Po II wojnie światowej grupa niemieckich konstruktorów pracowała w firmie CETME w Madrycie, gdzie brała udział w tworzeniu karabinu działającego na zasadzie zamka samoodrzutowego (schemat opracował L. Forgrimmler, po raz pierwszy zaimplementowany w eksperymentalnym karabinie StuG 45 (M). Firma "NWM" (Niemcy Zachodnie) wykazała zainteresowanie rozwojem tego karabinu i nabyła do niego prawa. Jednak kierownictwo Bundeswehry postanowiło powierzyć prace nad stworzeniem takiej broni firmie Heckler und Koch GmbH („Heckler und Koch”) w Oberndorf-Neckar, która zachowała część wyposażenia Mauser-Werke. "Heckler und Koch" już w 56 roku wypuścił pierwsze karabiny pod nabój NATO 7, 62x51 (należy zauważyć, że w Hiszpanii seryjną produkcję nowego karabinu szturmowego rozpoczęto dopiero w 58 roku). W 59 roku karabin Heckler und Koch wyprodukowany na nabój NATO 7, 62x51 pod oznaczeniem G3 stał się standardem dla Bundeswehry. W ten sposób system, który zaczął się rozwijać w 1945 roku w Niemczech, „powrócił do swojej historycznej ojczyzny” 15 lat później. Niektóre G3 miały lekkie składane dwójnogi i mogły służyć jako lekkie karabiny maszynowe „ersatz”.
Opierając się na G3 (NK91 - oznaczenie handlowe), Heckler und Koch opracował jedną z najbardziej rozbudowanych rodzin broni strzeleckiej. Dziś jest prezentowany w czterech kalibrach - 5, 56 i 7, lekki karabin maszynowy 62 mm, karabin szturmowy i karabinek, pistolet maszynowy 9 i 10 mm. Dzięki bardziej zaawansowanej technologii, projektowaniu i organizacji produkcji, G3 i jego rodzina znacznie przewyższyły hiszpańskie prototypy pod względem rozpowszechnienia i popularności (G3 i jego modyfikacje były używane w 50 krajach w latach 90.). W ramach rodziny stworzyli dużą serię karabinów maszynowych jednego projektu. W Niemczech nie znalazły zastosowania, ale odniosły pewne sukcesy na rynku zagranicznym.
Lekki karabin maszynowy NK21A1
Pierwszym, podstawowym modelem był NK21, który w kilku szczegółach został ujednolicony z G3 i resztą modeli 7,62 mm z rodziny. Karabin maszynowy został stworzony do uzbrajania oddziałów uzbrojonych w karabiny G3. Jego wydanie zostało przerwane.
Działanie automatyki opiera się na wykorzystaniu odrzutu rolety półwolnej. Migawka ma kształt litery L. Sprężyna powrotna znajduje się w przedłużonym pustym końcu zaworu. Larwa bojowa i rama są zamontowane na osi otworu lufy. Długie powierzchnie nośne po obu stronach ramy poruszają się wzdłuż rowków odbiornika. Dwie rolki, które są zainstalowane po obu stronach larwy bojowej, są przytrzymywane przez przednią pochyloną powierzchnię trzpienia zamka, który działa jak „element blokujący”. Ta nazwa jest warunkowa, ponieważ w tym systemie nie ma blokowania otworu lufy, a jedynie spowolnienie cofania się migawki. Rolki pasują do rowków w odbiorniku. Aby wyeliminować „skok” podczas wysyłania wkładu, cylinder bojowy i część blokująca są mocowane na ramie za pomocą dźwigni zaciskowej. Umieszczenie części automatyki powyżej osi otworu lufy umożliwia zwiększenie stabilności broni podczas strzelania seriami.
