Ofensywa Sił Zbrojnych Jugosławii na Moskwę
Wypełniając „dyrektywę moskiewską” Denikina z 3 lipca 1919 r., wszystkie trzy armie AFSR (armie ochotnicze, dońskie i kaukaskie) przeprowadziły ofensywę z różnym powodzeniem. Kaukaska armia Wrangla walczyła na odległych podejściach do Saratowa, armia Dona Sidorina - w kierunku centralnym, Armia Ochotnicza Maja-Majewskiego - w kierunku Kurska.
W tym samym czasie białe armie rozproszyły się o setki mil. Na lewym skrzydle białe odkryły słabość Czerwonych w Małej Rosji. Na zachodniej flance zniszczony został przede wszystkim Południowy Front Czerwonych, co wiązało się z wyjątkowo niezadowalającą zdolnością bojową byłych oddziałów powstańczych w Małorusji, które wstąpiły w szeregi Armii Czerwonej. Denikinici z łatwością zajmowali ogromne przestrzenie i nie mieli możliwości zdobycia tam przyczółka, zorganizowania pełnoprawnej obrony. Walka manewrowa wymagała nieustannego ruchu. Objęcie zdobytego Jekaterynosławia regionu było możliwe tylko poprzez rozwijanie ofensywy, ściganie i niszczenie słabych 12 i 14 Armii Czerwonej. Oznacza to, że konieczne było zdobycie dolnego biegu Dniepru, aby osłonić lewą flankę Armii Ochotniczej nacierającej na Kursk i Kijów. W rezultacie plan Denikina został skorygowany. Nie odwołując zadania ofensywy w kierunku Moskwy, naczelny dowódca AFSR wydał 30 lipca (12 sierpnia) nową dyrektywę. Przewidywał przeniesienie na zachód części Armii Ochotniczej i 3 oddzielnego korpusu. Kijowska grupa wojsk generała Bredowa ma zaatakować Kijów. 3. Korpus Armii Schillinga otrzymał zadanie, z pomocą Floty Białomorskiej, zająć Cherson i Nikołajew, a następnie Odessę.
W ten sposób białe dowództwo postanowiło wykorzystać sprzyjającą sytuację na kierunku zachodnim do zajęcia regionów Noworosji i Małej Rusi. Szybka ofensywa nie pozwoliła Czerwonym opamiętać się, uporządkować, zorganizować twardej obrony i wykorzystać ich siłę. Również armia Denikina zajęła bogate ziemie, otrzymała bazę żywnościową, rezerwy ludzkie i ogromne rezerwy wojskowe pozostałe po różnych armiach (poczynając od cara). Kaukaz Północny nie mógł stać się pełnoprawną bazą AFSR, był już wyczerpany wcześniejszymi mobilizacjami. W miarę jak wojna oddalała się od regionu, coraz mniej ludzi chciało opuścić swoje domy. Ponadto ruch w kierunku Kijowa zbliżył armię Denikina do Polski, która sprzeciwiała się Rosji Sowieckiej.
Nacierające Siły Zbrojne południa Rosji stale się wzmacniały. Zwycięstwa wzmocniły szeregi armii Denikina. Armia ochotnicza na początku maja w dorzeczu donieckim liczyła, po zdobyciu Charkowa 25 czerwca, pomimo wszystkich ciężkich strat poniesionych w bitwach i chorobach, siła bojowa armii wynosiła 26 tysięcy ludzi. Do czasu zdobycia Połtawy 31 lipca liczebność armii wzrosła do 40 tysięcy żołnierzy. Armia dońska, wcześniej pokonana i liczebna do 15 tys. na początku maja, do 20 czerwca liczyła 28 tys., a do 20 lipca 45 tys. 3 Korpus Armii liczący zaledwie ok. 4 tys.człowiek, który na początku czerwca rozpoczął ofensywę z pozycji Ak-Manai uzupełniając po drodze cały Krym, zajął Odessę w dniach 23-24 sierpnia. Na bazie korpusu utworzono grupę oddziałów obwodu noworosyjskiego pod dowództwem generała Schillinga, liczącą do 16 tysięcy osób. Ogólna liczba Sił Zbrojnych Jugosławii wzrosła od maja do października z około 65 tys. do 150 tys. osób.
