Pod koniec lat 80. XVIII wieku Hiszpania była jednym z najpotężniejszych państw na świecie. Rozwijała się w nim nauka, sztuka podbiła umysły arystokracji, przemysł szybko się rozwijał, populacja aktywnie rosła… Po 10 latach w Hiszpanii widzieli tylko marionetkę, środek do celu. A po pół wieku Hiszpania już zamieniła się w zacofany kraj drugorzędny, przechodząc kolejno wojny domowe, ze słabą gospodarką i ledwie żyjącym przemysłem. Hiszpańska historia tego okresu to historia bohaterów i zdrajców, królów i pospólstwa, wojny i pokoju. Nie podejmuję się szczegółowego opisywania tego całego okresu, ale chcę pokazać na przykładzie królów hiszpańskich, dokąd Hiszpania przeszła pod rządami swoich najlepszych władców i dokąd doszło w rezultacie po tym, jak nieznaczni ludzie byli u jej steru w trudnych czasy. Uwzględniony zostanie ostatni z sukcesów król Hiszpanii przed wojnami napoleońskimi i wszyscy jego następcy – zarówno aktualni, jak i prawdopodobni.
Carlos III de Bourbon
Hiszpania w XVIII i na początku XIX wieku była typowym państwem absolutystycznym na wzór francuski, rządzona przez dynastię Burbonów, która zawsze wszystko pamiętała i niczego nowego nie uczyła się. W monarchii absolutnej skuteczność rządów bezpośrednio zależała od zdolności królów, zarówno osobistych, jak i dowódczych. W rezultacie na głowę państwa nałożono wysokie wymagania – musiał albo umieć samodzielnie zarządzać państwem, albo powierzyć te funkcje godnym doradcom, kontrolującym ich rzetelność i skuteczność.
Pierwszym Burbonem na tronie hiszpańskim był Filip V. Koronę otrzymał w dość młodym wieku – w wieku 17 lat, zgodnie z wolą króla Karola II, który zmarł bezpotomnie, a w przyszłości niemal bezwarunkowo ulegał wpływom jego dziadek, francuski król Ludwik XIV. Jednak po 1715 roku jego panowanie stało się mniej więcej niezależne, a udany wybór ministrów pozwolił Hiszpanii wyjść z głębokiego kryzysu gospodarczego, w jakim znalazła się z winy Habsburgów w XVII wieku. Również za Filipa V rozpoczęło się stopniowe ograniczanie wpływu kościoła na władzę królewską i wzrost poziomu edukacji publicznej. Proces ten kontynuował dziedzic Filipa Ferdynand VI, który rządził przez 13 lat. W pewnym sensie jego panowanie upodobniło się do wielkich czasów królów katolickich – wtedy rządził nie jeden władca, a koronowane małżeństwo, pod tym względem jego żona Barbara de Braganza okazała się jedną z najmądrzejsza i najbardziej utytułowana królowa Hiszpanii w całej jej historii. Reformy ojca pod Ferdynandem były kontynuowane i pogłębiane; Z pomocą ministrów, wśród których najwybitniejszym był markiz de la Ensenada, w Hiszpanii zaczął rozwijać się przemysł, edukacja (nie najbardziej zacofana w Europie), wzmocniono armię i marynarkę wojenną. Dzięki staraniom Filipa i Ferdynanda liczba ludności Hiszpanii, która wcześniej zmniejszała się [1], wzrosła w ciągu 50 lat z 7 do 9, 3 mln osób. Jednocześnie król nie pozwalał wciągnąć swojego państwa w poważne konflikty, w których czasami dochodził do poważnych decyzji, takich jak odwołanie ze stanowiska sekretarza stanu Ensenady, który aktywnie opowiadał się za wojną z Anglią. Jednak w 1759 Ferdynand VI zmarł nie pozostawiając spadkobierców, a zgodnie z prawami dziedziczenia tronu władza przeszła na jego brata Karola, który został królem Hiszpanii Karolem III.
