Dojście do władzy M. Saakaszwilego naznaczone było wzrostem nastrojów nacjonalistycznych w Gruzji. Niezbyt przyjazna już polityka wobec Rosji stała się otwarcie wroga. Chcąc przejść do historii jako „mąż stanu” i „kolekcjoner ziem”, Saakaszwili rozpętał w mediach histerię na temat rzekomych „agresywnych zamiarów północnego sąsiada” i „powrotu pierwotnych terytoriów gruzińskich”.
Wojnie informacyjnej towarzyszyły bezprecedensowe przygotowania wojskowe. Budżet wojskowy był kilkakrotnie zwiększany, armię zaczęto przenosić na kontrakty i rozpoczęto masowe zakupy broni i sprzętu wojskowego za granicą. Największymi partnerami w dostawach broni były Ukraina i Izrael.
Stany Zjednoczone udzieliły znacznej, nieodpłatnej pomocy wojskowej w wyposażeniu armii gruzińskiej w nowoczesny sprzęt komunikacyjny, broń strzelecką i śmigłowce. A także w szkoleniu personelu. Państwa Europy Wschodniej brały również udział w unowocześnianiu i wzmacnianiu gruzińskiego systemu obrony powietrznej.
Sytuacja w strefie obecności rosyjskich sił pokojowych zaczęła się eskalować na długo przed przejściem do fazy konfliktu na pełną skalę.
Regularnym ostrzałem i prowokacją towarzyszyły loty zwiadowcze nad terytorium Osetii Południowej i Abchazji izraelskiego bezzałogowca Hermes-450.
W okresie do czerwca 2008 roku z Izraela sprowadzono pięć Hermes-450, dwa pojazdy zostały zestrzelone przez rosyjskie myśliwce.
Gruzińskie Siły Powietrzne i Obrona Powietrzna przed wojną w Osetii
Na początku sierpnia 2008 r. liczba personelu gruzińskich sił powietrznych wynosiła 1813 osób. Główna siła uderzeniowa składała się z 12 samolotów szturmowych Su-25 (z czego 10 w wersji jednomiejscowej, a dwa w dwumiejscowych wersjach treningowych).
Większość z nich została zebrana z sowieckiej rezerwy w Tbilisi zakładzie „Tbilaviamsheni”, resztę zakupiono w Macedonii, która z kolei nabyła je na Ukrainie.
Od 2001 roku gruzińskie samoloty szturmowe (według różnych źródeł od 6 do 10 sztuk) były modernizowane przez izraelską firmę „Elbit Systems” z całkowitą wymianą pokładowego sprzętu elektronicznego.
Zaktualizowany samolot otrzymał indeks Su-25KM i nazwę Scorpion. Jednak sami Gruzini nazywają je „Mimino”, ale nie na cześć postaci słynnej komedii, po prostu „mimino” po gruzińsku oznacza „sokół”.
Ponadto istniało kilka wojskowych pojazdów transportowych An-24, An-32 i An-72, 12 czechosłowackich samolotów szkolno-bojowych L-39 „Albatros” (sześć z nich to także były ukraińskie) oraz dziewięć starszych szkolno-bojowych L-29” Delfin.
Flota śmigłowców reprezentowana była przez jeden Mi-35, trzy Mi-24P, cztery Mi-24V (większość śmigłowców szturmowych rodziny Mi-24 sprowadzono z Ukrainy), dwa Mi-14, szesnaście Mi-8, sześć amerykańskich Bell- 212s, ten sam numer UH-1H "Iroquois" i dwa Mi-2.
Mi-24 Gruzińskie Siły Powietrzne
Główną lokalizacją Gruzińskich Sił Powietrznych była baza lotnicza Marneuli z rozwiniętą infrastrukturą, odziedziczoną przez Gruzinów od czasów sowieckich. Na stałe znajdowały się tam samoloty szturmowe Su-25 i wozy szkolenia bojowego. Śmigłowce stacjonowały częściowo na lotnisku Novo-Alkseevka pod Tbilisi, a częściowo w Senaki.
