W wielu naszych przeglądach analitycznych i pracach prognostycznych szczegółowo omawiano strategiczne zdolności Chińskiej Armii Ludowo-Wyzwoleńczej do sprawowania kontroli nad bliskim i dalekim podejściem do państwa w rozległym regionie Azji i Pacyfiku w ramach Trzech Łańcuchów. pojęcie. Ta ostatnia została szczegółowo opisana w „Białej Księdze” dowództwa PLA trzy lata wcześniej i przewiduje podział APR na trzy strategiczne linie (zwane „łańcuchami”) w miarę oddalania się od wschodniego wybrzeża Chin. „Pierwszy Łańcuch” obejmuje najbliższe granice morskie, ograniczone do Archipelagu Spratly, Wysp Paracelskich, Filipin, Tajwanu, Archipelagu Diaoyu, Korei Południowej i Japonii, w tym prefektury wyspy Okinawa.
Ze względu na oddalenie od chińskich granic zaledwie 500-1000 km, ten „łańcuch” stwarza największą liczbę strategicznych zagrożeń dla Pekinu. Jest to regularna obecność na morzach południowochińskich, wschodniochińskich i japońskich US Navy AUG z wielozadaniowymi wariantami uderzeniowymi lotniskowców Ohaio Tomahawk SSGN oraz rozmieszczenie w Korei Południowej systemów przeciwrakietowych THAAD, które są wyposażone z AN / TPY-2 są w stanie skanować lotnictwo na ponad 200-300 km terytorium Chin. Ale jeśli na tych liniach pododdziały floty, lotnictwa i rakiet przeciwlotniczych PLA, które posiadają naddźwiękowe pociski przeciwokrętowe YJ-18 i przeciwokrętowe pociski balistyczne DF-21D, mają decydującą przewagę nad amerykańskimi samolotami grupy uderzeniowe przewoźników i wyspiarskie obiekty wojskowe, a następnie w ramach „2. łańcuchów” sytuacja dla Chińczyków wcale nie jest prosta. Dominuje w nim obrona przeciwrakietowa Marynarki Wojennej USA, zbudowana na bazie Aegis BIUS amerykańskich NK, a także amerykańskie samoloty do zwalczania okrętów podwodnych, wyposażone w najnowszy samolot patrolowy dalekiego zasięgu P-8A „Posejdon”. „Drugi łańcuch” rozciąga się w obrębie linii wyspowej „Palau – Guam Saipan”, położonej 2-3 tys. km od ChRL. Jest to operacyjno-strategiczne „punkty oparcia” z główną bazą przeładunkową Marynarki Wojennej Stanów Zjednoczonych i Sił Powietrznych. Guam powinien zostać pozbawiony Waszyngtonu w przypadku eskalacji dużego konfliktu regionalnego na teatrze działań na Pacyfiku. Ale w tej chwili Niebiańskie Imperium nie ma na to zbyt wielu zasobów.
Częściowym rozwiązaniem problemu może być ustanowienie przez chińskie lotnictwo taktyczne strefy ograniczenia i zakazu dostępu oraz manewru A2/AD nad „2. przewaga powietrza. Dzięki temu możliwe będzie kontrolowanie przestrzeni podwodnej za pomocą naziemnej i powietrznej broni przeciw okrętom podwodnym chińskiej floty. Chińskiemu lotnictwu będzie niezwykle trudno „zamknąć” przestrzeń powietrzną nad tym odległym terytorium oceanicznym. Będzie to wymagało użycia samolotów bazowych 2 istniejących chińskich lotniskowców, a także niewykrywalnych myśliwców wielozadaniowych 5. generacji J-20, które będą w stanie odeprzeć zagrożenie ze strony setek lotniskowców F/A-18E/ F/G i F-35B/C „Błyskawica II”. Ale do takich działań w odległości 2500-3000 km od rodzimych baz lotniczych, Chińskie Siły Powietrzne będą potrzebowały stałego i niezwykle intensywnego wsparcia ze strony nowoczesnych tankowców powietrznych, z których w Chińskich Siłach Powietrznych znajdują się obecnie tylko 3 jednostki (dostarczane przez Ił-78). Ukroboronprom).