Losy tego człowieka okazały się bardzo interesujące. Urodzony jako syn króla Hiszpanii, w dość młodym wieku (15 lat) został mianowany księciem Parmy. Już w tym wieku Carlos pokazał się z jak najlepszej strony – inteligentny, dociekliwy, cierpliwy, umiał prawidłowo stawiać sobie zadania i osiągać swój cel. Początkowo jego umiejętności pozostały prawie nieodebrane, ale bardzo szybko zaczął aktywnie uczestniczyć w sprawach publicznych, stając się jednym z twórców zwycięstwa Hiszpanii w wojnie z Austrią. [2] … Następnie mając do dyspozycji dość niewielkie siły parmeńsko-hiszpańskie (14 tys. pieszych i konnych, generalnym dowództwem jest książę Montemaru) i wsparcie floty hiszpańskiej z morza, w niecały rok oczyścił królestwo z Neapol od Austriaków, po czym zajął Sycylię. W rezultacie Carlos został koronowany na króla Neapolu i Sycylii, Karola III, za co musiał opuścić Księstwo Parmy - umowy międzynarodowe z tamtych czasów nie pozwalały na zjednoczenie niektórych terytoriów pod jedną koroną, wśród których były Parma, Neapol i Sycylii. W Neapolu nowy król zaczął przeprowadzać postępowe reformy gospodarcze i edukacyjne, zaczął budować pałac królewski i zaczął wzmacniać własną armię. Bardzo szybko zyskał popularność, będąc uznanym zarówno przez arystokrację, jak i pospólstwo za pożądanego przywódcę. A w 1759 roku ten człowiek, który zdążył już zebrać swój zespół i zdobyć duże doświadczenie w zakresie reform administracyjnych, otrzymał koronę hiszpańską, na rzecz której musiał zrezygnować z korony Neapolu i Sycylii.
Wszystko, co było dobre za panowania jego ojca i brata, króla Hiszpanii Karola III, rozszerzyło się i pogłębiło jeszcze bardziej. Pomagali mu w tym utalentowani Sekretarze Stanu [3] i inni ministrowie - Pedro Abarca Aranda (przewodniczący Rady Królewskiej), Jose Monino y Redondo de Floridablanca (sekretarz stanu), Pedro Rodriguez de Campomanes (minister finansów). Zniesiono wiele podatków, uciążliwych dla ludności i nie przynoszących większych korzyści, ustanowiono wolność słowa, ustanowiono handel zbożem, rozbudowano sieć drogową, wybudowano nowe fabryki, poprawił się poziom rolnictwa, rozszerzono kolonizację słabo zaludnionych terytoriów w Ameryce w miarę możliwości w celu zapobieżenia łatwemu zajęciu go przez osadników z Wielkiej Brytanii lub Francji…. Król walczył z żebractwami i włóczęgostwem, w miastach zaczęły pojawiać się brukowane ulice i latarnie, rozwinęła się architektura, zainstalowano wodociągi, odbudowano flotę. W polityce zagranicznej Karol III starał się wzmocnić pozycję Hiszpanii i choć nie wszystkie jego przedsięwzięcia na tym polu zakończyły się sukcesem, w efekcie wypadł na plus. Wiele jego reform wywołało opór konserwatywnej i reakcyjnej części społeczeństwa. Szczególnie niebezpieczni byli wśród nich jezuici, którzy nawoływali lud do buntów i buntów przeciwko władzy królewskiej – w wyniku czego w 1767 roku po serii wywołanych przez nich powstań jezuici zostali wypędzeni z Hiszpanii, a nawet więcej. Papieżowi udało się uzyskać bullę o rozwiązaniu tego zakonu w 1773 roku. Hiszpania w końcu wyszła z upadku i zaczęła stawiać pierwsze kroki w kierunku postępu. Zetknąłem się z informacją, że Carlos III omawiał nawet pomysł wprowadzenia monarchii konstytucyjnej, takiej jak brytyjska, choć jest to niewiarygodne. Carlos III był również aktywnie zaangażowany w reformy sądownictwa i ustawodawstwa, zniósł wiele ustaw ograniczających rozwój hiszpańskiego przemysłu, a pod jego rządami aktywnie budowano szpitale w celu przezwyciężenia lub przynajmniej ograniczenia odwiecznej plagi Półwyspu Iberyjskiego – epidemii. Również z czasami panowania tego króla wiąże się pojawienie się hiszpańskiej idei narodowej - jako jednej całości, a nie jako związku odrębnych niezależnych części, jak to było wcześniej. Za Carlosa pojawił się hymn hiszpański, a nowoczesna czerwono-żółto-czerwona flaga zamiast starej białej zaczęła być używana jako flaga Armady. W ogóle Hiszpania zaczęła bawić się nowymi kolorami i wyraźnie miała przed sobą wspaniałą przyszłość, ale… Dni króla Carlosa III dobiegały końca. Po serii tragicznych zgonów jego bliskich w 1788 r., spowodowanych epidemią ospy, sędziwy król zmarł.