Bazy lotnicze Gruzji wojskowej mają mocne, dobrze chronione żelbetowe schrony dla samolotów. Zostały one jednak zbudowane w latach 60. - 70. ubiegłego wieku i zostały zaprojektowane dla gabarytów wozów bojowych tamtych czasów, takich jak MiG-21, Su-7, Su-17, MiG-23 i MiG-27, przy czym ostatnie trzy zmieściły się w nich tylko ze złożonymi skrzydłami.
Su-25 można „wcisnąć” do takiego schronu tylko poprzez oddokowanie jego konsol skrzydłowych. Dlatego gruzińskie „mimino” i „gawrony” stale stały na świeżym powietrzu, a w schronach trzymano stosunkowo niewielkie treningowe „delfiny” i „albatrosy”.
Po rozpadzie ZSRR Gruzja otrzymała stacjonarne systemy obrony powietrznej S-75 i S-125, które znajdowały się na pozycjach w rejonie Tbilisi. Ale zanim konflikt się rozpoczął, z powodu braku odpowiedniej konserwacji, wszyscy byli niezdolni do walki. Wielokrotne doniesienia w mediach o obecności w Gruzji byłych ukraińskich systemów obrony powietrznej dalekiego zasięgu S-200 okazały się następnie nieprawdziwe. Nie jest to jednak zaskakujące: nie było sensu kupować oczywiście przestarzałego, nieporęcznego, nieruchomego i trudnego w obsłudze systemu przeciwlotniczego na paliwo ciekłe.
Krótko przed wybuchem konfliktu gruzińsko-osetyjskiego utworzono i uruchomiono osobną dywizję rakiet przeciwlotniczych (OZRDN), składającą się z trzech znacznie nowocześniejszych zestawów rakiet przeciwlotniczych 9K37M1 Buk-M1 otrzymanych w czerwcu 2007 roku z Ukrainy. Każdy kompleks składał się z czterech samobieżnych jednostek ogniowych (SPU) z czterema pociskami każda. To właśnie ta mobilna dywizja brała najbardziej aktywny udział w działaniach wojennych.
Drugi oddział Buków nigdy nie powstał. Sprzęt i zapas pocisków dla niego przybyły z Ukrainy promem „Bohaterowie Plewny” 12 czerwca 2008 r., ale Gruzinom nie udało się przeszkolić obliczeń i uruchomić dywizji. Został następnie zdobyty przez rosyjskich spadochroniarzy.
Wojskowa obrona powietrzna składała się z dwóch baterii systemu obrony powietrznej 9KZZM2 „Osa-AK” i jednej baterii systemu rakietowego 9KZZMZ „Osa-AKM”. W sumie 12 wozów bojowych z sześcioma pociskami na każdym, jednak nie wiadomo, ile z nich było gotowych do walki. Pojawiły się informacje, że Gruzini rozebrali część „Os” na części.
SAM „OSA-AKM”
Ponadto Gruzini mieli kilka dział przeciwlotniczych 57 mm S-60, 15 23 mm ZSU-23-4 „Shilka”, około 20 instalacji ZU-23 na różnych podwoziach samobieżnych, 30 MANPAD „Grzmot i około 100 pocisków do nich (polska wersja sowieckich MANPADS 9K310 Igla-1), a także kilkadziesiąt MANPADS 9K32M Strela-2M. Gruzińskie „know-how” wyposażało załogi MANPADS w quady, co znacznie zwiększało ich mobilność i umożliwiało szybką zmianę pozycji strzeleckich.
Wreszcie pojawiają się zarzuty nabycia przez Gruzję w 2008 roku jednej baterii nowego izraelskiego systemu obrony powietrznej krótkiego zasięgu Spyder-SR. System obrony powietrznej Rafael Spyder-SR wykorzystuje pociski powietrze-powietrze Python 5 i Derby jako pociski przeciwlotnicze. Nie ma oficjalnego potwierdzenia dostaw kompleksu Spyder-SR do Gruzji, ale magazyn Jane's Missiles & Rockets w lipcu 2008 roku, powołując się na oświadczenie przedstawiciela Rafaela, podał, że „kompleks Spyder-SR został zamówiony przez dwóch zagranicznych klientów, z których jeden dostarczył SAM w stanie pogotowia”.
