We współczesnej historiografii ucieczka Sił Zbrojnych Południa Rosji (ARSUR) z Noworosyjska przedstawiana jest jako wysoce duchowa, by tak rzec, tragedia z kategorii tych, którzy wybijają męską łzę. W tym scenariuszu Białej Gwardii przypisuje się rolę rycerzy bez strachu i wyrzutów, opuszczających swoją ojczyznę z nieznośnym bólem. W Noworosyjsku postawili nawet pomnik o nazwie „Exodus” w postaci Białej Gwardii odciągającej wiernego konia z Rosji.
Wkrótce jednak trzeba było dokonać pewnych zmian w pomniku. Na płytach u podstawy wyryto różne powiedzonka opisujące tamte wydarzenia. Włożyli także na płyty „pięć kopiejek” pułku generała Drozdowskiego Antona Wasiljewicza Turkula. Kiedy uważni mieszczanie rozsądnie zadali na pomniku pytanie, co u diabła robią słowa „Własowita”, poplecznik i kolaborant Hitlera, władze postanowiły nie wywoływać afery i obcinać nazwisko generała, ale „pięć kopiejek” Turkula pozostało. W odpowiedzi Noworosyjowie nazywają pomnik po prostu „koniem”, a najbardziej dowcipni towarzysze przynoszą kwiaty z podpisem „Władimir Wysocki”, tk. fabuła samego pomnika pochodzi z filmu „Dwaj towarzysze w służbie”.
Wróćmy jednak do obrazu narysowanego przez niektórych obywateli, a dokładnie obrazu tamtych wydarzeń. W najlepszym razie opisują ustawienie sił, działania wojsk itp. O ówczesnej atmosferze Noworosyjska, który z jakiegoś powodu dopasowuje się jednak do wykreowanego wizerunku dramatu Szekspira, niewiele się pisze. Jako przykład podają w najlepszym razie wspomnienia księżniczki Zinaidy Szachowskoj, której rodzice, podobnie jak całe społeczeństwo, uciekli nie oglądając się wstecz z najcenniejszym majątkiem. Oto, co napisał Zinaida, skłonny do aktorskich słów:
„Wyły wszystkie syreny w porcie – te na parowcach na redzie i te w fabrykach na przedmieściach. Te krzyki śmierci wydawały nam się złym omenem. Ciemność biegła za nami i przygotowywała się do przełknięcia”.
W takim przypadku zwykle pomija się drobny szczegół. Były to słowa wrażliwej, uroczej młodej damy z wysokości, jak powiedzieliby teraz, spakowanej, lekkiej, która w tym czasie miała 14 lat. Nawiasem mówiąc, później Zinaida wraz z rodzicami bezpiecznie opuściła Noworosyjsk na angielskim statku „Hanover”. No właśnie, jak taka zmanierowana dziewczyna może wyjaśnić, kto jest winien tej „ciemności” i że ta „ciemność” składa się z waszych rodaków? Później Zina znajdzie dobrą pracę na obczyźnie, zostanie francuskojęzyczną pisarką, członkinią różnych Pen-klubów, nabazgra aż cztery tomy wspomnień po rosyjsku, choć nie wiadomo dlaczego, bo od dzieciństwa nie miała nic wspólnego ani z Rosją, ani z językiem rosyjskim. Otrzyma nawet Order Legii Honorowej, choć, jak napisał Mark Twain, niewielu osobom udało się uniknąć takiego zaszczytu.
Podczas gdy Zinaida cierpiała przy oknie, czekając na rejs po Morzu Czarnym i Śródziemnym, wśród Kozaków, którzy zalali Noworosyjsk i Tuapse, rozbrzmiała smutna satyryczna piosenka:
Załadowałem wszystkie siostry
Udzielili miejsca sanitariuszom, Oficerowie, Kozacy
Wrzucili je do komisarzy.
Wśród żołnierzy panowało zamieszanie i wahanie. Horda prowokatorów, płonących najbardziej paranoidalnymi doktrynami ideologicznymi, wniosła znaczący wkład w chaos, który ogarnął ten region. Na przykład Rada Kubańska zorganizowana przez Kozaków od pierwszych dni miała w swoich szeregach frakcję zdeklarowanych Ukrainofilów, potomków Kozaków, ciążących na Szymona Petlurę, takich jak Nikołaj Riabowoł. Później ten „samozwańczy” zostanie zastrzelony w pijackiej bójce w dziwnych okolicznościach. Nawiasem mówiąc, stąd pochodzą intymne sny Kijowa o Kubanie.
