Stosunki międzypaństwowe, podobnie jak ludzie, niewiele się zmieniają. Gdy tylko państwo z jakiegoś powodu słabnie, bliscy i dalsi sąsiedzi natychmiast przypominają sobie swoje roszczenia, ukryte pretensje i niezrealizowane fantazje. Ci, którzy znajdują się w sytuacji kryzysowej sąsiada, muszą skomponować i sformułować swoje żądania już w trakcie. Los tych, których niegdyś silne ręce skuła słabość, nie jest łatwy i tragiczny. Sąsiedzi nie pomogą - chyba że przejmą opiekę nad terytoriami za odpowiednią opłatą. A bezczelnym przestępcom nie ma się czego przeciwstawiać: zamiast kolumn piechoty - pochlebne listy, zamiast kawalerii pancernej - zakłopotani ambasadorowie. A ludzie nie mogą powiedzieć swojego ważnego słowa - w ogóle nie zauważą, co dzieje się w wysokich komnatach za trudami i kłopotami. I czyż to nie to samo z prostym oraczem, pod którego sztandarami pędzi kawaleria, z takim trudem depcząc pola uprawne, czy też kim są żołnierze służący skontrolowaniu prostego chłopskiego dobytku? Imperia i królestwa kruszą się, korony i berła wpadają w błoto, a tylko kultywujący kroczy niewzruszenie za chudym koniem ciągnącym pług. Ale istnieje granica, poza którą ludzie nie będą już tylko obserwatorem, cichym dodatkiem. I dobrze, gdy są tacy, którzy biorą na siebie ciężar prowadzenia go. Chociaż moc w końcu trafi do tych, którzy stali z dala, przestępując z nogi na nogę. Ale to będzie później.
Czas Kłopotów na początku XVII wieku w Rosji bez większej przesady można by nazwać tragicznym. Kraj, który kruszy się na naszych oczach, gdzie puste miejsce jakiejkolwiek władzy i porządku było mocno zajęte przez kołki i topory, a po drogach maszerowały bandy, przypominające wielkość armii, i armie, uderzająco podobne do gangów. Głód, ruina i śmierć. Wielu wydawało się, że historia Rosji dobiegła końca. Do takich wniosków były wszystkie przesłanki. Ale wszystko potoczyło się inaczej. Jednym z tych, którzy uchronili kraj przed wpadnięciem w umiejętnie wykopaną otchłań, był Michaił Skopin-Shuisky.
Od najmłodszych lat w służbie wojskowej
Ten przywódca wojskowy pochodził z klanu Shuisky, który jest potomkiem książąt Suzdal i Niżny Nowogród. Wasilij Szujski, który żył w XV wieku, miał syna Iwana Skopy, który miał majątki w regionie Ryazan, z którego wyszedł oddział o podwójnym nazwisku Skopins-Shuisky. Rodzina ta dała krajowi kilku namiestników w XVI wieku: syn Skopy, Fiodor Iwanowicz Skopin-Szujski, długo służył na niespokojnych południowych granicach, przeciwstawiając się regularnym najazdom tatarskim. Następcą tradycji wojskowych (młodzi szlachcice tak naprawdę nie mieli alternatywy) był następny przedstawiciel - bojar i książę Wasilij Fiodorowicz Skopin-Shuisky. Walczył w Inflantach, był jednym z przywódców znanej obrony Pskowa przed armią Stefana Batorego, aw 1584 r. został mianowany gubernatorem Nowogrodu, co było wówczas bardzo zaszczytne. Mimo szlachectwa członkowie rodziny Skopin-Shuisky nie zostali zauważeni w sądowych intrygach i walce o władzę, a na militarne obawy po prostu nie starczyło czasu. Represje i niełaska Iwana Groźnego ominęły ich, a Wasilij Fiodorowicz odnotował nawet siebie na dworze władcy opriczniny.
Michaił Skopin-Shuisky kontynuował tradycję służby wojskowej. Niewiele jest informacji o jego dzieciństwie i młodości. Przyszły komtur urodził się w 1587 roku. Wcześnie stracił ojca - Wasilij Fiodorowicz zmarł w 1595 r., A jego matka, z domu księżniczka Tatewa, była zaangażowana w wychowanie chłopca. Zgodnie z ówczesną tradycją od dzieciństwa Michaił był zapisany do tak zwanych „królewskich lokatorów”, jednej z kategorii rangi służbowej w państwie rosyjskim. Mieszkańcy mieli mieszkać w Moskwie i być gotowi do służby i wojny. Realizowali również różne zadania usługowe, na przykład dostarczanie listów.