PU SAM "Pająk"
Władze izraelskie nadal oficjalnie nie uznały sprzedaży „Pająków” Gruzji, a gruzińskie kierownictwo na szczeblu oficjalnym w żaden sposób nie reaguje na doniesienia prasowe o ich wykorzystaniu w konflikcie gruzińsko-osetyńskim. Istnieją jednak informacje o części czołowej pocisku „Python” znalezionego w strefie bitwy.
Komponent radarowy gruzińskiej obrony powietrznej składał się z radarów typu: 36D6, P-37, 5N87, P-18, 19Zh6, PRV-9, -11, -13, ASR-12, a także różnych radarów produkcji francuskiej w obszarach POTI, KOPITNARI, GORI, TBILISI, MARNEULI oraz radarów cywilnych, zjednoczonych w jednej sieci informacyjnej.
Do kontroli działań wojennych wykorzystano przewodowe linie komunikacyjne, radiostacje działające w chronionym trybie przesyłania informacji, łączności i transmisji danych do celów cywilnych.
Placówka najbliższa granicy z Osetią Południową znajdowała się kilka kilometrów od wsi Shavshevebi w regionie Gori. Tam, na wzgórzu, zainstalowano nowoczesną stację radiolokacyjną 36D6-M produkcji ukraińskiej. Ta stacja o wysokim stopniu odporności na hałas jest w stanie wykryć cele powietrzne w odległości do 360 km, czyli prawie całe terytorium Północnego Kaukazu od Morza Czarnego po Morze Kaspijskie znalazło się w zasięgu Szawszewebskiej stacja radarowa. Jednocześnie stacja może automatycznie śledzić do 120 celów i przekazywać informacje o nich operatorom wyrzutni rakiet przeciwlotniczych. Drugi taki radar został zainstalowany w pobliżu Tbilisi.
Zniszczona gruzińska stacja radiolokacyjna 36D6-M
Cywilne radary gruzińskiego Departamentu Komunikacji Powietrznej obsługiwały lotniska w Tbilisi, Kutaisi, Batumi, Poti, Telavi i Marneuli. Oczywiście po wybuchu działań wojennych wszystkie informacje z nich przekazywane trafiły do dyspozycji wojska.
Udział Ukrainy w tworzeniu Gruzińskich Sił Powietrznych i Obrony Powietrznej nie ograniczał się do dostaw samolotów, śmigłowców, stacji radarowych i przeciwlotniczych systemów rakietowych. W 2006 roku Kijów sprzedał Gruzji nowy kompleks pasywnego rozpoznania radiotechnicznego Kolczuga-M, który powstał zaledwie trzy lata wcześniej, składający się z trzech stacji rozpoznawczych za 25 mln USD.
Ten kompleks jest przeznaczony do wykrywania celów powietrznych przez promieniowanie ich radarów i sprzętu komunikacyjnego. Zawarte w nim trzy stacje, umieszczone na podwoziu samochodu, są w stanie pokonać przód do 1000 kilometrów. Maksymalny zasięg wykrywania, w zależności od trybu pracy, wynosi od 200 do 600 kilometrów.
Ponadto w 2007 roku ukraińska korporacja Aerotechnica połączyła wszystkie gruzińskie radary wojskowe i cywilne, a także kompleks Kolczuga-M w jedną sieć kontroli przestrzeni powietrznej ASOC (AirSovereigntyOperationsCenters). Centralne stanowisko dowodzenia ASOC znajduje się w Tbilisi i od wiosny 2008 roku jest połączone z natowskim systemem wymiany danych o sytuacji powietrznej ASDE (AirSituationDataExchange).
