Amerykańscy naukowcy wojskowi testują prototyp opon „bezpowietrznych” bez przebicia i deflacji, zaprojektowanych do nieprzerwanego przejazdu wojskowych SUV-ów przez „gorące strefy” działań wojennych. W przypadku pomyślnego wdrożenia nowa technologia może zostać rozszerzona na modele cywilne, zastępując tradycyjne opony samochodowe.
Zalety opon komórkowych są oczywiste, ale naukowcy poświęcą wiele wysiłku na znalezienie odpowiedniego materiału, który wytrzyma nacisk wielotonowej machiny wojennej.
„Non-Pneumatic Tire” (NPT) firmy Resilient Technologies pozwoli wojskowym SUV-om kontynuować jazdę nawet po zniszczeniu do 30% plastra miodu. W kwietniu 2009 roku firma Resilient zainstalowała 94-centymetrowe opony NPT w wojskowym pojeździe terenowym Vozo w stanie Wisconsin Gwardii Narodowej, który jest obecnie poddawany testom drogowym.
Na rozwój opon minęły już dwa lata – donosi Infuture. RU. Firma przeprowadziła testy obciążenia statycznego na jednym z prototypów NPT. Wytrzymał maksymalne obciążenie 1746 kg, co spełnia wymagania wojska. Naprężenie plastiku zapewnia wytrzymałość, dzięki czemu opony bezpowietrzne działają tak, jak opony wypełnione powietrzem.