Zimbabwe jest jednym z nielicznych krajów afrykańskich, w których wydarzenia regularnie przyciągają uwagę społeczności międzynarodowej. Ostatnie wydarzenia w Harare nie były wyjątkiem, kończąc dekady autorytarnych rządów Roberta Mugabe. Początki dzisiejszych wydarzeń tkwią w niezwykłej historii tego kontrowersyjnego kraju, który posiada liczne złoża minerałów i kamieni szlachetnych, ale najbardziej znany jest na świecie z fantastycznej hiperinflacji. W jaki sposób stan Zimbabwe pojawił się na mapie świata, co sprawia, że Robert Mugabe u władzy jest tak niezwykły i jakie wydarzenia doprowadziły do niedawnego „bezkrwawego przekazania władzy”?
Monomotapa
Na przełomie I i II tysiąclecia n.e. Na obszarze między rzekami Limpopo i Zambezi plemiona Shona posługujące się językiem bantu, które przybyły z północy, stworzyły wczesne państwo klasowe. Do historii przeszła pod nazwą Monomotapa - od tytułu jej władcy "mveni mutapa". Był jednocześnie dowódcą wojska i arcykapłanem. Rozkwit państwa przypadł na XIII-XIV wiek: w tym czasie budownictwo kamienne, obróbka metali, ceramika osiągnęły wysoki poziom, aktywnie rozwijał się handel. Kopalnie złota i srebra stały się źródłem dobrobytu kraju.
Pogłoski o bogactwie Monomotapy przyciągnęły uwagę portugalskich kolonialistów, którzy osiedlili się na początku XVI wieku na wybrzeżu współczesnego Mozambiku. Mnich João dos Santos, który odwiedził kraj, poinformował, że „to potężne imperium, pełne potężnych kamiennych budowli, zostało stworzone przez ludzi nazywających siebie canaranga, sam kraj nazywa się Zimbabwe, od nazwy głównego pałacu cesarza, zwany monomotapa, a złota jest więcej, niż można sobie wyobrazić króla Kastylii.”
Próba podbicia Monomotapy przez Portugalczyków pod przywództwem Francisco Barreto w latach 1569-1572 nie powiodła się. Po drodze okazało się, że plotki o „afrykańskim Eldorado” były mocno przesadzone. Jak ze smutkiem stwierdził mnich dos Santos, „dobrzy chrześcijanie mieli nadzieję, podobnie jak Hiszpanie w Peru, że natychmiast napełnią worki złotem i zabiorą tyle, ile znaleźli, ale kiedy (…) zobaczyli trudności i ryzyko dla życie kaffirów wydobywa metal z wnętrzności ziemi i skał, ich nadzieje zostały rozwiane”.
Portugalczycy stracili zainteresowanie Monomotapem. I wkrótce kraj pogrążył się w konfliktach domowych. Całkowity upadek nastąpił pod koniec XVII wieku.
Później w południowej Afryce rozegrały się gwałtowne wydarzenia związane z kampaniami podbojów przez wielkiego władcę Zulusów Chakiego. W 1834 r. plemiona Ndebele, dawniej będące częścią unii Zulusów, kierowane przez przywódcę Mzilikazi, najechały z południa ziemie dzisiejszego Zimbabwe. Podbili lokalną Shonę. Spadkobierca Mzilikaziego, który rządził krajem zwanym przez Brytyjczyków Matabelelandem, stanął w obliczu nowych europejskich kolonialistów.
Przybycie Rodos
Pogłoski o bogactwie surowców mineralnych na obszarze między rzekami Limpopo i Zambezi, gdzie rzekomo w starożytności znajdowały się „kopalnie króla Salomona”, w latach 80. XIX wieku zwróciły uwagę na te ziemie „diamentowego króla” Afryki Południowej Cecil Rodos. W 1888 r. jego emisariusze zapewnili władcy Matabeleland Lobenguli „pełne i wyłączne wykorzystanie wszystkich minerałów” na jego ziemiach, jak również prawo do „robienia wszystkiego, co wydaje się im konieczne w celu ich wydobycia”.