Lekki karabin maszynowy NK21A1
Gdy w komorze znajduje się nabój, rolki są w stanie ustalonym i są utrzymywane w rowkach gniazda za pomocą elementu blokującego. Podczas strzału ciśnienie gazów proszkowych przez tuleję próbuje cofnąć larwę zamka. Zanim larwa bojowa będzie mogła się cofnąć, rolki muszą wyjść z rowków i wrócić. Rolki, próbując zbiegać się, zmuszają część blokującą i ramę do cofnięcia. Kąt pochyłej powierzchni w części blokującej jest taki, że stosunek prędkości ruchu głowicy bojowej do ramy wynosi 1: 4. Tak więc, podczas gdy rolki poruszają się do ich pierwotnego położenia, rama pokonuje odległość 4 razy większa niż głowa bojowa. W tym przypadku rama przejmuje większość energii odrzutu. Dźwignia zaciskowa, gdy rama cofa się, zwalnia cylinder bojowy. Kiedy lustro migawki cofnie się nieco ponad 1 milimetr, rolki całkowicie wychodzą z rowków odbiornika. Następnie bełt jest odrzucany przez siłę resztkowego ciśnienia, podczas gdy suwadło i larwa bojowa utrzymują względem siebie przesunięcie o 5 milimetrów. Suwak ściska sprężynę powrotną i napina kurek. Tuleja, która jest przytrzymywana przez wyrzutnik, uderza o odbłyśnik krawędzią nasadki i jest wyrzucana przez okienko odbiornika na prawą stronę. Suwak zamka dociera swoją częścią końcową do amortyzatora, a następnie wraca do przodu pod działaniem sprężyny powrotnej. Nabój jest usuwany ze sklepu z larwą bojową i wysyłany do komory. Nabój jest zaczepiony przez wyrzutnik do pierścieniowego rowka rękawa, larwa bojowa przestaje się poruszać. Przesunięcie 5 milimetrów między suwadłem a częścią blokującą jest zredukowane do zera, podczas gdy rolki wchodzą w rowki komory zamkowej. Larwa bojowa jest mocowana za pomocą dźwigni zaciskowej. Korpus wykonany jest ze stali tłoczonej. Prowadnice są wytłoczone po obu stronach. Dźwignia przeładowania porusza się wzdłuż wycięcia wykonanego po lewej stronie obudowy rurowej, która jest przyspawana do komory zamkowej nad lufą i może być zamocowana za pomocą specjalnego wycięcia poprzecznego. Gwint jest nakładany na pysk lufy. Zainstalowana jest tam również tuleja przeznaczona do montażu tulei do ognia z nabojami ślepymi lub sprężyny dociskowej kompensatora-odgromnika szczelinowego. Dla bardziej niezawodnego i płynnego wydobycia zużytych wkładów komora ma 12 podłużnych „rowków Revelli”. W przeciwieństwie do karabinu bazowego karabin maszynowy wyposażony jest w wymienną lufę z uchwytem do jej wymiany. Masa lufy to 1700 g. Aby oddzielić lufę, należy ją przekręcić za rączkę, wysuwając ją do przodu i wyciągając w prawo.
Zasilanie było dostarczane z taśmy łączącej z otwartym ogniwem. Taśma była podawana przez dwa obrotowe koła zębate po lewej stronie. Odbiornik został wyposażony w następujący sposób. Jeśli składana taśma ma końcówkę, przechodzi od lewej do prawej przez tacę podajnika i jest wciągana, aż pierwszy wkład dotrze do zamka. Gdy zamek przechodzi przez pas, otwarta strona ogniw musi być skierowana do góry. Jeśli taśma nie ma końcówki, broń należy najpierw napiąć. Po zwolnieniu zatrzasku mechanizmu podającego mechanizm przesuwa się w lewo. Pierwszy wkład umieszcza się w zębatkach podajnika, skręcają w prawo. Mechanizm podajnika musi następnie zostać przywrócony do swojej pierwotnej pozycji. Podczas opuszczania rączki przeładowania pierwszy nabój jest podawany do komory z taśmy. Podczas strzelania ruchomy rygiel przesuwa rolkę podającą w prawo jej dolnym rowkiem. Rolka popycha popychacz, który obraca krzywkę, która jest umieszczona na jednej osi z kołami podajnika. Koła zębate obracają się, doprowadzając następny nabój do linii komorowej. Waga pudełka na naboje i taśmy na 100 nabojów wynosi 3,6 kg.
Odbiornik taśmy, jeśli to konieczne, można wyjąć i zastąpić adapterem magazynka włożonym do odbiornika i przytrzymywanym w nim za pomocą dwóch zatrzasków. Urządzenie pozwala na użycie standardowego magazynka do karabinu szturmowego o pojemności 20 naboi lub dwubębnowego plastikowego magazynka o pojemności 80 naboi, który przypomina stary magazynek MG34.