Podstawą lotniczej „floty tankowców” Chińskich Sił Powietrznych są dziś samoloty-cysterny dalekiego zasięgu H-6U/DU. Koncepcja i cechy konstrukcyjne tych pojazdów sięgają odległych lat 50. i 60., do podstawowych radzieckich czołgistów Tu-16Yu i Tu-16N. Ich rzeczywista zdolność do tankowania ciężkich „taktyk”, takich jak J-20 czy J-16, pozostawia wiele do życzenia. W szczególności system paliwowy H-6U może przyjąć 37 ton paliwa, z czego 18,5 tony można przekazać myśliwcom na odległość 800-1000 km. Na odległość 1400 km można przetransportować nie więcej niż 11 ton paliwa. Co to znaczy? Tyle tylko, że ogniwo 4 H-6U jest w stanie zatankować w odległości 1300 km jedno ogniwo 4 dyskretne J-20, którego układ paliwowy jest przeznaczony na 11100 kg paliwa (na każde). Na dystansie 2000 km H-6U może zatankować tylko 1 J-10A/B z zaburtowymi zbiornikami paliwa, których łączna masa paliwa sięga 5430 kg. W konsekwencji Siły Powietrzne ChRL nie mają technicznych możliwości „odwrócenia” dominacji amerykańskich samolotów lotniskowca nawet na liniach podejścia do „2. łańcucha”. Wymaga to kilkudziesięciu poważniejszych tankowców powietrznych typu Ił-78/M.
Tylko trzy tankowce Ił-78 zostały przekazane stronie chińskiej w ramach kontraktu z grudnia 2011 roku pomiędzy ChRL a Ukroboronprom SC o wartości 44,7 mln USD. Cudem ocalałe IŁ-78, które znajdują się w składzie Sił Zbrojnych Ukrainy, przeszły prace remontowo-restauracyjne i zaczęły przyjeżdżać do klienta, aczkolwiek z ponad rocznym niedotrzymaniem warunków umowy. Pierwszy samochód o numerze UR-76744 przybył do Imperium Niebieskiego w październiku 2014 roku, drugi (UR-76760) został wydestylowany w czerwcu 2015 roku. Trzeci pojazd, który wcześniej wchodził w skład 409. Lotniczego Pułku Samolotów Tankowców 105. TBAD Sił Powietrznych ZSRR, wszedł na składy Ukraińskich Sił Powietrznych w 2008 roku i okazał się nieodebrany na aukcji własności obronnej Siły Zbrojne Ukrainy w 2011 roku. Dopiero w 2013 roku deska została wysłana do naprawy w Kulbakino. Podczas realizacji tej transakcji prozachodnioukraińskie środki masowego przekazu zdołały po raz kolejny pokazać swoją twarz, co omal nie wywołało skandalu, oskarżając poprzedni „regionalny” rząd o zaniżenie wartości kontraktu o 8 mln USD.
Czy tylko trzy samoloty Ił-78 będą w stanie poprawić zdolności operacyjne i strategiczne Chińskich Sił Powietrznych w sektorze lotniczym Pacyfiku? Niewątpliwie nie.., ale do przeprowadzania krótkoterminowych operacji nalotów, czy przechwytywania samolotów wroga na granicach wyspy Guam, te samoloty są wystarczająco dobre. W szczególności 3 tankowce Ił-78 są zdolne do przenoszenia taktycznych samolotów myśliwskich, samolotów do zwalczania okrętów podwodnych itp. 108 ton paliwa w odległości 2500 km od lotniska macierzystego. Ta ilość wystarcza na pełne zatankowanie skrzydła powietrznego 10 myśliwców 5. generacji J-20 w ramach „drugiego łańcucha” kontroli operacyjnej PLA („Guam-Saipan”). Dla zdecydowanej przewagi nad samolotami bazującymi na lotniskowcach USA Chińczycy będą potrzebowali obecności około dwóch pułków 60 Black Eagles w tym sektorze, których utrzymanie będzie wymagało 10-12 Ił-78 lub podobnych tankowców. Dziś Chińskie Siły Powietrzne mogły już dysponować 7 tankowcami Ił-78, z których 4 miały być pozyskane w ramach dużego kontraktu z Federacją Rosyjską, oprócz 34 wojskowych samolotów transportowych Ił-76. Ale kontrakt o wartości 1,5 miliarda dolarów został z góry stracony, ponieważ dawny okręt flagowy radzieckiego przemysłu lotniczego, Taszkientskie Stowarzyszenie Produkcji Lotniczej im. V. Czkałowa (TAPOiCH), utknął w upadłości i został przeprojektowany na produkcję kłódek i zamków do drzwi.