Brytyjska Kompania Południowoafrykańska (BJAC), założona w następnym roku, otrzymała wyłączne prawa od korony brytyjskiej „w południowoafrykańskim regionie na północ od brytyjskiego Bechuanaland, na północ i zachód od Republiki Południowej Afryki oraz na zachód od portugalskiej Afryki Wschodniej”. Firma mogła korzystać „wszystkie korzyści z (zawartych z lokalnymi przywódcami w imieniu korony – przyp. autora) koncesji i porozumień”. W zamian zobowiązała się do „utrzymywania pokoju i porządku”, „stopniowego eliminowania wszelkich form niewolnictwa”, „szanowania zwyczajów i praw grup, plemion i narodów”, a nawet „ochrony słoni”.
Poszukiwacze złota napływali na ziemie na północ od Limpopo. Za nimi podążali biali koloniści, których BUAC aktywnie zwabił obietnicami „najlepszej i najbardziej żyznej ziemi” i „obfitości rodzimej siły roboczej”. Władca Lobenguli, zdając sobie sprawę, że obcy odbierają mu kraj, zbuntował się w 1893 roku. Ale stare strzelby i tubylcy Assegai nie mogli wytrzymać Maksymów i Gatlingów Białych. W decydującej bitwie u wybrzeży Shangani Brytyjczycy zniszczyli 1500 żołnierzy Lobenguli, tracąc tylko czterech zabitych. W 1897 r. stłumiono powstanie Shony, które przeszło do historii jako „Chimurenga”, co w języku Shony oznacza po prostu „powstanie”. Po tych wydarzeniach na północ od Limpopo powstał nowy kraj, nazwany na cześć Cecila Rhodesa, Rodezja.
Od wojny do wojny
BUAC rządził ziemiami Rodezji do 1923 roku. Następnie przeszli pod bezpośrednią kontrolę korony brytyjskiej. Na północ od Zambezi powstał protektorat Rodezji Północnej, na południu - samorządna kolonia Rodezji Południowej, w której władza należała do białych osadników. Rodezjanie brali czynny udział w wojnach Imperium: z Burami, obie wojny światowe, walka z komunistycznymi rebeliantami na Malajach w latach 50., rozwiązanie sytuacji kryzysowej w strefie Kanału Sueskiego.
W kwietniu 1953 roku, podczas dekolonizacji, zarówno Rodezja, jak i dzisiejsze Malawi zostały połączone w autonomiczne terytorium zwane Federacją Rodezji i Nyasalandu. W przyszłości miał stać się odrębnym dominium Rzeczypospolitej. Ale plany te zostały udaremnione przez wzrost afrykańskiego nacjonalizmu pod koniec lat pięćdziesiątych. Dominująca biała elita Południowej Rodezji w Federacji, oczywiście, nie chciała dzielić się władzą.
W samej Południowej Rodezji, w 1957 roku, powstała pierwsza afrykańska partia nacjonalistyczna, Południowoafrykański Kongres Narodowy. Na jej czele stanął związkowiec Joshua Nkomo. Zwolennicy partii domagali się wprowadzenia powszechnych praw wyborczych i redystrybucji ziemi na rzecz Afrykanów. Na początku lat 60. do kongresu dołączył nauczyciel szkolny Robert Mugabe. Dzięki swojej inteligencji i talentowi oratorskiemu szybko wysunął się na pierwszy plan.
Nacjonaliści zorganizowali demonstracje i strajki. Białe władze odpowiedziały represjami. Stopniowo działania Afrykanów stawały się coraz bardziej gwałtowne. W tym czasie prawicowy konserwatywny Front Rodezyjski stał się wiodącą partią białej ludności.
Po kilku zakazach partia Nkomo przekształciła się w 1961 r. w Związek Afrykańskich Ludów Zimbabwe (ZAPU). Dwa lata później radykałowie, niezadowoleni ze zbyt umiarkowanej polityki Nkomo, opuścili ZAPU i zorganizowali własną partię - Narodową Unię Afrykańską Zimbabwe (ZANU). Obie organizacje rozpoczęły szkolenie swoich bojowników.