Mechanizm spustowy spustu jest podobny do spustu karabinu G3. Strzał oddawany jest z zamkniętego zamka. USM jest montowany w osobnej obudowie, przymocowanej do korpusu zawleczką. Wykonany jest w jednym kawałku z kabłąkiem spustowym i chwytem pistoletowym. Flaga bezpieczeństwa tłumacza znajduje się nad chwytem pistoletowym po lewej stronie i ma trzy pozycje: „bezpieczna” – górna, „single fire” – środkowa (spust przesunął się na niewielką odległość), „continuous fire” – dolna (spust przeniósł się całkowicie). Sprężynowy przypalacz ma podłużne wycięcie, w które wchodzą występy spustu. Sprężyna stara się przesunąć przypalacz nad spustem do przodu. W tym samym czasie przypalenie jest podtrzymywane przez kolejną sprężynę. Dopóki suwadło nie zajmie skrajnej przedniej pozycji, strzał nie może zostać oddany. Dopiero wtedy nóż bezpieczeństwa zwalnia spust. Po naciśnięciu spustu przypalacz obraca się w dół, zwalniając spust z napinania bojowego. Zejście w pozycji „bezpiecznej” jest zablokowane, ruch przypalania w górę staje się niemożliwy, a ucho nie będzie mogło wypiąć się ze spustu.
Celownik dioptrii posiadał mechanizm wprowadzania korekcji bocznych. Przywrócenie muszki do tyłu pozwoliło zachować zdolność podstawowego karabinu do strzelania z tłumika płomieni z granatami z piórami karabinowymi. Kształt kolby umożliwia strzelanie trzymając ją lewą ręką, kolba posiada amortyzator. Kolba odbiornika, która ma plastikową kolbę, po zainstalowaniu na maszynach, zostaje zastąpiona stopką, która nie ma kolby.
Karabin maszynowy został przyjęty przez armię portugalską, niektóre kraje Azji Południowo-Wschodniej i Afryki.
Na podstawie NK21 w 73 roku stworzyli karabin maszynowy NK21A1. Główną różnicą była odmowa korzystania ze sklepu. Posiłki - tylko wstążki. Odbiornik taśmy został zmodernizowany - można go złożyć, aby nawlec taśmę, co przyspiesza i upraszcza tę operację. Pudełko z nabojami z taśmą zostało przymocowane do dolnej części odbiornika. Te karabiny maszynowe są stosowane w Meksyku, Portugalii, Grecji i innych krajach. Został przetestowany w Stanach Zjednoczonych pod oznaczeniem XM262, ale nie został przyjęty.
Modyfikacja NK22 (NK21-7, 62x39) została wykonana dla naboju 7, 62x39. Zastąpił lufę, komorę zamkową i zamek, ale rynek takiego karabinu maszynowego był w stanie go znaleźć. Modyfikację NK23 przeprowadzono pod 5,56x45 (amerykański M193).
NK21E (kaliber 7,62 mm), NK23E (kaliber 5,56 mm) to najnowsza modyfikacja karabinu maszynowego NK21A1, stworzona na podstawie doświadczeń eksploatacyjnych. Kilka ulepszeń zastosowanych w tej broni doprowadziło do zwiększenia wytrzymałości broni i zwiększenia jej skuteczności. Długość odbiornika została zwiększona o 94 milimetry; linia celownicza i lufa są wydłużone; zmniejszono długość odrzutu ruchomych części automatyki. Masa wzrosła o 500 g. USM otrzymał tryb strzelania w stałych seriach, każdy z trzech strzałów, odpowiednio, tłumacz bezpiecznika otrzymał inną pozycję flagi. Zainstalowano ulepszony chwyt lufy z szybkozamykaczem, przedni chwyt przytrzymujący, zimowy odłączany spust oraz osłonę spustu. Stosowane są nowe przyrządy celownicze o nastawach 100 - 1200 m (NK21E) lub od 100 do 1000 m (NK23E) z możliwością regulacji kierunku i zasięgu oraz wprowadzania korekcji wiatru bocznego. Innymi innowacjami były specjalne urządzenia redukujące hałas pracy migawki, zestaw akcesoriów do czyszczenia teraz w chwycie pistoletowym; lufa do strzelania nabojami ślepymi i „zimowego zejścia” do strzelania w rękawicach. Pudełko naboju z taśmą jest instalowane na dolnych rowkach odbiornika przed kabłąkiem spustowym.
