Pracownicy NASA przygotowują się do uruchomienia nowego hipersonicznego bezzałogowego samolotu X-43A, a raczej jego eksperymentalnej wersji. Dzięki silnikowi scramjet, w który jest wyposażony, samolot ten może osiągnąć 10-krotną prędkość dźwięku. Samolot zostanie przymocowany do rakiety i podniesiony przez bombowiec B-52. W ten sposób za pomocą rakiety specjaliści przyspieszą samolot i odłączą samolot na wysokości 33 km, po czym wykona krótki lot.
Wczesną wiosną 2007 roku przeprowadzono pierwsze udane testy tego samolotu, w których udało mu się osiągnąć prędkość 7 M. Wcześniej, w 2001 roku, testy zakończyły się niepowodzeniem. Jak donoszą niektóre źródła, rezultatem była awaria rakiety rozruchowej. Długość samolotu sięga 3,6 m, a rozpiętość skrzydeł 1,5 m. Silnik, w który wyposażony jest samolot, jest eksperymentalną wersją silnika strumieniowego o spalaniu naddźwiękowym. Paliwem dla samolotu jest mieszanka tlenu i wodoru, dzięki czemu samolot nie pozostawia szkodliwych emisji do atmosfery. W przyszłości taki silnik ma być używany do dostarczania na niską orbitę okołoziemską. Jedyną wadą takiego silnika jest konieczność wstępnego przyspieszenia. Na testy takiego silnika wydano już dość imponującą kwotę. Samolot został opracowany przez ośrodek badawczy.