Ale ta frakcja ze swoją propagandą podzieliła tylko Kozaków. Kozacy linearni (przeciwieństwo frakcji „samostijniki” i historycznie bliscy Kozakom dońskim) patrzyli na wielu „niepodległych” z osłupieniem, w zasadzie nie zamierzali opuścić Rosji (dla nich chodziło tylko o delegowanie niektórych uprawnień administracyjnych przez centrum lokalnym strukturom), ale po spojrzeniu na przychylnego Skoropadskiego, „sojusznik” ukrainofilów w Radzie, przed Niemcami, zaczął przechodzić na stronę Armii Czerwonej. W efekcie „samozwańczy” oczywiście stracili wszystko – nie mogli zebrać armii, po prostu nie byli w stanie zarządzać całym regionem (wielu z tych „pierwszych na wsiach” miało najbardziej przeciętne wykształcenie), ale bez końca dokonali rozłamu ze swoją propagandą w wojsku.
W Noworosyjsku Kozacy często nie rozumieli, komu być posłusznym. Rada Kubańska powtórzyła mantrę: „Rodzina Kozaków jest głupia w tłumaczeniu”, „walczyć tylko o naszego rodzimego Kubana” i tak dalej. Ale sami Kozacy byli w armii generała Denikina, który nie cierpiał z powodu chłopskiego populizmu i gardził Radą. Dlatego Kozacy masowo dezerterowali. Część z nich przeszła na stronę Czerwonych, część uzupełniła bandy „zielonych”, grasujących na przedmieściach Noworosyjska.
Później Władimir Kokkinaki, słynny generał lotnictwa, dwukrotny Bohater Związku Radzieckiego, aw tamtych szalonych czasach prosty chłopiec z Noworosyjska, wspominał ten horror. Kiedyś na ulicy zobaczył dwóch uzbrojonych mężczyzn rozmawiających w „bałaczce” lub „surzhik”. Od razu stało się jasne, że ludzie są nowicjuszami. w czarnomorskim Noworosyjsku dialekt ten w ogóle nie był w obiegu. Obok przeszedł mężczyzna w dobrym ubraniu i eleganckich chromowanych butach. „Żołnierze” bez żadnej wyobraźni postawili biedaka „pod ścianą”, zdjęli buty ze zwłok, wykręcili kieszenie i spokojnie wyszli. Jaki ideologiczny nonsens był w czaszkach tych wieśniaków, to tajemnica psychiatrów.
Dużo bólu głowy przysporzyli lokalnym władzom ARSUR i Władimir Puriszkiewicz – czarnosetnik, monarchista i wybitny ekscentryczny mówca, którego siłą trzeba było nawet usunąć z posiedzeń Dumy Państwowej. Zaraz po przybyciu do Noworosyjska podjął aktywną agitację wojskową. Jego retoryka była przesiąknięta takim radykalizmem, że oficerom Denikina łatwiej było zastrzelić Puriszkiewicza niż dyskutować z nim. I być może stałoby się tak, gdyby nie zmarł na tyfus w styczniu 1920 roku. Jego grób w Noworosyjsku nie zachował się.
Tyfus szalał w mieście, wypełnionym uchodźcami i rannymi, i pochłonął życie wielu ludzi. Katastrofą dla wszystkich stron były też bandy „zielonych”, którzy plądrowali przedmieścia i ukrywali się w górach. Strzelanina odbywała się codziennie w górach i zagrodach miasta.
