200 lat temu, 20-21 marca 1814 roku, miała miejsce bitwa pod Arsy-sur-Aube. W bitwie spotkanej główna armia aliancka pod dowództwem austriackiego feldmarszałka Schwarzenberga odrzuciła armię Napoleona przez rzekę Aub w mieście Arsi i przeniosła się do Paryża. Bitwa pod Arsy-sur-Aube była ostatnią bitwą Napoleona w kampanii 1814 roku, w której osobiście dowodził wojskami przed pierwszą abdykacją.
Tło
Z ogromną przewagą nad siłami MacDonalda, Schwarzenberg posuwał się do przodu niezwykle wolno. Często tylko pod naciskiem rosyjskiego cesarza. Natarczywe polecenie Aleksandra zmusiło Armię Główną do posuwania się naprzód. Jednocześnie Schwarzenberg próbował unikać spotkań z Aleksandrem Pawłowiczem i ograniczać się do pisemnych raportów. Do 6 marca (18) 1814 armia posunęła się nieco poza Sekwanę i rozciągnęła prawie 100 mil od Sans (nad Ionne) przez Provins, Vilnox, Mary, Arsy do Brienne.
Napoleon w dniach 7 i 9-10 marca stoczył dwie bitwy z armią Bluchera (wyczyn wojsk rosyjskich w bitwie pod Kraons, bitwa pod Laon), ale nie mógł jej pokonać. Ruch Armii Głównej do Paryża zmusił cesarza francuskiego do ponownego rzucenia się do armii Schwarzenberga. 16 marca, niespodziewanym atakiem, Napoleon pokonał 14-tysięczny rosyjsko-pruski korpus hrabiego Saint-Prix w Reims (bitwa pod Reims). W rezultacie Napoleon zajął centralną pozycję w stosunku do armii sprzymierzonych. Nagły sukces Napoleona spowodował pewne zamieszanie wśród alianckiego dowództwa. Schwarzenberg otrzymał nowy powód, by spowolnić tempo ofensywy armii. Inicjatywa w działaniach wojennych została przekazana cesarzowi francuskiemu.
Zwycięstwo Napoleona w bitwie pod Reims 13 marca 1814 r
Napoleon zdecydował się zastosować wypróbowaną i sprawdzoną taktykę, która już przyniosła sukces, aby zaatakować główną armię Schwarzenberga, działając nie od frontu, ale przeciwko jej flance. Miał nadzieję, że rozbije osobno rozproszony w marszu korpus aliantów i tym samym zakłóci ofensywę na Paryż. Napoleon po trzydniowym odpoczynku w Reims przeniósł swoje wojska do Schwarzenbergu. Przeciwko armii Bluchera zostawił ekran pod dowództwem Mortiera w Soissons i Marmonta w Berry-au-Bac. Sam planował dołączyć 11 tys. posiłków do 16-17 tys. żołnierzy, zjednoczyć się z MacDonaldem, przyjmując w ten sposób do 60 tys. ludzi i udać się do Arsi i Plancy, na prawą flankę Armii Głównej. 18 marca wojska francuskie były już 20 wiorstami z Arsi.
Tym razem jednak rozproszony korpus Armii Głównej został uratowany przez cesarza rosyjskiego. Aleksander przybył z Troyes do Arsy 18 marca o 18:00. Schwarzenberg był w tym czasie „chory”. Co ty robisz? - powiedział cesarz Tolya z niezadowoleniem. „Możemy stracić całą armię”. Natychmiast wydano rozkazy skoncentrowania wojsk w kierunku Arsi. W rezultacie Napoleon udał się nie na flankę lub tył wojsk alianckich, ale na ich front.
7 marca (19) Armia Główna znajdowała się w następujący sposób: korpus Wredego znajdował się w rejonie Arsi; za nim, w Brienne, stały rosyjsko-pruskie rezerwy Barclay de Tolly. Korpus księcia Wilhelma Wirtembergii, Giulay i Raevsky znajdował się częściowo w Troyes, a częściowo w marszu do tego miasta, w pobliżu Nogent, Mary i Sans.
