4 marca 1944 r. do ofensywy przeszedł 1. Front Ukraiński pod dowództwem marszałka Gieorgija Konstantinowicza Żukowa. Rozpoczęła się operacja ofensywna Proskurow-Czerniowce, jedna z największych operacji frontowych Wielkiej Wojny Ojczyźnianej. Jak wspominał Żukow: rozegrała się tutaj zacięta bitwa, jakiej nie widzieliśmy od bitwy pod Kurskiem. Przez osiem dni nieprzyjaciel próbował zepchnąć nasze wojska z powrotem na pozycje wyjściowe.
Operacja ta stała się częścią zakrojonej na szeroką skalę ofensywy wojsk sowieckich na prawobrzeżnej Ukrainie (tzw. „drugi strajk stalinowski”). W wyniku tej operacji żołnierze radzieccy zadali ciężką klęskę dwóm niemieckim armiom czołgów (1. i 4.). Rozbito 22 dywizje niemieckie, tracąc dużą liczbę ludzi i sprzętu. Armia Czerwona posuwała się 80-350 kilometrów w kierunku zachodnim i południowym, docierając do podnóża Karpat. Front niemiecki został podzielony na dwie części.
Przeprawa przez Dniestr przez czołgi T-34-85 44. Brygady Pancernej Gwardii 11. Korpusu Pancernego Gwardii 1. Armii Pancernej Gwardii.
Warunki wstępne dla operacji
Zimą 1944 roku, podczas ofensywy Armii Czerwonej na prawobrzeżną Ukrainę, wojska sowieckie zadały poważną klęskę Niemcom pod Żytomierzem i Berdyczowem, Kirowogradem, rozbiły ugrupowania Korsun-Szewczenko i Nikopol-Krywy Róg (drugi stalinowski strajk Wyzwolenie prawobrzeżnej Ukrainy Część 2. Część 3.).
Następnie podczas operacji Równo-Łucka (27 stycznia - 11 lutego 1944 r.) oddziały 1. Frontu Ukraińskiego wyzwoliły Równo i Łuck. W rezultacie wojska radzieckie zajęły lewe skrzydło Grupy Armii Południe od północy, stworzono warunki do uderzenia na flankę wrogiego zgrupowania Proskurow-Czerniowce. Pojawiła się okazja do zakończenia wyzwolenia sowieckich regionów południowo-zachodnich i dotarcia do granicy państwowej ZSRR. Dowództwo Naczelnego Dowództwa postanowiło przeprowadzić kilka uderzeń niemal jednocześnie, aby podzielić niemiecką Grupę Armii Południe na kilka oddzielnych grup. Jednym z takich strajków była operacja ofensywna Proskurow-Czerniowce (4 marca - 17 kwietnia 1944).
Plan działania i siły stron
Operację miały przeprowadzić oddziały 1. Frontu Ukraińskiego, którym po kontuzji generała Nikołaja Fiodorowicza Watutina (rana śmiertelna) dowodził marszałek Żukow. 1. Front Ukraiński miał rozpocząć ofensywę z linii Dubno – Szepetówka – Lubar. Front otrzymał zadanie pokonania wojsk niemieckich na obszarach Krzemieńca, Tarnopola, Starokonstantinowa. Następnie 1. Front Ukraiński miał rozwinąć ofensywę w kierunku Czortkowa i we współpracy z 40. Armią 2. Frontu Ukraińskiego okrążyć i wyeliminować główne siły 1. Armii Pancernej wroga.
1. Front Ukraiński składał się z: 13. Armii pod dowództwem Nikołaja Puchowa, 60. Armii Iwana Czerniachowskiego, 1. Armii Gwardii Andrieja Greczko, 18. Armii Jewgienija Żurawlewa i 38. Armii Cyryla Moskalenko, 4. Armii Pancernej Wasilija Badanowa (od marca 29 Dmitrij Lelyushenko), 1. armia pancerna Michaiła Katukowa, 3. armia czołgów gwardii Pawła Rybałko. Z powietrza front wspierała 2. Armia Powietrzna pod dowództwem Stepana Krasowskiego. Na początku marca front liczył ok. 800 tys. żołnierzy, 11, 9 tys.działa i moździerze, 1,4 tys. czołgów i dział samobieżnych oraz około 480 samolotów.