Zdobycie rozległych obszarów przez Białą Gwardię spowodowało powstanie wszystkich elementów antysowieckich, co wzmocniło szeregi AFSR. Armia Denikina rozwijała się moralnie, ale nie trwało to długo. Większość ludzi była obojętna na białych lub wrogo nastawiona i czekała tylko na moment przybycia Czerwonych, aby otwarcie mówić. Armia Denikina wkrótce zmierzy się z masowym buntowniczym, chłopskim ruchem na tyłach, który podobnie jak na wschodzie Rosji (armia Kołczaka) stanie się jedną z głównych przyczyn klęski białego ruchu.
Mamuta najazd
Dowództwo sowieckie przywróciło skuteczność bojową Frontu Południowego za pomocą środków nadzwyczajnych. W Małej Rusi dawne armie ukraińskie były regularnie reorganizowane i zastępowały szereg słabych dowódców. Naczelnego wodza Armii Czerwonej Vatsetisa zastąpił Kamieniew (były głównodowodzący Frontu Wschodniego), głównodowodzącego Frontu Południowego Gittisa zastąpił Jegorow. Najbardziej brutalne środki (trybunały rewolucyjne, oddziały itp.) przywróciły dyscyplinę w jednostkach. Wszystkie rezerwy poszły na południe. Przeprowadzono nowe mobilizacje, uzupełniono armie. Kilka dywizji zostało wycofanych i wysłanych na front południowy z frontu wschodniego i zachodniego. Powstają nowe obszary ufortyfikowane - Saratów, Astrachań, Woroneż, Kursk i Kijów. Liczebność wojsk Frontu Południowego sięgała ponad 180 tysięcy ludzi i około 900 dział. W rezultacie tempo ofensywy armii Denikina w lipcu - pierwszej połowie sierpnia gwałtownie zwolniło, a natarcie było niewielkie. Tylko armia kaukaska zdobyła Kamyszyn 26 lipca.
Dowództwo sowieckie przygotowywało się do kontrofensywy. Podobnie jak na wiosnę planowali pokonać Białą Armię dwoma potężnymi zbiegającymi się uderzeniami. Na lewym skrzydle główny cios miała zadać Grupa Specjalna Shorina (oddziały 9. i 10. armii); Grupa Seliwaczowa (część 8 i 13 armii) uderzyła na Kupjansk, na skrzyżowaniu armii ochotniczej i dońskiej. Po sukcesie pierwszego etapu operacji grupa Szorina miała przebić się do Rostowa nad Donem, odcinając region doński od Północnego Kaukazu. Działania pomocnicze miały prowadzić 11. Armia z Astrachania i 14. Armia w Małej Rusi.
Ze względu na przedłużające się przygotowania, plan stał się znany dowództwu AFYUR. Białe dowództwo postanowiło przeprowadzić uderzenie wyprzedzające z korpusem kawalerii. Początkowo planowano, że 4. Korpus Kozaków Mamontowa i 2. Korpus Don Konowałowa przebiją się przez front na styku 8. i 9. Armii Czerwonej, a następnie pędzą do Moskwy, wzniecając na tyłach wróg. Jednak korpus Konowałowa był związany walkami na froncie, tylko korpus Mamontowa został wysłany do nalotu. Jego zadania zostały zawężone. Kozacy musieli iść na tyłach Frontu Południowego, zająć Kozlov, gdzie znajdowała się kwatera główna Frontu Czerwonego. Miało to doprowadzić do dezorganizacji dowództwa i kontroli wroga oraz łączności i zakłócić postęp frontu południowego. Następnie, ze względu na pogarszającą się sytuację i dane o przybyciu dużych sił czerwonych, zadanie zostało dodatkowo ograniczone. Korpus był wycelowany w Woroneż, na tyłach grupy Seliwaczew.