W 1604 r. Michaił Skopin-Shuisky został wymieniony jako steward na jednej z uczt organizowanych przez Borysa Godunowa. Za panowania Fałszywego Dmitrija I młody człowiek również pozostaje na dworze - to Michaił został wysłany do Uglicza, aby matka carewicza Dmitrija, syna Iwana Groźnego, przybyła do Moskwy i uznała Fałszywego Dmitrija za swojego syna. Rosja przechodziła trudny okres. Wraz ze śmiercią Fiodora Ioannovicha moskiewska gałąź Rurikovichów została przerwana. Posiadając kolosalną osobistą władzę i wpływy za życia cara, Borys Godunow z łatwością zajął wolne stanowisko monarchy. Jego pozycji nie wyróżniała stanowczość, ponadto kolosalne nieurodzaje spowodowały katastrofę w postaci głodu w latach 1601–1603, zamieszek i powstań.
W środku zamieszania, które w październiku 1604 r. coraz bardziej ogarniało kraj, zachodnią granicę Rosji wraz z polskimi żołnierzami, najemnikami i poszukiwaczami złota i przygód przekroczył człowiek, który przeszedł do historii jako Fałszywy Dmitrij I Postać, której osobowość budzi dziś pytania, jest zbyt skomplikowana i niejednoznaczna. Po śmierci Borysa Godunowa i obaleniu jego syna opór wobec oszusta idzie na marne - zaprzysiężone są mu armie i miasta. W 1605 Fałszywy Dymitr Wjechałem do Moskwy pod aplauzem tłumu. Panowanie Fałszywego Dymitra I naznaczone było nie tylko próbami reformy aparatu państwowego i systemu administracyjnego, ale przede wszystkim niezwykłą dominacją cudzoziemców, którzy przybyli do stolicy wraz z „cudownie ocalonym księciem”.
Popularna euforia wywołana przybyciem „prawdziwego cara” i spontanicznym niszczeniem piwnic i tawern szybko opadła. Polacy i poddani innych monarchów zachowywali się w Moskwie rzeczowo, nie ograniczając się szczególnie ani w zachowaniu, ani w sposobach poprawy swojej sytuacji materialnej. Do niedawna szlachta metropolitalna, odważnie przysięgając wierność oszustowi i rywalizując ze sobą o okazanie mu lojalności, zaczęła wreszcie zastanawiać się nad konsekwencjami i osobistymi perspektywami. Ten ostatni wyglądał coraz bardziej ponuro. W rezultacie szlachta spiskowała, by obalić Fałszywego Dmitrija I, który w tym czasie nadal świętował długo wyczekiwany ślub z Marią Mnishek. Na czele zbliżającego się zamachu stanu stał bojarski książę Wasilij Szujski. W nocy z 16 na 17 maja 1606 r. na dziedzińcu Szujskich zgromadzili się ich zwolennicy: bojarzy, szlachta, kupcy. Był tu także młody Skopin-Shuisky. Do miasta przybyło około tysiąca nowogrodzkich szlachciców i walczących chłopów pańszczyźnianych. Moskiewskie dzwony zabiły na alarm, tłum ludzi uzbrojonych we wszystko rzucił się na Kreml. Jej energia została przekierowana przez spiskowców do Polaków, mówią: „Litwa chce zabić bojarów i cara”. W całym mieście rozpoczęły się rzezie na Polakach, którzy od dawna wszystkich drażnili.
Podczas gdy rozgoryczeni ludzie eksterminowali cudzoziemców, którzy z oczywistej naiwności uważali się za panów Moskwy, spiskowcy pojmali i zabili Fałszywego Dmitrija. Zgodnie z oczekiwaniami na tron wstąpił Wasilij Szujski. Potem życie i kariera Michaiła Skopina-Shuisky'ego uległy znaczącym zmianom. I wcale nie z powodu, choć odległych, ale rodzinnych więzi. Współcześni, przede wszystkim obcokrajowcy, którzy porozumiewali się ze Skopin-Shuisky, określają go jako osobę inteligentną, roztropną ponad swoje lata i przede wszystkim znającą się na sprawach wojskowych. Sam Michaił Wasiljewicz nie pozostawił swoim potomkom żadnych notatek, wspomnień ani żadnych innych źródeł pisanych na swój temat. Jego krótkie życie było w całości poświęcone sprawom wojskowym i państwowym, co w warunkach Rosji początku XVII wieku było jednym i tym samym.
