80 lat temu, w czerwcu 1940 roku, oddziały Armii Czerwonej wkroczyły do krajów bałtyckich i zajęły pierwotnie rosyjskie ziemie utracone w wyniku upadku Imperium Rosyjskiego i interwencji wielkich mocarstw Zachodu. Przedmieścia Bałtyku ponownie stały się rosyjskie. To wydarzenie miało znaczenie militarno-strategiczne: w przededniu wielkiej wojny ZSRR wzmocnił swoje północno-zachodnie granice.
Przygotowanie do wojny
W środku wielkiej wojny w Europie państwa bałtyckie miały strategiczne znaczenie. Był to przyczółek, z którego III Rzesza mogła zadać Leningradowi szybki i miażdżący cios. Bezpieczeństwo Leningradu-Piotrogradu od czasów Imperium Rosyjskiego zależało od sytuacji w Finlandii i krajach bałtyckich. Armia rosyjska przelała dużo krwi, aby te ziemie zostały włączone do państwa rosyjskiego. Moskwa rozwiązała fiński problem zimą 1939-1940. Czas na kraje bałtyckie.
Warto zwrócić uwagę na niesamodzielny, graniczny i buforowy charakter państw bałtyckich: Estonii, Łotwy i Litwy. Po upadku imperium rosyjskiego nacjonalistyczne liberalno-burżuazyjne reżimy, które przejęły w nich władzę, prowadziły politykę wrogą Rosji. Państwa te w swojej polityce zagranicznej i militarnej kierowały się mocarstwami zachodnimi: Niemcami, Anglią, Francją i Finlandią. W obliczu zbliżającej się trudnej konfrontacji z Zachodem Związek Radziecki nie mógł dłużej tolerować ich wrogiej polityki. Ewentualny przyczółek wroga musiał zostać w taki czy inny sposób wyeliminowany.
Aby zapobiec groźbie zdobycia państw bałtyckich przez nazistów i ataku na ZSRR przez ich terytorium, rząd sowiecki jesienią 1939 r. negocjował z rządami tych republik w sprawie wzajemnego bezpieczeństwa. Negocjacje zakończyły się sukcesem. Podpisano umowy o wzajemnej pomocy: 28 września - z Estonią, 5 października - z Łotwą i 10 października - z Litwą. Moskwa zobowiązała się do udzielenia pomocy państwom bałtyckim, w tym pomocy wojskowej, w przypadku ataku lub groźby ataku ze strony jakiegokolwiek państwa europejskiego. Z kolei kraje bałtyckie obiecały ZSRR pomoc, gdyby został zaatakowany przez ich terytorium lub z kierunku bałtyckiego. Traktaty zawierały zobowiązanie do nie zawierania sojuszy i nie uczestniczenia w koalicjach skierowanych przeciwko jednej ze stron porozumienia.
Bezpośrednio po zawarciu traktatów o wzajemnym bezpieczeństwie kontyngenty wojsk sowieckich zostały sprowadzone do krajów bałtyckich. 65. Korpus Strzelców Specjalnych zaczął stacjonować w Estonii, 2. Korpus Strzelców Specjalnych na Łotwie, a 16. Korpus Strzelców na Litwie. W krajach bałtyckich pojawiły się radzieckie bazy lotnicze i bazy Floty Bałtyckiej.
Przystąpienie państw bałtyckich
Stalin działał bardzo ostrożnie, woląc mieć pewność. Jednak sytuacja na świecie, w Europie Zachodniej i krajach bałtyckich była trudna. Władze bałtyckie wielokrotnie łamały nowo podpisane porozumienia z Moskwą. Wielu urzędników samorządowych, często zajmujących stanowiska nacjonalistyczne, było wrogo nastawionych do Rosjan. Kiedy w Estonii, Łotwie i Litwie zaczęły wyposażać sowieckie bazy wojskowe, dokonywano różnych prowokacji. Odbyły się tajne konsultacje między rządami trzech republik bałtyckich, zjednoczonych w unii w ramach Bałtyckiej Ententy. Próby kłamania pod III Rzeszą nie ustały. Moskwa wiedziała o tym (m.in. od Niemców, którzy do tej pory korzystali z sojuszu z Rosjanami), ale na razie tolerowali te wybryki.
