… walka była nieunikniona. O 19:28 sygnaliści opuścili holenderską flagę, a na gafel wyleciała czarna swastyka. W tym samym momencie zakamuflowane działa Cormorana otworzyły ogień do wroga. Śmiertelnie ranny „Sydney” zdołał wpakować w bandytę zaledwie osiem pocisków i pogrążony w płomieniach od dziobu do rufy roztopił się na horyzoncie.
Po bitwie naziści przez długi czas chwalili się, że ich cywilny statek poradził sobie z okrętem wojennym w ciągu kilku minut. Ale fabuła tej opowieści jest bardziej prozaiczna. Cormoran był prawdziwą pływającą twierdzą, z wyszkoloną załogą i niesamowitą ilością broni na pokładzie. Taki korsarz nie był w żaden sposób gorszy pod względem siły ognia i większości cech okrętów wojennych. W przeciwnym razie, jak mógłby zatopić australijski krążownik?
Główny kaliber okrętu handlowego składał się z sześciu armat marynarki wojennej kal. 15 cm SK L/45 150 mm, które, podobnie jak reszta najeźdźców, zostały starannie ukryte za metalowymi blachami celowo wysokich nadburcia.
Dla porównania: każdy niszczyciel tamtej epoki posiadał cztery lub pięć uniwersalnych dział znacznie mniejszego kalibru (114…130 mm). Więc który z nich to pancernik?
Niewiele wiadomo o systemie kierowania ogniem. Istnieją informacje, że standardem dla wszystkich najeźdźców była obecność w nadbudówce 3-metrowego dalmierza. „Kormoran” oprócz tego miał jeszcze dwa dalmierze artyleryjskie o podstawie 1,25 metra.
Nawet biorąc pod uwagę niezbyt efektywne rozmieszczenie części artylerii w kazamatach, w których z jednej strony można było wystrzelić nie więcej niż 4 działa, siła ognia Cormorana była wystarczająca do walki „twarzą w twarz” z każdym zbudowanym lekkim krążownikiem w latach 30. … (gdzie pojęcie „lekkości” zostało określone nie wielkością statku, ale ograniczeniem głównego kalibru do sześciu cali).
Warto zauważyć, że w przypadku bitwy alianckie krążowniki musiałyby zbliżyć się jako pierwsze, a najeźdźca znalazłby się również poza strefą ostrzału niektórych głównych wież baterii. I sztuczne ograniczenia w budowie krążowników z lat 30-tych. doprowadziło do tego, że ich zbroja w ogóle nie mieściła sześciocalowych pocisków. Były tak samo „tekturowe”, jak „spokojny” suchy statek towarowy. Dokładna jego identyfikacja zajęła wiele godzin, podczas gdy najeźdźca był gotów w każdej chwili otworzyć ogień do wroga.
Śmiertelnie nieznajomy!
Na dziobie, otwartej na wszystkie wiatry, znajdowała się zamaskowana uniwersalna instalacja kalibru 75 mm.
Wszędzie w pobliżu ustawiono działa przeciwlotnicze. Nic niezwykłego. Uzbrojenie przeciwlotnicze typowego krążownika lub niszczyciela z okresu początkowego II wojny światowej. Pięć 20 mm „Flak 30” o szybkostrzelności 450 strz./min., wspierane przez dwa 37-mm szybkostrzelne przeciwpancerne PaK36 (przypadkowo zainstalowane zamiast 37-mm automatycznych dział przeciwlotniczych). Ze względu na awarie pierwotnie planowany radar również musiał zostać pozostawiony na brzegu.
Układ broni na „Cormoranie”
Podczas gdy grzmiały salwy dział artyleryjskich, nowa porcja śmierci rzuciła się na cel, popychając gęstą wodę morską śliskim ciałem. Sześć wyrzutni torped kalibru 533 mm (dwie podwójne na górnym pokładzie i dwie podwodne z tyłu) z 24 amunicją torpedową.
To nie wszystko. Arsenał Cormorana obejmował również 360 min kotwicznych typu EMC i 30 min magnetycznych TMB.
Dwa wodnosamoloty „Arado-196” do rozpoznania na oceanie i szybka łódź typu LS-3 „Meteorite” do przeprowadzania ataków torpedowych i tajnego stawiania pól minowych przy wejściu do portów wroga.
Załoga – 397 zdesperowanych bandytów (10 razy więcej niż na zwykłym suchym statku towarowym!) I komandor Dietmers, którego motto brzmiało: „Nie ma rozpaczliwych sytuacji – są ludzie, którzy je rozwiązują”.
Oto taki zabawny „handlarz”
Kupcy śmierci
„Bitwa pokazała, jak umiejętnie zmieniają swój wygląd wrogie statki i z jakim dylematem musi się zmierzyć kapitan krążownika, próbując go zdemaskować. Niebezpieczeństwo, na jakie narażony jest krążownik, zbliżając się do takiego okrętu zbyt blisko i z kierunku dogodnego do strzelania z dział i torped, jest oczywiste – rajder zawsze ma przewagę taktyczną polegającą na zaskoczeniu” – wspomina kapitan Roskill, dowódca krążownika Cornwall. któremu przy dużym szczęściu udało się rozgryźć i zniszczyć podobnego bandytę „Pingwina”. W tym samym czasie sam krążownik w pewnym momencie znalazł się na szali śmierci: jeden z sześciocalowych pocisków „Pingwina” przerwał mu sterowanie.