Przeciw problemom wewnętrznym
Pogłoski o tym, że „carewicz”, a raczej car cudem uciekł, już następnego dnia po jego zabójstwie zaczęły ponownie krążyć wśród ludności. Nie pomogło nawet pokazywanie torturowanego ciała przez kilka dni. Ze scentralizowanego podporządkowania Moskwy zaczęły wyłaniać się miasta i całe regiony. Pod dowództwem Iwana Bołotnikowa wybuchło powstanie na dużą skalę, przypominające w zakresie i liczbie uczestników wojnę domową. Wielotysięczna armia rebeliantów, dysponująca nawet artylerią, przeniosła się do Moskwy. Oddziały rządowe wysłane na spotkanie Bolotnikowa zostały pokonane.
W imieniu cara Wasilija Skopin-Shuisky wraz z bojarem Borysem Tatewem na czele nowej armii zostali wysłani, aby zablokować rebeliantów z najkrótszej drogi do stolicy. Jesienią 1606 r. nad rzeką Pachrą rozegrała się uparta i krwawa bitwa - Skopin-Shuisky zdołał zmusić Bołotnikowa do odwrotu i dłuższą drogą do Moskwy. Mimo to rebelianci przystąpili do oblężenia stolicy. Skopin-Shuisky znajduje się w mieście i otrzymuje nominację na wojewodę wilazy, czyli jego funkcją było organizowanie i przeprowadzanie wypadów poza mury twierdzy. Książę wyróżnił się także podczas wielkiej bitwy w grudniu 1606 r., w wyniku której Bołotnikow został zmuszony do zniesienia oblężenia i wycofania się do Kaługi. Działania młodego dowódcy były tak udane, że został mianowany dowódcą całej armii zbliżającej się do Tuły, gdzie buntownicy wycofali się z Kaługi.
W połowie lipca na obrzeżach tego miasta rozegrała się wielka bitwa wojsk carskich z buntownikami. Tym razem Bolotnikow zajął pozycję obronną za rzeką Worony, której bagniste brzegi stanowiły niezawodną ochronę przed szlachecką kawalerią, ponadto rebelianci zbudowali liczne nacięcia. Bitwa trwała trzy dni - liczne ataki kawalerii zostały odparte przez obrońców i dopiero gdy łucznikom udało się przeprawić przez rzekę i dostrzec niektóre ślady, wynik bitwy był pewny. Obie strony poniosły znaczne straty, Bolotnikow wycofał się do Tuły, którą postanowił bronić do ostatniej okazji.
Do miasta przyciągnięto liczne wojska, do obozu przybył sam Wasilij Szujski. Oblężenie zostało przedłużone i kosztowało strony wielkie straty. Podczas gdy niektórzy Rosjanie zabijali innych, po stronie Siewierska, w mieście Starodub, pojawiło się nowe niebezpieczeństwo. Pogłoski o zbawieniu Fałszywego Dmitrija były uporczywie przesadzone wśród ludzi. I to nie tylko plotki. Szeregi „cudownie ocalonych książąt” były stale uzupełniane nowymi członkami i znacznie przewyższały liczebnie skromne towarzystwo dzieci późniejszego słynnego porucznika. Większość „książąt” kończyła karierę w piwnicach lokalnych gubernatorów i gubernatorów lub w pobliskich karczmach. I tylko nieliczni zostali skazani na przejście do historii.
Człowiekowi, lepiej znanemu jako Fałszywy Dmitrij II, udało się przekonać Starodubian o swojej autentyczności. Ważną rolę odegrały listy o odpowiedniej treści z wezwaniami do wyjazdu do Moskwy, gdzie „będzie dużo dobrego”. Fałszywy Dmitrij II zachowywał się pewnie, składał wiele obietnic i obiecał swoim zwolennikom wielkie korzyści. Z Polski i Litwy, wyczuwając możliwość obciążenia chudych portfeli, przybywali tu bez specjalnych reguł różni poszukiwacze przygód, biedna szlachta i inne osobistości. Z okolic Tuły, z Bolotnikowa, przybył jako delegat ataman Zarutsky, który rozpoznał fałszywego Dmitrija II jako „prawdziwego cara”, za co został wprowadzony do kieszeni „Bojarskiej Dumy”, która spotkała się w Starodub. We wrześniu 1607 rozpoczął aktywną działalność. Briańsk przywitał oszusta dzwonkiem, Kozielsk, gdzie zabrano dużo łupów, został zdobyty szturmem. Wraz z pierwszymi sukcesami kibice zaczęli gromadzić się na False Dmitry. Wasilij Szujski, który był pod oblężoną Tułą, początkowo nie przywiązywał wagi do pojawienia się kolejnego „syna Iwana Groźnego”, a potem nienadzorowany problem z regionalnego szybko przekształcił się w państwowy. Tuła została w końcu zajęta po trudnym i upartym oblężeniu, ale przed oszustem, którego wygląd coraz bardziej przypominał obcą interwencję, czekała walka.
