograniczone i nadmiernie optymistyczne, ale wciąż mieszka w nich nowy, młody Niemiec.
14/7. Nie zachęcające wiadomości. Bitwa na obszarach Biełgorod - Orel. Ciężkie bombardowania Nadrenii. Nasz piękny kraj jest dewastowany. Nie mogę spać - myślę o tym. Czy to początek końca? Czy w piątym roku wojny znowu wszystko zostanie utracone? Naprawdę szczęśliwi są idioci i oszukani. Ale rośnie liczba tych, którzy rozumieją. Umysł nieustannie widzi oznaki śmierci, ale serce nie chce wierzyć. W moim przemówieniu tak mnie poniosło, że było to jak kazanie. Nie, Niemcy nie mogą porzucić swoich celów! Walczymy o naszą przestrzeń życiową i nasz niemiecki styl życia.
17.07. Wczoraj w sektorze naszej dywizji rozpoczęła się wielka ofensywa rosyjska. Główny cios został skierowany na południową flankę między Pietrowską a Izjum. Nasz 457 pułk jest tam. Rosjanom wszędzie udało się włamać do naszej lokalizacji. Otoczyli kilka osad. Walka była zacięta. Mój 466 pułk był początkowo z tyłu, jak w odwodzie armii. Do południa sytuacja stała się poważna i zostaliśmy wciągnięci do bitwy. Cały dzień straszny bałagan. Rozkazy, kontr rozkazy. Nasz batalion obejmuje stanowisko dowodzenia dywizji. Nawet kompania rekonwalescentów, którzy właśnie przybyli wczoraj z Niemiec, została rzucona do bitwy: jeden karabin na trzy!
18.07. Rosjanie bombardują formacje bojowe i tyły. Bitwy powietrzne. W dzień Rosjanie atakują czołgami. Następnie wiking SS ruszył dalej. Lokalne przełomy zostały zatrzymane, ale ataki rosyjskie nasilają się. Walczą bardzo ciężko. Nasza dywizja nie ma już rezerw. 466 pułk został rozwiązany, resztki wlano do 457 pułku. Miejmy nadzieję, że jutro będzie lepiej.
21.07. Wczesnym rankiem rozpoczął się duży rosyjski atak czołgami. Obaj dowódcy dywizji byli nieobecni. Rosjanie przybyli ze wschodu, południa i zachodu. Udało mi się uspokoić grupę naszych piechurów i nakłonić niektórych strzelców do powrotu do swoich dział.
23.07. Staramy się schować w ziemi, solidnej jak kamień, nie jest to łatwe. Jest wiele strat. Nie ma co liczyć na uzupełnienie. Nigdy nie widziałem takiego huraganu ognia. Och, gdybyśmy mieli naszą armię z 1941 roku!
25.07. W ciągu siedmiu dni straciliśmy 119 z 246 osób: 31 zabitych, 88 w ambulatorium. Ponadto 36 zostało lekko rannych.
1/8. Myślę o naszych ogromnych stratach. W większości przypadków nie mogliśmy nawet pochować zmarłych. Dwie straszne zimy i nasza armia się roztopiła. Tyle bezsensownych wyrzeczeń! Z przerażeniem myślisz o przyszłości. Jak szczęśliwi byli ci, którzy zginęli w Polsce i Francji – wierzyli w zwycięstwo!
3/8. Mamy prawo być dumni z naszej obrony. Mimo to Rosjanie po raz pierwszy zdecydowali się na atak latem.
4/8. Jeśli Rosjanom uda się wyrzucić nas ze swojego kraju, potęga Rosji wzrośnie jeszcze bardziej. Wtedy nikt nie poradzi sobie z nimi przez dziesięciolecia.
5/8. Mroczne wieści: Orzeł minął. Jakieś dwa lata temu brałem udział w okupacji tego miasta. Następnie otrzymałem żelazny krzyż II stopnia. Co za ironia - właśnie dzisiaj dostałem żelazny krzyż I stopnia!
7/8. Rano Rosjanie zbombardowali nasze pozycje i przejeżdżające jednostki SS. Straszny obraz: zabici, krzyki, ruiny. Powtarzano to co dwie do trzech godzin. Na wszystkich drogach.
8/8. Ciągłe naloty. Przejeżdżające SS zostały poważnie uszkodzone. Nieodpowiedzialność karna: bez pokrycia.
15.08. To nonsens, że wojna może trwać jeszcze cztery lata. Ale jaki będzie koniec? Co to może być? „Nie będzie triumfu, będzie tylko upadek bez godności”. Nie, Niemcy muszą się utrzymać! Znowu przejmuje mnie szalona złość, która przeradza się w nienawiść do władców. Wszyscy zapomnieliśmy, jak się śmiać. Ale Niemcy przeżyją, jeśli tylko ci głupcy jej do końca nie zniszczą.
