Zabytki tego miasta rzadko przyciągają turystów, chociaż Borisoglebsk znajduje się na liście historycznych miast Rosji. I niewiele osób wie, że Arkady Wasiljewicz Czapajew, najmłodszy syn słynnego dowódcy wojny domowej, spędził ostatnie dni w tym małym przytulnym miasteczku.
Narodził się AV. Czapajew 12 sierpnia 1914 r. W mieście Melekess. Arkady miał pięć lat, gdy zmarł jego ojciec. Arkady miał przed sobą świetlaną przyszłość. Mówiono o nim, że był przystojnym młodzieńcem iw szlachetnych manierach przypominał swego słynnego ojca. Od najmłodszych lat zachwycał się lotnictwem, będąc siódmoklasistą, swój pierwszy lot w ramach kręgu lotniczego wykonał jednak na szybowcu i jako pasażer.
Po ukończeniu zwykłej szkoły Arkady wstąpił do leningradzkiej wojskowej szkoły pilotów Sił Powietrznych Armii Czerwonej, a następnie - do wojskowej szkoły pilotów w mieście Engels. W czasie studiów czynnie angażował się w pracę socjalną. Jak pokazują cechy, był doskonałym uczniem we wszystkim: w dyscyplinie, nauce, lotach. Został wybrany na zastępcę rady miejskiej. Miasto Engels było wówczas stolicą autonomicznej republiki Niemców nadwołżańskich.
Według informacji archiwalnych biuro Komitetu Miejskiego Engelskiego KPZR (b) rekomendowało Arkadego Czapajewa jako kandydata na członka rządu Republiki Niemieckiej. Nie był zwykłym zastępcą, ale członkiem Centralnego Komitetu Wykonawczego Republikanów.
Na początku 1935 r. w Moskwie odbył się VII Wszechzwiązkowy Zjazd Deputowanych. Nemrespublika wysłała również Arkadego Czapajewa jako delegata na kongres. W sumie na tym forum zgromadziło się ponad dwa tysiące delegatów. Stalin przejrzał ogólną listę i zobaczył słynne nazwisko. Dowiedziałem się: ten dwudziestolatek jest synem legendarnego Chapay! Lider poradził, aby Arkadego posadzono w prezydium zjazdu. A w przerwie zaprosił mnie do rozmowy. W muzeum w Saratowie zachował się duży numer miejscowej fabryki, która pokrótce opisywała spotkanie przywódcy z najmłodszym synem słynnego dowódcy wojny domowej. Stalin przypomniał wyczyny Wasilija Iwanowicza, zapytał, jak żył sam Arkady, jego starszy brat i siostra.
Do końca marca 1937 A. V. Czapajew, absolwent szkoły lotniczej, został wymieniony jako młodszy pilot 89. eskadry ciężkich bombowców. Rok później został dowódcą ciężkiego bombowca w 90. eskadrze.
Jesienią 1938 r. Arkady Czapajew wstąpił do N. E. Żukowskiego, gdzie ściśle zajmuje się praktyką lotniczą i testowaniem nowych technologii. Tutaj spotkał wielu wybitnych pilotów tamtych czasów.
Utrzymywał bardzo ciepłe stosunki z Walerym Czkałowem. Byli nie tylko przyjaciółmi, ale także mieszkali w tym samym domu w Moskwie, na Zemlyanoy Val. Razem uczestniczyli w opracowaniu nowych procedur lotu testowego. Nawiasem mówiąc, Czapajew Jr. jako pierwszy poinformował rodzinę Czkałowów o śmierci Walerego Pawłowicza - stało się to 15 grudnia 1938 r. Śmierć przyjaciela odcisnęła piętno na duszy samego Arkadego.
