Pojazd inżynierii bojowej Buffalo

2024 Autor: Matthew Elmers | [email protected]. Ostatnio zmodyfikowany: 2023-12-16 22:29

Historia stworzenia

W wyniku działań wojennych w Afganistanie i Iraku zidentyfikowano zapotrzebowanie na pojazdy specjalne zdolne wytrzymać zagrożenia związane z użyciem min i improwizowanych urządzeń wybuchowych (IED). Na przykład w Afganistanie ponad połowa strat sił koalicyjnych wynika z takich zagrożeń. Wyspecjalizowane pojazdy nazwano MRAP (Mine Resistant Ambush Protected, pojazdy opancerzone ze zwiększoną ochroną przeciwminową).

Korzenie Buffalo wywodzą się z wojny granicznej z RPA w Namibii w latach 1966-1989. W tym konflikcie sowieckie i kubańskie kopalnie stanowiły śmiertelne zagrożenie dla oddziałów południowoafrykańskich wzdłuż granicy z Angolą. Ze względu na politykę apartheidu rasowego na RPA nałożono międzynarodowe sankcje, w związku z czym RPA musiała samodzielnie szukać rozwiązań swoich problemów. Aby zwalczyć zagrożenie minowe, inżynierowie z RPA opracowali pojazdy opancerzone z kadłubem w kształcie litery V, który odbija falę uderzeniową z dala od przedziału załogi. Buffalo był szeroko używany przez południowoafrykańską policję i wojsko w latach 80. XX wieku. Południowoafrykański Casspir był z powodzeniem wykorzystywany do wykrywania min podczas misji pokojowych w Bośni i Hercegowinie pod koniec lat 90-tych.

Mniej więcej w tym samym czasie armia sowiecka stanęła w obliczu podobnego problemu w Afganistanie, ale nie stworzyła specjalnych pojazdów odpornych na miny, ale używała niszczycieli czołgów lub pojazdów inżynieryjnych do usuwania przeszkód. Nie zapewniło to ochrony załóg przed minami i IED, a myśliwce zaczęto umieszczać na pancerzach, niechronionych przed bronią strzelecką fragmentami min i min o działaniu kierunkowym.

Izraelskie Siły Obronne poszły inną drogą. Czołgom zabroniono poruszania się po utwardzonych drogach, a oprócz włoków przeciwczołgowych do oczyszczenia trasy użyli 60-tonowego buldożera D-9, który usunął imponującą część gleby za pomocą wiadra. Sam buldożer, dzięki swojej znacznej wysokości, niezawodnie chronił załogę przed skutkami wybuchu. Tak więc w 2006 roku opancerzony D-9 wpadł na potężną minę lądową przeznaczoną dla czołgów podążających za nim. W wyniku potężnej eksplozji załoga nie odniosła obrażeń i, jak ujął to jej kierowca, „utknęliśmy tylko buldożer”. Ostatnio coraz częściej używany jest D-9 z pilotem.

Do 1999 roku, w ramach programu Ground Standoff Mine Detection System (GSTAMID), armia amerykańska rozpoczęła testy porównawcze dwóch południowoafrykańskich pojazdów, Casspir i Lion II, w celu ustalenia, który z nich może służyć jako podstawa dla pojazdów GSTAMIDS. Na początku 2001 roku wybór padł na Lion II, który po kolejnych ulepszeniach i ulepszeniach konstrukcyjnych stał się Buffalo A0.

Bojowy wóz inżynieryjny Buffalo MPCV (pojazd przeciwminowy) należy do klasy wozów bojowych do oczyszczania trasy i jest obecnie największym MRAPem w użyciu. Pojazd jest używany do ochrony przeciwminowej III kategorii, oczyszczania trasy, usuwania materiałów wybuchowych, ochrony obiektów oraz dowodzenia i kontroli. Buffalo jest produkowany przez amerykańską firmę Force Protection Inc. Firma Force Protection Inc została założona w 1996 roku w Ladson w Południowej Karolinie. Początkowo firma próbowała zająć się techniką lotniczą, ale po 11 września 2001 r. ze względu na spadek popytu na rynku lotniczym została zmuszona do zmiany kierunku działania. Do 2005 roku firma zatrudniała zaledwie kilkadziesiąt osób, a jej obroty wyniosły zaledwie 1,5 miliona dolarów. Trzy lata później zatrudnia ponad 1000 osób, a sprzedaż przekroczyła 900 milionów dolarów. Force Protection Inc jest obecnie częścią koncernu General Dynamics.