20 marca sytuacja stała się krytyczna. Denikin nie mógł już tak naprawdę niczego kontrolować. Ewakuacja, o której ostatecznie zdecydował 20 marca Anton Iwanowicz, nie powiodła się. Po prostu nie było wystarczających transportów, więc ludzie zaczęli sadzić nawet okręty wojenne floty, czego w ogóle nie przewidywał pierwotny plan. Wspomniany już Turkul wspominał ładowanie swoich ludzi na statki:
„Bezwietrzna przezroczysta noc. Koniec marca 1920 r. Molo w Noworosyjsku Ładujemy statek „Jekaterynodar”. Firma oficerska wypuściła na zamówienie karabiny maszynowe (!). Oficerowie i wolontariusze są załadowani. Godzina nocy. Czarna ściana ludzi stojących z tyłu głowy porusza się niemal bezgłośnie. Na molo znajdują się tysiące porzuconych koni. Od pokładu do ładowni wszystko jest pełne ludzi, stoją ramię w ramię i tak dalej na Krym. W Noworosyjsku nie załadowano broni, wszystko zostało porzucone. Reszta ludzi skuliła się na molo w pobliżu cementowni i błagała, aby ich zabrać, wyciągając ręce w ciemności…”
Obraz rycerskości jest nieco zagubiony. Pułkownik Dońskiej Połączonej Dywizji Partyzanckiej Jacewicz meldował dowódcy: „Pospieszny haniebny ładunek nie był spowodowany realną sytuacją na froncie, co było dla mnie oczywiste, jako ostatni wycofujący się. Nie posuwały się żadne znaczące siły”.
Trudno polemizować z opinią pułkownika. Przy całym zamęcie wojsk, do dyspozycji Denikina, wierne jego rozkazom pozostały dywizje, kawaleria, artyleria, kilka pociągów pancernych i czołgi brytyjskie (Mark V). Nie licząc całej eskadry okrętów wojennych w zatoce. Na redzie Zatoki Tsemesskaya w marcu 1920 r. znajdowały się niszczyciel Captain Saken ze 120-mm działami głównymi, niszczyciel Kotka, niszczyciel typu Bespokoiny Novik itp. Ponadto nie zapomnij o okrętach krajów europejskich, takich jak angielski pancernik „Cesarz Indii”, lekki krążownik „Calypso”, włoski krążownik „Etna”, grecki niszczyciel „Ierax”, francuski krążownik „Jules Michelet”. i wiele innych statków. Ponadto amerykański krążownik Galveston błysnął jak mały szakal na horyzoncie.
Wspomniany wcześniej pancernik „Cesarz Indii” strzelał nawet ogniem defensywnym ze swoich dział kal. 343 mm do nacierających jednostek Armii Czerwonej. Ogólnie rzecz biorąc, cała ta eskadra „sojuszników” Denikina nie tylko cieszyła się morską bryzą i widokiem na Kaukaz. W mieście byli angielscy, włoscy, greccy żołnierze, którzy chętnie paradują przed Denikinem, ale nie płonęli chęcią walki z „Czerwonymi”. Ponadto te parady, podczas których Anton Iwanowicz pozdrawiał sojuszników, nie zwiększyły popularności generała, a wielu oficerów było rozgoryczonych przeciwko dowództwu.
Wkrótce wojska kozackie przestały być posłuszne Denikinowi. Zarażeni ideą autonomii Kubania, a niektórzy chorobą „niepodległości”, Kozacy odmówili wykonania rozkazów dowództwa i ewakuacji. Ale to były oddziały kozackie już w Noworosyjsku. Kiedy pod koniec marca do miasta wkroczyły wycofujące się oddziały armii dońskiej, jak na ironię, całkowicie odmówiły ewakuacji. Kozacy dońscy otrzymali rozkaz podążania wzdłuż wybrzeża Morza Czarnego do Gelendzhik lub Tuapse, co postrzegali po prostu jako kpinę. To, nawiasem mówiąc, znalazło odzwierciedlenie w nieśmiertelnym „Cichym Donie”, kiedy Mielechow i jego towarzysze próbowali nurkować na statkach.
Najbardziej prawdziwa groteska i chaos powstały z domieszką złego czarnego humoru i ironii. Artyleria i czołgi były rozrzucone na nasypie, po wschodniej stronie zatoki wędrowali żałośnie dońscy Kozacy i Kałmucy, którzy na rozkaz rządu dońskiego wycofywali się z rodzinami. Na tle pokrytych śniegiem gór stada koni i… wielbłądów wyglądały fantasmagorycznie. W porcie paliły się magazyny. A bandy „zielonych”, widząc, że białe miasto było już obojętne, a czerwone do miasta jeszcze nie weszły, rozpoczęły masowy napad. Dym pokrył Noworosyjsk. Miejscowi, pogrążeni w chaosie wojny secesyjnej i jawnej nieostrożności białych władz, witali Czerwonych częściowo lojalnie, częściowo z nadzieją.