Napoleon, dysponując niewielkimi siłami i nie wiedząc o liczebności Armii Głównej, nie odważył się zaatakować wroga w ruchu. W rezultacie nie wykorzystał okazji, by obalić korpus Wrede'a i zderzyć się z centrum alianckiego korpusu. Cesarz francuski zwrócił się do Plancy, aby dołączyć do MacDonalda. Dopiero 8 marca (20) wojska francuskie ruszyły na północny wschód z Planc wzdłuż doliny rzeki Aub do miasta Arsy-sur-Aube. Kawaleria francuska maszerowała na lewym brzegu rzeki, a piechota na prawym. Do południa 8 marca (20) Francuzi dotarli do Arsy. Miasto to znajdowało się na lewym brzegu rzeki Ob. Awangarda Wrede, aby nie zostać odcięta od tamtejszych głównych sił, opuściła Arsi. Kawaleria Sebastianiego zajęła miasto.
Bitwa
8 (20) marca. Obszar na południe od Arsi przecinał bagnisty Barbusse, przez który można było przejść tylko mostami. Pomiędzy rzeką Barbusse a rzeką Ob, spoczywający na prawym skrzydle przeciwko rzece Ob, znajdował się korpus Wrede. W Puzha znajdowały się straże i rezerwy. Od strony Troyes miał przybyć korpus następcy tronu Wirtembergii, Raevsky'ego i Giulai. Przed ich przybyciem Wrede otrzymał rozkaz, aby nie angażować się w decydującą bitwę. Alianci mieli na początku bitwy około 30 tysięcy żołnierzy. Napoleon oczekiwał również przybycia wojsk Oudinota i dywizji Frianta, mając na początku bitwy około 8 tysięcy ludzi.
Cesarz francuski, sugerując, że siły sprzymierzone wycofują się do Troyes, nakazał kawalerii Sebastianiego rozpocząć pościg za wrogiem. Po minięciu Arsi oddziały marszałka Neya zajęły pozycję, która zajęła pozycję na lewym skrzydle drogi Brienne w pobliżu wsi Bolszoje Torsi; a na prawym skrzydle do wsi Vilet. Istnieją dwie dywizje kawalerii (Colbert i Excelman) pod dowództwem generała Sebastianiego.
Po długim oczekiwaniu, o godzinie 14, Schwarzenberg wydał rozkaz do ataku. Jednocześnie Napoleon uznał, że bezczynność wojsk sprzymierzonych oznacza ich gotowość do odwrotu i przeniósł wojska z Arsi. Bitwa rozpoczęła się od ataku Kozaków generała dywizji Paisiya Kaisarova na prawe skrzydło dywizji Colberta. Kaysarov zauważył, że artyleria wroga stoi z niewielką osłoną. W tym samym czasie husaria arcyksięcia Józefa uderzyła na kawalerię Sebastianiego. Miażdżącym ciosem wróg został przewrócony, alianci zdobyli 4 działa. Lewe skrzydło Colbero próbowało naprawić sytuację, ale zostało rozbite przez austriacki ostrzał artyleryjski. Dywizja Colberta wróciła w nieładzie i zmiażdżyła dywizję Excelmana. Kawaleria francuska uciekła, krzycząc: „Ratuj się, kto może!”
Francuscy jeźdźcy galopują w panice przez miasto do mostu. Napoleon osobiście stanął z łysym mieczem na moście w Arsi i powiedział: „Zobaczmy, który z was odważy się przejść przede mną!” W tym czasie zbliżyły się głowice dywizji Starej Gwardii Frianta. Napoleon prowadzi swoich „narzekaczy” przez miasto i tworzy szyk bojowy pod gradem kul armatnich i śrutu. Wydawało się, że cesarz szukał śmierci. Jeden z granatów eksplodował u jego stóp. Napoleon zniknął w chmurze kurzu i dymu. Wszystkim wydawało się, że nie żyje. Ale za Napoleona zginął tylko koń. Cesarz francuski dosiada kolejnego konia i nadal stoi na linii frontu.
Napoleon w bitwie pod Arsy-sur-Aube. Grawerowanie J.-A. Bise. połowa XIX wieku
Wrede, widząc sukces kawalerii Kaisarowa, postanowił rzucić do bitwy wysunięte siły prawej flanki. Austriacka brygada Volkmanna (5 batalionów) otrzymała rozkaz zajęcia wsi Bolszoje Torsi. Następnie brygada musiała uderzyć na miasto, zdobyć most i tym samym odciąć pozycje armii francuskiej. Ponadto zdobycie mostu odcięło wojska francuskie od posiłków, które mogły nadejść z prawego brzegu. Dwa bataliony 1 Pułku Szeklerów miały wspierać ofensywę brygady Volkmanna.