Zgodnie z planem sowieckiego dowództwa główny cios zadały 1. Gwardia, 60. armie, 3. czołg Gwardii i 4. armia czołgów. Grupa uderzeniowa 1. PBz miała rozpocząć ofensywę na skrzyżowaniu dwóch niemieckich armii pancernych, przebić się przez formacje obronne wroga i ruszyć w kierunku Czortkowa. Inne armie przypuściły ataki pomocnicze. Na lewym skrzydle frontu: 18. Armia nacierała na Chmelnik, 38. Armia nacierała na Winnicę i Żmerinkę, część swoich sił miała wspierać 2. Front Ukraiński w wyzwoleniu rejonu Gaisin. Na prawej flance 13. Armia wspierała ofensywę głównego ugrupowania uderzeniowego frontu od północy, prowadząc działania wojenne w kierunku Brodskim.
Wojskom radzieckim przeciwstawiły się dwie niemieckie armie czołgów: 4. Armia Pancerna pod dowództwem Erharda Routha i 1. Armia Pancerna pod dowództwem Hansa-Valentina Hube. Obie armie wchodziły w skład Grupy Armii Południe (od 5 kwietnia - Grupa Armii Północna Ukraina). Grupą Armii Południe dowodził feldmarszałek Erich von Manstein, ale 31 marca został usunięty ze stanowiska i przydzielony do rezerwy (Führer był rozwścieczony porażką Grupy Armii Południe). Oddziałami dowodził feldmarszałek Walter Model. Z powietrza armie czołgów wspierała 4. Flota Powietrzna Otto Dessloha. Na początku marca armie niemieckie posiadały 29 dywizji (w tym siedem pancernych i jedną zmotoryzowaną), brygadę zmotoryzowaną i wiele innych formacji. Grupa niemiecka składała się z ok. pół miliona żołnierzy, ok. 1,1 tys. czołgów i dział szturmowych, ok. 5,5 tys. dział i moździerzy, 480 samolotów.
Przed rozpoczęciem operacji sowieckie dowództwo musiało przeprowadzić znaczne przegrupowanie sił i sprzętu, ponieważ najsilniejsze siły znajdowały się na lewej flance frontu i musiały zostać przeniesione na kierunek środkowy. 60., 1. Armia Gwardii, 3. Armia Pancerna Gwardii, znaczna liczba oddzielnych jednostek czołgów, artylerii i inżynierii zostały przeniesione do nowych stref i obszarów koncentracji. W tym samym czasie wiele formacji 18. i 38. armii zmieniło swoje pozycje. 1. Armia Pancerna na ogół pokonywała cały marsz, aby zająć miejsce w formacjach uderzeniowych głównego zgrupowania.
Przegrupowanie wojsk odbywało się w trudnych warunkach terenowych, w wiosennym błocie. Dużym problemem było zaopatrzenie żołnierzy we wszystko, czego potrzebowali, zwłaszcza w paliwo. Zapasy paliwa były niewystarczające, wojska mogły prowadzić aktywne działania wojenne tylko przez dwa lub trzy dni. Komfronta Żukow postanowiła jednak nie odkładać rozpoczęcia ofensywy, ponieważ z dnia na dzień błotnista droga tylko się nasiliła, a niemiecka obrona nasiliła się.