Rodezjanie również przygotowywali się do wojny. W erze rosnącego afrykańskiego nacjonalizmu biali nie mogli już polegać wyłącznie na regularnym batalionie Królewskich Strzelców Rodezyjskich, obsadzonym przez czarnych żołnierzy z białymi oficerami i sierżantami, oraz trzech terytorialnych batalionach pułku białej milicji rodezyjskiej. W 1961 roku sformowano pierwsze regularne białe jednostki: batalion lekkiej piechoty rodezyjskiej, eskadrę rodezyjskich SAS i dywizję samochodów pancernych Ferret. Myśliwce Hunter, lekkie bombowce Canberra i śmigłowce Alouette zostały zakupione dla Rodezyjskich Sił Powietrznych. Wszyscy biali mężczyźni w wieku od 18 do 50 lat zostali zaciągnięci do milicji terytorialnej.
W 1963 roku, po nieudanych próbach reform, Federacja Rodezji i Nyasalandu została rozwiązana. W następnym roku Rodezja Północna i Nyasaland stały się niezależnymi stanami Zambii i Malawi. Na porządku dziennym pozostała niepodległość Południowej Rodezji.
„Druga chimurenga”
W połowie lat 60. z 4,5 miliona mieszkańców Południowej Rodezji 275 tysięcy było białymi. Ale w ich rękach była kontrola nad wszystkimi sferami życia, zabezpieczona tworzeniem organów rządowych, uwzględniających kwalifikacje majątkowe i wykształcenie. Negocjacje między rządem Południowej Rodezji pod przewodnictwem Iana Smitha a brytyjskim premierem Haroldem Wilsonem w sprawie przyszłości kolonii zakończyły się niepowodzeniem. Brytyjskie żądanie przekazania władzy „czarnej większości” było dla rodezjanów nie do przyjęcia. 11 listopada 1965 r. Południowa Rodezja jednostronnie ogłosiła niepodległość.
Rząd Wilsona nałożył sankcje gospodarcze na samozwańcze państwo, ale nie odważył się przeprowadzić operacji wojskowej, wątpiąc w lojalność własnych oficerów w obecnej sytuacji. Stan Rodezja, który od 1970 roku stał się republiką, nie został oficjalnie uznany przez nikogo na świecie – nawet przez swoich głównych sojuszników – RPA i Portugalię.
W kwietniu 1966 r. niewielka grupa bojowników ZANU przeniknęła do Rodezji z sąsiedniej Zambii, atakując białe rodezyjskie farmy i przecinając linie telefoniczne. 28 kwietnia w pobliżu miasta Sinoya rodezyjska policja otoczyła uzbrojoną grupę i przy wsparciu lotniczym całkowicie ją zniszczyła. We wrześniu tego samego roku, aby zapobiec infiltracji bojowników z Zambii, jednostki armii rodezyjskiej zostały rozmieszczone na północnej granicy. Wybuchła wojna, którą biali rodezjanie nazywają zwykle „wojną w buszu”, a czarni Zimbabwe – „drugim chimurengojem”. We współczesnym Zimbabwe 28 kwietnia obchodzony jest jako święto narodowe - „Dzień Chimurengi”.
Rodezji sprzeciwiała się Afrykańska Armia Wyzwolenia Narodowego Zimbabwe (ZANLA) i Ludowa Rewolucyjna Armia Zimbabwe (ZIPRA) - zbrojne skrzydła dwóch głównych partii ZANU i ZAPU. ZANU kierował się ideami panafrykańskimi. Z biegiem czasu maoizm zaczął odgrywać coraz większą rolę w jej ideologii, a główne poparcie otrzymywała od ChRL. ZAPU skłaniał się raczej ku ortodoksyjnemu marksizmowi i miał bliskie związki z ZSRR i Kubą.
Jeden z czołowych dowódców ZANLA, Rex Ngomo, który rozpoczął walkę w ramach ZIPRA, a później został głównodowodzącym armii Zimbabwe pod swoim prawdziwym nazwiskiem, Solomon Mujuru, w jednym z wywiadów dla brytyjskiej prasy porównał Radzieckie i chińskie podejście do szkolenia wojskowego:
„W Związku Radzieckim uczono mnie, że decydującym czynnikiem w wojnie jest broń. Kiedy dotarłem do Itumbi (główny ośrodek szkoleniowy ZAPLI na południu Tanzanii), gdzie pracowali chińscy instruktorzy, zdałem sobie sprawę, że decydującym czynnikiem w wojnie są ludzie.”
