14 sierpnia 1920 r. w nocy grupa Ulagai zdobyła Akhtari. 17 sierpnia na zachód od Noworosyjska wylądował oddział Czerepowa. 18 sierpnia wojska Ułagaja zajęły Timaszewską, na prawej flance Szifner-Markewicz zdobył Griwenską, Nowonikołajewską i inne wsie. Rozwijając ofensywę, Biali Kozacy dotarli do odległych podejść do Jekaterynodaru. Wydawało się, że Kuban wkrótce wybuchnie powszechnym powstaniem.
Potrzeba powiększenia przestrzeni życiowej
W sierpniu 1920 r. pozycja armii rosyjskiej Wrangla nieco się poprawiła. Armia rozrosła się i wzmocniła. Udało się odeprzeć uderzenia Armii Czerwonej na Melitopol i kierunek Perekop. 11 sierpnia 1920 r., kiedy Polska doznała ciosów wojsk sowieckich, Francja uznała rząd Wrangla za de facto rząd południowej Rosji. Było to pierwsze i jedyne uznanie przez Zachód białych rządów. Anglia postanowiła wznowić dostawy do Białej Gwardii.
Polska, dotychczas obojętna wobec białego Krymu, teraz zobaczyła białych sojuszników i zezwoliła na przerzucenie przez Rumunię na Krym oddziałów generała Bredowa, które w lutym zostały internowane w jego obozach. Na Krym przybyło z Polski ok. 9 tys. żołnierzy. Toczyły się również negocjacje w sprawie sformowania armii białogwardyjskiej z jednostek pozostających na terytorium kontrolowanym przez Polaków, podległej Sawinkowowi, generałom Brzedowowi, Permikinowi, atamanowi Bułak-Bałachowiczowi, zdobytym Kozakom z Armii Czerwonej.
Jednak mimo pewnych sukcesów dowództwo armii rosyjskiej nie rozwiązało głównego zadania - nie powiększyło jej przestrzeni życiowej. Krym i Tawria Północna nie miały środków, by stanowić poważne zagrożenie dla Republiki Radzieckiej. Biali potrzebowali ludzi, koni, węgla, żywności, paszy itp. Potrzebowali bazy przemysłowej i rolniczej. Zwycięstwa militarne armii Wrangla nie były decydujące. Moskwa była zajęta wojną z Polską i marzy o „zwycięstwie rewolucji światowej”. Gdy tylko problem Polski zszedł na dalszy plan, sprawa krymska została natychmiast rozwiązana.
Armia rosyjska została zablokowana w Tawrii. Armia Czerwona miała przewagę liczebną, była w stanie stale sprowadzać nowe dywizje i posiłki. Zasoby białych były niezwykle ograniczone, utrzymywano ich jedynie poprzez ciągłe przegrupowywanie i przenoszenie tych samych elitarnych pułków i dywizji w niebezpieczne rejony. Walki były intensywne, prowadząc do ciężkich strat. Było oczywiste, że taka wojna prędzej czy później doprowadzi do nowej katastrofy. Aby osiągnąć punkt zwrotny, przejąć inicjatywę, trzeba było wyjść poza Krym i Tavrię, poszerzyć jego bazę surowcową.
Nie mogąc zjednoczyć się z polską armią, która już opuściła Kijów, nie odnosząc sukcesów w próbach zawarcia sojuszu z Machnem, Wrangla został zmuszony do porzucenia rozwoju ofensywy w Noworosji i Małej Rusi. Próba ponownego podniesienia dona (lądowanie Nazarowa) nie powiodła się. Dlatego Wrangla zwrócił uwagę na Kubana. Tutaj nadzieja na sukces wyglądała bardziej realnie. Choć polityka ludobójstwa kozaków nie była już prowadzona przez Moskwę, wciąż była daleka od całkowitej pacyfikacji regionu. Dezerterzy z pokonanej armii Denikina i „zieleni” kontynuowali wojnę. Resztki sił kontrrewolucyjnych udały się w góry, lasy i na tereny zalewowe, a latem zintensyfikowały swoje wysiłki. Tu i tam wybuchały bunty. Na Kubaniu istniało około 30 dużych formacji bandytów o łącznej liczbie około 13 tysięcy osób. Działały duże oddziały pułkowników Skakuna, Menyakova i Lebiediewa. Najbardziej aktywne biało-zielone oddziały pokazano na terenie wydziałów Maikop, Batalpashinsky i Labinsky. Zjednoczyli się w tzw. „Armia Odrodzenia Rosji” pod dowództwem generała Fostikowa. Michaił Fostikow dowodził brygadą i dywizją Kuban w armii Denikina. Podczas ewakuacji Białych z Kubania i Północnego Kaukazu został ranny, odcięty od morza iz małym oddziałem wyjechał w góry. Latem 1920 zorganizował armię buntowników i zajął kilka wsi departamentu Batalpaszyńskiego (Wygodny, Pieredowaja itp.). Pod jego dowództwem znajdowało się do 6 tysięcy żołnierzy, około 10 dział i 30-40 karabinów maszynowych.