Nie wiadomo, na ile skuteczna okazała się Kolczuga w praktyce i jakie były skutki jej użycia, ponieważ gruzińskie dowództwo wojskowe z oczywistych względów nie ujawnia takich informacji. Nie ma nawet informacji o tym, czy Gruzinom udało się utrzymać ten system, czy też został on zniszczony w wyniku działań wojennych. Wśród licznych trofeów zdobytych przez armię rosyjską w „wojnie pięciodniowej” ten system i jego poszczególne elementy nie są wymienione.
ROZPOCZĘCIE AKCJI WALKI
W odpowiedzi na inwazję wojsk gruzińskich przywódcy rosyjscy podjęli decyzję o rozpoczęciu „operacji wymuszania pokoju” przez siły stacjonującej w Osetii Północnej 58 Armii Północnokaukaskiego Okręgu Wojskowego.
Około godz. pozycje armii gruzińskiej w rejonie konfliktu. Myśliwce MiG-29 przejęły kontrolę nad przestrzenią powietrzną nad Osetią Południową. Generalnie wydarzyło się coś, czego nie ujęto w planach gruzińskiego kierownictwa, które z jakiegoś powodu miało nadzieję, że Rosja nie będzie poważnie walczyć o Osetyjczyków, ograniczając się do protestów dyplomatycznych, sankcji gospodarczych i być może „symbolicznych” działań lotnictwa.
Po stronie rosyjskiej w działaniach wojennych brały udział następujące jednostki Sił Powietrznych z 4. Armii Lotniczej Północnokaukaskiego Okręgu Wojskowego:
368. oddzielny pułk lotnictwa szturmowego z Budennowska (Su-25 i Su-25SM, dowódca - pułkownik Siergiej Kobyłasz);
461. pułk lotnictwa szturmowego z Krasnodaru (Su-25, dowódca - pułkownik Walery Kusznerew);
559. Pułk Lotnictwa Bombowego z Morozowska (Su-24M, dowódca - pułkownik Siergiej Borodaczow);
959 Pułk Lotnictwa Bombowego z Yeisk (Su-24M);
11. Oddzielny Pułk Lotnictwa Zwiadowczego Gwardii Witebsk z Marinówki (Su-24MR, dowódca - pułkownik Gwardii Wasilij Nieżmak);
19 Pułk Lotnictwa Myśliwskiego Gwardii z Millerowa (MiG-29, dowódca – pułkownik Gwardii Wiaczesław Kudinow);
31 Pułk Lotnictwa Myśliwskiego Gwardii Nikopol z Zernogradu (MiG-29, dowódca - pułkownik Gwardii Oleg Sołowjow);
55. oddzielny pułk śmigłowców w Sewastopolu z Korenowska (Mi-8, Mi-24, dowódca - podpułkownik Dmitrij Siergiejew);
325. oddzielny pułk śmigłowców transportowych i bojowych z Jegorłykskiej (Mi-8, Mi-26, dowódca – pułkownik Vladimir Grigoryan);
487. oddzielny pułk śmigłowców z Budennowska (Mi-8, Mi-24P i Mi-24PN, dowódca - pułkownik Jewgienij Fedotow);
Ponadto zaangażowane były poszczególne samoloty i załogi z jednostek lotniczych niewchodzących w skład IV WA:
52. TBAP Gwardii (Tu-22MZ, lotnisko Shaikovka);
929. GLIT (Achtubinsk, Su-24MR);
4. przemysł celulozowo-papierniczy i PLC im. Czkałow (Lipieck, Su-24M, Su-25SM) i kilka innych.
Jednak ta dość długa lista jednostek powietrznych nie powinna wprowadzać w błąd.
Często ze wskazanych tutaj jednostek w strefie walki znajdowało się tylko kilka pojazdów. Łączna liczba rosyjskich samolotów bojowych i rozpoznawczych oraz śmigłowców bezpośrednio zaangażowanych w konflikt nie przekroczyła setek pojazdów.