Za udane działania podczas oblężenia Tuły car przyznał Michaiłowi Skopinowi-Szujskiemu stopień bojarski. Przez całą zimę 1607-1608. spędza w Moskwie, gdzie poślubia Aleksandrę Golovinę. Wkrótce sam car Wasilij Szujski ożeni się, a Michaił był jednym z gości honorowych na weselu. Jednak czas na obchody szybko dobiegł końca – do akcji zaczął wkraczać wzmocniony Fałszywy Dymitr II wiosną 1608 roku. Na jego spotkanie wysłano brata cara Dmitrija Szujskiego z 30-tysięczną armią. W kwietniu pod Bolchowem odbyła się dwudniowa bitwa, w której wojska rządowe zostały pokonane. Niekompetencja i tchórzostwo Dmitrija Szujskiego doprowadziły do klęski, utraty całej artylerii i prawie całego konwoju. Po zwycięstwie wiele miast przeszło na stronę oszusta.
Król został zmuszony do wysłania nowej armii, którą teraz kierował Skopin-Shuisky. Przekazane mu instrukcje mówiły, że wróg musi spotkać się na drodze Kaługi, po której rzekomo porusza się armia Fałszywego Dmitrija. Ta informacja okazała się jednak nieprawdziwa. Armia zajęła pozycje nad brzegiem Nieznana między miastami Podolsk i Zvenigorod. Okazało się jednak, że nieprzyjaciel posuwa się dalej na południe, podążając inną ścieżką. Nadarzyła się okazja, by uderzyć na flankę i tyły armii oszusta, ale potem pojawiły się nowe trudności. W samej armii ferment rozpoczął się na temat wstąpienia do „prawdziwego króla”. Część bojarów nie miała nic przeciwko wzięciu udziału w spisku i była na etapie przejścia od teorii do praktyki. W tak trudnych okolicznościach Skopin-Shusky wykazał się wolą i charakterem - spisek uduszono w zarodku, winnych wysłano do Moskwy.
Wkrótce ze stolicy nadszedł od króla rozkaz powrotu. Wasilij Szujski czuł niepewność swojej pozycji i chciał mieć pod ręką siły zbrojne. Fałszywy Dmitrij dość skutecznie zbliżył się do Moskwy, ale nie miał sił i środków do oblężenia tak dużego i dobrze ufortyfikowanego miasta. Manewrując przez jakiś czas w okolicy, oszust, nie bez pomocy wielu polskich doradców i strategów, wybrał na swoją główną bazę wieś Tuszyno. Sytuacja była nieco patowa: Tuszyński nie mógł zająć Moskwy, a Szujski nie miał dość siły, aby wyeliminować gniazdo os, które urosło. Należało szukać pomocy w innych regionach kraju, przede wszystkim na niezniszczonych jeszcze ziemiach nowogrodzkich. Do tej trudnej i niebezpiecznej misji car wybrał osobę najbardziej zaufaną, odważną i utalentowaną. Tym człowiekiem był Michaił Skopin-Shuisky.
Na północ
Wokół samej Moskwy działały pod dostatkiem oddziały Tuszynów i po prostu gangi różnej wielkości i narodowości. W rzeczywistości regularna komunikacja z innymi regionami kraju została przerwana. Nie było jednoznacznych informacji o tym, które miasto pozostało wierne, a które zostało zdeponowane. Misja Skopin-Shuisky musiała dotrzeć do Nowogrodu głuchymi leśnymi ścieżkami, nie ukazując się specjalnie nikomu oczom. Czas uciekał - jeden z "dowódców polowych" oszusta Jana Sapiegi przejął Rostów, potęgę Fałszywego Dmitrija uznali Astrachań i Psków. Po przybyciu do Nowogrodu Skopin-Shuisky otrzymał informację, że sytuacja w mieście nie jest stabilna. Dowiedział się o przejściu na stronę oszusta Pskowa i Iwangorodu. Obawiając się otwartej rewolty, nowogrodzki gubernator Michaił Tatiszczew nalegał na opuszczenie Nowogrodu. Wziąwszy pod uwagę napomnienia gubernatora, 8 września 1608 r. Skopin-Shuisky opuścił miasto.