Aby porozumieć się z Fostikovem, Wrangel wysłał do niego pułkownika Mecklinga z grupą oficerów. Ale Wrangelites nie mogli zorganizować interakcji z Fostikovem. 4 sierpnia Wrangla zawarł umowy z „rządami” Dona, Kubania, Tereka i Astrachania (byli na Krymie), zgodnie z którymi wojskom kozackim zapewniono pełną autonomię wewnętrzną, ich przedstawiciele byli częścią południowo-rosyjskiego rząd.
Wybrzeże Morza Azowskiego i Morza Czarnego od Rostowa nad Donem do granic Gruzji zostało pokryte przez 9. Armię Radziecką pod dowództwem Lewandowskiego. Składał się z 2 dywizji strzeleckich i 2 kawalerii, 1 dywizji strzeleckiej i 3 brygad kawalerii. Łącznie do 34 tys. bagnetów i szabli (wg innych źródeł 24 tys.), ponad 150 pistoletów, 770 karabinów maszynowych. Siły były znaczne, ale rozproszone na dużym obszarze, skierowane głównie do walki z gangami i pełniące służbę garnizonową. Rejon Noworosyjska i Tamana osłaniała 22. Dywizja Piechoty. Na północ od półwyspu Taman oraz w rejonie Akhtari znajdowały się jednostki 1. Dywizji Kawalerii Kaukaskiej.
Tak więc sytuacja na Kubanie wydawała się korzystna dla Białego dowództwa. Przypominała dona z 1919 roku, kiedy na tyłach Czerwonych wybuchły powstania kozackie, a przebicie się na nich stosunkowo niewielkich sił Białej Gwardii doprowadziło do wielkiego zwycięstwa i zajęcia rozległych terytoriów. Wydawało się, że wystarczy przenieść silny oddział na Kuban, bo pędzą do niego rzesze powstańczych Kozaków i będzie można zająć Jekaterynodar i zanim Czerwoni opamiętają się i zmobilizują duże siły, rozszerzyć okupowane terytorium. Stwórz drugi strategiczny przyczółek dla Białej Armii.
Lądowanie Kuban
Przygotowania do operacji rozpoczęły się w lipcu, ale trwały długo. Lądowanie było odkładane więcej niż jeden raz. Trzeba było odzwierciedlić napór Armii Czerwonej i Kubania na linii frontu, nie było kogo zastąpić. Czekali na nadejście jednostek Bredowa, aby zapewnić desant wyszkolonej piechoty. Piechoty było za mało, więc desant przyciągnął podchorążych szkół wojskowych. Tajemnica operacji nie powiodła się. Tubylcy Kubania otrzymali możliwość przeniesienia się do jednostek powietrznodesantowych. Kozacy wracając do domu zabierali ze sobą swoje rodziny. Na statki załadowano członków Rady i osoby publiczne. Dlatego wszyscy wiedzieli o lądowaniu. To prawda, że ciągle krążyły pogłoski o takich lądowaniach. W rezultacie dowództwo 9. Armii Radzieckiej nie podjęło specjalnych działań. Dowództwo sowieckie było bardziej zaniepokojone możliwością nowego lądowania nad Donem lub w Noworosji.
