Kiedyś bitwy na morzu wygrywały statki uzbrojone w potężniejszą artylerię. Szczytem rozwoju okrętów artyleryjskich były pancerniki II wojny światowej. Jednocześnie bitwy morskie z lat 40. pokazały, że czas potworów artyleryjskich dobiega końca. Pancerniki ustąpiły najpierw lotniskowcom, a następnie okrętom z ofensywną bronią rakietową. Dziś nawet na największych okrętach trudno znaleźć systemy artyleryjskie o kalibrze większym niż 127 czy 130 mm, ale czy ten stan rzeczy utrzyma się w nadchodzących latach?
Zachód słońca głównej artylerii
Podczas II wojny światowej Niemcy używali pancerników z działami 380 mm, Amerykanie uzbroili większość okrętów tej klasy w systemy artylerii 406 mm, ale najdalej poszli w tym wyścigu Japończycy. To właśnie w Kraju Kwitnącej Wiśni powstały dwa największe pancerniki w historii - okręty klasy Yamato. Były to największe i najpotężniejsze pancerniki na świecie o wyporności 74 tys. ton, uzbrojone w dziewięć dział kal. 460 mm. Nie mogli zrealizować potencjału swojej artylerii. Do 1943 roku Amerykanie w końcu osiągnęli znaczną przewagę w powietrzu na Pacyfiku, co doprowadziło do niemal całkowitego zaprzestania pojedynków wielkich okrętów artyleryjskich.
Pancernik „Musashi”, który jest siostrzanym statkiem „Yamato”, zginął w pierwszej poważnej podróży morskiej. W ramach bitwy w Zatoce Leyte od 23 października do 26 października 1944 roku flota japońska poniosła miażdżącą porażkę w kilku oddzielnych bitwach, tracąc m.in. trzy pancerniki, z których jednym był najnowszy pancernik Musashi. Amerykanie, którzy mieli w lotnictwie zdecydowaną przewagę ilościową i jakościową (1500 samolotów przeciwko 200 Japończykom), odnieśli miażdżące zwycięstwo. A japońscy admirałowie w końcu zdali sobie sprawę, że flota nie jest w stanie prowadzić operacji bez osłony powietrznej. Po tej bitwie flota cesarska nie planowała już większych operacji na morzu. Duma japońskiej floty, pancernik Musashi, zatonął po licznych atakach amerykańskich samolotów, które trwały przez cały dzień 24 października 1944 r. W sumie pancernik został zaatakowany przez 259 samolotów, z których zestrzelono 18. Amerykańscy piloci odnieśli 11-19 trafień torpedami, a w pancernik trafiło do 10-17 bomb, po czym statek zatonął. Wraz z pancernikiem zginęło prawie 1000 osób z jego drużyny, a dowódca statku, kontradmirał Inoguchi, wolał zginąć wraz z pancernikiem.
Podobny los spotkał Yamato. Pancernik został zatopiony przez amerykańskie samoloty 7 kwietnia 1945 roku. Amerykańskie samoloty z lotniskowców przeprowadziły zmasowane ataki na pancernik, w nalotach wzięło udział 227 samolotów. Amerykańscy piloci odnieśli 10 trafień torpedami i 13 trafień bombami lotniczymi, po których pancernik nie działał. A o 14:23 czasu lokalnego, z powodu przemieszczenia pocisków 460 mm w wyniku przechyłu, w piwnicy dziobowej głównej artylerii nastąpiła eksplozja, po której pancernik zatonął na dno, stając się grobem dla 3063 członków załogi. Amerykanie zapłacili za to zwycięstwo stratą 10 samolotów i 12 pilotów. Zatonięcie pancernika Yamato było ostatnim gwoździem do trumny okrętów artyleryjskich. Pancernik, który był dumą japońskiej floty, na stworzenie którego wydano ogromne zasoby pieniężne, przemysłowe i ludzkie, zginął wraz z prawie całą załogą, nie mogąc pomścić wroga za jego śmierć.
Po zakończeniu II wojny światowej artyleria głównego kalibru praktycznie nie była używana w działaniach wojennych. Używanie okrętów artyleryjskich w bitwach z równym lub przynajmniej porównywalnym przeciwnikiem byłoby samobójstwem. Wyjątkiem były sytuacje, gdy przeciwnik był wyraźnie gorszy w swoim potencjale wojskowo-technicznym i nie mógł przeciwstawić się niczemu w odpowiedzi. W ten sposób Amerykanie zwrócili się do swoich pancerników uzbrojonych w artylerię 406 mm podczas lokalnych konfliktów. Najpierw w czasie wojny koreańskiej, kiedy pancerniki typu „Iowa” pilnie wracały do służby na 18 miesięcy (zużyto 21,4 tys. pocisków głównego kalibru), następnie w czasie wojny w Wietnamie, w której pancernik „New Jersey”, który wypuścił 6, 2 tys. pocisków głównego kalibru. Ostatnim konfliktem zbrojnym z udziałem amerykańskich pancerników była pierwsza wojna w Zatoce Perskiej. Ostatni raz 406-mm salwy artyleryjskie pancernika „Missouri” (typ „Iowa”) zabrzmiały podczas operacji Pustynna Burza w 1991 roku.