Wkrótce zaczęły się tam zamieszki: zwolennicy rządu centralnego i oszusta walczyli między sobą. Ostatecznie zwyciężyła partia rządząca i wysłano delegację do Skopin-Szuisky, położonego w pobliżu Oreszki, z wyrazem lojalności i lojalności wobec cara. Wojewoda powrócił do miasta już jako suwerenny przedstawiciel cara, wkrótce stał się faktycznie głową całej rosyjskiej północy. Zagrożenie, które powstało, szybko zorientowano się w Tuszynie, a polski pułkownik Kerzonitsky z czterotysięcznym oddziałem został wysłany do Nowogrodu. Po dwóch miesiącach deptania w pobliżu miasta i całkowitego zrujnowania otoczenia Tushinowie zostali zmuszeni w styczniu 1609 roku do zwinięcia się w kłębek i wycofania się.
Do Nowogrodu ściągały wojska z innych miast, przybywali też ludzie zmęczeni obcym bezprawiem, które działo się w kraju. W rzeczywistości w centrum Rosji tylko Moskwa znajdowała się pod panowaniem cara, a całe regiony albo uznawały oszusta za cara, albo były mu bliskie. Jednak energiczna działalność organizacji w Tuszynie odbiła się i zrobiła wrażenie bardziej niż stosy carskich listów z wezwaniami do walki z oszustem. Wspólnicy False Dmitry'ego nie gardzili najbrudniejszymi i najbardziej krwawymi aktami i to na masową skalę. Stopniowo nawet najbardziej entuzjastyczni zwolennicy następnego „carewicza” zaczęli spadać z oczu entuzjastycznej zasłony, ponieważ Tushin próbowali to zrobić na wielką skalę. Przypadki zbrojnego oporu wobec najeźdźców i szabrowników stawały się coraz częstsze - coraz częściej gangi widziały przed nimi nie w obawie przed rozproszeniem chłopów i ich wrzeszczących żon, ale uzbrojone milicje. Już jesienią 1608 roku rozpoczął się proces odwrotny. Przedstawiciele oszusta zaczynają być wyrzucani z wielu miast i wsi.
W Nowogrodzie Skopin-Shuisky musiał rozwiązać bardzo trudne zadanie. Rzeczywiście, powstanie przeciwko znienawidzonemu oszustowi i jego europejskim patronom i wspólnikom rozszerzyło się, wzrosła liczba ludzi gotowych do chwycenia za broń. Były to jednak nadal oddziały rozproszone, luźne, słabo uzbrojone i słabo zorganizowane. Musieli tylko stać się armią. Do wiosny 1609 Skopin-Shuisky był w stanie zorganizować, sformować i doprowadzić do stanu operacyjnego pięciotysięczną armię z dostępnych zasobów ludzkich. Stopniowo Nowogród stał się centrum oporu wobec oszusta i obcej interwencji. Już w lutym 1609 r. do powstańczych miast wraz z oddziałami zbrojnymi wysłano przedstawicieli władz carskich, dzięki czemu kontrola nad spontanicznymi powstaniami w terenie została skoncentrowana w rękach Skopina-Szujskiego i nabrała coraz bardziej zorganizowanego charakteru.
Książę Michaił Skopin-Shuisky spotyka szwedzkiego gubernatora De la Gardie koło Nowogrodu w 1609 roku.
Problem polegał na tym, że gubernator wciąż nie miał dużej i dobrze wyszkolonej armii, aby dać wrogowi bitwę w polu. Dostępne siły wystarczyły do obrony Nowogrodu, ale nie więcej. Następnie car Wasilij upoważnił Skopin-Shuisky do negocjacji z przedstawicielami Szwecji w celu przyciągnięcia jej armii do operacji wojskowych przeciwko oszustowi i Polakom. 28 lutego 1609 r. w Wyborgu podpisano rosyjsko-szwedzki traktat, zgodnie z którym Szwedzi zobowiązali się do bezpośredniego podporządkowania 15-tysięcznej armii Skopin-Szuisky za imponującą sumę stu tysięcy rubli miesięcznie. Ponadto Rosja przekazała Szwecji miasto Korel wraz z hrabstwem. Na początku marca do Rosji wkroczyła armia szwedzka, składająca się głównie z najemników europejskich pod dowództwem Jacoba De la Gardie. De la Gardie od samego początku działał niespiesznie, zwlekając z czasem, żądając zaliczki i prowiantu. Dopiero wytrwałość i siła charakteru Skopin-Shuisky'ego w połączeniu z pewną ilością twardo uderzającej monety zmusiły sojuszników do bardziej produktywnej pracy niż biwakowa rozrywka. Awangarda armii rosyjsko-szwedzkiej pomaszerowała w maju na Starą Russę i wkrótce ją zdobyła.
