Chiny prowadzą obecnie po cichu eksperyment nad celową konwergencją satelitów na orbicie. Najwyraźniej chińscy specjaliści z powodzeniem przygotowują się do zdalnej inspekcji statków kosmicznych. W tym zagraniczne.
W sobotę 13 sierpnia chiński statek kosmiczny Shijian-12 po serii ukierunkowanych manewrów zbliżył się do chińskiego satelity Shijian-6-03A.
Do tej pory w ramach programu Shijian-6 wystrzelono trzy pary satelitów - w 2004, 2006 i 2008 roku. Każda para zawiera większy statek kosmiczny niemanewrujący i mniejszy statek kosmiczny manewrujący. Przypuszczalnym celem systemu jest inteligencja elektroniczna. Shijian-6-03A to niemanewrujący satelita trzeciej pary, wystrzelony 25 października 2008 r. przez rakietę Changzheng-4B z kosmodromu Taiyuan.
chińskie przechwytywanie
W styczniu 2007 r. Chiny pomyślnie przetestowały system przechwytywania satelitów. Przechwytywacz kinetyczny wystrzelony przez pocisk balistyczny skutecznie unieszkodliwił stary chiński aparat meteorologiczny na orbicie na wysokości 864 km.
Shijian-12 został wystrzelony 15 czerwca 2010 r. przez lotniskowiec Changzheng-2D z kosmodromu Jiuquan i został wystrzelony na orbitę z nachyleniem 97,69° i wysokością 581 x 608 km. Zgodnie z oficjalnym oświadczeniem agencji informacyjnej Xinhua, jest on przeznaczony „do badania warunków w przestrzeni kosmicznej, pomiarów międzysatelitarnych i eksperymentów w dziedzinie komunikacji oraz innych badań naukowych i technicznych”. Nieoficjalnie sugerowano, że Shijian-12 jest satelitą do obserwacji sytuacji kosmicznej, czyli dla innych statków kosmicznych.
"Shijian-12" został wystrzelony prawie dokładnie w płaszczyznę orbity pary satelitów "Shijian-6-03", ale przeleciał 7 km poniżej nich. W dniach 21-23 czerwca „Shijian-12” podniósł swoją orbitę o około 4 km i zmienił nachylenie do 97,66°, zmniejszając odchylenie od orbity celu we wszystkich parametrach. Przez prawie 50 dni powoli wyprzedzał Shijian-6-03A; Jednocześnie, ze względu na różne szybkości precesji, rozbieżność w orientacji płaszczyzn orbitalnych została zredukowana do zera.
Decydująca faza eksperymentu nastąpiła 12 sierpnia, kiedy Shijian-12 tymczasowo podniósł swoją orbitę o 10 km i znajdował się 7 km nad celem. Według obliczeń 13 sierpnia około godziny 10.45 UTC (14.45 czasu moskiewskiego) zrównał swoją wysokość i prędkość z ruchem "Shijian-6-03A" i zajął pozycję około 160 km przed sobą.
14 sierpnia "Shijian-12" ponownie tymczasowo podniósł swoją orbitę, a 15 sierpnia opadł na wysokość celu, ale tym razem tylko 27 km przed nim. Eksperyment jest prawdopodobnie w fazie rozwoju, a jego końcowej fazy można się spodziewać w ciągu najbliższych dwóch do trzech dni.
Celem przeprowadzanych eksperymentów może być udoskonalenie algorytmów spotkań na orbicie w interesie programu załogowego. Bezzałogowe dokowanie statku kosmicznego Shenzhou-8 z laboratorium orbitalnym Tiangong-1 zaplanowano na 2011 rok. Ale możliwy jest również inny cel - inspekcja własnego i obcego statku kosmicznego. Ta wersja wygląda na bardziej prawdopodobną, ponieważ nie ma oficjalnych informacji o eksperymencie, a Chiny nie muszą tego ukrywać, jeśli jest powiązana z programem załogowym.