W centrum ofensywa wojsk bawarskich została zatrzymana przez ogień baterii francuskich. Ofensywa rozwijała się lepiej na prawej flance. Brygada Volkmana minęła wioskę Maloye Torsi i zaatakowała Bolshoye Torsi. Wieś broniła brygada Russo (oddział Jansena). Bawarczycy wycofali wroga z wioski i ruszyli w kierunku Arsi. Napoleon zauważył zagrożenie i wzmocnił swoją lewą flankę dwoma batalionami grenadierów gwardii, batalionem żandarmów, szwadronem ułanów i baterią konną.
Jednak jeszcze przed przybyciem posiłków dywizja Boye w odwodzie wypędziła Bawarczyków z wioski. Śmiertelnie ranny został dowódca wysuniętego batalionu major Metzen (Metzen). Generał Volkmann wprowadził do bitwy inne wojska i ponownie zdobył Bolszoj Torsi. Przez kilka godzin trwała zacięta walka. Sam Napoleon przybył do Bolszoj Torsi i zachęcał swoje wojska. Wrede, chcąc zdobyć wieś, najpierw wsparł Volkmanna trzema batalionami brygady księcia Karola Bawarskiego, a następnie wysłał brygadę Habermana.
Jeszcze przed przybyciem posiłków austriacko-bawarskich wojska Volkmanna zdobyły wioskę po raz trzeci. Ale nie mogli rozwinąć ataku. Straż Frianta, wspierana przez dywizje Jansena i Boye'a, odbiła Big Torcy. Zacięta walka trwała do wieczora. Piętnaście alianckich batalionów pod dowództwem Volkmanna, Habermanna i księcia Karola jeszcze kilka razy wdarło się do wioski, ale ich natarcie wpadło na dzielne wojska francuskie i wycofali się. W tej bitwie zginął Gaberman, ze strony francuskiej – Jansen. Obie strony poniosły ciężkie straty. Kilka batalionów austriackich wystrzeliło całą amunicję i zostało zabranych na tyły.
Już o zmierzchu wojska Wilhelma Wirtembergii (pod jego dowództwem znajdowały się 3, 4 i 6 korpus) na drodze z Mary do Arsi przechwyciły kawalerię francuską (dwa pułki gwardii) w pobliżu wsi Reż. Kawaleria aliancka (pułki hrabiego Palena, 2 dywizji kirasjerów, Wirtembergia i kawaleria austriacka) atakowała wroga z kilku kierunków. Oddział francuski został prawie całkowicie zniszczony. Spośród 1000 jeźdźców tylko nielicznym udało się uciec. Resztę posiekano lub wzięto do niewoli. Trzy korpusy księcia wirtemberskiego zbliżały się dopiero nocą i nie brały udziału w bitwie.
Wieczorem przeciwnicy ograniczyli się do strzelaniny artyleryjskiej. Francuzi rozmieścili w pobliżu miasta do 70 dział i trzymali aliancką kawalerię na dystans. Walki wręcz trwały tylko pod Bolszoj Torsi. Wieczorem dowództwo alianckie zaczęło sprowadzać do walki rezerwy rosyjsko-pruskie. Oddział generała porucznika Choglokov otrzymał rozkaz wzmocnienia prawego skrzydła, które zaatakowało Big Torsi. Oddział składał się z 1. Dywizji Grenadierów, brygady kirasjerów generała Lewaszowa (pułki starodubskiego i nowogrodzkiego). Jednak Francuzi zajęli wioskę.
O godzinie 9 wieczorem do Napoleona przybyły posiłki: kawaleria Lefebvre-Denoueta (2 tysiące ludzi). Zmęczony forsownymi marszami oddział Młodej Gwardii Henriona (4, 5 tys. osób) zatrzymał się na Plancach. Generał Sebastiani, wzmocniony nadjeżdżającą kawalerią, o godzinie 10 wieczorem zaatakował aliancką kawalerię, znajdującą się na lewym skrzydle. Kozacy Kaisarowa i 7. Bawarski Pułk Kawalerii Lekkiej nie wytrzymały ciosu i zostały obalone. Francuzi zdobyli bawarską baterię. Jednak ofensywa wrogiej kawalerii została zatrzymana przez Pułk Grenadierów Taurydów, wspierany przez kawalerię bawarską. Grenadierzy utworzyli kwadrat i odpierali ataki Francuzów aż do przybycia 3 rosyjskiej dywizji kirasjerów. Francuzi zostali odrzuceni, bateria została odbita.
