Izrael utworzył nową jednostkę bezzałogowych statków powietrznych (UAV) w celu poprawy interakcji między brygadami bojowymi a ich artylerią wspierającą. Ta nowa jednostka jest wyposażona w bezzałogowe statki powietrzne Hermes 450, które są obsługiwane przez żołnierzy przeszkolonych do działania jako bardzo skuteczny element komunikacji między jednostkami naziemnymi, zwłaszcza piechotą, a także wszelkimi jednostkami artyleryjskimi działającymi w zasięgu dronów. Wszystko to ma na celu skrócenie czasu między wstępną obserwacją celu a jego zniszczeniem przez pociski lub pociski. Testy wykazały, że operatorzy UAV przydzieleni do jednostek piechoty i artylerii, a także znający kolejność ich służby, są w stanie nie tylko zidentyfikować potencjalne cele i szybko wezwać ogień artyleryjski, ale także potwierdzić te cele, które piechota próbuje zniszczyć i ostrzelać te cele w ciągu kilku minut. W przeszłości piechota mogła wezwać ogień artyleryjski do obserwowanych celów, ale w ciągu ostatniej dekady piechota nabyła własne małe drony, które często są w stanie wykryć cele poza zasięgiem wzroku strzelców. W przypadku, gdy strzelec artyleryjski dosłownie nie zaglądał operatorowi BSP przez ramię, nie był w stanie potwierdzić celu i wywołać pożaru. Po przetestowaniu kilku alternatyw podjęto decyzję, że drony Hermes 450, obsługiwane przez operatorów przeszkolonych do wzywania ognia i jednocześnie komunikujących się z jednostkami piechoty i artylerii, są najlepszym rozwiązaniem. Operatorzy UAV artyleryjskiego mogą również dzielić się informacjami obserwacyjnymi z dowódcami sąsiednich jednostek piechoty, aby potwierdzić cel, gdy cel jest widoczny tylko z powietrza.
Artyleryjskie UAV to tylko najnowsze zastosowania izraelskich bezzałogowych statków powietrznych. Na przykład w 2014 r. Izrael zastąpił ostatni ze swoich śmigłowców szturmowych AH-1 Cobra uzbrojonymi bezzałogowcami (Hermes 450). Początkowo planowano wymianę śmigłowców bojowych AH-1 Cobra na śmigłowce bojowe AH-64 Apache, z których 44 są już w służbie w Izraelu, ale nawet Apacze stanęły w obliczu konkurencji ze strony UAV i zdecydowano, że zastąpienie AH-1 Cobra z UAV będzie tańsza i wydajniejsza.
Izrael posiada obecnie flotę ponad 70 dużych (ponad ćwierć tony) UAV. Izrael, wraz ze Stanami Zjednoczonymi, jest głównym użytkownikiem dużych (rozmiarów Predatora) bezzałogowych statków powietrznych na świecie, głównie regularnie używających dronów do ochrony granic i operacji antyterrorystycznych. Decyzja w sprawie artyleryjskich bezzałogowych statków powietrznych i kobr dodatkowo rozszerza zastosowanie bezzałogowych statków powietrznych.
Najczęstszymi dużymi bezzałogowymi statkami powietrznymi w służbie Izraela są Heron, Hermes i Surcher. Hermes 450 jest głównym UAV w izraelskich siłach zbrojnych. Dwadzieścia lub nawet więcej takich dronów było jednocześnie rozmieszczonych codziennie podczas wojny w Libanie w 2006 roku. Doświadczenie bojowe doprowadziło do rozbudowy floty Hermesa. Hermes 450 to samolot o wadze 450 kg i ładowności 150 kg. Może również przenosić pociski Helfire, ma długość 6,5 metra i rozpiętość skrzydeł 11,3 metra. Jest w stanie utrzymać się w powietrzu do 20 godzin na lot i latać na wysokości 6500 metrów. UAV Hermes 900 jest podobny rozmiarem (i wyglądem) do amerykańskiego Predatora (oba ważą 1,1 tony), ale izraelski dron jest przeznaczony przede wszystkim do dłuższych lotów. Jego rozpiętość skrzydeł wynosi 15 metrów. Hermes 900 może pozostawać w powietrzu przez 36 godzin i przenosi ładunek 300 kg. Searcher 2 to półtonowy dron o czasie lotu 20 godzin, maksymalnej wysokości lotu 7500 metrów i zasięgu do 300 kilometrów od operatora. Jest w stanie udźwignąć do 120 kg ładunku.
Heron I to 1, 45-tonowy samolot podobny do amerykańskiego UAV MQ-1 Predator. Izrael ma też do dyspozycji kilka UAV (podobno mniej niż sześć) o szczególnie dużym zasięgu. Te bezzałogowe statki powietrzne Heron TP to 4,6-tonowe samoloty zdolne do operowania na wysokości 14 000 metrów. To więcej niż w przypadku komercyjnych podróży lotniczych, ponieważ przepisy ruchu lotniczego poważnie ograniczają i często zabraniają korzystania z UAV na tej samej wysokości, co samoloty komercyjne. Heron TP przenosi ładunek ważący tonę, co pozwala na umieszczenie go na czujnikach zdolnych, pomimo dużej wysokości lotu, dawać szczegółowy obraz tego, co dzieje się na ziemi. Czas lotu wynoszący 36 godzin sprawia, że Heron TP jest konkurentem amerykańskiego Q-9 Reapera. Heron TP jest używany do misji dalekiego zasięgu, z których większość nie jest omawiana w mediach.
W ciągu ostatnich kilku lat jednostki piechoty przyjęły 7-kilogramowy UAV Sky Rider. Dron zasilany bateryjnie może pozostawać w powietrzu tylko przez godzinę na lot. Pierwotnie planowano wyposażenie artylerii w Sky Ridery, ale próby terenowe wykazały, że Hermes 450 o dłuższym czasie lotu jest bardziej praktycznym wyborem. Izrael z powodzeniem eksportuje większość tych UAV, głównie dlatego, że wszystkie zostały przetestowane w bitwie.
