Już 28 stycznia 2004 r. na terenie GDVT FSUE NTIIM odbył się pokaz możliwości rosyjskiej technologii przedstawicielom Libii, a 24-25 marca tego samego roku delegacja Algierii. Dużym plusem dla strony rosyjskiej była dostępność elastycznych, ale kompleksowych rozwiązań MBT, gotowy program modernizacji floty wcześniej wypuszczonych pojazdów, możliwość zaopatrzenia w jedną bazę kompleksu pojazdów inżynieryjnych i pojazdów wsparcia. ulepszone właściwości (na przykład zwiększenie nośności i zasięgu wysięgnika ARV). Bazując na projekcie czołgu T-90S arr. 1999 dostarczonego do Indii, Uralskie Biuro Projektowe Inżynierii Transportu przeprowadziło jego rewizję do wymagań nowego klienta.
Przedstawicielom Algierii, negocjującym za pośrednictwem Rosoboronexport, zaprezentowano kilkanaście możliwości kompletowania maszyny w oparciu o różne wartości parametru „koszt-efektywność”. Mając na uwadze doświadczenia z eksploatacji T-90S "Bishma" w gorącym klimacie Indii, wybrano początkową wersję maszyny wraz z montażem klimatyzacji i chłodzenia sprzętu noktowizyjnego, a także montażem zmodyfikowany system wykrywania promieniowania laserowego. Wersja ta otrzymała indeks fabryczny „Obiekt 188SA” (pierwotnie – „ob. 188S z instalacją klimatyzatora”) oraz wojskowe oznaczenie T-90SA. Prototyp samochodu został wyprodukowany w maju 2005 roku. Pod koniec tego samego roku został pomyślnie przetestowany w Algierii, w tym w surowych warunkach pustynnych.
W styczniu 2006 r., podczas wizyty prezydenta Federacji Rosyjskiej Władimira Putina w Algierii, rosyjski „Rosoboroneksport” podpisał pakiet umów na dostawy różnego rodzaju broni, m.in. opancerzony. Według nich strona rosyjska w ciągu 4 lat zobowiązuje się dostarczyć Algierii 185 czołgów T-90SA i ich dowódczą wersję T-90SKA, zmodernizować 250 czołgów T-72M/M1 do poziomu T-72M1M („ob. 172M1 z Sosna -U ) przez rosyjskich specjalistów, ale w lokalnych algierskich zakładach produkcyjnych. Ponadto umowy przewidują dostawę partii pojazdów naprawczych i ratowniczych BREM-1SA wykonanych na bazie BREM-1M wraz z instalacją klimatyzatora i symulatorów treningowych. Zgodnie z umową pierwsza partia 40 czołgów powinna zostać dostarczona do końca 2006 roku.
Po Algierii nabywcą T-90SA została Libia. To pragnienie zostało spełnione latem 2006 r., również po udanym programie demonstracyjnym i testowym u klienta. Oprócz wyżej wymienionych modyfikacji, pojazdy dostarczane do Libii będą standardowo wyposażone w SEMZ (system ochrony elektromagnetycznej przed minami z bezpiecznikami magnetycznymi), planowane jest wyposażenie w zamiatarki min z przystawką elektromagnetyczną (ochrona przed minami bezpiecznikami radiowymi), kamuflaż zestawy "Przylądek". T-90SA w tej konfiguracji (numer seryjny 2P05BT6716) został zaprezentowany na wystawie broni, sprzętu wojskowego i amunicji „Russia Expo Arms -2006”, która odbyła się na poligonie „Staratel” pod Niżnym Tagiłem w dniach 11-15 lipca 2006 roku. Na tej samej wystawie libijska delegacja wykazała duże zainteresowanie pojazdem bojowym BMR-3M opracowanym przez Federalne Państwowe Przedsiębiorstwo Unitarne UKBTM oraz humanitarnym pojazdem rozminowywania osiedli MGR NP opracowanym przez Federalne Centrum Badawczo-Produkcyjne SKB-200 Stankomash. Zainteresowanie to świadczy o wielkiej dbałości libijskich dowódców wojskowych na zagrożenie wojną minową i kompleksowym podejściu do wyposażenia sił pancernych w pojazdy z jedną zunifikowaną bazą oraz o niewątpliwym sukcesie komercyjnym rosyjskiego przemysłu obronnego.