Rankiem 10 sierpnia 1919 r. korpus Mamontowa (około 9 tys. bagnetów i szabli, 12 dział, 12 pociągów pancernych i 3 pojazdy pancerne) uderzył w złącze armii sowieckich na północny zachód od Nowochopirska. Kozacy z łatwością przedarli się przez front, próby powstrzymania przełamania przez Czerwonych nie powiodły się. Kozacy poszli na północ. Oznacza to, że Mamontow naruszył rozkaz, ponieważ musiał udać się na zachód. Usprawiedliwieniem stały się ulewne deszcze, które zmyły drogi. Innym powodem jest to, że mamontowici nie chcieli angażować się w walkę z silną grupą Seliwaczewów. Łatwiej było iść na północ, rozbijać i plądrować tyły, unikając zderzenia z wrogiem.11 sierpnia Mamontowowie przechwycili linię kolejową Gryazi-Borisoglebsk, 3 tys. żołnierzy Armii Czerwonej, którzy uzupełniali front, zostało wziętych do niewoli i rozrzuconych do domów. Następnie Kozacy zdobyli obóz treningowy, gdzie rozproszyli kilka tysięcy kolejnych zmobilizowanych chłopów. Zdobyli też kilka eszelonów z amunicją i sprzętem.
Próbowali przechwycić korpus Mamontowa, ale bez powodzenia. Z rezerwy grupy Shorina wysłano jednostki 56. dywizji strzeleckiej, ale jej awangardę w górnym biegu rzeki. Tsny został rozproszony przez Kozaków. Wysłano brygadę kawalerii, która miała osłaniać linię kolejową Tambow-Bałaszow, ale została ona również rozproszona przez korpus Mamontowa. Następnie Biali Kozacy ominęli ufortyfikowane pozycje wroga na południe od Tambowa i 18 sierpnia zajęli miasto. W mieście schwytano wielu więźniów i zmobilizowanych chłopów z Tambowa. Zostali odesłani do swoich domów. Zajęto kolejne magazyny żywności i odzieży. Podczas najazdu Kozacy zdobyli tak wiele trofeów i dóbr, że rozdali nawet majątek i zaopatrzenie miejscowej ludności. Oczywiście nie ze względów humanistycznych, nietypowych dla Kozaków, ale dlatego, że dobra było tak wiele, że sami nie mieli dokąd pójść. 22 sierpnia Kozacy byli w Kozlovie (Michurinsk). Dowództwo Frontu Południowego, które znajdowało się w Kozlovie, uciekło.
W tej sytuacji Rada Obrony Republiki Radzieckiej wprowadziła stan wojenny w sześciu obwodach (m.in. Woroneż i Tambow). W miastach powiatowych i na stacjach kolejowych powołano komitety rewolucyjne, aby zmobilizować wszystkie siły funduszy na obronę swoich terytoriów. 25 sierpnia Laszewicz, członek Rewolucyjnej Rady Wojskowej Frontu Południowego, został mianowany dowódcą Frontu Wewnętrznego (do 10 września około 12 tysięcy bagnetów i szabli, 67 dział i ponad 200 karabinów maszynowych, plus lotnictwo i pociągi pancerne). W skład Frontu Wewnętrznego wchodziły także odrębne oddziały komunistów, internacjonalistów i sił specjalnych (łącznie ok. 11 tys. żołnierzy).