Ofensywa
Rankiem 4 marca sowiecka artyleria uderzyła w pozycje niemieckie. Następnie do ofensywy przeszły jednostki 60 Armii Czerniachowskiego i 1 Armii Gwardii Greczka. Podążając za nimi, do bitwy wkroczył drugi rzut - 4. Armia Pancerna Badanowa i 3. Armia Pancerna Gwardii Rybalko. Do wieczora wojska radzieckie przeszły 8-20 km. 5 marca 18. armia Żurawlewa rozpoczęła ofensywę. W ciągu dwóch dni armie sowieckie przedarły się przez niemiecką obronę, tworząc szczelinę o szerokości do 180 km i zaklinowując się na głębokości 25-50 km. W dniach 7-10 marca wysunięte jednostki armii sowieckiej dotarły do linii Tarnopol, Wołoczisk, Proskurow. Przechwycono linię kolejową Lwow-Odessa, główną komunikację całego południowego skrzydła wojsk niemieckich.
Dowództwo niemieckie zaczęło pospiesznie przenosić rezerwy na miejsce przełomu. 9 marca jednostki 60. Armii i dołączonego do niej 4. Korpusu Pancernego Gwardii Pawła Polubojarowa napotkały silny opór ze strony wojsk niemieckich na podejściu do Tarnopola. Tutaj obronę utrzymywały 68. i 359. Dywizje Piechoty, które zostały przeniesione z Europy Zachodniej. Ciężkie bitwy armii Czerniachowskiego musiały być stoczone w rejonie Wołoczyska. Tutaj niemieckie dowództwo zadało kontrataki przy pomocy 7. Dywizji Pancernej i Dywizji Pancernej SS „Adolf Hitler”.1. Armia Gwardii Greczka, wspierana przez 7. Korpus Pancerny Gwardii Siergieja Iwanowa z 3. Armii Pancernej Gwardii, zdobyła rejon Starokonstantinowa i dotarła do Proskurova. Tutaj Niemcy rozmieścili cztery dywizje czołgów przeciwko nacierającym wojskom radzieckim: 1., 6., 16. i 17. dywizję czołgów.
Niemieckie dowództwo Grupy Armii Południe wprowadziło do bitwy duże siły: 9 dywizji czołgów i 6 dywizji piechoty. Niemcy widzieli główne zagrożenie w utracie kontroli nad linią kolejową Lwów-Odessa. Istniała groźba rozbicia frontu i podzielenia Grupy Armii Południe na dwie części. Niemcy zaciekle kontratakowali, próbując powstrzymać wojska sowieckie i odzyskać kontrolę nad utraconym odcinkiem linii kolejowej.
W obecnej sytuacji dowództwo sowieckie postanowiło tymczasowo zatrzymać ofensywę wojsk. Należało odeprzeć niemieckie kontrataki, przegrupować siły, wzmocnić tyły, artylerię, rezerwy i określić kierunek nowych ataków. Kwatera Naczelnego Dowództwa zgodziła się z propozycją Rady Wojskowej I Frontu Ukraińskiego. 11 marca 60. i 1. armiom gwardii wydano rozkaz przejścia do defensywy.
W tym samym czasie Kwatera Główna doprecyzowała zadania 1. Frontu Ukraińskiego. Główna grupa uderzeniowa frontu miała przeprawić się przez Dniestr i Prut, wyzwolić Czerniowce i dotrzeć do sowieckiej granicy państwowej. W trakcie tego strajku główne formacje 1. Niemieckiej Armii Pancernej musiały zostać odizolowane od 4. Armii Pancernej, aby odciąć jej drogi ucieczki na południe, poza Dniestr. Planowano okrążenie i zniszczenie niemieckiej armii pancernej w rejonie na północny wschód od Kamieńca-Podolska. Prawe skrzydło frontu (13 Armia) miało zaatakować Brody i Lwów, wspierając II Front Białoruski, który miał uderzyć w kierunku Kowel. Ofensywa armii była wspierana przez 25. Pancerny, 1. i 6. Korpus Kawalerii Gwardii. Lewe skrzydło frontu (18. i 38. armia) nacierało na Kamieniec Podolsk, pomagając 2 Frontowi Ukraińskiemu. 40. Armia 2. Frontu Ukraińskiego miała wziąć udział w okrążeniu sił wroga w rejonie Kamieniec Podolski.