Do Moskwy
Jacob De la Gardie, dowódca najemników szwedzkich
10 maja 1609główne siły pod dowództwem Skopina-Szujskiego wyruszyły z Nowogrodu, a Szwedzi również opuścili obóz. Armia rosyjska zmierzała w kierunku Torżok drogą moskiewską, De la Gardie szedł przez Russę. 6 czerwca obie armie połączyły się. Znaczenie korzystnie położonego Torżoka rozumieli zarówno Rosjanie, jak i Tuszynowie. Aby zapobiec dalszemu posuwaniu się wojsk Skopina-Szujskiego do Torżoka, wysłano oddziały Pana Zborowskiego, który po wlaniu do jego armii innych formacji działających w okolicy miał ostatecznie 13 tys. piechoty i kawalerii. Wywiad w porę poinformował dowództwo o poczynaniach Polaków, a do Torżoka wysłano posiłki - rosyjscy wojownicy i niemiecka piechota Evert Horn.
17 czerwca 1609 r. pod murami miasta rozegrała się bitwa, w której z każdej strony wzięło udział 5-6 tys. ludzi – Pan Zborowski rozpoczął sprawę od tradycyjnego ataku polskiej ciężkiej kawalerii, która jednak utonęła, uderzając w gęstą formację niemieckich najemników. Polakom udało się jednak zmiażdżyć stojącą na flankach kawalerię rosyjską i szwedzką i zepchnąć ją pod mury twierdzy. Tylko odważna wyprawa garnizonu Torzhok była w stanie zneutralizować ten sukces wroga i wycofał się. Pan Zborowski ogłosił bitwę pod Torżokiem swoim zwycięstwem, po czym natychmiast wycofał się do Tweru. Nie wypełnił przydzielonego zadania - ofensywa wojsk rosyjsko-szwedzkich trwała, Torzhok nie mógł zostać odbity.
27 czerwca cała armia Skopin-Shuisky została skoncentrowana w Torzhok, gdzie została zreorganizowana w trzy pułki - duży, wysunięty i gwardia. Zagraniczni najemnicy nie stanowili już jednego dużego kontyngentu, ale byli równomiernie rozdzieleni między pułki i pod dowództwem rosyjskich gubernatorów. Następnym celem był Twer. Armia opuściła Torzhok 7 lipca, a 11 lipca przekroczyła Wołgę dziesięć mil od Tweru. Najeźdźcy również skoncentrowali swoje siły na terenie miasta: wszyscy ten sam Pan Zborowski stacjonował tu 8-10 tysięcy ludzi, którzy stali na ufortyfikowanych pozycjach w pobliżu murów Tweru.
Plan Skopin-Shuisky polegał na odcięciu wroga od murów twierdzy, przyciśnięciu go do Wołgi i zmiażdżeniu. Ale Zborowski zaatakował pierwszy, posługując się znakomitą ciężką kawalerią. I znowu Polakom udało się rozpędzić kawalerię rosyjską i szwedzką, która była przeznaczona na uderzenie odcinające. Ataki konne na stojącą w centrum piechotę nie przyniosły Zborowskiemu powodzenia - bitwa trwała ponad 7 godzin, Polacy i Tuszyńczycy wrócili do swojego obozu. 12 lipca obie armie ułożyły się do porządku.
Bitwa została wznowiona 13 lipca. Piechota aliancka zdołała przełamać uparty opór wroga i włamać się do jego ufortyfikowanego obozu. Decydujący sukces przyniósł cios rezerwy - atak poprowadził osobiście sam Skopin-Shuisky. Armia Zborowskiego została przewrócona i uciekła. Poniosła ciężkie straty, zdobyto liczne trofea. Zwycięstwo było całkowite. W grę wchodził jednak czynnik obcy. Najemnicy z Delagardie nie wykazywali większego zainteresowania dalszą kampanią w głąb Rosji, niektórzy z nich nalegali na natychmiastowy atak na Twer, mając nadzieję na zdobycie dużego łupu. Ponieważ armia nie posiadała artylerii oblężniczej, pierwsze ataki zostały naturalnie odparte. Zostawiając obcy kontyngent, by roztrzaskał głowy o mury Tweru, Skopin-Shuisky pomaszerował z rosyjską częścią armii do Moskwy.