Czerwoni nie byli w stanie zablokować i zniszczyć korpusu Mamontowa. Wykorzystując niespójność sił wroga, biali kozacy 25 sierpnia zaczęli przemieszczać się z Kozłowa na zachód i północny zachód. Po drodze Biali zniszczyli frontowe i wojskowe magazyny, zniszczyli stacje kolejowe i mosty, rozproszyli kilkadziesiąt tysięcy chłopów zmobilizowanych do Armii Czerwonej. Z ochotników utworzono osobną brygadę piechoty (później dywizję piechoty Tula). 27 sierpnia niewielki oddział mamontowitów zajął Ranenburg. Czerwone Dowództwo zdecydowało, że znajdują się tam główne siły wroga i zaczęło koncentrować swoje główne zgrupowanie w tym rejonie. Tymczasem Mamontow skierował swój korpus do Lebedian i 28 sierpnia zdobył to miasto. Następnie Kozacy bez żadnych problemów zajęli 31 sierpnia Jelec, Zadonsk 5 września, Kastornoje 6 września, Usman 7 września i Woroneż 11 września.
Już 12 września The Reds wypędzili Mamontovów z Woroneża. Czerwone Dowództwo próbowało okrążyć i zniszczyć korpus wroga na południe od Woroneża. W tym celu z frontu usunięto Korpus Kawalerii Budionnego (prowadził ofensywę w kierunku carycyna) i 37. Dywizję Piechoty. Ale Biali Kozacy zamiast iść na południe, lewym brzegiem Donu do Liskiego, skręcili na południowy zachód. 17 września korpus Mamontowa przekroczył Don w rejonie Gremyachye. 19 września Mamontowowie zjednoczyli się z 3. Kubańskim Korpusem generała Szkuro, który został wypchnięty z rejonu Starego Oskola, by pomóc w przebiciu.
W ten sposób 40-dniowy nalot 4. Korpusu Dońskiego znacznie zdezorganizował tyły frontu południowego, skierował znaczne siły wroga (około 40 tysięcy bagnetów i szabli) do walki z kawalerią kozacką, co doprowadziło do osłabienia czerwonych grup uderzeniowych. Jednak Białym nie udało się całkowicie przerwać ofensywy frontu południowego. Było to spowodowane niespójnością działań korpusu Mamontowa z głównymi siłami armii dońskiej. W tym samym czasie Kozacy zostali porwani rabunkami, nie spełnili głównego zadania - przygwoździć główne siły wroga w bitwie, korpus pod koniec najazdu mocno rozłożony, zarośnięty ogromnymi wozami ze zrabowanymi towarami i stracił większość swojej zdolności bojowej. Kozacy z wojowników zamienili się w maruderów. Trofea były ogromne. Zanim dotarli do własnego, wozy o długości do 60 km ciągnęły się za korpusem Mamontowa. A po połączeniu z własnymi znaczna część Kozaków z wozami udała się do swoich rodzinnych wiosek, zabrała łup i świętowała. Na froncie z korpusu pozostało tylko około 2 tysięcy szabel.
Zakłócenie sowieckiej kontrofensywy
Specjalna grupa Shorina przeszła do ofensywy 14 sierpnia 1919 r. Korpus Budennego nacierał na zachodnią flankę. Operację wspierała flotylla wojskowa Wołgi i oddział piechoty morskiej Kozhanova. Początkowo ofensywa rozwijała się pomyślnie. Wojska Wrangla, pozbawione krwi w ciągłych bitwach, zostały zmuszone do odwrotu, do wycofania się do Carycyna. The Reds odbili Kamyshin 22 sierpnia i dotarli do Carycyna na początku września. Od południa, z rejonu Astrachania, 11. Armia Czerwona również próbowała zaatakować Carycyna, ale została pokonana i odrzucona przez Białych. Część armii została odcięta od Astrachania, zablokowana w rejonie Czarnego Jaru.
Tymczasem sowieckie naczelne dowództwo utworzyło nowy front – Turkiestan, na czele którego stanął Frunze. W jej skład wchodziły 1, 4 i 11 armie. Na początku września Frunze przybył do Astrachania. Dowódca frontu przywołał posiłki i podjął ryzykowną i odważną decyzję. Załadował amunicję na parowce, zabrał ze sobą kwaterę główną i całe dowództwo armii i przedarł się do Czarnego Jaru. Przybycie Frunzego i całego dowództwa przywróciło ducha walki odciętym jednostkom. Frunze rozpoczął atak z okrążenia. W tym samym czasie uderzyli z Astrachania. Blokada została złamana. 11. Armia ponownie udała się do Carycyna. Ale już bez Frunzego, który wrócił w kierunku Turkiestanu, gdzie sytuacja również się pogorszyła.