23.08. Rosjanie radowali się dziś rano w swoich okopach. Zdecydowaliśmy, że przygotowują się do ataku. Okazało się, że poddaliśmy Charków. Kolejny mocny cios. Walka we wszystkich sektorach frontu. Kiedy jeden naród musiał ponieść tyle porażek w tak krótkim czasie? A bombardowanie Niemiec trwa.
24/8. Bombardowanie Berlina zmiażdżyło wszystkich. Elrabe (żona C. F. Brandesa) i ja łatwo możemy być żebrakami. Plus jesteśmy przywiązani do rzeczy. Oto Niemcy po dziesięciu latach systemu narodowosocjalistycznego i po czterech latach wojny! Naprawdę chcieliśmy czegoś innego. Niech los będzie dla nas bardziej miłosierny, niż na to zasługujemy.
25.08. Himmler jest ministrem spraw wewnętrznych. Nadal podążamy z góry ustaloną ścieżką. „Końca losu nie da się uniknąć…” Wielu, nawet mądrych ludzi, uważa najdrobniejszą myśl za coś niebezpiecznego, niemal przestępstwo państwowe. Coś mnie popycha: przemyśleć to, zrozumieć powód. Ale nie śmiem powierzyć nawet pamiętnikowi najnowszych wniosków.
1/9. Ten dramat zaczął się cztery lata temu. Staje się tragedią. Zostałem wyznaczony do kierowania konwojem: 100 osób i 180 koni. Brytyjczycy wylądowali we Włoszech. Po Orelu i Charkowie - Taganrog. Berlin został ponownie zbombardowany. Rekolekcje trwają tutaj. Choć przód wciąż się trzyma, wszystko nabiera charakteru lotu. Kierownicy rolnictwa muszą oddać narzędzia przed zakończeniem zbioru i omłotu. W ten sposób niewiele zyskają Niemcy. Jaka moc została dana jednej osobie!..
5/9. Niemcy raczej nie wyjdą zwycięsko z tej walki z rosyjską ziemią i rosyjską naturą. Ile dzieci, ile kobiet, a wszyscy rodzą i wszyscy rodzą owoce pomimo zniszczenia i śmierci! Przedłużające się okrzyki żałobne rozchodzą się po całej wiosce - i tu ludność jest ewakuowana. Jaka szkoda, że nie zebrany chleb pozostaje na polach! Ziemniaki, kukurydza, słoneczniki, dynie… W Niemczech są teraz miliony bezdomnych włóczęgów.
7/9. Minęliśmy Słowiańsk. Oczywiście wraz z Donbasem stracimy całą Ukrainę wschodnią. Nie można również utrzymać fortyfikacji mostowych na Kubanie. To, co teraz tracimy, nigdy nie wróci. Czy będziemy musieli stracić całą Rosję? Ciągłe bombardowanie Niemiec. Wszyscy mają teraz nadzieję na jedno: od dawna zapowiadany cios dla Anglii. Jeśli tak się nie stanie, koniec.
8/9. Ludność cywilna tej wioski została ewakuowana. Wokół jest tyle słoneczników, że można by zaopatrzyć małe miasteczko w olej. Stodoły: owies, jęczmień, żyto, proso. Wszystko jest wymłócone, ale nie da się tego wyjąć. To, co tu rzuca, może wyżywić Berlin przez rok. Serce krwawi. A część ludności ukrywa się w kukurydzy: nie chcą wyjeżdżać. Z daleka słychać jęki kobiet i płacz dzieci. Niemcy, słuchając tych skarg, myślą o Niemczech. Ile cennych rzeczy zostało tam zniszczonych! Moje myśli z niepokojem wracają do naszego berlińskiego mieszkania. W końcu mieliśmy tyle pięknych rzeczy, obrazów, mebli, książek…
9/9. Donetów nie można powstrzymać. Kto by pomyślał, że rosyjska ofensywa może odnieść taki sukces! Właśnie otrzymaliśmy wiadomość o bezwarunkowej kapitulacji Włoch. Świeci słońce, ale chciałbym, żeby ziemia była pokryta ciemnością! Rozpoczął się ostatni akt tragedii. Przed nami bardzo ponura zima. Teraz zaczną się zbyt pospieszne rekolekcje. Taki koniec po takim triumfie! Powinniśmy już dawno przegonić naszych przeciętnych polityków. Płacimy cenę za ich głupotę i arogancję. Podbiliśmy całą Europę, ale sukcesy skorumpowały Niemców, stali się próżni i aroganccy. A nasi władcy stracili poczucie proporcji. Moim zdaniem Hitler jest wielką osobą, ale brakuje mu głębi i wnikliwości. Jest amatorem w prawie wszystkich dziedzinach. Najwyraźniej nie jest dobry w rozumieniu ludzi. Najpopularniejszym chyba ze wszystkich jest Góring - nie jest dogmatykiem, ale człowiekiem zdrowego rozsądku. Ale on też chodzi po trupach. Przekonania i cele Himmlera można ocenić po jego wyglądzie. Goebbels jest przebiegły, ale to drobnostka: polityka z tylnych drzwi, przedstawiciel trzeciego stanu, proletariusz Talleyrand. Funk nie jest całkiem aryjski, niezdarny i brzydki. Jego frywolność i huraganowy optymizm są jednym z powodów naszego żalu. Lei zewnętrznie przypomina Funka. Próżne i narcystyczne. Oczywiście z tego samego testu. Ribbentrop, pan comme il faut III Rzeszy, jest z pewnością słabo i źle wykształcony. Parweniusz. A na polu wojskowym ani jednej dużej osoby, z wyjątkiem Rommla. Gdybyśmy tylko mieli siłę, by zrzucić Amerykanów na Morze Śródziemne i rozpocząć operacje przeciwko Anglii!