Na tym bitwa się skończyła. Do wieczora 20 marca pozycja armii francuskiej była półkolem, którego brzegi opierały się o rzekę. Och, a w środku było miasto Arsi. W nocy i nad ranem do Napoleona zaczęły zbliżać się przed siebie oddziały MacDonalda i Oudinota, a liczebność jego armii wzrosła do 25-30 tysięcy ludzi. Na prawym skrzydle Armii Głównej znajdował się austro-bawarski Korpus Wrede, w centrum znajdowały się rosyjskie i pruskie jednostki Barclay de Tolly, na lewym skrzydle Austriacy Giulai (Gyulai). Zostały wzmocnione przez korpus wirtemberski. Każdy korpus przydzielił do rezerwy jedną dywizję.
Pierwszy dzień bitwy był nieudany dla sił alianckich: najpierw 8, a potem 14 tys. Francuzów przerwało strajk 30 tys. aliantów, których siły do wieczora wzrosły do 60 tys. Wpłynęło to na umiejętności i wielki wpływ Napoleona na żołnierzy. Swoją osobistą obecnością cesarz inspirował swoich żołnierzy, którzy nie odważyli się wycofać przed Napoleonem. Wpłynęły również błędy dowództwa sojuszniczego. Siły alianckie poniosły znaczne straty: ok. 800 Bawarczyków, ok. 2 tys. Austriaków. Straty wojsk rosyjskich nie są znane. Francuzi stracili około 4 tys. osób.
Plan bitwy pod Arcy-sur-Aube 8-9 (20-21) marca 1814
9 marca (21). Napoleon, pomimo ogromnej przewagi armii alianckiej, planował posuwać się naprzód i miał nadzieję skłonić bardzo ostrożnego wroga do odwrotu. Na lewym skrzydle pod Bolszoj Torsi umieścił oddziały Neya (13,5 tys. osób), w centrum dywizję Levala (6,5 tys. osób), na prawym skrzydle pod dowództwem Sebastianiego skoncentrował całą kawaleria (ok. 10 tys. osób).
Schwarzenberg nadal stosował ostrożną taktykę, chociaż miał już około 90 tysięcy żołnierzy. Uzasadniony nieznajomością dokładnej liczby wojsk Napoleona i uznawanie ich za silniejszych niż w rzeczywistości, feldmarszałek nie odważył się rzucić armii do ataku, woląc oddać inicjatywę wrogowi. Ofensywa wroga miała pokazać, co robić dalej – zaatakować z pełną siłą, czy wycofać się. Zaciekła bitwa pod Torcy i nocny atak kawalerii Sebastianiego wzmocniły jego opinię.
Rano wojska przygotowywały się do bitwy. Napoleon osobiście przeprowadził rozpoznanie i przekonał się o znacznej przewadze sił wroga. Postanowił jednak przetestować siły sojusznicze pod kątem odporności. O godzinie 10 Napoleon rozkazał Sebastianiemu zaatakować. Ney musiał go wspierać. Sebastiani przewrócił pierwszą linię kawalerii Palena, ale został zatrzymany przez drugą.
Następnie Napoleon, przekonany raportem Sebastianiego i Neya o ogromnej przewadze wroga, postanowił, nie angażując się w bitwę, wycofać swoje wojska za rzekę i ominąć aliantów w kierunku Nancy. Najpierw zaczęli wycofywać gwardię, potem dywizje Lefola (dawniej Jansen) i Boye. Oddziały i kawaleria Levala pozostały w tylnej straży.
Wycofanie się wojsk francuskich i słabość ich sił były wyraźnie widoczne z wyżyn, na których stacjonowała Armia Główna. Wydawałoby się, że Schwarzenberg powinien był zaatakować wroga nie tracąc ani minuty, wykorzystując przewagę sił i niebezpieczeństwo sytuacji dla armii francuskiej, gdy jedna jej część wycofała się za rzekę, a druga szykowała się do odwrotu. Schwarzenberg wezwał dowódców korpusu na „krótkie” spotkanie, które trwało ponad dwie godziny. Dowództwo alianckie było nękane próżnymi wątpliwościami. Nadeszła wiadomość, że na flankach znaleziono wojska francuskie. Maryję zajęły wojska wroga. Niektórzy dowódcy zaczęli obawiać się oskrzydlania. W rezultacie alianci, widząc trudną sytuację Francuzów, nie wykorzystali okazji, by zadać Napoleonowi decydującą klęskę, a przynajmniej zniszczyć ich tylną straż.