Skojarzenie ZANU i ZAPU z dwiema głównymi grupami etnicznymi, Shoną i Ndebele, jest uporczywym mitem propagandy rodezyjskiej – aczkolwiek nie pozbawionym pewnych podstaw. Równie ważną rolę w rozłamie odegrały czynniki ideologiczne i zwykła walka o przywództwo. Większość przywódców ZAPU zawsze stanowili Shona, a sam Nkomo należał do ludu Kalanga, „Ndebelezed Shona”. Z drugiej strony pierwszym przywódcą ZANU był ksiądz Ndabagingi Sitole z „chonizowanego Ndebele”. Jednak fakt, że ZANLA działała z terenu Mozambiku, a ZIPRA z terenu Zambii i Botstvany, wpłynęła na rekrutację personelu do tych organizacji: z terenów odpowiednio Shona i Ndebele.
Do końca wojny jednostki ZANLA liczyły 17 tys. bojowników, ZIPRA – około 6 tys. Również po stronie tych ostatnich walczyły oddziały „Umkonto we Sizwe” – zbrojnego skrzydła południowoafrykańskiego ANC (Afrykańskiego Kongresu Narodowego). Jednostki bojowe najeżdżały terytorium Rodezji, atakowały białe farmy, zaminowane drogi, wysadzały obiekty infrastrukturalne i przeprowadzały ataki terrorystyczne w miastach. Dwa rodezyjskie samoloty cywilne zostały zestrzelone przy pomocy MANPADS Strela-2. W 1976 ZANU i ZAPU formalnie połączyły się w Front Patriotyczny, ale zachowały niezależność. Walka między tymi dwiema grupami, przy możliwej pomocy rodezyjskich służb specjalnych, nigdy się nie skończyła.
Pod koniec wojny armia rodezyjska liczyła 10 800 bojowników i około 40 tysięcy rezerwistów, wśród których było wielu Murzynów. Jednostkami uderzeniowymi były rodezyjskie SAS rozmieszczone w pełnoprawnym pułku, batalion Świętych lekkiej piechoty rodezyjskiej i specjalna jednostka antyterrorystyczna Selous Scout. W oddziałach rodezyjskich służyło wielu zagranicznych ochotników: Brytyjczycy, Amerykanie, Australijczycy, Izraelczycy i wielu innych, którzy przybyli do Rodezji, by walczyć ze „światowym komunizmem”.
Coraz większą rolę w obronie Rodezji odgrywała Republika Południowej Afryki, która rozpoczęła się od wysłania 2000 policjantów do sąsiedniego kraju w 1967 roku. Pod koniec wojny do 6000 południowoafrykańskich żołnierzy w mundurach rodezyjskich przebywało potajemnie w Rodezji.
Początkowo rodezjanie byli dość skuteczni w powstrzymywaniu penetracji partyzantów przez granicę z Zambią. Działania partyzanckie nasiliły się gwałtownie w 1972 r., po rozpoczęciu na dużą skalę dostaw broni z krajów obozu socjalistycznego. Ale prawdziwą katastrofą dla Rodezji był upadek portugalskiego imperium kolonialnego. Po odzyskaniu niepodległości przez Mozambik w 1975 roku cała wschodnia granica Rodezji stała się potencjalną linią frontu. Wojska rodezyjskie nie mogły już dłużej zapobiegać przenikaniu bojowników do kraju.
W latach 1976-1979 rodezjanie przeprowadzili najbardziej zakrojone na szeroką skalę i słynne naloty na bazy bojowników ZANU i ZAPU w sąsiedniej Zambii i Mozambiku. Rodezyjskie Siły Powietrzne w tym czasie napadały na bazy w Angoli. Takie działania pozwoliły choć trochę ograniczyć aktywność bojowników. 26 lipca 1979 r. podczas jednego z takich nalotów trzech sowieckich doradców wojskowych zginęło w rodezjańskiej zasadzce w Mozambiku.