Lądowa obrona powietrzna jednostek 58. armii rosyjskiej, które przystąpiły do bitwy z wojskami gruzińskimi na terenie Osetii Południowej, składała się z samobieżnych dział przeciwlotniczych ZSU-23-4 „Shilka”, ZRPK 2K22 „Tunguska”, oraz przenośne systemy rakiet przeciwlotniczych. Oprócz MANPADS spadochroniarze byli uzbrojeni w samobieżne działa przeciwlotnicze BTR-ZD „Screchet” z działami przeciwlotniczymi ZU-23
Na podstawie powyższego możemy stwierdzić, że lotnictwo rosyjskie w czasie wojny w Osetii przewyższyło gruzińskie zarówno ilościowo, jak i jakościowo. Jednak gruzińska broń przeciwlotnicza, przy wsparciu rozwiniętego elektronicznego systemu wykrywania, była w stanie stawić jej bardzo poważny opór. Niestety nasze dowództwo lotnicze nie doceniło tego zagrożenia…
Pierwszego dnia wojny w godzinach porannych i popołudniowych, gdy kolumna pojazdów pancernych 58 Armii maszerowała górską serpentyną z tunelu Roki na południe, w kierunku Dzau, jako jedyna mogła pomóc obrońcom Cchinwali w odparciu gruzińskiej ofensywy był rosyjskim samolotem wojskowym. Jako pierwsze do bitwy wkroczyły Su-25 i Su-25SM z 368. Oddzielnego Pułku Lotnictwa Szturmowego pod dowództwem pułkownika Siergieja Kobylasha.
Su-25 368. OSHAP to jeden z najbardziej bojowych pułków rosyjskich sił powietrznych.
Utworzony w 1984 r. na lotnisku Zhotnevoe, walczył w Afganistanie w latach 1986-87, następnie zdążył odwiedzić terytorium NRD w ramach Grupy Wojsk Radzieckich w Niemczech, a od 1993 r. stacjonuje na Kaukazie Północnym, w Budenowsku.
Pułk przeszedł przez obie wojny czeczeńskie, w 1995 roku przetrwał atak terrorystów Szamila Basajewa, ale nigdy w całej swojej historii nie spotkał się z tak silnym oporem przeciwlotniczym i poniósł tak ciężkie jednoczesne straty jak w pierwszych dwóch dniach „Osetii”. Wojna - 8 i 9 sierpnia 2008 roku.
W jednej z pierwszych misji bojowych, podczas ataku na konwój wojsk gruzińskich na południe od Cchinwali, pocisk przeciwlotniczy zestrzelił samolot zastępcy dowódcy eskadry podpułkownika Olega Terebunskiego, doświadczonego pilota, który odbył 120 lotów w Wojny czeczeńskie. Pilot wyskoczył i wyszedł do swojego. 22 sierpnia dekretem prezydenta Rosji został odznaczony Orderem Odwagi.
Ponadto w ciągu dnia samoloty szturmowe kapitana Iwana Nieczajewa i pułkownika Olega Mołostowa zostały poważnie uszkodzone, ale obaj piloci zdołali wrócić na lotnisko i bezpiecznie wylądować. W samolocie Nieczajewa lewy silnik został całkowicie zniszczony, prawy uszkodzony.
Po wylądowaniu samolotu okazało się, że nafta z pękniętego przewodu paliwowego spływała bezpośrednio na pas startowy i musiała być wypełniona pianą przeciwpożarową. W samolocie Mołostowa technicy po powrocie naliczyli 88 dziur po odłamkach.
Mimo strat rosyjscy piloci swoimi działaniami znacznie ograniczyli ofensywę wojsk gruzińskich i tym samym uniemożliwili przeciwnikowi przejęcie pełnej kontroli nad Cchinwalim.
Gruzini bardzo oszczędnie informują o stratach poniesionych podczas nalotów pierwszego dnia wojny w rejonie stolicy Osetii Południowej. W komunikacie prasowym gruzińskiego Ministerstwa Obrony z 8 sierpnia jest informacja tylko o zniszczeniu ciężarówki z amunicją.