W 2002 roku cztery Bawoły zostały rozmieszczone w Afganistanie w celu oczyszczenia lotniska Bagram. Po pierwszym udanym użyciu Buffalo w Afganistanie w 2002 roku, dotarcie do Iraku było tylko kwestią czasu. Były kierownik programu, Dennis Haag, wspomina Buffalo: „Jeśli potrafi dostrzec miny, dostrzeże ładunki IED”. Armia amerykańska spieszyła się z przyjęciem sprzętu do oczyszczania tras konwojów w Iraku i zaczęła go kupować na samym początku wojny. Wraz z małym zespołem inżynierskim Haag pracował nad projektem Buffalo 16 godzin dziennie, sześć lub siedem dni w tygodniu. W grudniu 2005 roku kilkakrotnie podróżował do Iraku, aby obserwować pojazd w akcji i komunikować się z żołnierzami, którzy go używali. Według innego członka zespołu inżynierskiego GSTAMIDS w samochodzie wprowadzono ponad 25 zmian, w tym integrację systemu gaśniczego, dodatkowego pancerza i innych elementów przeżywalności. „Kiedy po raz pierwszy rozpoczęliśmy prace rozwojowe, nie komunikowaliśmy się z użytkownikiem” – wspomina Haag. Nikt tak naprawdę nie był z żołnierzami na polu bitwy. Sytuacja szybko się zmieniła i liczne rekordy Haaga oparte na informacjach zwrotnych od żołnierzy miały decydujący wpływ na rozwój Buffalo i innych RCVS.

Płatowiec MPCV Buffalo

Konstrukcyjnie Buffalo to trzyosiowy, mocno opancerzony pojazd terenowy z napędem na cztery koła, który ma zwiększoną ochronę przed szkodliwymi czynnikami: wybuchami min i improwizowanymi urządzeniami wybuchowymi, w tym dzięki pancernej kapsule w kształcie litery V z podwójnym dnem i bokami. Buffalo może pomieścić do sześciu członków załogi, w tym kierowcę i pilota. Samochód ma 8200 mm długości, 2690 mm szerokości i 3960 mm wysokości. Masa własna - 22 tony, maksymalna nośność - 12,4 tony. Buffalo jest wyposażony w koła Michelin 16 R 20 XZL z aluminiowymi obręczami zapewniającymi zdolność jazdy po płaskim. Uszczelnienie kabiny odbywa się poprzez zapewnienie nadciśnienia oczyszczonego powietrza przed szkodliwymi czynnikami broni masowego rażenia. Buffalo nie jest wyposażony w wyciągarkę. Załadunek i demontaż z pojazdu można przeprowadzić przez jedne tylne drzwi i sześć luków w najwyższym standardzie. Buffalo jest wyposażony w 9-metrowy manipulator hydrauliczny z metalowymi szczypcami sterowany z kokpitu, wyposażony w kamerę dzienno-nocną oraz osprzęt sensoryczny, przeznaczony do zdalnej utylizacji ładunków wybuchowych. Manipulatorem można sterować z kabiny samochodu, obserwując to, co dzieje się na monitorze lub przez szybę pancerną o grubości 130 mm. Kiedy mina wybucha, metalowe koła Buffalo pochłaniają siłę wybuchu, zapewniając załodze pojazdu dodatkową ochronę. Oprócz ochrony kopalni Buffalo jest wyposażony w potężną ochronę balistyczną. Ochrona balistyczna jest zapewniona dla chłodnicy, opon, komory akumulatora, zbiorników paliwa, silnika i skrzyni biegów. Tym samym Buffalo zapewnia ochronę przed improwizowanymi ładunkami wybuchowymi do 21 kg zdetonowanymi pod dowolnym kołem lub 14 kg pod nadwoziem pojazdu. Ochrona balistyczna jest w stanie wytrzymać pociski 7,62 × 51 mm, a aluminiowy pancerz BAE Systems L-ROD chroni pojazd przed atakami RPG-7. Ochronę balistyczną można zwiększyć, aby oprzeć się strzałom SVD. Dodatkowo pojazd wyposażony jest w automatyczny system gaszenia silnika i kabiny oraz gaśnice ręczne. Samochód jest w pełni przystosowany do przewożenia broni zdalnie sterowanej podczas pełnienia funkcji transportera opancerzonego lub karetki pogotowia. Może być wyposażony w jeden z karabinów maszynowych M2 12,7 mm, 5,56 mm M249, 6,73 mm M240 lub automatyczny granatnik Mk19 40 mm.