W rezultacie o carycyna wybuchła zacięta walka. Czerwoni zaatakowali miasto od północy i południa. 5 września oddziały 10. armii rozpoczęły szturm na miasto, ale siły 28. i 38. dywizji strzeleckiej oraz dywizjon desantowy marynarzy Kozhanowa nie wystarczyły, nie udało się zdobyć miasta w ruchu. Armia Czerwona przedarła się przez główne pozycje obronne Białych, ale Carycyn ponownie potwierdził chwałę nie do zdobycia fortecy. Wrangel rzucił swoje ostatnie rezerwy do bitwy, kawaleria Kubańska rozpoczęła kontratak. Uparte bitwy trwały kilka dni, po czym nastąpiła cisza. Denikinici utrzymali carycyna, ale stracili strategiczną przewagę w tym kierunku. Na wschód od Carycyna 11. Armia Czerwona połączyła się z 10., odcinając armię Denikina od armii Uralu.
Prawą flanką grupa Shorina zadała szereg ciosów armii dońskiej. Kozacy dońscy znów się wycofywali. We wsiach trzeba było przeprowadzić mobilizację. The Reds zepchnęli Białych Kozaków z powrotem do linii Chopra i Dona, ale nie mogli przebić się przez front. Nie można było przekroczyć linii wody. 2. Korpus Don Konowałowa wyrzucił wroga z powrotem za Khoper. We wrześniu grupa Shorina ponownie próbowała zaatakować. Części 9. Armii dotarły do Dona na odcinku 150 km, zdobyły kilka wiosek. Kozacy wycofali się na wysoki, prawy brzeg i zajęli przygotowane pozycje. Wszystkie próby wymuszenia ramienia Armii Czerwonej zostały odparte. Na tym front się ustabilizował. Ofensywa grupy Shorina została wyczerpana.
Armie czerwone 13 i 14 przygotowywały się do ofensywy w kierunku Charkowa. Ich operacje zaplanowano na 16 sierpnia, ale biali zidentyfikowali wroga. Trzy dni wcześniej korpus Kutepowa uderzył. Zachodnia grupa armii przygotowująca się do ofensywy została zmiażdżona i odrzucona. Część 13. armii wycofała się do Kurska, 14. - do Konotopu. W rezultacie grupa Selivachev rozpoczęła ofensywę bez wsparcia z kierunku zachodniego. Jednostki 8. Armii Czerwonej przedarły się przez obronę wroga i zajęły rejon Kupjanska. Czerwoni byli 40 km od Charkowa, przechwycili linię kolejową Charków-Biełgorod, a nawet zdobyli pociąg dowództwa dowódcy Armii Ochotniczej, May-Mayevsky. Jednak białe dowództwo organizowało kontrataki flankowe w celu okrążenia i zniszczenia grupy sowieckiej. Spod Jekaterynosława przeniesiono tutaj 8. Korpus Kawalerii Szkuro. 26 sierpnia White wyprowadził kontratak. The Reds zaczęli się wycofywać 3 września i 12 września dotarli do Kurska. Selivachev zdołał uniknąć okrążenia, ale grupa poniosła ciężkie straty.
Tym samym kontrofensywa Armii Czerwonej nie zatrzymała wroga, choć spowolniła jego postęp w kierunku centralnym i poprawiła sytuację na wschodniej flance. Na zachodniej flance sytuacja była katastrofalna. Klęska grupy Seliwaczowa otworzyła drogę armii Maja-Majewskiego do nowych zwycięstw w Noworosji i Małej Rusi. Armia Denikina ponownie przechwyciła inicjatywę strategiczną i wznowiła ofensywę w kierunku Moskwy.