Nie dochodząc do 150 km do stolicy, wojewoda został zmuszony do powrotu. W pierwszej kolejności uzyskano informację, że Zborowski, przemierzając drogę do Moskwy, otrzymał znaczne posiłki i wkrótce zbliżył się do niego hetman Jan Sapiega, przejmując dowództwo. Po drugie, okazało się, że najemnicy rozbili obóz w pobliżu Tweru. Wracając pod mury Tweru, wojewoda zastał całkowity rozkład zagranicznego kontyngentu, żądając pieniędzy, produkcji i powrotu do domu. De la Gardie nie potrafił i nie chciał szczególnie radzić sobie z tą sytuacją. Zdając sobie sprawę, że teraz może polegać tylko na własnych siłach, wojewoda 22 lipca opuścił obóz pod Twerem i po przekroczeniu Wołgi przeniósł się do Kalyazin. Występowało z nim tylko tysiąc Szwedów. Obóz pod Twerem faktycznie się rozpadł – tylko De la Gardie, wierny poleceniom króla szwedzkiego, wycofał się do Wałdaju z 2 tysiącami żołnierzy, pokonując drogę do Nowogrodu. Szwedzi bardzo chcieli otrzymać należne im pieniądze z kontraktu od Korela.
Nowa armia, nowe zwycięstwa
24 lipca 1609 Rosjanie wkroczyli do Kalyazin. Ponieważ nie starczyło już wojsk na bitwę polową, wojewoda nakazał dobrze ufortyfikować obóz polowy, chroniąc go przed niespodziewanymi atakami. Napływały do niego posiłki z różnych stron, a do sierpnia, według Polaków, Skopin-Shuisky miał co najmniej 20 tysięcy ludzi. W Tuszynie nie mogli tego zignorować i 14 sierpnia pod Kalyazinem obóz stał się Jan Sapiega z 15-18 tys. żołnierzy. W kawalerii najeźdźcy mieli przytłaczającą przewagę, zarówno pod względem ilości, jak i jakości.
18 sierpnia Polacy przypuścili atak na pozycje rosyjskie. Początkowo ciężka kawaleria kilkakrotnie atakowała umocnienia obozu, potem jego miejsce zajęła piechota. Obrony rosyjskiej nie dało się otrząsnąć ani wywabić z obrońców zza fortyfikacji. Yan Sapega, będąc doświadczonym dowódcą, zdecydował się na manewr oskrzydlający. W nocy 19 sierpnia nieprzyjacielska piechota zaczęła przeprawiać się przez rzekę Żabnia, aby zadać niespodziewany cios tyłom obrońców. Skopin-Shuisky przewidział jednak taki manewr Polaków i gdy tylko wartownicy z wyprzedzeniem ogłosili pojawienie się wroga, rzucił przeciwko niemu swoje najlepsze oddziały. Nagły cios był dla Polaków całkowitym zaskoczeniem – byli tak pewni, że udało im się wślizgnąć. Przewrócili ich, przeszli przez Żabnię i zawieźli do obozu. Dopiero interwencja polskiej kawalerii uratowała Sapiegę przed całkowitą klęską. Sapiega został zmuszony do wycofania się do Peresława Zaleskiego.
W bitwie pod Kalyazin Rosjanie udowodnili, że mogą zwyciężyć bez udziału zagranicznych najemników na dużą skalę. Skopin-Shuisky miał jednak jeszcze wiele do zrobienia, aby przekształcić swoją dzielną, ale niewystarczająco wyszkoloną armię w silną, nowoczesną armię. Oparta była na tzw. „Holenderska taktyka” należąca do De la Gardie, który sam walczył w Holandii. Rosyjskich żołnierzy uczono nie tylko posługiwania się bronią, ale także ćwiczeń w szeregach. Dużo uwagi poświęcono budowie fortyfikacji polowych drewniano-ziemnych zamiast tradycyjnego spacer-miasta. Skopin-Shuisky rozwinął żywiołową działalność w odniesieniu do finansowej strony sprawy: wysłał przekonujące listy do miast i klasztorów, skąd zaczęli wysyłać darowizny pieniężne i płatności na wojsko. Pod koniec września Szwedzi powrócili do obozu pod Kalyazinem pod dowództwem Delagardie – car Wasilij potwierdził swoją decyzję o przeniesieniu Koreli. Zdolności bojowe i liczebność armii rosyjskiej były najlepsze, co umożliwiło rozpoczęcie kampanii jesiennej.