Nie można powiedzieć, że za Carlosa III w Hiszpanii wszystko uległo poprawie na lepsze. Kwestia agrarna wciąż wymagała rozwiązania, pojawiły się problemy z nadmiernymi wpływami Kościoła, który bojkotował wiele postępowych reform, a napięcia w koloniach stopniowo narastały. Niemniej jednak Hiszpania zaczęła się odbudowywać, wychodzić z upadku. Rozwinął się przemysł, nauka i kultura przeżywały kolejny wzrost. Proces rozwoju państwa poszedł tam, gdzie trzeba – trzeba było tylko kontynuować w tym samym duchu, a Hiszpania odrodzi swoją dawną potęgę, która z biegiem lat stopniowo zanika…. Ale Carlos III nie miał szczęścia do spadkobiercy. Jego najstarszy syn Filip został uznany za upośledzonego umysłowo i wykluczony z linii sukcesji za jego życia, które zakończyło się w 1777 roku, 11 lat przed śmiercią ojca. Następnym w linii sukcesji był jego drugi syn, nazwany na cześć ojca Carlosa.
Carlos IV i jego synowie
Relacje między Carlosem ojcem i Carlosem synem nie układały się dobrze. Król Carlos III był osobą niezwykle pragmatyczną, nieco cyniczną i spokojną, osobiście skromną, podczas gdy jego syn i następca tronu lubił nadmuchać ze swojej osobowości coś na skalę uniwersalną, będąc jednocześnie pozbawionym prawdziwych umiejętności zarządzania, siły charakteru i ogólnie pewne znaczne zdolności umysłowe. Konflikt między ojcem a synem podzielała synowa Carlosa III, Maria Louise z Parmy, niegrzeczna, złośliwa i twarda kobieta, która manipulowała swoim ograniczonym mężem i miała wielu kochanków. Jako król Carlos IV okazał się bezużyteczny - po śmierci ojca przekazał całą władzę sekretarzowi stanu, którego stanowisko bardzo szybko objął kochanek królowej, mający zaledwie 25 lat, Manuel Godoy. Dalsza historia Hiszpanii z tym wesołym trio - dominująca królowa, nieznaczący król i ambitny kochanek królowej - jest dobrze znana większości: gwałtowne pogrążenie się w kryzysie, prawie całkowite zaprzepaszczenie wszystkich dokonań poprzedników, nieopłacalne wojny dla Hiszpanii, utrata statków, finansów i ludzi… Nie będę zagłębiał się w tę historię, ale po prostu zauważę, że na tle takiego króla „car-szmat” Mikołaj II, którego tak lubimy łajać, wygląda bardzo, nawet nic. Wraz z królem i królową, dwór królewski również uległ degradacji, stając się zbiorowiskiem nicieni drążących władzę, mających za cel jedynie osobiste wzbogacenie. Ludzie w randze tej samej Floridablanca w takich warunkach zostali po prostu odsunięci od władzy.