Władze rodezyjskie zgodziły się negocjować z umiarkowanymi przywódcami afrykańskimi. W pierwszych wyborach powszechnych w czerwcu 1979 roku nowym premierem został czarny biskup Abel Muzoreva, a kraj otrzymał nazwę Zimbabwe-Rhodesia.
Jednak Ian Smith pozostał w rządzie jako minister bez teki lub, jak żartował Nkomo, „minister ze wszystkimi tekami”. Rzeczywista władza w kraju, na którego 95% terytorium obowiązywał stan wojenny, sprawowali de facto dowódca armii gen. Peter Walls i szef Centralnej Organizacji Wywiadowczej (CRO) Ken Flowers.
Z Rodezji do Zimbabwe
Pod koniec 1979 roku stało się jasne, że tylko interwencja na pełną skalę w RPA może uratować Rodezja od militarnej klęski. Ale Pretoria, która walczyła już na kilku frontach, nie mogła zrobić takiego kroku, obawiając się między innymi reakcji ZSRR. Pogorszyła się sytuacja gospodarcza w kraju. Wśród ludności białej panował pesymizm, co znalazło odzwierciedlenie w gwałtownym wzroście uników wojskowych i emigracji. Czas się poddać.
We wrześniu 1979 r. w londyńskim Lancaster House rozpoczęły się bezpośrednie negocjacje władz rodezyjskich z ZANU i ZAPU, za pośrednictwem brytyjskiego ministra spraw zagranicznych Lorda Petera Caringtona. 21 grudnia podpisano porozumienie pokojowe. Rodezja chwilowo powracała do stanu, w którym była do 1965 roku. Władza w kraju przeszła w ręce brytyjskiej administracji kolonialnej na czele z lordem Christopherem Soamsem, która zdemobilizowała przeciwne strony i zorganizowała wolne wybory.
Wojna skończona. Pochłonęła około 30 tysięcy istnień ludzkich. Rodezyjskie siły bezpieczeństwa straciły 1047 zabitych, zabijając ponad 10 000 bojowników.
Pierwsze wolne wybory w lutym 1980 r. przyniosły zwycięstwo ZANU.18 kwietnia proklamowano niepodległość Zimbabwe. Robert Mugabe objął stanowisko premiera. Wbrew obawom wielu Mugabe, dochodząc do władzy, nie dotknął białych - zachowali swoje pozycje w gospodarce.
Na tle Nkomo, który domagał się natychmiastowej nacjonalizacji i zwrotu wszystkich czarnych ziem, Mugabe wyglądał na umiarkowanego i szanowanego polityka. W ten sposób był postrzegany przez kolejne dwie dekady, będąc częstym gościem zachodnich stolic. Królowa Elżbieta II podniosła go nawet do godności rycerskiej – została ona jednak odwołana w 2008 roku.
W 1982 roku konflikt między dwoma przywódcami ruchu narodowowyzwoleńczego przerodził się w otwartą konfrontację. Mugabe zwolnił Nkomo i członków jego partii z rządu. W odpowiedzi uzbrojeni zwolennicy ZAPU spośród byłych bojowników ZIPRY na zachodzie kraju zaczęli atakować instytucje rządowe i przedsiębiorstwa, porywać i zabijać aktywistów ZANU, białych rolników i zagranicznych turystów. Władze odpowiedziały Operacją Gukurahundi, słowem Shona oznaczającym pierwsze deszcze, które zmywają gruz z pól przed porą deszczową.
W styczniu 1983 r. do Północnego Matabelelandu udała się 5. brygada armii Zimbabwe, szkolona przez północnokoreańskich instruktorów spośród aktywistów ZANU. Zabrała się do przywrócenia porządku w najbardziej brutalny sposób. Efektem jej aktywnej pracy były spalone wioski, mordy podejrzanych o związki z bojownikami, masowe tortury i gwałty. Minister bezpieczeństwa państwa Emmerson Mnangagwa - bardzo centralna postać współczesnego konfliktu - cynicznie nazwał buntowników "karaluchami", a V brygadę - "dostom".