Dowództwo alianckie było nieaktywne przez kilka godzin, podczas gdy Francuzi wycofali wojska. Dopiero o godzinie 2 (według innych źródeł o godzinie 3) siły alianckie zaczęły posuwać się do przodu. Oudinot, który dowodził tylną strażą, miał do dyspozycji trzy brygady dywizji Levala. Brygada Montfort broniła na wschodnich przedmieściach, brygada Molmana na zachodzie, brygada Chassé w odwodzie. Przy nowo wybudowanym moście we wsi Villette rozlokowano zespół saperów. Po przejściu wojsk na prawy brzeg mieli wysadzić most.
Hrabia Palen z kawalerią 6. korpusu Raevsky'ego zaatakował francuską kawalerię, która natychmiast zaczęła wycofywać się na most Villette. Wycofująca się w ostatniej linii brygada francuska straciła 3 działa, a wiele osób dostało się do niewoli. Francuzi pod ostrzałem artyleryjskim i groźbą ominięcia lewego skrzydła przyspieszyli odwrót. Schwarzenberg nakazał Wrede przejść w Lemon na prawy brzeg rzeki Ob. Dziesiątki sprzymierzonych dział zniszczyły rozkazy oddziałów Oudinota. Artyleria francuska została zmuszona do zamknięcia się i przejścia na drugą stronę. Most Villette został zniszczony. Część kawalerii francuskiej, która nie zdążyła przejść, rzuciła się na bród lub wpadła do miasta, przepychając i wrzucając piechotę do wody.
Oddziały Oudinota opuściły swoje pozycje w pobliżu miasta i wycofały się do Arsi, nadal broniąc się z niezwykłą wytrwałością. Jednak przewaga była po stronie aliantów. Książę Wirtembergii wraz z drugim korpusem wdarł się na zachodnie przedmieście. Korpus Giulai ruszył z południowo-wschodniej strony. Austriacy i Rosjanie weszli na most. Rozpoczęła się tutaj rozpaczliwa bitwa. Leval został ranny. Chasse został odcięty od mostu przez austriackich strzelców, ale mając setkę starych żołnierzy zdołał utorować drogę do zbawienia.
Z wielkim wysiłkiem resztki sił Oudinota przeszły na prawy brzeg Oba, po czym podążył za Napoleonem do Vitry. Wieczorem podszedł MacDonald i przyprowadził około 20 000 żołnierzy. Jego wojska maszerowały przez bagnisty teren, wzdłuż bram, więc nie mieli czasu na walkę.
Piechota austriacka w bitwie pod Arsy-sur-Aube
Wyniki
Siły alianckie straciły około 4 tys. osób, w tym 500 Rosjan. W drugim dniu bitwy straty sił alianckich były niewielkie. Główne straty poniósł korpus Raevsky'ego. Straty Francuzów nie są znane. Ale w ciągu dwóch dni bitwy schwytano ponad 2, 5 tysięcy jeńców. W związku z tym straty armii francuskiej były większe (około 8 tys. Osób). Sprzyjały temu działania alianckiej artylerii.
Działania Napoleona w tej bitwie odznaczały się rozpaczliwą śmiałością, rzucił się do bitwy z ogromnym wrogiem, nie czekając na zbliżanie się wojsk MacDonalda. Cesarzowi francuskiemu udało się wstrzymać natarcie Armii Głównej na Paryż. Jego obliczenia były częściowo uzasadnione. Schwarzenberg ponownie okazał się niezdecydowanym dowódcą lub po prostu nie chciał stoczyć decydującej bitwy z Napoleonem, postępując zgodnie z instrukcjami Wiednia, aby przeciągnąć wojnę. Alianci przegapili szansę na zadanie wrogowi decydującej porażki. Jednak siły Napoleona były wyczerpane, a wojskom sprzymierzonym nie mógł się oprzeć. Wynik wojny był przesądzony.
Alianci uzgodnili dalsze działania i 12 marca (24) zatwierdzili plan ofensywy na Paryż. Przeciw Napoleonowi wysłano 10-tysięczny korpus kawalerii pod dowództwem Wintzingerode z 40 działami, co miało wprowadzić Napoleona w błąd co do zamiarów Armii Głównej. Armie Bluchera i Schwarzenberga weszły w kontakt z awangardą i 13 marca (25) przeniosły się do stolicy Francji. Alianci pokonali oddziały marszałków Marmonta i Mortiera oraz dywizje Gwardii Narodowej, które spieszyły się do przyłączenia się do Napoleona (bitwa pod Fer-Champenoise). Droga do Paryża była otwarta. 30 marca alianci dotarli do Paryża. 31 marca poddał się Paryż.