6 października 1609 Skopin-Shuisky uwolnił Peresława-Zaleskiego od ludu Tuszyn, 10 października wszedł do Aleksandrowskiej Słobody. Aktywne działania Rosjan skłoniły wroga do zastanowienia się nad konsekwencjami i podjęcia działań. 27 października Jan Sapiega pojawił się w Aleksandrowskiej Słobodzie z 10 tysiącami żołnierzy, a 28 października miała miejsce bitwa. I znów Polacy atakowali rosyjski obóz warowny - za każdym razem z coraz większymi stratami. Rosyjscy łucznicy strzelali do nich zza umocnień, a cofający się przeciwnik został zaatakowany przez rosyjską kawalerię. Zwycięstwo przyniosło Skopin-Shuisky popularność nie tylko wśród wojska i ludu. Niektórzy bojarzy zaczęli wyrażać ideę, że taka osoba jest bardziej godna królewskiego tronu niż Wasilij, zamknięty w Moskwie. Książę był człowiekiem wielkiej skromności i tłumił takie rozmowy i propozycje.
Finał ścieżki bitwy
Sukcesy armii rosyjskiej znalazły odzwierciedlenie nie tylko w Moskwie, ale także w Tuszynie. Pod pretekstem porozumienia rosyjsko-szwedzkiego król polski Zygmunt III jesienią 1609 r. wypowiedział królowi wojnę. Fałszywy Dmitrij II stawał się coraz bardziej dekoracyjną postacią, zapotrzebowanie na niego stawało się coraz mniejsze. W Tuszyno zaczęło się zamieszanie, oszust został zmuszony do ucieczki do Kaługi. Skopin-Shuisky nie osłabił ataku, zmuszając Sapiegę, po serii bitew, do zniesienia oblężenia klasztoru Trinity-Sergius 12 stycznia 1610 r. I wycofania się do Dmitrowa. Zagrożenie dla Moskwy zostało wyeliminowane.
Iwanow SV „Niespokojne czasy”
Armia rosyjska rozpoczęła blokadę Dmitrowa. 20 lutego udało im się zwabić na pole część Polaków i pokonać ich. Pozycja Sapiehy stawała się coraz trudniejsza, a 27 lutego, po zniszczeniu ciężkiej artylerii i rozkazie podpalenia miasta, resztki wojsk polskich opuściły Dmitrow i ruszyły do króla Zygmunta III. 6 marca 1610 r. obóz Tuszyno przestał istnieć, a 12 marca wojska rosyjskie triumfalnie wkroczyły do Moskwy.
Poznaliśmy Skopin-Shuisky uroczyście iz honorami. Car zmarnował słowa uprzejmości, ale w rzeczywistości otwarcie obawiał się ogromnej popularności swego siostrzeńca. Chwała nie odwróciła głowy wojewodzie - poważnie przygotowywał się do wiosennej kampanii przeciwko królowi Zygmuntowi, regularnie przeprowadzając ćwiczenia. Jacob de la Gardie zdecydowanie radził swemu dowódcy jak najszybsze opuszczenie miasta, gdyż w wojsku byłby bezpieczniejszy niż w stolicy. Rozwiązanie nastąpiło szybciej: na uczcie z okazji chrztu syna księcia Iwana Worotyńskiego Skopin-Shuisky wypił puchar podarowany mu przez żonę brata cara, Dmitrija Szujskiego. Nazywała się Ekaterina, była córką Maluty Skuratowa. Po tym dowódca poczuł się źle, został zabrany do domu, gdzie po dwóch tygodniach męki zmarł. Według innej wersji książę zmarł na gorączkę, a historia o zatruciu stała się owocem jałowych spekulacji, biorąc pod uwagę jego popularność.
Tak czy inaczej Rosja straciła wówczas swojego najlepszego dowódcę, co wkrótce wpłynęło na najbardziej niekorzystną sytuację. Chmury wielkiego zamieszania, które zaczęły się rozpraszać, ponownie zgęstniały nad Rosją. Wypędzenie najeźdźców i najeźdźców z granic Ojczyzny zajęło więcej lat i niesamowitych wysiłków.
