Kierownictwo największego pod względem powierzchni i ludności stanu Ameryki Południowej nadal umiejętnie manewruje pomiędzy dużymi firmami lotniczymi, starając się wybić dla siebie najlepszą ofertę. Nie jest wykluczone, że w kolejnej rundzie tej gry pewne miejsce ponownie zajmą rosyjscy producenci samolotów, ale radość z tego może być przedwczesna.
Historia zakupu nowych myśliwców dla brazylijskich sił powietrznych przechodzi kolejny ostry zakręt. Dilma Rousseff, która objęła urząd prezydenta kraju, anulowała poprzednie wyniki zawodów kwalifikacyjnych, skutecznie wznawiając rywalizację.
… A teraz wszyscy wyszli i weszli ponownie
Klasyczna latynoamerykańska „opera mydlana” o odnowieniu brazylijskiego samolotu myśliwskiego ciągnie się już po raz dwunasty. W 1999 roku rząd republiki podjął decyzję o wymianie przestarzałego samolotu Mirage III zakupionego we Francji w latach 70. i 80. XX wieku. Aby je zastąpić, planowano zakup jednej lub dwóch eskadr (12-24 samolotów) nowocześniejszych myśliwców, wydając na to około 700 milionów dolarów.
Konkurs został nazwany F-X. Wśród głównych pretendentów wymieniono Mirage 2000BR (wspólne zgłoszenie francuskiego koncernu „Dassault” i brazylijskiego „Embraer”), JAS-39 Gripen szwedzkiego koncernu SAAB oraz amerykański F-16E/F firmy Lockheed Martin. RSK MiG był gotowy do dostarczenia nowej modyfikacji MiG-29SMT. Wykazywała również zainteresowanie rynkiem południowoamerykańskim oraz Sukhoi Holding Company, która z powodzeniem sprzedawała zmodernizowane samoloty Su-30 do Chin i Indii. Holding planował sprowadzić do brazylijskich zawodów wczesną wersję myśliwca Su-35 (Su-27M), działając we współpracy z firmą Avibras.
Jednak opóźnienia w alokacji środków opóźniły przetarg. W 2001 i 2003 roku została „tymczasowo przełożona”, aw lutym 2004 ostatecznie odwołana (po raz pierwszy, ale jak się okazuje, daleko od ostatniego). W lipcu 2005 r. brazylijskie siły powietrzne zakupiły tymczasową alternatywę w celu zastąpienia dotychczasowego Mirage III - dziesięć myśliwców przechwytujących Mirage 2000C i dwa dwumiejscowe ćwiczebne Mirage 2000B. Dostawy z obecności francuskiego Ministerstwa Obrony pozwoliły przeciągnąć czas o kilka kolejnych lat. Otrzymawszy eskadrę „używanych” myśliwców (produkowanych w latach 1984-1987), Brazylijczycy powoli rozpoczęli nowe „podejście do pocisku”.
W listopadzie 2007 r. program zakupowy został wznowiony pod nazwą F-X2. Obecnie trzy kategorie brazylijskich samolotów zostały objęte modernizacją. Po pierwsze, są to lekkie myśliwce taktyczne AMX A-1 opracowane wspólnie przez brazylijski Embraer oraz włoskie Aeromacchi i Alenia (53 samoloty). Po drugie amerykański samolot Northrop F-5E/F Tiger II (57 sztuk). I po trzecie, wspomnianych już 12 „zamienników” Mirage 2000. W sumie planowano zakup co najmniej 36 gotowych myśliwców, a dodatkowa umowa ustaliła możliwość zlokalizowania produkcji w Brazylii w celu sprowadzenia całkowitej liczby do 120 samolotów.
Benchmark kosztowy dla 36 zakupionych samolotów, określony przez rząd brazylijski, wynosił 2,2 miliarda dolarów, ale eksperci zauważyli, że całkowity kontrakt na 120 samolotów wyniesie od 6 do 10 miliardów dolarów.
Kto jest ostatni?
Oczywiście chętnych do udziału w F-X2 było sporo. Niemal wszystkie główne koncerny produkujące samoloty na świecie stanęły w kolejce. Najpierw przybyli Europejczycy (tradycyjnie - osobno). Francuzi zaoferowali Dassault Rafale, Szwedzi - ten sam Gripen, wszystkim zainteresowanym - Eurofighter Typhoon.