Podczas gdy „gawrony” i Mi-24 operowały na podejściach do Cchinwali, bombowce Su-24M uderzały w cele głęboko na terytorium Gruzji.
Ich podstawowym zadaniem było odizolowanie obszaru działań wojennych – uniemożliwienie zbliżania się posiłków z nieprzyjaciela. Wykonując to zadanie, „suchy” w południe 8 sierpnia zaatakował konwój 4. brygady gruzińskich sił zbrojnych, który poruszał się szosą z Gori w kierunku Cchinwali. W wyniku bombardowania zniszczono pięć ciężarówek i kilka jeepów, zginęło ponad 20 żołnierzy i oficerów, w tym dowódca jednego z batalionów 4. brygady mjr Shalva Dolidze. Kilkadziesiąt osób zostało rannych.
Ze strony Gruzji były to największe jednorazowe straty armii gruzińskiej podczas całej wojny. Większość z tych, którzy padli ofiarą ataku, była zdemoralizowana i w dużej mierze utraciła zdolność bojową. Warto zauważyć, że 4. Brygada uważana była za elitę armii gruzińskiej, była szkolona przez amerykańskich instruktorów i uzbrojona w amerykańską broń.
Początkowo Gruzini twierdzili, że do ataku na konwój użyto amunicji kasetowej. Potem ich opinia się zmieniła i pojawiły się doniesienia, że rosyjski samolot rzekomo zrzucił amunicję z eksplozji wolumetrycznej – tzw.
„Bomba próżniowa”. Ale nasze wojsko zaprzecza używaniu zarówno bomb kasetowych, jak i kosmicznych w konflikcie z Gruzją, więc kwestia rodzaju używanej amunicji pozostaje otwarta.
Według gruzińskich źródeł, pierwsze rosyjskie bombardowanie odnotowano o godzinie 9.45 - rosyjski samolot zrzucił cztery bomby w pobliżu wsi Shavshevebi.
O 10.57 dwa bombowce zaatakowały bazę gruzińskiej brygady artylerii, znajdującą się w pobliżu dzielnicy mieszkalnej miasta Gori. W pobliskich domach wybuchy wyleciały szkło, w niektórych miejscach ściany zostały pocięte odłamkami.
O 11.45 rosyjski samolot zwiadowczy po raz pierwszy pojawił się nad lotniskiem Marneuli, robiąc zdjęcia.
O godzinie 15.00 zrzucono dwie bomby na bazę wojskową Vaziani 25 kilometrów od Tbilisi, gdzie znajdował się punkt zborny rezerwistów i stacjonowali amerykańscy instruktorzy armii gruzińskiej. Jedna z bomb uderzyła w budynek stołówki. Nic nie zostało zgłoszone o stratach.
16.30 - pierwsze bombardowanie bazy lotniczej Marneuli. Kilka budynków zostało zniszczonych, pas startowy został uszkodzony, a dwa gruzińskie samoloty wojskowe nienazwanego typu zostały zniszczone. O ofiarach poinformowano krótko: „są ofiary”.
17.00 - drugi nalot na "Marneuli", który ponownie "powodował ofiary".
17:35 - baza lotnicza Marneuli została zbombardowana po raz trzeci. Gruzini przyznali się do zniszczenia trzech kolejnych samolotów wojskowych i kilku pojazdów, jedna osoba wśród personelu lotniska zginęła, a cztery zostały ranne.
Zdjęcie satelitarne Google Earth: lotnisko Scamredia
Jest prawdopodobne, że w wyniku tej serii ataków baza lotnicza była trwale nieczynna, a większość gruzińskich samolotów szturmowych została zniszczona lub poważnie uszkodzona. W każdym razie w dalszym przebiegu konfliktu znane jest tylko jedno pojawienie się „Mimino” nad Cchinwalim. Pozornie Gruzini w ogóle nie używali Albatrosów ze względu na ich niską skuteczność bojową i dużą podatność na współczesne systemy obrony powietrznej.