Wszystkie nadzieje Hiszpanii wiązano z synem Karola IV, Ferdynandem. I wydawało się, że to realna szansa na powrót do renesansu czasów Carlosa III – ta para „ojciec-syn” nie dogadywała się w ten sam sposób i była powszechnie znana. Ale w rzeczywistości była to tylko osobista rozgrywka między Ferdynandem i Manuelem Godoyem, którzy czuli do siebie czystą, nieskrywaną nienawiść. Ferdynand, nie będąc upośledzonym umysłowo, rozumiał, że istnieje tylko jeden sposób na odsunięcie Godoya od władzy - obalenie jego słabej woli ojca i własnej matki. Książę Asturii [4] okazał się dobry na swój sposób: jego brak skrupułów przejawiał się we wszystkim. Spisek przeciwko jego rodzicom i kochankowi matki został ujawniony, podczas przesłuchania Ferdinand szybko wydał wszystkich spiskowców. W toku śledztwa ujawniono intencje syna króla, by zwrócić się o pomoc do Napoleona, a Carlos IV był na tyle sprytny, że wysłał list do Napoleona, prosząc o wyjaśnienie tego, co cesarz francuski uznał za zniewagę.. W rzeczywistości ta historia dała Francuzom powód do inwazji na Hiszpanię, ponieważ przywódcy sojusznika Napoleona najwyraźniej nie byli wiarygodni. W wyniku dalszych wydarzeń Karol IV abdykował na rzecz Ferdynanda VII, po czym obaj zostali schwytani przez Francuzów, gdzie pozostali do 1814 r., ciesząc wszelkimi możliwymi sposobami dumę Napoleona. Nikt z tej pary nie martwił się o przyszłość Hiszpanii, tak jak Godoy, który wcześniej miał dać Napoleonowi kawałek Hiszpanii w zamian za osobiste księstwo w Portugalii. Tymczasem pełen nadziei naród hiszpański toczył trudną, krwawą wojnę z Francuzami z imieniem króla Ferdynanda VII na chorągwiach…
Po powrocie na tron Ferdynand VII starał się jak najlepiej zaostrzyć kryzys w Hiszpanii. Po wojnie z Napoleonem metropolia legła w gruzach; z przemysłu zbudowanego za jego dziadka, w zasadzie były albo ruiny, albo puste warsztaty bez robotników, którzy albo zginęli na wojnie, albo po prostu uciekli. Skarbiec był wyczerpany, ludzie spodziewali się, że uwielbiany przez nich król zacznie coś zmieniać w kraju - ale zamiast tego Ferdynand zaczął dokręcać śruby i pędzić w bardzo kosztowne przygody. Następnie jego działania, a także wydarzenia wojen napoleońskich doprowadziły do tego, że do końca XIX wieku Hiszpania praktycznie nie wyszła z wojen domowych i kryzysów rządowych. Ferdinando Karlosovich okazał się nie tyle królem, który mógł dalej prowadzić Hiszpanię drogą wskazaną przez Filipa V, Ferdynanda VI i Karola III, ale właśnie takim królem, który potrafił i potrafił z powodzeniem porzucić tyle początków swoich wielkich przodków, ile możliwy.
Kolejnym synem, który był następcą tronu hiszpańskiego po Ferdynandzie, był Don Carlos Starszy, założyciel karlistowskiej gałęzi Burbonów i organizator wojen karlistowskich w Hiszpanii, które kosztowały ją wiele krwi bez zauważalnych rezultatów. Można śmiało powiedzieć, że Carlos był lepszy od swojego brata Ferdynanda – i mądrzejszy, bardziej zdyscyplinowany i po prostu bardziej konsekwentny. W razie potrzeby Carlos mógł dzięki własnym umiejętnościom zniewolić lud, co Ferdynand odniósł tylko dzięki nieuzasadnionym plotkom. Jednak argumentując to, należy jednak dodać, że w przyszłości Carlos nadal okazał się nie najlepszym władcą: podczas I wojny karlistów niewiele robił, aby zajmować się sprawami obywatelskimi, wykazywał despotyzm i obojętność wobec własnego narodu, a także prześladowania własnych dowódców po niepowodzeniach wojskowych i dyplomatycznych doprowadziły do rozłamu wśród ich własnej armii i pod wieloma względami ułatwiły zwycięstwo Christinos. Taki człowiek, dzieląc szeregi swoich zwolenników, nie mógł przywrócić Hiszpanii i przywrócić jej na ścieżkę postępu, a jego zwolennicy – radykalni reakcjoniści, konserwatyści i ortodoksyjni księża Kościoła Katolickiego w Hiszpanii – nie pozwoliliby na cud zdarzyć.