Radykalny wzrost walorów operacyjnych i taktycznych chińskich myśliwców w rejonie „2. łańcucha wysp” regionu Azji i Pacyfiku, zdolnych do przezwyciężenia istniejącego problemu z amerykańską przewagą, nastąpi dopiero po rozpoczęciu seryjnej produkcji samolot cysterna na bazie wojskowego pojazdu transportowego Y-20. Charakterystyka nowego tankowca, opartego na „Dwudziestce” Xian ze skrzydłami firmy ANTK im. OK. Antonow, będzie odpowiadał poziomowi IL-78M. Bazując na maksymalnym udźwigu bojowym 70-73 ton, z jakim Y-20 będzie w stanie pokonać 4500 km, wcale nie jest trudno obliczyć, że nowy tankowiec przetransportuje na odległość 73 000 kg paliwa do odbiorców około 2000 km. To wystarczy na pełne zatankowanie 6 J-20. W związku z tym 3 „cysterny” J-20 będą mogły zaopatrywać w paliwo 16 „Czarnych Orłów” w odległości 2,5 tys. km od Chin (60% przewaga nad standardowym Ił-78).
Oprócz możliwości ustanowienia kontroli nad granicami wyspy „Palau – Guam – Saipan”, aktywny wzrost floty Y-20 otworzy przewagę operacyjną dla personelu latającego Chińskich Sił Powietrznych, związaną z szybkością tankowanie w powietrzu. Według naszych i zagranicznych źródeł prawie cała „flota czołgowa” Chińskich Sił Powietrznych, w tym 3 IL-78 zakupione na Ukrainie, jest dziś reprezentowana przez przestarzałe modyfikacje zunifikowanych podwieszanych jednostek tankowania typu UPAZ / -1A, przepełnienie których wydajność wynosi odpowiednio 1600-2300 l/min. Na nowe samoloty kupią albo bardziej zaawansowany UPAZ-1M, o wydajności pompowania 3000 l/min (dzięki zastosowaniu 1, 3-1, 9 razy mocniejszej turbopompy z turbiną wolnostrumieniową TNA-150M), lub uruchomić podobną chińską jednostkę z indeksem RDС-1, która pojawiła się na Międzynarodowych Pokazach Lotniczych w Zhuhai. Jak wiadomo, produkt ten różni się konstrukcyjnie od UPAZ-1M i bazuje na amerykańskim produkcie FRL-Mk.32B-Pod-S (instalowanym na cysternach KC-135R).
Rozpoczęcie masowej produkcji najnowszego samolotu-cystern dalekiego zasięgu na bazie wojskowego transportowca Y-20 można się spodziewać dopiero po 2019 roku; to wtedy pierwsze strony zachodnich agencji informacyjnych zaczęły epatować „nerwowymi” doniesieniami o częstych wypadkach chińskich Su-35S i J-16 w neutralnej przestrzeni powietrznej w pobliżu strategicznie ważnego przyczółka Sił Zbrojnych USA w APR - Ks. Guam. Drugą najbardziej nieprzyjemną wiadomością dla Waszyngtonu będzie zauważalne „odrodzenie” dwóch potężnych pułków lotniczych opartych na lotniskowcach rozmieszczonych na operacyjnym lotnisku CV-16 „Liaoning” i obiecującym lotniskowcu pr.001A, który został zwodowany 26 kwietnia, 2017. Po pojawieniu się Y-20 w wersji do tankowania całkowicie zniknie konieczność lądowania na pokładzie J-15/S w celu tankowania. Wszystkie powyższe niuanse, zebrane krok po kroku, reprezentują ciężki argument Pekinu w obronie własnych interesów geostrategicznych na wschodnich granicach Morza Filipińskiego.