W połowie 1984 roku Matabeleland został spacyfikowany. Według oficjalnych danych zginęło 429 osób, obrońcy praw człowieka twierdzą, że liczba ofiar śmiertelnych mogła sięgnąć 20 tys. W 1987 Mugabe i Nkomo byli w stanie dojść do porozumienia. Jej rezultatem było zjednoczenie ZANU i ZAPU w jedną rządzącą partię ZANU-PF i przejście do republiki prezydenckiej. Mugabe został prezydentem, a Nkomo objął stanowisko wiceprezydenta.
Na frontach wojen afrykańskich
Integracja dawnych sił rodezyjskich, ZIPRA i ZANLA, z nową Armią Narodową Zimbabwe była nadzorowana przez Brytyjską Misję Wojskową i została zakończona do końca 1980 roku. Historyczne jednostki rodezjańskie zostały rozwiązane. Większość ich żołnierzy i oficerów wyjechała do RPA, choć niektórzy pozostali, by służyć nowemu krajowi. Na służbę Zimbabwe poszła również CRO, dowodzona przez Kena Flowersa.
Liczebność nowej armii wynosiła 35 tysięcy osób. Siły zbrojne utworzyły cztery brygady. Siłą uderzeniową armii był 1. Batalion Spadochronowy pod dowództwem pułkownika Dudley Coventry, weterana rodezyjskiego SAS
Wkrótce nowa armia musiała dołączyć do bitwy. W sąsiednim Mozambiku szalała wojna domowa między marksistowskim rządem FRELIMO a wspieranymi przez RPA rebeliantami z RENAMO. W tej wojnie Mugabe stanął po stronie swojego dawnego sojusznika, prezydenta Mozambiku, Zamory Machel. Począwszy od wysłania w 1982 r. 500 żołnierzy do ochrony ważnej dla Zimbabwe autostrady z mozambickiego portu Beira, do końca 1985 r. Zimbabwejczycy sprowadzili swój kontyngent do 12 tysięcy ludzi - z lotnictwem, artylerią i pojazdami opancerzonymi. Walczyli przeciwko rebeliantom w operacjach wojskowych na pełną skalę. W latach 1985-1986 spadochroniarze z Zimbabwe pod dowództwem podpułkownika Lionela Dycka przeprowadzili serię nalotów na bazy RENAMO.
Powstańcy odpowiedzieli pod koniec 1987 roku otwarciem „frontu wschodniego”. Ich wojska zaczęły najeżdżać Zimbabwe, paląc farmy i wsie, górnicze drogi. Aby objąć wschodnią granicę, trzeba było pilnie wystawić nową, 6. brygadę armii narodowej. Wojna w Mozambiku zakończyła się w 1992 roku. Straty armii Zimbabwe wyniosły co najmniej 1000 zabitych.
W latach 90. kontyngent Zimbabwe brał udział w oddzielnych operacjach w Angoli po stronie sił rządowych przeciwko rebeliantom UNITA. W sierpniu 1998 r. interwencja Zimbabwe w konflikcie w Kongo uratowała reżim Kabila przed upadkiem i przekształciła wewnętrzny konflikt w tym kraju w to, co często nazywa się „afrykańską wojną światową”. Trwało to do 2003 roku. Zimbabweanie odegrali ważną rolę w kontyngencie Wspólnoty Południowej Afryki, który walczył po stronie rządu Kabila. Liczba żołnierzy Zimbabwe w Kongo sięgnęła 12 tysięcy, ich dokładne straty nie są znane.
„Trzecia Chimurenga” i załamanie gospodarcze
Pod koniec lat 90. sytuacja w Zimbabwe stale się pogarszała. Reformy rozpoczęte w 1990 roku na polecenie MFW zniszczyły lokalny przemysł. Poziom życia ludności gwałtownie spadł. Z powodu gwałtownego wzrostu demograficznego w kraju panował głód rolny. Jednocześnie najbardziej urodzajne ziemie nadal pozostawały w rękach białych rolników. To w ich kierunku władze Zimbabwe kierowały rosnącym niezadowoleniem mieszkańców kraju.