Zdjęcie satelitarne Google Earth: Konsekwencje nalotu na lotnisko Vaziani. Zastosowano bomby nieskorygowane ze swobodnym spadkiem.
Analiza wykorzystania bojowego lotnictwa rosyjskiego w pierwszych dniach działań wojennych wykazała, że planowanie wsparcia działań bojowych przez grupy lotnictwa operacyjnego i obrony przeciwlotniczej na kierunkach Osetii Południowej i Abchazji odbywało się bez uwzględnienia możliwości gruzińskiego lotnictwa systemy obronne i osobliwości używania ich elektronicznych systemów walki elektronicznej do ich tłumienia. Popełniono rażące błędy w formułowaniu misji bojowych, które mogły doprowadzić do strat samolotów osłoniętych, których można było uniknąć jedynie dzięki kompetentnym działaniom dowódcy połączonej eskadry EW.
Działania lotnictwa rosyjskiego charakteryzowały się następującymi błędami w obliczeniach:
- nie wzięto pod uwagę możliwej lokalizacji aktywnej broni przeciwlotniczej Gruzji oraz jej stref wykrywania i niszczenia;
- teren nie był użytkowany;
- powtarzane podejścia do celów były wykonywane wielokrotnie (z tych samych kierunków);
- nie uwzględniono pozycji słońca i obiektów przez nie oświetlanych;
- nie wykonywano manewrów przeciwlotniczych i przeciwrakietowych;
- lot do celów iz powrotem w dniach 8 i 9 sierpnia odbył się tą samą trasą;
- brak samolotów rozpoznawczych zdolnych do prowadzenia szczegółowego rozpoznania elektronicznego w czasie rzeczywistym z dużą dokładnością w wyznaczaniu współrzędnych radaru;
- rozbieżność między zakresami częstotliwości CGS pocisków „radar powietrznych” a radarem radzieckiego systemu obrony powietrznej obrony powietrznej, brak sprzętu do kontroli i wyznaczania celów;
- niewystarczająca liczba zagłuszających, krótki czas przebywania w strefie zagłuszania;
- niewystarczająca wysokość maksymalnego pułapu lotu śmigłowców - zakłócaczy, w wyniku czego niemożliwe było ich wykorzystanie w górzystym terenie Osetii Południowej;
- brak środków walki elektronicznej do ochrony grup przed formacjami bojowymi.
Działania lotnictwa gruzińskiego były raczej pasywne. Pod koniec pierwszego dnia wojny Gruzini ogłosili, że ich lotnictwo zbombardowało już rosyjski konwój czołgów, który o 8 rano wyszedł z tunelu Roki, niszcząc dziesiątki pojazdów opancerzonych, a następnie zniszczył most Guftinsky, uniemożliwiając to aby wojska rosyjskie posuwały się od Dzau do Cchinwali. Jednak oba te doniesienia okazały się fałszywe. A kolumna nie została uszkodzona, a most pozostał nienaruszony.
Trudno wytłumaczyć bierność gruzińskich „sokołów” w czasie, gdy posiadali jeszcze zdolność wpływania na wynik konfliktu.
Być może dowództwo gruzińskie obiektywnie oceniło poziom wyszkolenia swoich pilotów, aby dać im rozkaz atakowania małych celów w wąskich górskich wąwozach. A może Gruzini bali się rosyjskich systemów obrony przeciwlotniczej i
myśliwce przechwytujące. Albo po prostu nie docenili zagrożenia stwarzanego przez tunel Roki.