13. Armia Puchowa, przełamując silną obronę wroga, do końca 17 marca zdobyła ważną twierdzę wroga - Dubno. Dwa dni później zajęty został kolejny poważny węzeł obrony wroga - Krzemieniec. Do 20 marca armia Puchowa, po przełamaniu oporu siedmiu dywizji niemieckich, dotarła do Brodów. To był koniec sukcesów armii. W rejonie Brodów Niemcy stworzyli silną obronę i zaciekłe walki toczyły się tu do końca operacji. 18. Armia Żurawlewa i 38. Armia Moskalenki wyzwoliły Chmielnik, Winnicę, Żmerinkę do 21 marca, spychając przeciwne jednostki 1. Niemieckiej Armii Pancernej do Kamieniec Podolski.
W tym czasie formacje 60. i 1. Armii Gwardii, 3. Armii Gwardii i 4. Pancernej odpierały kontrataki wroga w rejonie Tarnopola, Wołoczyska i Proskurova. Bitwa była zacięta. Niemcy skoncentrowali duże siły. Armie radzieckie poniosły ciężkie straty w sile roboczej i sprzęcie. Tak więc 14 marca Żukow zgłosił do Kwatery Głównej, że w armii Rybalko pozostały tylko 63 czołgi i działa samobieżne, 20 czołgów w korpusie Polubjarowa (4. Korpus Pancerny Gwardii), a inne armie poniosły ciężkie straty.
Kanonierzy strzelają z niemieckiej 75-mm armaty przeciwpancernej PaK 40. Rejon granicy radziecko-rumuńskiej.
Na początku nowej ofensywy frontowe ugrupowanie uderzeniowe zostało wzmocnione. Cztery dywizje strzelców zostały przeniesione do 60 Armii z rezerwy frontowej, a dwie dywizje zostały przeniesione do 1 Armii Gwardii. 1. Armia Pancerna Katukowa została przeniesiona na kierunek głównego ataku. W rezultacie trzy armie czołgów zostały skoncentrowane w jednej pięści. 21 marca główna grupa uderzeniowa ponownie przeszła do ofensywy. Obrona niemiecka została przełamana i 23 marca jednostki 60. i 1. Armii Pancernej odbiły od wroga ważny ośrodek komunikacyjny - Czortkow. 24 marca żołnierze radzieccy przekroczyli Dniestr w ruchu. 29 marca przekroczyli Prut i wyzwolili Czerniowce.
Inne armie również odniosły sukces.4. Armia Pancerna, po wykonaniu manewru okrężnego, 26 marca zajęła Kamieniec Podolski. Jednostki 3. Armii Pancernej Gwardii i 1. Armii Gwardii odbiły Proskurov 25 marca. Następnie wojska kontynuowały atak na Kamieniec Podolski od strony północnej. To prawda, że 28 marca 3. Armia Pancerna Gwardii została wycofana do rezerwy w celu uzupełnienia. 31 marca jednostki 4. Armii Pancernej i 30. Korpusu Strzelców 1. Armii Gwardii dotarły do Chocina, gdzie nawiązały kontakt z formacjami 40. Armii 2. Frontu Ukraińskiego.
W rezultacie 1. Niemiecka Armia Pancerna (w sumie 23 dywizje, w tym 10 dywizji czołgów, około 220 tysięcy ludzi) została otoczona na północny wschód od Kamieńca-Podolska. W tym samym czasie główne siły 4. Niemieckiej Armii Pancernej zostały zepchnięte na zachód. Tylko w regionie Tarnopola otoczono niewielką grupę wroga (12 tysięcy żołnierzy), która nadal stawiała opór. Wojskom niemieckim groziła poważna katastrofa militarna.