Zamówienia i dostawy

Buffalo zostały zamówione przez kilka krajów. W lutym 2008 roku włoskie Ministerstwo Obrony zamówiło cztery pojazdy Buffalo. Zostały wyprodukowane w zakładzie w Ladson w Południowej Karolinie. W lipcu 2008 roku pięć bawołów kategorii 3 zostało zamówionych przez francuskie wojsko w ramach kontraktu M67854-07-C-5039 o wartości 3,5 miliona dolarów, zamówienie zostało zrealizowane w listopadzie tego samego roku. W październiku 2008 r. armia amerykańska zamówiła 27 modeli A2 Buffaloes w ramach kontraktu W56HZV-08-C-0028 za 26,2 mln USD. W listopadzie 2008 roku armia amerykańska zamówiła 16 kolejnych Buffalo A2 za 15,5 miliona dolarów, z dostawą w 2009 roku. Ponadto 14 pojazdów Buffalo zostało dostarczonych do Departamentu Obrony Wielkiej Brytanii w październiku 2009 r. w ramach kontraktu M67854-06-C-5162. W listopadzie 2008 r. rząd Kanady zamówił 14 Buffalo A2 w ramach kontraktu M67854-07-C-5039 za 49,4 mln USD. Dostawy zostały zrealizowane w 2009 roku. Kanadyjskie Siły Ekspedycyjne zamówiły pięć Buffalo, które dostarczono w 2007 roku. W lipcu 2009 roku Force Protection Inc otrzymało kontrakt o wartości 52,8 miliona dolarów z armią amerykańską na budowę 48 Buffalo. Dostawa została zakończona do końca 2009 roku. W kwietniu 2011 r. US Marine Corps złożył zamówienie na 46,6 mln USD na 40 MPCV Buffalo. W czerwcu 2011 r. armia amerykańska zamówiła dodatkowe 56 sztuk Buffalo za 63,8 mln USD. Dostawy zostały zrealizowane do lipca 2012 roku. W 2008 roku w walkach wzięło udział około 200 pojazdów Buffalo. Armia amerykańska planuje zakup 372 Buffalo A2 do wykorzystania przez jednostki inżynieryjne w celu oczyszczenia trasy konwojów, plutonów saperów i centrów szkolenia inżynierów, takich jak Maneuver Support Center of Excellence w Fort Leonard Wood w stanie Missouri.

Silnik

Buffalo był pierwotnie napędzany silnikiem wysokoprężnym Mack ASET AI-400 I-6 o mocy 450 koni mechanicznych i pięciobiegową skrzynią biegów. Następnie Buffalo zainstalował sześciocylindrowy silnik Caterpillar C13 o pojemności 12,5 litra. Dostarcza 440 koni mechanicznych przy 1800 obr./min i 525 koni mechanicznych przy 2100 obr./min. Silnik rozwija moment obrotowy 1483 Nm przy 1400 obr/min. Buffalo osiąga maksymalną prędkość na autostradzie 90 kilometrów na godzinę i zasięg 520 km ze zbiornikiem paliwa o pojemności 320 litrów.

Żołnierze na polu bitwy docenili wiele zaawansowanych zdolności obronnych Buffalo. Starszy sierżant Ryan Grandstaff, który oczyścił trasy 612. Batalionu Inżynieryjnego w Gwardii Narodowej Ohio, powiedział CBS News w 2005 roku, że Buffalo sprawił, że poczuł się „w 100 procentach bezpieczny”, dodając: „Przeszedłem przez niezliczone eksplozje i nadal jestem tutaj, aby opowiedzieć ci o tym."

„Od czasu rozmieszczenia Cougar i Buffalo w Iraku w 2003 r. pojazdy te używane przez wydziały inżynieryjne rozbroiły około 1000 urządzeń wybuchowych bez utraty ani jednego ludzkiego życia” – powiedział Wayne Phillips, wiceprezes firmy odpowiedzialny za program Korpusu Piechoty Morskiej.

W niedawnym incydencie Buffalo został trafiony przez minę przeciwpancerną, zdmuchując koło i niszcząc most pojazdu. Załoga nie poniosła strat, a samochód zachował mobilność i sam opuścił pole minowe. Został odnowiony w nocy i następnego dnia wrócił do służby.