Jeśli chodzi o zbroję chińskiej kawalerii, a zwłaszcza zbroję konną, to aby ocenić, jakie były, na przykład w IV wieku. AD może opierać się na ich przedstawieniu w grobowcu w Tung Shou, na granicy z Koreą. Pochodzi z 357 roku ne. i tam widzimy najzwyklejszy pikowany koc. Jednak Chińczycy zdobyli już najbardziej prawdziwą „zbroję”, składającą się z płyt z zaokrągleniem u góry, oczywiście przyszytych do tkaniny lub skóry. W takiej zbroi pojawia się chiński katafrakt z rysunku na ścianie w Tang Huang, datowanego na 500 rok n.e. NS. Jeździec nie ma tarczy, ale trzyma włócznię dwiema rękami, podobnie jak Sarmaci i Partowie. W tym przypadku ciosy wykonuje się prawą ręką od góry do dołu, a lewą kieruje. Oznacza to, że ci wojownicy mieli już strzemiona, ale używali włóczni w taki sam sposób, jak za dawnych czasów.
K. Pierce twierdzi, że nowa kawaleria rozprzestrzeniła się na Chiny w tym samym IV wieku. AD, ale praktyka taranowania włóczniami rozwinęła się nieco później. A wcześniej chińska kawaleria nadal używała tych samych halabard i, podobnie jak kawaleria bizantyjska, działała jako konni łucznicy, którzy dzięki swojej zbroi stali się całkowicie niewrażliwi na strzały.
W tym czasie zbroja jeźdźca składała się zwykle z napierśnika i pleców, zapinanych po bokach i ramionach za pomocą rzemieni. W tym samym czasie część grzbietowa była czasami zaopatrzona w niski kołnierz stojący. Pancerz na dole uzupełniono lamelowymi nagolennikami lub „spódnicą”, która zakrywała nogi wojownika do kolan, podczas gdy lamelkowe naramienniki sięgały jego łokci. Ale w przeciwieństwie do Japonii nie zawsze były używane.
Taki pancerz był zwykle wykonany z twardej skóry i malowany tradycyjnymi chińskimi wzorami z twarzami potworów, aby zastraszyć wroga. Wybrano najbardziej wojownicze kolory - czarny i czerwony.
Inny rodzaj chińskiej zbroi nazywano „sznurowanymi dyskami”. Od razu można je było odróżnić od wszystkich innych dzięki dwóm dużym okrągłym płytom piersiowym połączonym skomplikowanym systemem sznurów. Możliwe, że zrobiono to celowo, aby równomiernie rozłożyć ciężar tych „dysków” na tors wojownika, lub było to coś, czego nie wiemy, zauważa K. Pearce.
Wzmiankowana w chińskich rękopisach i muszlach „rong kia”. „Rong” można przetłumaczyć jako „miękki rdzeń młodego poroża jelenia”. Oznacza to, że „rong kia” może być zwykłą łuskowatą zbroją wykonaną z rogowych płyt. Co więcej, taka zbroja znana jest również z tych samych Sarmatów, których płyty, według rzymskich autorów, wycinali z kopyt końskich.
K. Pierce zwraca również uwagę na fakt, że płytki chińskich muszli zostały tak starannie wypolerowane, że otrzymały nawet specjalne nazwy dla ich blasku - „zhei kuang” („czarny diament”) i „ming kuang” („błyszczący diament”).). Oznacza to, że w pierwszym przypadku mogą to być płyty pokryte czarnym lakierem, aw drugim - zwykła polerowana stal. Skórzana zbroja była również zwykle lakierowana lub pokrywana wzorzystymi tkaninami. Zastosowane kolory były bardzo różne: zielony, biały, brązowy, ale oczywiście dominowała czerwień, ponieważ w Chinach był to kolor wojowników.
Ale kolczugi w Chinach były używane w bardzo ograniczonym zakresie i były to głównie trofea. Tak więc w średniowiecznych chińskich dokumentach można znaleźć wzmiankę o kolczudze trofeów z Turkiestanu. Według K. Pierce, były zbyt skomplikowane, aby można je było produkować na wymaganą skalę i nie nadawały się do ogromnych chińskich armii.
Hełmy wykonano ze skóry i metalu. Najsłynniejszym typem hełmu był czasz segmentowy złożony z kilku pionowych płyt połączonych zapięciami lub pasami lub sznurkami. Stosowano również hełmy ramowe, które miały metalową ramę, na której mocowano skórzane segmenty. Znane były jednoczęściowe kute hełmy, ale były też rzadko używane. Kolczy, przymocowany do dolnej krawędzi hełmu, mógł być zarówno lamelowy, jak i pikowany.
Pierwotnym typem chińskich hełmów była główka hełmu wykonana z płyt połączonych pasami, znana w Chinach od III wieku. PNE. Pióropusze na górze mogą ozdobić hełmy. Jak już wspomniano, zbroja została uzupełniona płaszczami i mogła mieć stojący kołnierz, ale rurowe naramienniki wykonano z płyt grubej lakierowanej skóry.