Jednak brak sił na froncie, armie poniosły już ciężkie straty w poprzednich bitwach, nie pozwolił na stworzenie zwartego wewnętrznego frontu okrążenia. Dodatkowo do sieci dostało się zbyt „duże zwierzę” (23 dywizje), taki „kocioł” musiał zostać zlikwidowany siłami dwóch frontów. Dlatego okrążeni Niemcy, wykorzystując luki w wewnętrznym pierścieniu okrążenia, przebili się 31 marca. Grupa niemiecka przedarła się w kierunku Czortkowa, Buczacza. Niemcy posuwali się naprzód w śnieżycy, działając na styku 1. Armii Gwardii i 4. Armii Pancernej.
Żukow próbował zapobiec przełomowi dywizji niemieckich przy pomocy sił 4. Armii Pancernej, 38. Armii (74. Korpus Strzelców), 18. Armii (52. Korpus Strzelców), oddzielnych dywizji 1. Gwardii, 18. i 38. armii. Jednak dywizje strzeleckie musiały podjąć walkę po długim marszu, w stanie rozproszonym, w ruchu, bez przygotowanych pozycji. Artyleria i jednostki tylne pozostawały w tyle za siłami wysuniętymi. Lotnictwo nie było w stanie zapewnić odpowiedniej pomocy. Wiosenna odwilż sprawiła, że nieutwardzone lotniska stały się bezużyteczne. Skuteczność bojowa radzieckich sił powietrznych dramatycznie spadła. Dlatego dywizje sowieckie nie mogły powstrzymać niemieckich klinów czołgów.
Ciężkie walki miały miejsce 1-2 kwietnia. Niemcy przedarli się, przełamując sowiecką obronę. W końcu odwrócił losy bitwy na korzyść 1. Niemieckiej Armii Pancernej, odblokowując uderzenie 2. Korpusu Pancernego SS, który przybył z Francji. Dowództwo niemieckie przeniosło na pole bitwy inne formacje z Niemiec, Francji, Danii, Rumunii, Węgier i Jugosławii (w szczególności 1. armię węgierską). 4 kwietnia wybrane jednostki SS uderzyły w otaczających ich towarzyszy broni. Skoncentrowały się tu także znaczne siły niemieckiego lotnictwa. Po trzech bitwach okrążona grupa niemiecka przedostała się w rejon Buczacza.
Armia niemiecka była w stanie przebić się do własnej. Ale 1. Armia Pancerna poniosła ogromne straty: dywizje straciły połowę personelu, pozostała tylko kwatera główna wielu jednostek, większość ciężkiej broni i sprzętu została utracona. W ten sposób oddziały 1. Frontu Ukraińskiego zdobyły 61 samolotów, 187 czołgów i dział szturmowych, tysiące pojazdów itp.
Na tym walki nie zakończyły się, akcja trwała do 17 kwietnia. Tak więc 1. Armia Pancerna Katukowa stoczyła ciężkie bitwy na podejściach do Stanisława i w rejonie Nadwornej. Czołgiści musieli odpierać silne kontrataki wroga. Dopiero przy wsparciu formacji 38 Armii Moskalenki, które dowództwo frontu pilnie przeniosło na prawy brzeg Dniestru, udało się ustabilizować front. Ponadto dowództwo frontowe przeniosło 18 Armię na prawą flankę.
60. armia walczyła z okrążonym ugrupowaniem wroga z Tarnopola. Armia otoczyła miasto 31 marca, docierając na przedmieścia Tarnopola, ale nie mogła dalej posuwać się naprzód. Dopiero odpierając zewnętrzne kontrataki, które Niemcy zadali w celu odblokowania okrążonego zgrupowania, 60. Armia, po zakończeniu przygotowań do operacji, mogła rozpocząć decydujący atak.14 kwietnia wojska radzieckie przypuściły szturm na Tarnopol. Po dwóch dniach walk grupa niemiecka została rozbita, 17 kwietnia jej resztki zostały zlikwidowane. Według danych niemieckich uratowano zaledwie kilkadziesiąt osób. W tym samym dniu oddziały 1 Frontu Ukraińskiego przeszły do defensywy. Operacja zakończyła się pomyślnie.