Boeing przyjechał na zawody ze Stanów Zjednoczonych i chciał sprzedać Brazylijczykom F/A-18E/F Block II Super Hornet. Lockheed Martin starał się równolegle dołączyć do liczby kandydatów oficera dyżurnego F-16E/F Block 70, zjednoczonego z propozycją na indyjskie zawody MMRCA (o tym mówił już MIC w nr 45 za 2010 rok). Pomysł dostarczenia myśliwca piątej generacji F-35 szybko umarł, głównie z powodów finansowych, ale nie tylko z powodu poważnych opóźnień w harmonogramach gotowości operacyjnej maszyny (Brazylia chciała zaktualizować swoją flotę myśliwców nie później niż w 2016 roku, i dostać eksport "Błyskawicy" II w tym terminie był już prawie nierealny).
Rosyjski przemysł lotniczy wykonał dość czytelny ruch – przedstawił do przetargu hipotetyczną wersję eksportową Su-35S. Na drugie zawody wypuszczono kolejną wersję z tej samej linii, która była już oferowana brazylijskiemu wojsku.
Subtelności nieba latynoamerykańskiego
Brazylijska konkurencja jest dobrą ilustracją mniej lub bardziej cywilizowanego procesu lobbingu w dzisiejszym przemyśle high-tech.
Embraer, krajowy producent samolotów, jest dumą Federacyjnej Republiki Brazylii, wkraczającej na międzynarodowy rynek małych samolotów do cywilnego transportu lotniczego. Argumentowano, że wysocy rangą oficjele z Rosji są gotowi wystąpić o zatwierdzenie pakietu bezprecedensowego kontr-umowy w sprawie rozmieszczenia wspólnej produkcji cywilnej z Embraerem w celu promowania Su-35 w pierwszej części konkursu. Jednak Brazylijczycy bardzo nerwowo zareagowali na projekt Sukhoi Superjet, uznając go za konkurenta, i narzucili warunki komplikujące seryjne uruchomienie rosyjskiego samolotu, co z oczywistych względów było nie do przyjęcia.
Z kolei Embraer, jako potencjalny współwykonawca zlokalizowanej produkcji, miał w zwyczaju wybierać faworytów wśród uczestników. W pierwszym wyścigu była to francuska firma Dassault (mniejszościowy udziałowiec brazylijskiego koncernu lotniczego), w wyniku której zgłoszono wspólną propozycję do przetargu, warunkowo gotową do lokalizacji - wersję Mirage 2000-5 o nazwie Mirage 2000BR. „Dassault” rozwiązał własne problemy (lata 2000 „Mirages” zostały wycofane z produkcji we Francji i konieczne było umieszczenie nagromadzonego potencjału technologicznego i personalnego gdzieś), „Embraer” - własny.
Druga część „Brazylijskiego baletu” skreśliła „budżetową” propozycję Mirage, zmuszając „Dassaulta” do grania „jak dorosły”: „Rafali” są w służbie francuskich sił powietrznych i są regularnie przekazywane wszystkim majorom wojskowych przetargów lotniczych, ale nie wygrał żadnego z nich.
W październiku 2008 roku Brazylia ogłosiła, że na podstawie wyników rozpatrywania wniosków wstępnych krąg wnioskodawców zawęził się do trzech – Superhornet, Rafał i Gripen. Rosyjski przemysł lotniczy, po wystartowaniu z konkurencji, otrzymał jako „pocieszenie” umowę na dostarczenie brazylijskim lotnikom 12 śmigłowców szturmowych Mi-35M za 150 milionów dolarów.
Jesienią 2009 roku prasa śmiało nazwała Rafale przyszłym zwycięzcą. Wojsko regionalnej potęgi latynoamerykańskiej skromnie poinformowało, że ich zdaniem Rafale rzeczywiście prowadzi. Reakcja środowiska eksperckiego w samej Brazylii była dość niejednoznaczna: na przykład niektórzy eksperci uważali, że ewentualny zakup „francuskiego” przerodzi się w katastrofę dla lotnictwa narodowego. W tym samym czasie rozpoczęły się rozmowy o reanimacji związku między Dassault i Embraer na podstawie przyszłej umowy.