Czapajew często podróżował po kraju, spotykał się z pionierami w „Artku”, z żołnierzami i oficerami w jednostkach wojskowych, przemawiał w kolektywach pracowniczych. Mówił o swoim bohaterskim ojcu. Arkady Czapajew wcale nie był obciążony chwałą swojego ojca, o którym do tego czasu napisano dziesiątki książek i nakręcono słynny film. Arkady oczywiście był z tego dumny. Ale za każdym razem podkreślał: film jest sztuką, rzeczywistość była zupełnie inna, może nawet bardziej heroiczna i dramatyczna.
Arkady mógłby zostać bohaterem swoich czasów, gdyby nie tragedia…
W tym czasie Czapajew Jr. był w Borisoglebsku. Jako student Żukowskiej Akademii Sił Powietrznych odbył praktykę lotniczą w szkole lotniczej, którą kiedyś ukończył jego zmarły przyjaciel Walerij Czkałow i która już wtedy otrzymała prawo do nazywania się imieniem sowieckiego asa. Czapajew kończył pierwszy rok i aby przejść na drugi musiał po lotach szkoleniowych pokazać komisji egzaminacyjnej swój lot próbny.
Arkady poleciał do zadania przewidzianego programem szkolenia na myśliwcu I-16.
Samolot ten uznano za maszynę niezawodną, sprawdzoną w warunkach bojowych: na niebie ogarniętej wojną domową Hiszpanii sowieccy piloci-ochotnicy na I-16 czynili cuda, na ich koncie było wiele zestrzelonych samolotów niemieckich i włoskich. Lot Arkadego Czapajewa początkowo przebiegał bezbłędnie. Pilot wykonywał akrobacje jeden po drugim. Ale nagle samolot wpadł w korkociąg.
Śmierć przyjaciela widział jego kolega z klasy Leonid Goreglyad.
"Skacz skacz!" - krzyczeliśmy - napisał w swoich wspomnieniach Leonid Iwanowicz. „Ale Arkady próbował wyprowadzić samolot z obrotu. Wydawało się, że jest blisko celu. Myśliwiec wyszedł nawet z lewego obrotu, ale natychmiast wszedł w prawy … Tak więc, próbując uratować samochód, Arkady Czapajew zmarł”.
Po pewnym czasie nadeszły informacje - I-16 wpadł do jeziora Ilmen (dziś - rejon Poworiński obwodu Woroneskiego).
Jezioro jest płytkie, a prędkość, z jaką samolot spadał, była taka, że całą swoją masą i razem z pilotem wszedł głęboko w błotniste dno. Samolot wyciągnięto za pomocą lin i lin, a ciało Arkadego wycięto autogenem ze spłaszczonego kokpitu.
Okoliczności śmierci Arkadego Czapajewa zbadała specjalna komisja, ale do tej pory nie udało się znaleźć jej materiałów. Do tej pory wiadomo, że istnieje akt awaryjny, w którym Arkady Czapajew charakteryzuje się jako: „Pilot wzorowej dyscypliny, zorganizowany w swojej pracy … Jest zawsze schludny, schludny. Żonaty. Osiągi lotu są dobre i doskonałe. Przed lotem nie miałem żadnych dolegliwości zdrowotnych. Był wesoły”.
Trzy dni po jego śmierci Komisarz Ludowy Obrony ZSRR Kliment Woroszyłow podpisał rozkaz nr 02900, który mówi: „Student pierwszego roku wydziału dowodzenia Akademii Sił Powietrznych Armii Czerwonej, starszy porucznik Arkady Wasiljewicz Czapajew, zostanie nagrodzony stopień wojskowy „kapitan”.
Tak więc na niebie nad Borisoglebsk, gdzie Valery Chkalov nauczył się latać, życie jego przyjaciela Arkadego Czapajewa zostało skrócone.
A. V. Czapajew został pochowany z honorami wojskowymi na cmentarzu miejskim. Na grobie wzniesiono pomnik zaprojektowany przez architekta Włodzimierza Tuczina.
Napis na pomniku: „Leciał 07.07.1939 na myśliwcach I-16, silnik zawiódł, pilot próbował zawrócić spadający samolot z dala od osady. Zginął, ale ratował ludzi”.