Ferdynand, po prostu Ferdynand
W porządku dziedziczenia korony hiszpańskiej, po Karolu IV i jego synach, był trzecim synem Karola III, Ferdynanda vel Ferdynanda III, króla Sycylii, vel Ferdynanda IV, króla Neapolu, vel Ferdynanda I, króla Dwie Sycylie. To na jego korzyść Karol III zrzekł się korony Neapolu i Sycylii, pozostawiając 8-letniego chłopca pod opieką Rady Regencyjnej na czele z Bernardo Tanucci. Pomysł okazał się nie najbardziej udany - chłopak wydawał się wystarczająco sprytny, ale Tanucci okazał się przebiegłym lisem i myśląc o przyszłości, po prostu zaliczył młodego króla do treningu, pobudzając w nim pragnienie przyjemność i niechęć do nudnych spraw państwowych. W rezultacie Ferdynand nie był zainteresowany rządzeniem królestwem, podczas gdy Tanucci był na czele - i trwało to do 1778 roku. Historia jego odsunięcia od władzy jest bardzo „imponująca” – zgodnie z umową małżeńską między Ferdynandem a jego żoną Marią Karoliną z Austrii, po urodzeniu syna otrzymała posadę w Radzie Państwa. Syn urodził się w 1777 roku, a królowa szybko zaczęła zakładać w kraju własny zakon. Poza tym Ferdynand z Neapolu i Sycylii przypominał swego siostrzeńca Carlosa – oddając wszystkie ważne sprawy w ręce ministrów i żony, która szybko zdobyła kochanków jak brytyjski admirał Acton, odsunął się od władzy, popadając w zupełną nieistotność i poświęcając całą swoją czas na rozrywkę i kochanki. Jednak nawet na tym skorzystało – udany wybór ministrów przez jego żonę przyczynił się do rozwoju Królestwa Neapolu, gdzie w tym czasie prężnie rozwijała się gospodarka i edukacja, szybko rosła populacja i stopniowo budowano potężną nowoczesną flotę.
Ale później Ferdynand „cierpiał”. Na skutek działań rewolucyjnej Francji stracił koronę, ale dzięki działaniom floty angielskiej i rosyjskiej eskadry Uszakowa korona została mu zwrócona. Następnie rozpoczęło się dokręcanie nakrętek. Sam Ferdynand wziął wodze rządu w swoje ręce i rozpoczęły się represje wobec tych, którzy mu się sprzeciwiali. Pomogła mu w tym również żona wraz ze swoimi doradcami, którzy z zaciekłą nienawiścią odnosili się do rewolucjonistów – wszak rozstrzelali jej siostrę Marię Antoninę. Wkrótce Napoleon odzyskał kontrolę nad Królestwem Neapolu, oddając je Muratowi, ale Sycylia pozostała w rękach Ferdynanda. W tym samym czasie republikanie lub po prostu liberalni ludzie na Sycylii byli nieustannie prześladowani i mordowani; proces poszedł jeszcze dalej, gdy w 1815 Ferdynand został przywrócony do korony Neapolu. Liczbę ofiar w tym czasie szacuje się na około 10 tysięcy - jednocześnie ogromna skala! Doszło do tego, że angielski poseł w Neapolu, William Bentinck, został zmuszony do zwrócenia się do króla o powstrzymanie represji i odesłanie żony z dworu w celu powstrzymania rozlewu krwi. Król posłuchał, Maria Karolina wróciła do domu do Wiednia, gdzie wkrótce zmarła; natychmiast po otrzymaniu wiadomości o jej śmierci Ferdynand, nie dbając o żałobę, poślubił jedną ze swoich licznych kochanek, Łucję Migliaccio. Dokręcanie śrub trwało, choć na mniejszą skalę, prowadząc w 1820 r. do powstania karbonariuszy, którzy opowiadali się za wprowadzeniem konstytucji i ograniczeniem władzy króla, którą trzeba było stłumić przy pomocy armii austriackiej. Podczas kolejnych represji wobec własnej ludności Ferdynand w końcu zmarł. Wojna z niepożądanymi przedstawicielami własnego narodu stała się jego największym państwowym projektem, w którym osobiście brał udział.