Według K. Pierce'a tarcze chińskich katafraktów praktycznie nie istniały. Najprawdopodobniej uniemożliwili jeźdźcowi działanie swoimi długimi włóczniami, ale zbroja zapewniała mu wystarczającą ochronę nawet bez niego. Jednak nadal znane były tarcze jeździeckie z Chin. Tak więc w British Museum znajduje się figurka z terakoty z epoki Tang, przedstawiająca wojownika z okrągłą tarczą z wypukłą częścią środkową. Taka tarcza mogła być wykonana z twardej skóry, a wzdłuż krawędzi była wzmocniona oprawą i pięcioma kolejnymi okrągłymi garbami - jednym pośrodku i czterema w rogach wyimaginowanego kwadratu. Zazwyczaj tarcze malowano na czerwono (żeby wzbudzić strach w sercach wrogów!), ale są nawiązania do czarnych, a nawet malowanych tarcz. W graniczącym z Chinami Tybecie, a także w Wietnamie stosowano wiklinowe tarcze z trzciny z metalowymi wzmocnieniami. Chińczycy też mogli z nich korzystać.
Choć wiele wizerunków koców jeźdźców pokazuje nam solidność, nie ma wątpliwości, że miały one pewne nacięcia i podziały na części. Możliwe, że chińska zbroja z łuskami była podobna do tej znalezionej w Dura Europos w Syrii. Ale potem zaczęto je składać z kilku oddzielnych części, co zresztą potwierdzają znaleziska archeologów i teksty chińskich rękopisów. Na przykład w V wieku. obejmowały czoło lub maskę, ochronę szyi, bioder i klatki piersiowej, dwie ściany boczne i opaskę na głowę - tylko pięć oddzielnych części. Grzywa została przykryta specjalną płócienną osłoną, do której przymocowano ochraniacze karku. A oto co jest interesujące. W zachodnioeuropejskich zbrojach dla koni kark był zwykle wykonywany z metalowych płyt, czyli służył do ochrony szyi przed spadającymi z góry strzałami, natomiast w chińskim stanowił element dekoracyjny. I dlatego nie bali się strzał spadających z góry! Może brakować niektórych sekcji w zbroi, na przykład paneli bocznych, a niektóre mogą być jednoczęściowe. Tradycyjnie do zadu konia przywiązywano okazały sułtan z pawich lub bażantowych piór.
Od połowy VIII wieku. liczba jeźdźców z ciężką bronią w armii dynastii Tang gwałtownie maleje i aby naprawić tę sytuację w IX wieku. przegrany. Jednak kawaleria pancerna istniała w Chinach do inwazji mongolskiej, po której, aż do wypędzenia Mongołów z Chin, w ogóle nie było chińskiej kawalerii.
K. Pearce uważa, że chińska arystokracja była praktycznie pod każdym względem podobna do rycerzy średniowiecznej Europy, choć oczywiście było między nimi wiele różnic w szczegółach. Na przykład w Chinach już w epoce dynastii Song, czyli w XIII wieku, to jeźdźcy używali już tak egzotycznej broni jak „tu ho qiang” – „włócznia gwałtownego ognia”, która wyglądała jak dziupla cylinder, na długim wale. Wewnątrz znajdowała się kompozycja proszkowa zmieszana ze szkłem. Z „pyska” „beczki” uciekł płomienie, którymi chiński kawalerzysta spalił wrogich jeźdźców. Źródła chińskie wspominają, że tego typu broń była używana przez chińską kawalerię już w 1276 roku.
Można więc nawet powiedzieć, że jeźdźcy dynastii Sui, Tang i Song nie tylko nie ustępowali rycerzom średniowiecznej Europy, ale przewyższali ich pod wieloma względami. Na przykład rycerze Wilhelma Zdobywcy w 1066 r. nie mieli na koniach ani zbroi płytowych, ani koców pancernych. To prawda, że mieli tarcze w kształcie łzy, podczas gdy chińscy jeźdźcy nadal działali w staromodny sposób z włóczniami, które trzymali obiema rękami.
Podobnie jak w Europie, jeźdźcy chińscy byli najwyższą arystokracją, aw wojsku od VI wieku znajdowali się na pozycji „ochotników”. kupił broń na własny koszt. Ale nie do pomyślenia byłoby rekrutowanie armii tylko z ochotników w Chinach, dlatego dla mężczyzn w wieku od 21 do 60 lat odbywała się służba wojskowa, chociaż służba trwała tylko 2-3 lata. Do wojska zaciągano nawet przestępców, którzy służyli w najbardziej odległych garnizonach i wśród „barbarzyńców”, z jednostek pomocniczych, najczęściej używanych jako lekka kawaleria. Cóż, jasne jest, że łatwiej było utrzymać taką armię pieszych łuczników i kuszników, niż wydawać pieniądze na drogą kawalerię na potężne konie i ciężką broń.
Etyczne standardy Konfucjusza również odegrały ważną rolę w rozwoju spraw wojskowych w Chinach. Chińczycy byli z natury zdyscyplinowani, więc nawet jeźdźcy walczyli tu nie tak, jak chcieli, ale jako jedna drużyna – „kuai-teuma” (drużyna jeździecka). Na polu bitwy składał się z pięciu rzędów jeźdźców-włóczników, zbudowanych z tępego klina i trzech rzędów konnych łuczników, stojących za włócznikami - to znaczy był kompletnym odpowiednikiem „klina” przyjętego przez Bizantyjczyków. Pierwsze rzędy chroniły łuczników przed nieprzyjacielskimi pociskami i wspierały ich podczas ataku.
Tak więc zarówno po „tej”, jak i „tej” stronie Migracji Wielkich Narodów, zagrożenie ze strony konnych łuczników zmusiło jeźdźców do cięższej zbroi, a nawet „zbroi” ich koni. Otóż sami nomadzi dzięki ekspansji na Europę sprowadzili tu wysokie siodło i sparowane metalowe strzemiona, bez których rycerskość w średniowiecznej Europie byłaby po prostu niemożliwa!