System podawania taśm do odbiornika został zmodyfikowany w taki sposób, że teraz taśma jest podawana dwustopniowo, układ zasilający zaczął działać płynniej, przy mniejszym obciążeniu samej taśmy i odbiornika. Podczas ruchu śruby do przodu wkład jest usuwany z taśmy. Podczas ruchu żaluzji w przeciwnym kierunku, w drugim etapie, doprowadzanie do linii ubijania jest zakończone. Karabin maszynowy NK21E otrzymał lufę dłuższą o 560 mm. W lufie karabinu maszynowego NK23E gwintowanie wykonano o długości skoku 178 mm - dla naboju NATO 5, 56x45, ale istnieje modyfikacja skoku gwintowania NK23E1, w którym skok gwintowania wynosi 305 mm (dla amerykański nabój).
Oba karabiny maszynowe były dostarczane z dwójnogami z trzema stałymi ustawieniami wysokości, zdolnymi do obracania się o 30 stopni w poziomie w każdym kierunku. Dwójnóg jest zamocowany w zakrzywionym rowku w kształcie litery T z tyłu lub z przodu osłony lufy. Cechą charakterystyczną dwójnogu były wklęsłe podpory, które pozwalają na umieszczenie ich na poręczy, boku samochodu i tym podobnych. Karabin maszynowy NK21 powstał jako pojedynczy, więc jego „potomków” można zamontować również na trójnogu 1102, a także innych instalacjach opracowanych przez Heckler und Koch (wieża uniwersalna 2700, oś 2400). Amortyzowana maszyna 1102 ważąca 10,2 kilograma jest wyposażona w mechanizmy prowadzenia poziomego i pionowego, przesuwne tylne nogi. Karabin maszynowy może być wyposażony w optyczny celownik panoramiczny. Biorąc jednak pod uwagę moc i skuteczny zasięg ognia naboju 5,56 mm Ml93 lub naboju NATO 5,56 mm, NK23E1 można uznać za lekki karabin maszynowy z możliwością montażu na maszynie, a nie jako pojedynczy jeden. Wśród opcji eksportowych opracowano wariant dla naboju NATO 5,56x45 i radzieckiego 7,62x39, który sprawił, że karabin maszynowy był wielostronny. Karabin maszynowy został zmieniony poprzez wymianę prowadnicy taśmy, zamka i lufy.
Lekki karabin maszynowy NK23E
Lufa karabinu maszynowego NK21 jest lekko obciążona, dlatego nie wytrzymuje intensywnego ognia. W Portugalii na licencji produkowano NK21, w Grecji – NK21A1 (ENK21A1), w Meksyku – NK21E, we Włoszech firma Franchi, ale na bazie NK23E wyprodukowała własny lekki karabin maszynowy LF/23E z lufą wielokątną gwintowanie. Ten karabin maszynowy to kolejny przykład bliskiej i wieloletniej współpracy niemieckich i włoskich firm wojskowo-przemysłowych. Niewielkie różnice wynikają ze specyfiki technologii produkcji we Włoszech. Długość karabinu maszynowego wynosiła 1030 milimetrów. Chromowana lufa (długość skoku gwintownika wynosi 178 mm) przeznaczona jest do naboju SS109 kalibru 5,56 mm (NATO 5,56x45).
Na bazie karabinu maszynowego Heckler und Koch chcieli stworzyć pojedynczy karabin maszynowy dużego kalibru. Prototyp NK25 był wyposażony w komorę na nabój.50 Browning i miał podajnik taśmowy. Mimo wszystkich ulepszeń nie wyszło.
Charakterystyka techniczna lekkiego karabinu maszynowego NK21E / NK23E:
Kaseta - 7, 62x51 / 5, 56x45;
Masa karabinu maszynowego z dwójnogiem - 9, 3/8, 75 kg;
Długość karabinu maszynowego - 1140/1030 mm;
Długość lufy - 560/450 mm;
Liczba rowków - 4;
Długość skoku karabinu - 305/178 mm;
Szybkostrzelność - 800/750 strzałów na minutę;
Prędkość wylotowa pocisku - 840/950 m/s.