Jak z tego wszystkiego można wywnioskować - Ferdynand był złym kandydatem na królów. Jego synowie nie byli lepsi – Franciszek, który po ojcu został królem Obojga Sycylii, i Leopoldo, który nie brał udziału w sprawach państwowych i nie chciał mieć z nimi nic wspólnego. Ferdynand nie robi też nic lepszego niż jego znaczący wkład w naukę i kulturę swoich czasów – pod jego rządami zbudowano obserwatorium w Palermo, a w Neapolu założono Królewskie Muzeum Burbonów. Gdyby w jakiś magiczny sposób został królem Hiszpanii, historia tego państwa nie potoczyłaby się jednoznacznie dobrą ścieżką - choć można by uniknąć wielu kłopotów, których twórcami byli Karol IV i Ferdynand VII. A w chwili śmierci ojca króla Neapolu i Sycylii, Karola III, Ferdynand mógł nie objąć hiszpańskiego tronu - miał tylko jednego syna, jego żona była w ciąży z dzieckiem, którego płeć nie była jeszcze znana, w wyniku czego Ferdynand albo musiałby opuścić Neapol na swoim synu i udać się do Hiszpanii bez spadkobierców, albo przekazać władzę w nim komuś innemu, co pozbawiło jego dzieci neapolitańskiego dziedzictwa – i to, jak na ówczesne standardy, było prawie nie do przyjęcia. W wyniku tego Ferdynand mógł zrzec się tronu Hiszpanii, a dziedzicem został inny syn Karola III, Gabriel, ale….
Niemowlę Gabriel
Czwarty syn króla Karola III, Gabriel, urodzony 12 maja 1752 r., był uderzająco różny od wszystkich innych dzieci tego króla. Od młodości zaczął wykazywać wielkie uzdolnienia naukowe, był pracowity i ciekawy świata. Ponadto od dzieciństwa robił wielkie postępy w sztuce: według hiszpańskiego kompozytora Antonio Solera, który był wówczas nauczycielem młodego Infante, Gabriel doskonale grał na klawesynie. Odnosił sukcesy w językach obcych, doskonale znał łacinę, czytając w oryginale dzieła autorów rzymskich. Nie pozostawał w tyle w naukach ścisłych. Chłopak wyraźnie wykazywał talent od dzieciństwa, dzięki czemu szybko stał się ulubieńcem mądrego ojca, który dostrzegł w nim spory potencjał. Od dzieciństwa był drugi w kolejce do tronu po swoim starszym bracie Carlosie; po ślubie innego brata – Ferdynanda – zajął trzecie miejsce w kolejności sukcesji. Narodziny spadkobierców obu braci coraz bardziej odsuwały Gabriela od tytułu królewskiego, ale to go szczególnie nie smuciło – mógł więc poświęcić więcej czasu nauce i sztuce. Od chwili osiągnięcia pełnoletności w 1768 r. zaczął również przejawiać skłonności filantropijne, przekazując znaczne sumy różnym instytucjom w Hiszpanii. Młody Infante był kochany przez wielu.
Gabriel ożenił się późno - w 1785 roku, w wieku 33 lat. Jego żoną była Mariana Victoria de Braganza, córka króla Portugalii, która miała wówczas 17 lat. Para szybko zdołała począć dziedzica i urodził się Infante Pedro Carlos, nazwany na cześć jego dziadków-królów. Rok później Mariana Victoria urodziła córkę, ale tydzień później zmarła. A rok później wydarzenia przerodziły się w tragedię: wkrótce po trzecim porodzie żona Gabriela zachorowała na szalejącą wówczas w Hiszpanii ospę i zmarła 2 listopada 1788 r. Tydzień później, 9 listopada, zmarł nowo narodzony syn, niemowlę Carlos Jose Antonio - śmiertelność niemowląt w tym czasie była bardzo wysoka nawet wśród szlachty. Ale seria zgonów na tym się nie skończyła - Gabriel, który opłakiwał swoją żonę i syna, sam złapał ospę i zmarł 23 listopada. Ta seria zgonów sparaliżowała i tak już słabe zdrowie króla Karola III, który podążył za swoim ukochanym synem 14 grudnia 1788 roku. W nieco ponad miesiąc hiszpańska rodzina królewska poniosła ogromne straty. Osierocony Pedro Carlos wychował się w Portugalii i zmarł młodo w 1812 roku w Brazylii.