Tutaj „Embraer” i rzucił główną sztuczkę, mówiąc, że znacznie bardziej interesuje go „Gripen” i pomysł rozwijania wspólnej produkcji z SAAB. JAS-39NG, jak mówią, jest półtora raza tańszy od „Rafała” i jeszcze oszczędniejszy w eksploatacji. Zszokowani Francuzi wycofali się, aby przepisać propozycję techniczną i handlową, a Amerykanie, którzy porzucili fantastyczny pomysł sprzedaży nieprzygotowanych myśliwców F-35 Brazylijczykom, ożywili się i zaczęli aktywnie lobbować w Superhornetach.
Na tle tego radosnego chaosu poprzednik Dilmy Rousseff, Luis Inacio Lula da Silva, podjął decyzję Salomona: przełożył ogłoszenie wyników przetargu na rok 2010. Źródła w administracji głowy państwa wskazały, że sam prezydent w zasadzie sympatyzuje z francuską propozycją, ale uważa, że cena za Rafale jest całkowicie niewystarczająca.
Francuzi tak naprawdę, według wielu źródeł, zażądali 8,2 miliarda dolarów za 120 samochodów (zmniejszywszy apetyt po afrocie Embraera do 6,2 miliarda dolarów) i jeszcze cztery - za dostawę części zamiennych i zaopatrzenie na 30 lat. Dla porównania: to samo źródło powołało się na propozycje SAAB (4,5 mld na samoloty i 1,5 mld na serwis) i Boeinga (odpowiednio 5, 7 i 1,9 mld). To prawda, w przeciwieństwie do swoich konkurentów, Dassault był gotowy na spotkanie ze stroną brazylijską w połowie drogi w kwestii maksymalnego transferu technologii.
2010 minął z opóźnieniami. Przyspieszająca inflacja i duże zadłużenie zewnętrzne nalegały na oszczędzanie na ciężkich programach wojskowych. Lula, ustępująca głowa państwa, nie chciała podjąć ostatecznej decyzji, która cokolwiek by się okazało, naraziłaby partię rządzącą na krytykę przed wyborami. Rozwiązanie problemu z F-X2 przypadło jego towarzyszce i następczyni Dilmie Rousseff.
Podejdź do trzeciego kręgu
Rousseff, córka bułgarskiego komunisty Ruseva, jest postacią dość oryginalną nawet w Ameryce Łacińskiej. Radykalna lewica, która brała udział w wojnie partyzanckiej, włożyła nawet rękę w „wywłaszczenie” zawartości sejfów bankowych, nie uczyniła „nieprzyjemnego oczywistego” wyboru koncernu Dassault dla swojego poprzednika. Pierwszą rzeczą, którą zrobiła, było zatrzymanie przetargu i wznowienie go. Teraz z czysto formalnego punktu widzenia rosyjskie firmy mogą ponownie spróbować szczęścia, a brazylijska prasa przypomniała już o Su-35 odrzuconych prawie trzy lata temu.
Wygląda więc na to, że czeka na nas F-X3? Nie zgadzając się z Francuzami w sprawie zniżek na Rafali i nieszczególnie chcąc wziąć Superhornety (ostatnią próbę „przebicia” propozycji Boeinga w konkursie podjął słynny senator John McCain), co nie jest takie samo. Pakiet nowoczesnych technologii lotniczych, jaki był gotów dostarczyć Dassault, Brazylia próbuje zmusić głównych interesariuszy do poważnego zakwestionowania ich apetytów finansowych.
Niezwykle kosztowny (około 110-120 mln dolarów za samochód) paneuropejski Typhoon nie może być dla zawodników strachem na wróble, ale rosyjski samolot doskonale poradzi sobie z tą rolą (nie ma znaczenia, czy to Su-35, czy MiG-35). Nerwów w nowej rundzie kwalifikacyjnej mogą dodać stosunkowo niedrogie i wysokiej jakości produkty rodzimego przemysłu lotniczego.
Najprawdopodobniej właśnie dlatego przetarg został „przeładowany”. Jest mało prawdopodobne, aby nowa administracja była gotowa do zakupu rosyjskiego sprzętu, ale może być wykorzystana jako dźwignia nacisku na Dassaulta lub Boeinga (w zależności od tego, kto lepiej reaguje na transfer zaawansowanych technologii do Brazylii). Co więcej, spadkobiercy założyciela francuskiego koncernu Marcela Blocha również nie mają z czego się wycofać: ten przetarg jest dla nich niemal jedyną realną szansą na zdobycie pierwszego zamówienia eksportowego, przebijając się przez mur zaniedbań „Rafaela” z trzeciego świata.