Grupa Sił Specjalnych obejmowała dywizje kawalerii Kuban Babiewa i Szifnera-Markewicza, Skonsolidowaną Dywizję Piechoty Kazanowicza (1 Pułk Piechoty Kuban, Pułk Piechoty Aleksiejewskiego, Konstantinowski i Kuban Szkoły Wojskowe). Łącznie ponad 8 tysięcy bagnetów i szabli, 17 dział, ponad 240 karabinów maszynowych, 3 samochody pancerne i 8 samolotów. Grupa miała wylądować w rejonie Achtarskim (Primorsko-Achtarsk). Utworzono także dwa oddzielne oddziały: pierwszy, generał A. N. Czerepow, z 1500 bagnetami, 2 działami i 15 karabinami maszynowymi, przeprowadził operację dywersyjną między Anapą a Noworosyjskiem; drugi oddział generała P. G. Kharlamova - 2, 9 tysięcy bagnetów i szabli, 6 pistoletów i 25 karabinów maszynowych, wylądował na półwyspie Taman.
Operacją kierował doświadczony dowódca Siergiej Georgievich Ulagai, który dowodził dywizją, korpusem, grupą i armią Kuban. Wrangel wspominał: „Generał Ulagai mógł sam z powodzeniem ogłosić błysk, podnieść Kozaków i poprowadzić ich. Wydawało się, że wszyscy powinni byli go śledzić. Znakomity dowódca kawalerii, zorientowany w sytuacji, odważny i zdecydowany, na czele kawalerii kozackiej potrafił zdziałać cuda.”
Główne siły grupy Ulagaya wylądowały na terenie wsi Akhtyrskaya, musiały szybko przejść do ważnego węzła kolejowego - stacji Timashevskaya, a następnie zdobyć miasto Jekaterynodar. Małe oddziały wylądowały na półwyspie Taman (Kharlamov) i między Anapą a Noworosyjskiem (Czerepowem) w celu odwrócenia uwagi wroga z głównego kierunku i, jeśli operacja się powiedzie, zajęcia Tamanu i Noworosyjska. Następnie zaatakuj Jekaterynodar, przyciągając lokalnych rebeliantów. Po sukcesie pierwszego etapu operacji, Biali planowali ruszyć w głąb Kubania.
Statki załadowano w Kerczu i nocą wypłynęły na Morze Azowskie, tam się rozpraszając. Koncentracja wojsk i ludności cywilnej na miejsca lądowania, samo lądowanie, przejście przez Cieśninę Kerczeńską i przejście drogą morską zostały zorganizowane bardzo umiejętnie i niezauważone przez sowieckie dowództwo. W nocy 14 sierpnia (1 sierpnia, stary styl), 1920 r. Biała flotylla zjednoczyła się i przeniosła do wsi Primorsko-Achtarskaja. Po stłumieniu słabego oporu wroga artylerią morską, biali zaczęli lądować. Awangarda jeździecka pospieszyła do Timashevskaya, by zająć ważny węzeł kolejowy na obrzeżach Jekaterynodaru. Czerwone oddziały, rozproszone na dużym obszarze, nie mogły od razu zorganizować poważnej odmowy. Początkowo przeciwko Białym działała tylko słaba 1. Dywizja Kawalerii Kaukaskiej z 9 działami. Zachowała się z wahaniem, pikując. Sprowadzono do niego posiłki - brygadę kawalerii i 2 pociągi pancerne.
Tymczasem Biali wylądowali w dywizji kawalerii Babiewa. Generalnie lądowanie wojsk było opóźnione o 4 dni. Pod wioskami Olginskaya i Brinkovska Czerwoni zostali pokonani. 1. Dywizja Kaukaska poniosła ciężką klęskę, zniszczono jeden pociąg pancerny. Grupa Ulagaya zaczęła się rozwijać w szerokim wachlarzu. Na lewym skrzydle dywizja Babijewa maszerowała na Bryuchowieckiej, w centrum dywizja piechoty Kazanowicza, idąc za awangardą, na Timashevską, na prawym skrzydle dywizja Szifnera-Markewicza na Griwenską. Primorsko-Achtarskaja stała się tylną bazą białych, gdzie znajdowała się kwatera główna, wszyscy cywile i mały strażnik.
Ogólnie rzecz biorąc, Ulagai i jego dowódcy próbowali powtórzyć taktykę z lat 1918 - początek 1919: szybki marsz naprzód, pokonanie wroga, ogólne powstanie. Jednocześnie praktycznie nie zwracali uwagi na flanki. Jednak sytuacja w 1920 r. była już inna: Kuban już się „ochłodził”, nie było masowego poparcia (na które liczono w pierwszej kolejności), Armia Czerwona też była już inna, umiała walczyć. Po przeniesieniu posiłków z północy Czerwoni postanowili wyciąć podstawę „kibica” grupy Ulagai. Żołnierze Armii Czerwonej zestrzelili słabą barierę na Brinkowskiej i udali się na linię kolejową Achtari-Primorskaja, odcinając od tyłu główne siły (były już 50-80 km od kwatery głównej). Szef sztabu Drantsenko nakazał dywizji Babieva powrót i naprawę sytuacji. Kawaleria kubańska wróciła, odrzuciła wroga, ponownie zajęła Brinkowską, opuściła garnizon i udała się do Bryukhovetskaya.