10/9. Wszędzie płoną wioski. Co za nieszczęście, że nie mogliśmy utrzymać tej żyznej ziemi nawet przez miesiąc! Dzikie obrazy ucieczki i zamieszania. Odwrót zawsze kosztuje więcej krwi i strat materialnych niż atak. Dlaczego taki pośpiech? W Lozovaya widzieliśmy szefów - von Mackensena. On też nie był spokojny. Kiedy Rosjanie próbowali się przebić, był zdezorientowany. Rzadko widywałem takie zamieszanie, chociaż do obrony wysłano tysiące żołnierzy, wielu oficerów, a nawet generała. Wczoraj otrzymałem osiem pisemnych rozkazów, jedno zaprzeczające drugiemu.
12.09. 62. dywizja jest całkowicie zmiażdżona. Wpadamy na jego resztki. Nasza południowa flanka jest teraz odsłonięta.
23.09. Katastrofalny odwrót tutaj i brak świetlika we Włoszech. Chcę walić głową w ścianę i wyć z wściekłości. Winna jest frywolność i przeciętność władców megalomańskich.
27/9. 24 w Dniepropietrowsku, który właśnie został ewakuowany. Dużo żalu. Duże operacje strzałowe. Rozwiązanie konwoju, powrót do pułku. Trzeci batalion został rozwiązany. Mnożą się złowieszcze znaki - puchną wozy i tylne jednostki. Wczoraj spotkałem pociąg pułkowy, który liczył co najmniej 950 osób. Pułkownik powinien był zostać aresztowany. Przecież w całym naszym pułku nie ma tak wielu ludzi. I wszyscy ciągną ze sobą kobiety i śmieci. Nieszczęśliwe Niemcy! Pod każdym względem jest teraz gorzej niż w latach 1914-18. Nasza siła bojowa przepadła, a Rosjanie z dnia na dzień stają się coraz silniejsi. Generał właśnie dziś przekazał na sąd polowy 9 osób z naszego batalionu, którzy tchórzliwie uciekli przed Rosjanami. Dokąd przybyliśmy w piątym roku wojny? Ale nie mamy prawa się rozpuścić, inaczej tama pęknie i zacznie się horror. Rosjanie od wczoraj zdobyli przyczółki po naszej stronie Dniepru. Od dwóch dni odpierają nasze najsilniejsze kontrataki, zadając nam ciężkie straty. Słyszysz tylko o zabitych i rannych. Musimy je zostawić jutro rano.
28.09. Rosyjska artyleria jest bardzo silna i niszczy wszystko. Wielkie nieporozumienia między pułkownikiem a generałem. Ataki czołgów i bombowce nurkujące też nie są pomocne. Piechota jest mocno osłabiona ciężkimi stratami. Z I batalionu niewiele zostało… W szeregach jest prawie więcej oficerów sztabowych niż szeregowych. Porządny bałagan. Kontrataki są odkładane z godziny na godzinę, albo się dławią… Rosjanie strzelają jak szaleńcy. Wzrasta stos zabitych i rannych. Piszę ostatnie linijki i idę na pozycje. Niewielu tam znajdę. Batalion roztopił się. W końcu znaleźliśmy się w impasie. Niemcy wołają do swoich ostatnich synów. Jednak większość nie chce podążać za tym wezwaniem.