Właściwy moment na rozstrzygnięcie kwestii bałtyckiej nadszedł latem 1940 roku. W warunkach zaostrzenia się sytuacji militarno-politycznej w Europie Zachodniej, środowiska rządzące państw bałtyckich aktywnie poszukiwały możliwości przyłączenia się do silnych, czyli nazistowskich Niemiec. Francja i Anglia nie mogły interweniować. Niemcy potrzebowały wsparcia Rosji w warunkach, gdy prawie wszystkie dywizje znajdowały się na froncie francuskim. Bezpośrednio po upadku Paryża reżimom bałtyckim przedstawiono oficjalne wykazy naruszeń traktatów z ich strony i dołączono do nich ultimatum. Moskwa podniosła kwestię usunięcia z rządu osób wrogich ZSRR, zniesienia zakazów działalności partii komunistycznych oraz ich dostępu do parlamentów i rządów. Wszystkie trzy republiki miały rozmieścić dodatkowe kontyngenty Armii Czerwonej. W tym samym czasie władze sowieckie pod pretekstem ćwiczeń doprowadziły do pełnej gotowości wojska Leningradzkiego, Kalinińskiego i Białoruskiego Specjalnego Okręgu Wojskowego. Wojska radzieckie zaczęły zbliżać się do granic państw bałtyckich.
Nadbałtyckie limitrophes wpadły w panikę i pospieszyły błagać o pomoc nazistów. Jednak Berlin im nie odpowiadał. Ribbentrop nie przyjął nawet ambasadorów krajów bałtyckich i ich apeli do Niemiec. Prezydent Litwy Smetona chciał stawić opór, ale większość rządu i parlamentu sprzeciwiła się mu. Uciekł do Niemiec, a następnie do Stanów Zjednoczonych. W Estonii i na Łotwie ultimatum przyjęto bezwarunkowo. W dniach 15-17 czerwca 1940 r. do krajów bałtyckich wkroczyły dodatkowe wojska sowieckie.
Republiki zostały szybko zsowietyzowane. Za ten proces odpowiadali przedstawiciele władz sowieckich: Żdanow (Estonia), Wyszyński (Łotwa) i Dekanozow (Litwa). W nowych wyborach parlamentarnych 14 lipca 1940 r. zwyciężyły prokomunistyczne Związki Ludu Pracującego. Otrzymali zdecydowaną większość głosów – ponad 90%. W dniach 21-22 lipca nowe parlamenty proklamowały utworzenie SRR Estonii, Łotwy i Litwy, przyjęły Deklaracje o wstąpieniu do ZSRR. W dniach 3-6 sierpnia 1940 r. republiki bałtyckie weszły w skład Związku Radzieckiego.
Berlin doskonale zdawał sobie sprawę ze zbliżającego się przystąpienia Estonii, Łotwy i Litwy do Związku Radzieckiego. Korespondowali w tej sprawie Ribbentrop i ambasador Niemiec w Moskwie Schulenburg. Na mocy porozumienia z Rzeszą repatriacja Niemców bałtyckich do ich historycznej ojczyzny rozpoczęła się jesienią 1939 roku. A wiosną w Niemczech trochę się pospieszyli i opublikowali mapy, na których pokazano kraje bałtyckie jako część Rosji. Brytyjski szef Admiralicji Churchill w październiku 1939 r., po upadku Polski i przed wkroczeniem Armii Czerwonej do krajów bałtyckich, zauważył, że działania Rosjan były spowodowane zapobieżeniem nazistowskiemu zagrożeniu przez Rosję. Moskwa jest zmuszona wstrzymać dotychczasowe plany Rzeszy w stosunku do krajów bałtyckich i Ukrainy.
Tym samym Moskwa w obliczu zbliżającej się wojny bardzo umiejętnie wykorzystała tymczasowy sojusz z Niemcami. Podczas gdy Hitler był związany na Zachodzie, a Francja i Anglia zostały pokonane, Stalinowi udało się odzyskać rosyjskie przedmieścia, oderwane od Rosji podczas kłopotów. Estonia, Łotwa i Litwa nie miały autonomii przed rewolucją w Rosji. Nawiasem mówiąc, Francuzi, Brytyjczycy i Amerykanie umocnili to odrzucenie na konferencji wersalskiej. Moskwa rozwiązała najważniejsze zadanie narodowe, przywracając jedność państwa. Rosja zwróciła swoje historyczne ziemie, za które Rosjanie na przestrzeni wieków zapłacili setki tysięcy istnień ludzkich. Wzmocniony został potencjał militarny i gospodarczy kraju.
Należy zauważyć, że w przyszłości większość populacji krajów bałtyckich tylko na tym skorzystała. Przegrały tylko nieliczne grupy nacjonalistów i burżuazji, które korzystały z zależnej pozycji swoich krajów. Region z zacofanych agrarnych peryferii Europy stał się rozwiniętą przemysłowo częścią państwa sowieckiego, „wizytówką” ZSRR. A po rozpadzie ZSRR kraje bałtyckie wróciły do przeszłości: stały się zacofanymi, niepotrzebnymi peryferiami Europy Zachodniej. Bez przemysłu przyszłość i szybko wymierająca populacja.