17 sierpnia na zachód od Noworosyjska wylądował oddział Czerepowa. 18 sierpnia wojska Ułagaja zajęły Timaszewską, na prawej flance Szifner-Markewicz zdobył Griwenską, Nowonikołajewską i inne wsie. Rozwijając ofensywę, Biali Kozacy dotarli do odległych podejść do Jekaterynodaru. Ulagai rozpoczął mobilizację Kozaków Kubańskich. Na wschodzie buntownicy Fostikowa stali się bardziej aktywni. Wydawało się, że Kuban wkrótce wybuchnie powszechnym powstaniem.
Klęska białego lądowania
Jednak sowieckie dowództwo już zdążyło się opamiętać i wciągnęło dodatkowe siły na lądowisko desantu wroga. Od północy, po wyeliminowaniu desantu Nazarowa na Don, szył pułki 9. i 2. dywizji strzelców dońskich. Zebrały się pułki i brygady 9. Armii, które stacjonowały wzdłuż całego wybrzeża Morza Azowsko-Czarnego i Północnego Kaukazu. Wojska zostały przeniesione z Azerbejdżanu, części zamienne. Nastąpiła nowa mobilizacja do walki z Wrangla. Ordzhonikidze pilnie przybył z Baku. Czerwona flotylla Azowa stała się bardziej aktywna. Aby uniemożliwić wrogowi przeniesienie nowych wojsk z Krymu, Armia Czerwona rozpoczęła kolejną ofensywę w Tawrii.
Białe Dowództwo popełniło szereg błędów. Po zdobyciu kawalerii Timashevskaya Ulagai otworzył prawie wolną drogę do Jekaterynodaru. Kierunek był słabo pokryty czerwienią. Nie nadeszły jeszcze posiłki. Ale Ulagai stracił kilka dni, być może porwany próbą mobilizacji Kozaków, albo już zdawał sobie sprawę, że nie będzie powszechnego powstania i nie chciał wyrwać się z bazy z dala od groźby flanki odcinającej uderzenie wróg. 9. Armia Radziecka w pełni wykorzystała tę chwilę wytchnienia. Siły desantowe Czerepowa i Kharlamowa nie były w stanie skierować do siebie dużych sił 9. Armii. Byli słabo skoordynowani z ofensywą grupy Ulagaya. Oddział Czerepowa dokonał późnego lądowania. Po bezskutecznych próbach przebicia się do Noworosyjska, tracąc połowę swojego personelu, Biała Gwardia ewakuowała się w nocy z 23 na 24 sierpnia.
Siły desantowe Kharlamova również wylądowały późno, 23-24 sierpnia, kiedy nie mógł już wpływać na ogólny przebieg operacji. Początkowo Biali działali pomyślnie i zdobyli Półwysep Taman. Dalej Wrangelie mieli przebić się do Temriuka, zająć przeprawy przez Kuban i nawiązać łączność z jednostkami Ulagai. Biała Gwardia, wycofując się na zachód, mogła zdobyć przyczółek na Taman, zachowując duży przyczółek na Kubanie. Ale opuszczając półwysep, Czerwoni, 22. Dywizja Piechoty i brygada kawalerii, korzystając z terenu dogodnego do obrony, zatrzymali wroga. 1 września Armia Czerwona podnosząc swoją artylerię przeszła do ofensywy i pokonała wroga na Półwyspie Taman. Po ciężkich stratach pokonana Biała Gwardia ewakuowała się 2 września.