Główny kaliber nowoczesnej floty
Zdecydowana większość nowoczesnych okrętów wielkopowierzchniowych jest najczęściej uzbrojona w jedną jednostkę artylerii kal. 127 mm (dla marynarki wojennej większości krajów zachodnich) lub 130 mm dla marynarki wojennej Rosji. Na przykład głównym amerykańskim stanowiskiem artyleryjskim był 127-mm Mk 45, uniwersalne stanowisko artyleryjskie, które było instalowane na okrętach amerykańskiej floty od 1971 roku do dnia dzisiejszego. W tym czasie instalacja była wielokrotnie modernizowana. Oprócz Marynarki Wojennej USA pięciocalowy uchwyt artyleryjski służy flotom wielu krajów, w tym Australii, Nowej Zelandii, Grecji, Hiszpanii, Tajlandii i wielu innych.
Przez cały okres produkcji i eksploatacji powstało pięć ulepszeń instalacji, z których ostatnim jest modernizacja Mk 45 Mod. 4. Ta instalacja otrzymała zaktualizowaną lufę, której długość wynosi 62 kaliber, co pozwoliło zwiększyć zasięg ognia i właściwości balistyczne działa. Maksymalna szybkostrzelność instalacji wynosi 16-20 strzałów na minutę, przy użyciu amunicji kierowanej - do 10 strzałów na minutę. Maksymalny zasięg ognia Mk 45 Mod. 4 osiągnął 36-38 km. Specjalnie dla tej instalacji, w ramach ambitnego programu ERGM (Extended Range Guided Munition), opracowano 127-mm pociski strumieniowe, ale do 2008 r. program, na który wydano ponad 600 milionów dolarów, został zamknięty. Opracowywane pociski o maksymalnym zasięgu strzelania do 115 km okazały się zbyt drogie w masowej produkcji nawet dla najbogatszego kraju świata.
W naszym kraju najpotężniejszą od wielu lat instalacją okrętową jest AK-130, której główną przewagą nad zagranicznymi konkurentami jest wysoka szybkostrzelność, co w szczególności osiąga się dzięki temu, że jest dwulufowa. Podobnie jak wiele nowoczesnych pięciocalowych dział, jest to wszechstronne stanowisko artyleryjskie, które może również strzelać do celów powietrznych. W arsenale AK-130 znajdują się pociski przeciwlotnicze o promieniu rażenia 8 lub 15 metrów, w zależności od modelu. Instalacja, opracowana w ZSRR w latach 70., charakteryzuje się bardzo wysoką szybkostrzelnością na dwie lufę, sięgającą 86-90 strzałów na minutę (według różnych źródeł). Maksymalny zasięg strzelania amunicji odłamkowo-burzącej to 23 kilometry, długość lufy to 54 kaliber. Obecnie jedna z takich instalacji znajduje się na pokładzie największego rosyjskiego okrętu nawodnego – krążownika rakietowego Piotr Wielki. W podobną instalację uzbrojony jest okręt flagowy rosyjskiej Floty Czarnomorskiej, krążownik rakietowy Moskwa, a także szereg dużych okrętów nawodnych rosyjskiej marynarki wojennej, które są nadal konstrukcji radzieckiej.
W tym samym czasie na nowoczesnych korwetach projektu 20380 zainstalowano 100-mm jednolufowe stanowisko artyleryjskie A190. Model ten charakteryzuje się obniżoną masą przy zachowaniu wysokiej szybkostrzelności - do 80 strzałów na minutę. W wersji A190-01 otrzymał niewidoczną wieżę. Maksymalny zasięg strzelania to 21 kilometrów, zasięg strzelania do celów powietrznych to 15 kilometrów. Oprócz korwet instalacja jest standardowym uzbrojeniem małych statków rakietowych projektu 21631 „Buyan-M” o wyporności zaledwie 949 ton. W tym samym czasie opracowano nowe 130-milimetrowe stanowisko artyleryjskie A-192 „Armat”, aby wyposażyć nowoczesne rosyjskie fregaty Projektu 22350. Instalacja powstała na bazie wspomnianego wcześniej systemu AK-130 poprzez rozświetlenie jej (pozostało jedno działo) oraz zainstalowanie nowoczesnego systemu kierowania ogniem. Szybkostrzelność instalacji wynosi do 30 strzałów na minutę. Łatwość instalacji ułatwia umieszczenie go na nowoczesnych rosyjskich statkach, nawet o niewielkiej wyporności - od 2000 ton.