Infante Gabriel praktycznie nie miał szans na zostanie królem, nawet jeśli nie złapał ospy i umrze w 1788 roku. I, jak na ironię, ze wszystkich potencjalnych spadkobierców hiszpańskiej korony tylko Gabriel mógł kontynuować dzieło rozpoczęte przez ojca i poprowadzić Hiszpanię przez lata kłopotów i zniszczeń bez śmiertelnych strat, jakie poniosła w rzeczywistości. Niestety, jedyny godny spadkobierca hiszpańskiej korony zmarł przed swoim ojcem, podczas gdy niepodmioty takie jak Karol IV, Ferdynand VII czy Ferdynand Neapolitański dożyły starości, trzymając władzę do końca w swoich rękach…
Spadek
Hiszpania jest prawdopodobnie jednym z najbardziej urażonych historią państw w całej epoce nowożytnej: w bardzo krótkim czasie została wrzucona z listy obiecujących wielkich mocarstw w szeregi mniejszych, a konflikty wewnętrzne wykończyły cały ogromny potencjał położony w stanie w XVIII wieku. Szczególnie rozczarowujący był taki wynik po rozpoczęciu awansu za Carlosa III: wydawało się, że trochę więcej - i wszystko się ułoży, a Hiszpania zwróci wszystko, co straciła, ale zamiast tego została przekazana kiepskim liderom i sprowadził okropności i zniszczenie wojny pirenejskiej. Jeśli w 1790 r. Hiszpania miała stopniowo rozwijający się przemysł, jeśli w tym czasie umiarkowani postępowcy, tacy jak Floridablanca, wciąż próbowali coś zrobić, to dopiero 30 lat później, w 1820 r., Hiszpania była już w ruinie. Ludność poniosła ogromne straty podczas wojny totalnej z Francuzami; powierzchnia uprawianej ziemi została znacznie zmniejszona – także dlatego, że nie było komu ją uprawiać. Ambitne plany poszły w zapomnienie. Wielu chłopów, nie chcąc wracać do swoich dawnych zajęć, zaczęło rabować, paraliżując niemal całkowicie komunikację w niektórych rejonach. Większość dużych przedsiębiorstw albo została zniszczona w czasie wojny, albo straciła znaczną część swoich pracowników – wśród nich była słynna La Cavada, jedna z największych fabryk artylerii odlewniczej w Europie przed wojnami napoleońskimi. Hiszpania szybko traciła swoje dawne kolonie, które można było przynajmniej częściowo zachować, gdyby w latach 80. i 90. XVIII w. przejął je wystarczająco sprytny i pragmatyczny władca. W kraju narastały sprzeczności, które groziły rozdarciem kraju między despotyzm Ferdynanda a nabierający rozmachu ruch liberalny. Sam Ferdynand zdawał się robić wszystko celowo, aby pogorszyć sytuację - tłumiąc liberałów na początku swojego panowania i puszczając wodze reakcjonistom, pod koniec nagle zmienił nastawienie, co w połączeniu ze zmianą porządku dziedziczenia tronu, działał jak zapałka wrzucona do beczki z prochem. Ten sam głupi król wplątał się w serię przygód, które zniszczyły skarbiec, wyczerpany już po wojnie 1808-1814. Niegdyś potężna Armada prawie przestała istnieć - jeśli w 1796 r. Było 77 statków liniowych, do 1823 r. było ich już 7, a do 1830 r. - i w ogóle 3 ….
Smutne statystyki można kontynuować dalej, ale to nie jest tak ważne. Ważne jest, że Hiszpania, niemal opuszczając otchłań pod Karolem III, rzuciła się w otchłań zaraz po jego śmierci, a jeśli przed wojnami napoleońskimi było to silne, rozwijające się państwo z bardzo określonymi perspektywami, to po nich oczekiwano jedynie Hiszpanii ponad 100 lat upadku, wojen domowych, krwawych konfliktów, spisków, przewrotów oraz głupich i niekompetentnych władców. To nie żart – po Karolu III pierwszym naprawdę rozsądnym królem Hiszpanii był Alfons XII, który rządził zaledwie 11 lat i zmarł na gruźlicę w wieku zaledwie 27 lat! Z upadku Hiszpanii można było wyjść dopiero w ostatniej trzeciej połowie XX wieku, ale to były już inne czasy, inni władcy i zupełnie inna Hiszpania….
Notatki (edytuj)
1) Jeśli w 1492 roku w całej Hiszpanii było od 6 do 10 milionów ludzi, to w 1700 - tylko 7 milionów. W tym samym czasie liczba ludności Anglii, jednego z głównych przeciwników Hiszpanii, wzrosła z 2 do 5,8 mln.
2) Konflikt stał się częścią wojny o sukcesję polską.
3) Sekretarz Stanu – szef rządu królewskiej Hiszpanii w czasach absolutyzmu.
4) Tytuł następcy tronu w Hiszpanii.