Wyciągając oddziały, 3 dywizje strzelców, 3 brygady kawalerii i 1 brygadę strzelców, Armia Czerwona przeszła do ofensywy. Od 16 sierpnia uparte bitwy toczyły się na lewym skrzydle grupy Ulagaya, w rejonie wsi Brinkovskaya. Tu było jedyne dogodne przejście przez pas bagienny. Dywizja Babieva była skierowana w tym kierunku. Czerwoni stale zwiększali presję w tym sektorze, próbując odciąć główne siły wroga od tylnej bazy w Achtyrsko-Primorskiej. Wieś kilkakrotnie zmieniała właścicieli. Biali zostali zepchnięci z powrotem na linię kolejową. Korzystając z odejścia białej floty, czerwona flotylla Azowa dotarła do Achtyrsko-Primorskiej i zaczęła ostrzeliwać wioskę. Dowództwo po utracie kontaktu z głównymi siłami i cywilami miało zostać otoczone. Biali stworzyli ogromną kompozycję, wypełnioną wieloma ludźmi i ruszyli w stronę Timashevskaya. W Olginskaya White został prawie przechwycony. Dowództwo musiało uczestniczyć w odparciu ataku wroga. Gdy tylko przeszli, Czerwoni przechwycili linię kolejową.
22 sierpnia wojska radzieckie odbiły Timashevską. Ulagay przenosi kwaterę główną i bazę do Achuev. Dalsze działania grupy Ulagaya były już skazane na porażkę. Białe wciąż walczą, Timashevskaya kilkakrotnie przechodzi z rąk do rąk. Mobilizacja nie powiodła się. Kubańczycy, nawet ci, którzy sympatyzują z ruchem Białych, ukrywają się na bagnach. Armia Czerwona stale zwiększa presję. W rejonie Achtarskiej wylądowały siły szturmowe z Dywizji Morskiej, które zagrażają tyłom białej grupy. 24–31 sierpnia Czerwoni atakują z zachodu, wschodu i południa. Czerwoni zdobyli wioskę Stepnaya, gdzie jedyna droga prowadziła przez rozległe bagna. Północny oddział Babiewa został odcięty od głównych sił i przyciśnięty do bagiennego wybrzeża. Mimo upartych ataków nie udało się odzyskać Stepnayi.
Lądowanie na rzece ochotników pod dowództwem Kowtiucha i komisarza Furmanowa (około 600 myśliwców, 4 działa i 15 karabinów maszynowych) potajemnie zeszło na 3 parowce i 4 barki wzdłuż rzek Kuban i Protoka i uderzyło w tył Ułagai w pobliżu wsi Griwenskaja. W tym samym czasie sowiecka 9. dywizja zaatakowała Nowonikołajewską. Walczyły tu części Kazanowicza i Szifnera-Markewicza. Bojownicy Kowtiucha wdarli się do wioski, schwytali jednostkę. Pod groźbą okrążenia White opuścił Novonikolaevskaya. Pod osłoną tylnej straży oddziały Ulagai zaczęły wycofywać się na wybrzeże i ewakuować. Pod koniec sierpnia rozpoczęła się ewakuacja północnej grupy Babijewa oraz tylnych, cywilnych i nieuzbrojonych ochotników z grupy Ulagai. Do 7 września zakończono usuwanie głównych sił z Aczujewa. W tym samym czasie Ulagai, mimo że został pokonany, nie dopuścił do zniszczenia swoich głównych sił, dokonał systematycznej ewakuacji, wywiózł na Krym wszystkie oddziały, chorych, rannych, cywilnych i zmobilizowanych, konie, artylerię, pancerne samochody, cała własność. Grupa Ulagai wyjechała na Krym silniej (liczbowo) niż wylądowała na Kubaniu.
W ten sposób lądowanie na Kubanie nie powiodło się. Białe dowództwo przeceniło możliwości powstania Kozaków Kubańskich na dużą skalę. Podobnie jak lud Don, naród Kuban był zmęczony wojną i był ogólnie obojętny na Białych Kozaków. Rosyjska armia Wrangla wciąż była odizolowana od Krymu i Tawrii. Jedynym pozytywnym wynikiem jest uzupełnienie siły roboczej i personelu konnego.
Nadzieja na „armię” Fostikova również zniknęła. Rebelianci nie byli w stanie zapewnić Settle żadnej zauważalnej pomocy. Po wycofaniu się grupy Ulagaya Armia Czerwona skoncentrowała swoje wysiłki na buntownikach. Otoczony ze wszystkich stron, niezdolny do uzupełnienia amunicji, tracący poparcie ludności, oddział Fostikowa został rozbity we wrześniu. Resztki jego wojsk po górskich ścieżkach trafiły do Gruzji, gdzie zostały internowane i wywiezione na Krym (około 2 tys. osób).