Saperzy tworzą podłogę do przejścia zbiorników. 1 Front Ukraiński. Wiosna 1944
Wyniki operacji
Oddziały 1. Frontu Ukraińskiego posunęły się 80-350 kilometrów, docierając do linii Torchin, Brody, Buczacz, Stanisław, Nadwornaja. Armia Czerwona dotarła do granic Czechosłowacji i Rumunii. Wojska radzieckie wyzwoliły znaczną część prawobrzeżnej Ukrainy - obwód kamieniecko-podolski, większość obwodów winnickiego, tarnopolskiego i czerniowieckiego, kilka obwodów obwodów rówieńskiego i iwano-frankowskiego (około 42 tys. Km). Od nazistów wyzwolono 57 miast, w tym trzy ośrodki regionalne - Winnicę, Tarnopol i Czerniowce, kilka dużych węzłów kolejowych, dużą liczbę osiedli, wiosek i wsi.
1 i 4 armie niemieckie poniosły ciężkie straty. 22 niemieckie dywizje, kilka brygad czołgowych i zmotoryzowanych oraz inne jednostki indywidualne straciły ponad połowę swojego personelu oraz większość ciężkiego uzbrojenia i sprzętu, w rzeczywistości tymczasowo tracąc skuteczność bojową. Według danych sowieckich tylko w okresie od 4 do 31 marca 1944 r. zginęło ponad 183 tys. żołnierzy niemieckich, a do niewoli trafiło około 25 tys. Aby zamknąć powstałą lukę, niemieckie dowództwo musiało przemieścić, oprócz tych dywizji, które zostały przesunięte z rezerwy podczas bitwy, do dziesięciu dywizji, w tym dwóch dywizji czołgów i kilku oddzielnych formacji. Rezerwy zostały przeniesione z Europy Zachodniej. 1. armia węgierska została przeniesiona na przedgórze Karpat.
Wojska radzieckie dotarły do Karpat, granicy państwowej ZSRR i spełniły główny cel operacji - przecięły strategiczny front wroga na dwie części. Przecięto główną rokadną komunikację wroga. Jednak 1. Front Ukraiński nie był w stanie wykonać zadania likwidacji 1. Armii Pancernej. Nie starczyło na to siły. Jednostki, które wyszły na zewnętrzne i wewnętrzne fronty okrążenia, straciły w poprzednich zaciętych bitwach sporo ludzi i sprzętu. Z powodu wiosennej odwilży artyleria i tyły pozostały w tyle. Zabrakło czołgów do walki z niemieckimi formacjami czołgów. A ze względu na problemy z lądowiskami nieutwardzone lotniska nie mogły działać przy pełnym obciążeniu, lotnictwo nie było w stanie w pełni wspierać sił lądowych. Ponadto, biorąc pod uwagę stale wprowadzane do boju rezerwy niemieckie, dowództwo niemieckie stale zwiększało liczbę walczących dywizji.
Cechą operacji było użycie dużych grup czołgów po obu stronach. Tak więc podczas drugiej ofensywy 1. Frontu Ukraińskiego, która rozpoczęła się 21 marca, do bitwy wrzucono jednocześnie trzy armie czołgów i dwa oddzielne korpusy czołgów. Od samego początku bitwy Niemcy mieli 10 dywizji czołgów i jedną zmotoryzowaną. To dało bitwie wyjątkową szybkość i zwinność.
Ogólnie rzecz biorąc, operacja zakończyła się sukcesem i pokazała wzrost umiejętności sowieckich dowódców i żołnierzy. Morale wojsk sowieckich było bardzo wysokie, żołnierze byli chętni do uwolnienia swojej ojczyzny od wroga. Nie bez powodu 70 formacji i jednostek, które wyróżniły się w bitwie, otrzymało tytuły honorowe (Proskurowski, Winnica, Jampolski, Czerniowce itp.).
Mieszkańcy Winnicy spotykają radzieckich żołnierzy-wyzwolicieli. Kiedy wojska radzieckie wkroczyły do Winnicy z bitwami, miasto zostało ogarnięte pożarami, które zostały wystawione przez wycofujących się Niemców.