Z zeznań sowieckich oficerów na pokładzie najeźdźcy Komet:
„Niemiecki parowiec„ Komet”- załoga 200 osób (faktycznie - 270), rura jest zmieniona, burty podwójne, mostek dowodzenia jest opancerzony. Posiada dobrze wyposażoną radiostację, przez całą dobę, bez zdejmowania słuchawek, siedzi 6 radiooperatorów. Siódmy człowiek z radiooperatorów sam nie słucha, ma stopień oficerski. Moc nadajnika zapewnia bezpośrednią łączność radiową z Berlinem.”
W sierpniu 1940 r. raider Comet (kod operacyjny Kriegsmarine to HKS-7, według raportów brytyjskiego wywiadu „Raider B”) został potajemnie eskortowany bezpośrednio na tyły Anglosasów przez Północną Drogę Morską. Po drodze korsarz z powodzeniem przebrał się za radzieckiego „Siemiona Dieżniewa”, a po przebiciu się na Pacyfik przez pewien czas udawał japońskiego „Manijo-Maru”.
„…Stale fotografowaliśmy brzegi, fotografowaliśmy wszystkie obiekty, które spotkaliśmy na naszej drodze. Sfotografowali mijane wyspy, w pobliżu których stali, sfotografowali Przylądek Czeluskin, sfotografowali lodołamacze, pod którymi szli. Przy najmniejszej okazji dokonano pomiarów głębokości; wylądowali i sfotografowali, sfotografowali, sfotografowali … służba radiowa bandyty ćwiczyła przechwytywanie i przetwarzanie komunikacji radiowej między statkami a lodołamaczami EON”.
To nie przypadek, że podczas tej kampanii dowódca rajdera, kapitan Tsuz See Eissen, został awansowany do stopnia kontradmirała. Uzyskane dane o warunkach nawigacyjnych na Północnym Szlaku Morskim zostały później wykorzystane przez załogi niemieckich okrętów podwodnych podczas przebijania się Scharnhorsta na Morze Karskie (Operacja „Bieg konny”, 1943).
Zamaskowane pistolety, fałszywe boki i strzały cargo. Sztandary wszystkich państw świata. Łodzie i lotnictwo.
Ten australijski krążownik był skazany na porażkę od samego początku. Nawet gdyby jego dowódca okazał się nieco bardziej doświadczony i ostrożniejszy, nawet gdyby nie zbliżył się na milę do kontrolowanego statku, wynik bitwy i tak wyglądałby na jednoznaczny. Być może zmieniłaby się tylko kolejność śmierci – jako pierwszy zatonął „Cormoran” z całą załogą, któremu wciąż udało się zadać śmiertelne rany „Sydneyowi”.
Wspomniany krążownik „Cornwall” miał kaliber co najmniej 203 mm, był większy i mocniejszy od „Australijczyka”. Nieszczęsny HMAS Sydney (9 tys. ton, 8 x 152 mm) nie miał żadnych szans na przeżycie, gdy spotkał spokojnego niemieckiego „handlarza”.
Opóźnienie prędkości krążowników i niszczycieli zostało zrekompensowane przez kolosalny zasięg, nieosiągalny dla okrętów wojennych z ich potężnymi i „żarłocznymi” elektrowniami. Dzięki ekonomicznej instalacji dieslowo-elektrycznej Cormoran był w stanie okrążyć kulę ziemską. Co więcej, 18 węzłów to nie tak mało, biorąc pod uwagę fakt, że okręty wojenne rzadko rozwijały się w praktyce powyżej 20…25 węzłów. Przy pełnej prędkości zużycie paliwa gwałtownie wzrasta, a zasób jest szybko „zabijany”.
… „Cormoran”, „Thor”, legendarny „Atlantis”, który stał się najskuteczniejszym okrętem nawodnym Kriegsmarine (w ciągu 622 dni nalotów zatopił 22 statki o łącznym tonażu 144 000 ton rejestrowych brutto). I zginął głupio - nad nim pojawił się samolot patrolowy krążownika "Devonshire" w momencie, gdy raider tankował niemiecką łódź podwodną. W tym samym momencie wszystkie karty zostały ujawnione Brytyjczykom. Ciężki krążownik natychmiast zniszczył „pokojowego kupca”, rozrywając Atlantydę na kawałki swoimi ośmiocalowymi działami. Niestety, taki sukces zdarzył się tylko raz. Wspomniani „Thor” i „Comet” narobili sobie kłopotów i uniknąwszy wszelkich działań odwetowych, bezpiecznie wrócili do Niemiec.
Wiedzieli wszystko. Ręka wzajemnej pomocy 10 000 mil od rodzimych brzegów – „Cormoran” zaopatruje okręt podwodny
Niezwykle potężne i wszechstronne jednostki. „Duchy oceanów”. Wieczni samotni wędrowcy, którzy zabijali każdego, kto spotkał się na swojej drodze.
Są w stanie zmienić swój wygląd nie do poznania i walczyć w każdej ze stref klimatycznych. Od sań i nart po tropikalne mundury i błyskotki dla mieszkańców wysp Pacyfiku. Z potężną bronią, komunikacją, wszystkim niezbędnym do aktywnych działań bojowych, prowadzenia podstępnych „gier radiowych” i tajnego zwiadu.
Zarówno Atlantyk, Pacyfik, jak i Ocean Indyjski wchłonęły odbicia panicznego sygnału radiowego „QQQ”, który został pospiesznie wybity ręką radiooperatora w pomieszczeniu radiowym, niesiony przez ogień bandyty. Wchłonęli go w ciało i krew, martwe kadłuby setek statków, które stały się ofiarami nieznanych statków. Przychodząc znikąd i odchodząc znikąd.