Na początku 2000 roku weterani wojenni pod wodzą Changjerai Hunzwi, zwanego „Hitlerem”, zaczęli przejmować gospodarstwa należące do białych. Zginęło 12 rolników. Rząd poparł ich działania, nazwał „Trzecią Chimurengą” i uchwalił przez parlament ustawę o konfiskacie ziemi bez okupu. Z 6 tysięcy „handlowych” rolników pozostało niecałe 300. Część zdobytych gospodarstw rozdzielono między oficerów armii Zimbabwe. Ale nowi czarni właściciele nie mieli wiedzy o nowoczesnych technologiach rolniczych. Kraj był na skraju głodu, od którego uratowała go tylko międzynarodowa pomoc żywnościowa.
Wszystko to radykalnie zmieniło stosunek Zachodu do Mugabe: w ciągu zaledwie kilku miesięcy z mądrego męża stanu zmienił się w „tyrana”. Stany Zjednoczone i Unia Europejska nałożyły na Zimbabwe sankcje, a członkostwo kraju we Wspólnocie Narodów zostało zawieszone. Kryzys się pogłębiał. Gospodarka się rozpadała. Do lipca 2008 r. inflacja osiągnęła fantastyczną liczbę 231 000 000% rocznie. Aż jedna czwarta ludności została zmuszona do wyjazdu do pracy w sąsiednich krajach.
W tym środowisku różnorodna opozycja zjednoczyła się, by utworzyć Ruch na rzecz Zmian Demokratycznych (MDC), kierowany przez popularnego przywódcę związkowego Morgana Tsvangirai. W wyborach 2008 roku IBC wygrał, ale Tsvangirai odmówił udziału w drugiej turze wyborów z powodu fali przemocy wobec opozycji. Ostatecznie za pośrednictwem RPA osiągnięto porozumienie w sprawie podziału władzy. Mugabe pozostał prezydentem, ale utworzono rząd jedności narodowej, kierowany przez Tsvangirai.
Stopniowo sytuacja w kraju wróciła do normy. Inflację pokonało porzucenie waluty krajowej i wprowadzenie dolara amerykańskiego. Przywracano rolnictwo. Rozszerzyła się współpraca gospodarcza z ChRL. Kraj odnotował niewielki wzrost gospodarczy, chociaż 80% ludności nadal żyje poniżej granicy ubóstwa.
Mglista przyszłość
ZANU-PF odzyskał pełną władzę w kraju po wygraniu wyborów w 2013 roku. W tym czasie w partii rządzącej nasiliła się walka o to, kto zastąpi Mugabe, który skończył już 93 lata. Przeciwnikiem była frakcja weteranów walki narodowowyzwoleńczej kierowana przez wiceprezydenta Emmersona Mnangagwę, zwanego Krokodylem oraz frakcja „młodych” (czterdziestu) ministrów, skupiona wokół skandalicznej i żądnej władzy żony prezydenta, 51-letniej -stara Grace Mugabe.
6 listopada 2017 r. Mugabe zwolnił wiceprezydenta Mnangagwę. Uciekł do RPA, a Grace rozpoczęła prześladowania swoich zwolenników. Zamierzała umieścić swoich ludzi na kluczowych stanowiskach w armii, co zmusiło do działania dowódcę sił zbrojnych Zimbabwe, generała Konstantina Chivengę.
14 listopada 2017 r. dowódca zażądał zakończenia czystek politycznych. W odpowiedzi kontrolowane przez Grace Mugabe media oskarżyły generała o bunt. Wraz z nadejściem ciemności jednostki wojskowe z pojazdami opancerzonymi wkroczyły do stolicy Harare, przejmując kontrolę nad budynkami telewizyjnymi i rządowymi. Mugabe został umieszczony w areszcie domowym, a wielu członków frakcji Grace zostało zatrzymanych.
Rankiem 15 listopada armia ogłosiła ten incydent jako „ruch poprawczy” przeciwko „przestępcom otaczającym prezydenta, którzy swoimi zbrodniami przysporzyli tyle cierpienia naszemu krajowi”. Obecnie trwają rozmowy za kulisami dotyczące przyszłej konfiguracji władzy w Zimbabwe. Robert Mugabe przebywa w areszcie domowym od środy, ale wczoraj po południu pojawił się na ceremonii ukończenia studiów na Zimbabwe Open University.