29/9. Przejąłem pierwszą firmę. Było w nim tylko kilka osób. W całym batalionie pozostało 26 żołnierzy. Najcięższy rosyjski ogień trwa godzinami. Każdy dom drży, każdy kąt jest przebity na wskroś. Przy niewielkiej liczbie dostępnych osób jest to prawdziwa masakra. Otrzymał rozkaz zebrania szczątków. Po południu straszne krzyki, przełamanie frontu, wycofanie wszystkich jednostek i wreszcie dziki lot. Stałem w małej wiosce i na próżno próbowałem powstrzymać uciekających ludzi. Straszny obraz rozkładu. Byłem zmuszony skopać w dupę jednemu młodemu oficerowi. To się nie udało. Za pomocą gróźb udało się zebrać nie więcej niż dziesięć osób
3/10. dowodzę 1, 2 i 3 firmami. W rzeczywistości wszystkie trzy firmy tworzą garstkę, nie więcej niż 30 osób. W naszym towarzystwie mieliśmy dwóch bliźniaków z Alzacji, którzy stali się dezerterami i teraz rozmawiają z nami przez radio. Były kierowca również wita swoją żonę. Entuzjazm i impuls przechodzą na stronę Rosjan. Nigdy nie słyszałem tak strasznych przekleństw jak teraz od naszych rannych.
4/10. Zbadał nowe stanowiska. Nieźle byłoby tylko, gdybyśmy mieli żołnierzy! Generalna ofensywa na Dniepr nie jest planowana, ponieważ nie mamy na to wystarczających sił. Wręcz przeciwnie, oczekują od Rosjan dalszych przełomów.
6/10. Wczoraj w końcu przybyły posiłki i utworzyłem zupełnie nową firmę. Jest nas 35 osób, w tym 10 oficerów i 1 podoficer. Prawie wszyscy ludzie są w podeszłym wieku. Korespondencja z bliskimi ofiar. To zdumiewające, jak szybko wielu się pociesza. W trzech listach żona zażądała przysłania im brzytwy ofiar. Stan polityczny i wojenny pogarsza się z dnia na dzień. Nie denerwuj się drobiazgami. Och Niemcy, Niemcy!
7/10. Rosyjska artyleria i moździerze strzelały energicznie. Artyleria niemiecka od czasu do czasu reagowała dość dobrze. Nasze nowe karabiny maszynowe nie strzelały. Pod tym względem jest wiele kłopotów.
8/10. Jeden towarzysz miał hiszpańską gazetę z różnymi interesującymi wiadomościami. Czytałem też zupełnie nowe opinie o Hesji (zlecenie Hitlera). To dobrze pasuje do naszej skrajnie głupiej polityki. Dzieci i głupcy uprawiali politykę, przebierali się w makiaweliczne ciuchy, co zresztą w ogóle im nie odpowiadało. Bawiliśmy się zbyt długo z ogniem i myśleliśmy, że spłonie tylko dla nas. Takie są konsekwencje propagandy Goebbelsa. Tak długo przedstawiano nam zniekształcony obraz świata i wszystkich rzeczy, że zaczęliśmy brać złudzenia za prawdę. Dziś w kierunku Zaporoża toczy się ożywiona działalność artyleryjska. Mówią, że już wszystko tam wysadzaliśmy. Nie to! Wtedy nasza pozycja tutaj stanie się jeszcze bardziej krytyczna. Przecież wał musi gdzieś się zatrzymać i musi być tutaj, nad Dnieprem!
15/10. Wszelkie działania podejmowane z żołnierzami piątego roku wojny są ryzykowne. Źle walczą, prawie niemożliwe jest zmuszenie ich do ataku. Zaporoże zostaje przekazane.
18/10. Niestety prawie nie mam podoficerów, a tych kilku, którzy jeszcze istnieją, jest bezwartościowych. Dlatego wszystko muszę robić sam. Jednego starszego sierżanta trzeba przekonać, gdy strzela, drugi jest ordynansem i został przeniesiony tylko z powodu wykroczenia przeciwko § 175. Z moich trzech podoficerów jeden jest głównodowodzącym, drugi jest urzędnikiem, a trzeci spędził cztery lata wojny w urzędzie w Poznaniu.
22/10. Rosjanie do nas strzelają - nie możemy wystawić głowy z naszych dziur. Od rana do późnej nocy biegam, ponaglam, rozweselam. Musimy wytrzymać i wytrzymać. Pod koniec dnia Rosjanie przebili się przez prawą flankę na szerokim froncie. Poza tym na naszych tyłach leżało około stu Rosjan. Na wschodzie, a na południu nad Dnieprem droga na zachód jest odcięta. Nie można liczyć na duże kontrataki - brakuje rezerw. Właśnie wpłynęło polecenie porzucenia wszystkiego, czego nie możemy ze sobą zabrać. Więc znowu się wycofaj! To też. Przeniesienie go jest prawie niemożliwe. Wszystko ma swoje granice. Och, ci idiotyczni politycy, którzy w piątym roku wojny zadają takie cierpienie naszemu ludowi! Nieszczęśliwe Niemcy!
* * *
Gazeta „Krasnaya Zvezda” nr 307 z dnia 29 grudnia 1943 r.