Perspektywy artylerii morskiej głównego kalibru
Wydawałoby się, że artyleria głównego kalibru we flotach praktycznie wszystkich krajów świata osiągnęła swój optymalny stan. Nie oznacza to jednak, że prace nad zwiększeniem jej władzy dobiegły końca. W wielu krajach świata badane są opcje instalacji stanowisk artyleryjskich 155 mm na statkach, pracują nad stworzeniem nowych pocisków 155 mm z silnikami strumieniowymi, które zwiększą zasięg ognia i rozważają opcje oparte na broni na nowych zasadach fizycznych. Ostatnią opcją jest Railgun lub Railgun, który jest dziś dobrze nagłośniony.
Sam termin „railgun” został zaproponowany pod koniec lat pięćdziesiątych przez radzieckiego akademika Lwa Artsimowicza. Jednym z powodów powstania takich systemów, będących elektromagnetycznym akceleratorem masy, było osiągnięcie prędkości i zasięgu pocisku przy użyciu propelentów. Próbowali pokonać tę wartość za pomocą działa szynowego, które zapewniłoby pociskowi prędkość naddźwiękową. Największy sukces w rozwoju takiej broni osiągnięto w Stanach Zjednoczonych, gdzie na początku XXI wieku przeprowadzono liczne testy dział szynowych, które planowano stosować przede wszystkim w marynarce wojennej. W szczególności była to broń kolejowa, która była rozważana jako opcja uzbrojenia dla najnowocześniejszych okrętów floty amerykańskiej - niszczycieli Zamvolt. Jednak w końcu plany te zostały porzucone, uzbrajając także niszczyciele w rodzaj unikalnej broni 155-mm instalacja artyleryjska o schemacie aktywno-reaktywnym. Jednocześnie sukces w rozwoju karabinów kolejowych nie jest oczywisty, testowane próbki są nadal bardzo surowe i nie spełniają wymagań wojskowych. W dającej się przewidzieć przyszłości broń ta prawdopodobnie nie osiągnie stanu gotowości bojowej.
Największym zainteresowaniem cieszą się w Rosji instalacje artyleryjskie kalibru 155 mm lub 152 mm, które mogą pojawić się na statkach nowej konstrukcji. Na przykład w Niemczech przeprowadzono eksperymenty z instalacją na okrętach wojennych doskonałego ACS Pz 2000. Eksperymenty te rozpoczęły się w Niemczech w 2002 roku. Jednocześnie takie badania nie wyszły jeszcze poza eksperymenty. W Rosji rozważana jest podobna opcja, polegająca na rozmieszczeniu na okrętach 152 mm instalacji artyleryjskiej, będącej morską adaptacją nowoczesnych rosyjskich dział samobieżnych „Koalicja-SV”, znanych pod oznaczeniem „Koalicja- F". Jednak do tej pory taki system nie był wymagany przez flotę rosyjską. Warto tutaj zauważyć, że we flocie nie ma nowych okrętów dla takiej artylerii. W przyszłości takie 152-milimetrowe instalacje mogą otrzymać niszczyciele projektu 23560 "Leader" o wyporności od 13 do 19 tysięcy ton. Ale jak dotąd instalacja 130-mm A192 „Armat”, która jest już instalowana na nowych rosyjskich fregatach Projektu 22350, jest wskazywana jako broń artyleryjska dla tych statków.
Jak dotąd jedynym krajem, który mimo wszystko umieścił instalacje 155 mm na nowoczesnych okrętach wojennych, są Stany Zjednoczone. Trzy niszczyciele „Zamvolt” są wyposażone w 155-mm stanowiska artyleryjskie AGS (Advanced Gun System). Specjalnie dla nich opracowano unikalną amunicję - pocisk kierowany LRLAP, który broń o długości lufy 62 kalibru posyła na odległość 148 - 185 kilometrów (w różnych źródłach). Jednocześnie wojsko amerykańskie nie jest zachwycone tą amunicją, która kosztowała prawie 0,8-1 miliona dolarów za sztukę. Takie „pociski” są praktycznie równe cenie pocisków manewrujących Tomahawk, które mają większy zasięg lotu i większą moc dostarczaną do celu przez głowicę. Dla wojska USA ten koszt był nie do zaakceptowania. Dlatego obecnie rozważane są różne opcje wyjścia, w szczególności opracowanie bardziej tradycyjnej amunicji.
W tym aspekcie interesujące są nowe amunicje artyleryjskie kalibru 155 mm z silnikami strumieniowymi, które są aktywnie rozwijane w wielu krajach świata. Taką amunicję opracowuje i aktywnie pokazuje na wystawach norweska firma Nammo, która zakończyła już pierwszy etap testowania tego produktu. Norwescy eksperci szacują obiecujący zasięg strzelania takich pocisków z instalacji o długości lufy kalibru 52-62 na około 100-150 kilometrów. Jeśli testy takiej amunicji zakończą się sukcesem, a ceny na nią nie konkurują z bronią rakietową, taka amunicja może wzbudzić zainteresowanie marynarki 155-mm stanowiskami artyleryjskimi, które w przeszłości były tylko działami średniego kalibru dla pancerników.