SUKCESY GRUZIŃSKIEJ OBRONY POWIETRZNEJ
W przeciwieństwie do gruzińskich sił powietrznych, których działań w żaden sposób nie można nazwać skutecznymi, gruzińskim strzelcom przeciwlotniczym udało się osiągnąć znaczący sukces w pierwszym okresie wojny. Szczególnie wyróżniona została dywizja „Buk” działająca w regionie Gori. Już rano udało mu się zestrzelić rosyjski samolot rozpoznawczy Su-24MR, którym pilotowała załoga 929. GLIT z Achtubińska, składająca się z pilota pułkownika Igora Zinowa i nawigatora pułkownika Igora Rżawitina. Samolot rozbił się na terytorium Gruzji 17 kilometrów od Gori. Piloci zdołali się katapultować, ale zmarł Igor Rzhavitin. Pułkownik Zinow, który doznał urazów głowy i kręgosłupa podczas wyrzutu, nie mógł się ruszyć. Żołnierze gruzińscy znaleźli go i zabrali do szpitala w Tbilisi.
Wciąż nie jest jasne, dlaczego na rozpoznanie skierowano załogę złożoną z dwóch pułkowników z ośrodka prób w locie, zwłaszcza że dowództwo 4. Armii Powietrznej dysponuje 11. Pułkiem Lotnictwa Rozpoznawczego Gwardii, wyposażonym w ten sam Su-24MR i obsadzonym doświadczonym piloci… Tak czy inaczej, ta strata stała się jedną z najbardziej bolesnych dla naszych sił powietrznych podczas konfliktu.
Ale w nocy czekał ich jeszcze silniejszy cios. Około północy 8 sierpnia nad Gruzją został zestrzelony bombowiec dalekiego zasięgu Tu-22MZ z 52. TBAP Gwardii. Lotnictwo sowiecko-rosyjskie nie straciło bombowców tej klasy w warunkach bojowych od końca II wojny światowej.
Wrak samolotu, trafiony bezpośrednim trafieniem pociskiem przeciwlotniczym, spadł w pobliżu wsi Kareli w pobliżu granicy osetyjsko-gruzińskiej, na terytorium kontrolowanym wówczas przez wojska gruzińskie. Z czterech członków załogi przeżył tylko jeden - drugi pilot major Wiaczesław Malkow, który został schwytany. Zginął dowódca załogi, podpułkownik Aleksander Koventsov, a także majorowie Wiktor Priadkin i Igor Niestierow.
Najbardziej wiarygodną informacją wydaje się to, że zestrzelony Tu-22M3, specjalnie wyposażony do zdjęć lotniczych, zamknął grupę 9 bombowców. Zadaniem grupy było pokonanie celów gruzińskich.
Rozpoznawczy Tu-22M3 również miał ładunek bomb. Musiał ocenić wyniki bombardowania i, jeśli to konieczne, wykonać dodatkowe uderzenia. Nie spodziewano się obrony przeciwlotniczej przeciwnika w tym rejonie.
Najprawdopodobniej rosyjskie bombowce znalazły się pod ostrzałem z ukraińskiego kompleksu Buk-M1. Atak Tu-22M3, przy użyciu standardowej walki elektronicznej i manewru przeciwrakietowego, był w stanie uniknąć uszkodzenia pocisków, a oficer rozpoznania został zestrzelony.
W sumie podczas działań wojennych rosyjskie siły powietrzne straciły trzy Su-25, dwa Su-24 i jeden Tu-22M3. Ustalono również, że po zakończeniu konfliktu w Osetii Południowej doszło do katastrofy lotniczej - rozbiły się dwa śmigłowce Mi-8MTKO i Mi-24. Być może niektórzy ze szturmowców zostali trafieni „przyjacielskim ogniem”.
Mimo strat lotnictwo rosyjskie było w stanie wykonać wszystkie przydzielone zadania, ale jednocześnie analiza działań Sił Powietrznych podczas tej wojny zmusza do poważnego myślenia i wyciągania pewnych i bezstronnych wniosków. A najważniejszą jest to, że Siły Powietrzne nie są w pełni gotowe do prowadzenia działań wojennych w obliczu nowoczesnej obrony przeciwlotniczej. Ponadto ze względu na słabą odporność na zakłócenia ich analogicznych systemów obrony powietrznej (przede wszystkim radary RTV i wojskowe radiostacje obrony powietrznej nie są gotowe do odpierania nowoczesnej broni przeciwlotniczej). straty będą znacznie wyższe.
