Opowieści o ludziach należących do tego czy innego zawodu są czasami rodzajem wycinka czasu, w którym żyli, jego obyczajów i praw, ilustracją wielkich i małych wydarzeń, które w jakiś sposób wpłynęły na losy tych właśnie ludzi, a także wielu innych. Wcześniej opublikowałem już materiał z opowieścią o jednej wybitnej osobie - oficerze hiszpańskiego korpusu piechoty morskiej Don Jose Gonzalez Ontoria, inżynierze, artylerzyście, organizatorze i reformatorze, który wniósł wielki wkład w rozwój Armady. Dziś, po dłuższej przerwie, pragnę kontynuować cykl publikacjami o wybitnych oficerach i admirałach Armady Hispaniola. Cykl obejmie czasy od XVIII do XIX wieku i obejmie nie tylko dowódców wojskowych, ale także postacie po prostu ikoniczne, tak czy inaczej odnotowane w historii. Tutaj nie zobaczysz żadnych głębokich szczegółów, konkretnych genealogii, szczegółowych opisów bitew - tylko biografie, które w razie potrzeby można łatwo znaleźć w hiszpańskim segmencie Internetu, nawet w tej samej Wikipedii. Ale zaskakująco niewiele mówi się o tych wspaniałych ludziach po rosyjsku, dlatego uważam za swój obowiązek opowiedzieć o nich nieco bardziej szczegółowo, tłumacząc publicznie dostępne informacje na język, który rozumiemy. A zacznę od najwcześniejszych osobistości zaplanowanych w cyklu – Don José Antonio de Gastaneta i Ituribalsaga.
W służbie Habsburgów
José de Gastagneta urodził się w 1656 roku w mieście Motrico w Kraju Basków, w rodzinie związanej z morzem od wielu pokoleń. Jego ojciec, Francisco de Gastagneta, posiadał własny statek w ramach indyjskiej marynarki wojennej, której statki przewoziły towary między koloniami a metropolią. Już w wieku 12 lat Jose na pokładzie galeonu wyruszył w swój dziewiczy rejs do Indii (czyli Ameryki), od którego rozpoczął systematyczne szkolenie w zakresie spraw morskich. Łącząc teorię i praktykę, Gastagneta studiował nauki ścisłe, takie jak matematyka i astronomia, opanował podstawy nauk nawigacyjnych i zaczął zapoznawać się z technologiami budowy statków. W wieku 16 lat na statku „Aviso” udał się z ojcem do meksykańskiego Veracruz, gdzie zmarł czcigodny Francisco, a młody Jose musiał wrócić do domu, dowodząc już własnym statkiem. Pomimo tego, że był to jego pierwszy rejs jako kapitan statku, a trasa nie należała do najłatwiejszych, Jose najpierw pokazał się jako zręczny i obiecujący żeglarz – bez żadnych przygód „Aviso” wrócił do domu na czas, a załoga statku był przepojony szacunkiem dla młodego lorda Gastagneta, który między innymi okazał się znakomitym nawigatorem. Tak rozpoczęła się historia jednej z najważniejszych postaci w dziejach Armady XVIII wieku, która będzie miała czas, aby pozostawić swój ślad na jej rozwoju na długie lata.
W wieku 28 lat był już doświadczonym żeglarzem, który odbył 11 samodzielnych rejsów do Ameryki, w tym bardzo odległych i trudnych – do Argentyny, na Ziemię Ognistą i poza Przylądek Horn. Wszystkie odniosły sukces, przyniosły mu zysk i reputację, a Gastagneta mogła kontynuować w tym samym duchu - ale dusza marynarza domagała się więcej. W 1684 wstąpił w szeregi Armady, przeszedł szkolenie, a dwa lata później otrzymał tytuł capitan de mar – czyli kapitana morskiego. Należy zauważyć, że taki akt pod koniec XVII wieku był dość osobliwy, ponieważ służba w Armadzie nie obiecywała mu wielkich sukcesów i perspektyw - hiszpańska marynarka wojenna za panowania króla Karola II znajdowała się w tak poważnym kryzysie, że słychać było głosy, że trochę więcej - i zupełnie zniknie z mórz. To nie żart – podczas gdy czołowe potęgi morskie miały kilkadziesiąt, a nawet setki okrętów liniowych stanowiących trzon ówczesnych flot, o tyle Hiszpania w chwili śmierci ostatniego hiszpańskiego Habsburga miała tylko 8 (8) takie statki, a ich stan był tak smutny, że prawie stale 5 z nich przechodziło naprawy w doku lub było w rezerwie! Nawet kraje skandynawskie, takie jak Szwecja i Dania, radziły sobie lepiej. I właśnie w tym czasie Jose de Gastagneta został kolejnym kapitanem Armady. Trudno powiedzieć, czym się kierował – impuls patriotyczny, nadzieje, że flota hiszpańska odrodzi się i znowu będzie to burza z piorunami, czy coś innego. Ale fakt pozostaje faktem - porzuciwszy zakurzoną pracę prywatnego kupca, wszedł do służby cywilnej w Armadzie w bardzo trudnych dla niej czasach.
Dla Gastanety nie było statku do dowodzenia w Armadzie, dlatego w 1687 został przydzielony do Kantabrii, do stoczni królewskiej w Colindres, gdzie nadzorował budowę różnych statków. Tutaj po raz pierwszy wyraźnie zamanifestował się talent Don Jose do budowy statków, bo nie tylko znał teorię, ale też umiał ją wykorzystać w praktyce, a co najważniejsze - mając dociekliwy, analityczny umysł, od razu zaczął szukać sposobów na usprawnienie konstrukcji okrętów, i napisał swoją pierwszą pracę na ten temat – „Arte de fabricar Reales” (tytuły prac zostawię bez tłumaczenia), w której rozważał organizację prac przy budowie okrętów wojennych. W 1691 został przeniesiony do Kadyksu, gdzie również zaczął dowodzić pojedynczymi okrętami lub małymi formacjami na Morzu Śródziemnym, współdziałając z sojusznikami anglo-holenderskimi w wojnie z Francją. Tutaj pokazał się na tyle dobrze, że otrzymał najpierw awans na admirała, a następnie na prawdziwego admirała (Almirante Real, królewski admirał, stopień pod koniec XVII wieku w Armadzie). W latach 1694-1695 dość aktywnie działał na morzu, gdzie ponownie pokazał swój pierwszy talent, nawigatora, umiejętnie prowadząc konwój statków pod francuskim nosem z Neapolu do Mahon, a także wabiąc pod fortecę oddział hrabiego de Tourville pistolety. Również w tym czasie napisał i opublikował w 1692 kolejną książkę - "Norte de la Navegación hallado por el Cuadrante de Reducción". Praca ta była w całości poświęcona zagadnieniom nawigacyjnym i po raz pierwszy wprowadziła użycie ulepszonego instrumentu kwadrantowego, który później został zmodernizowany i wprowadzony po 1721 roku na całym świecie jako sekstant, a prawa odkrywców miały być przypisane Anglikom. John Hadley i Thomas Godfrey. Do 1697 r. prawie cała Armada przeszła na korzystanie z kwadrantu Gastaneta, co uprościło nawigację, a sam Gastaneta był uważany za wybitnego żeglarza i szanowany nie tylko w kraju, ale i za granicą. Nie miał szans spocząć na laurach – w latach 1700-1701 udał się do Nowej Granady i był odpowiedzialny za wyparcie szkockich kolonistów, którzy próbowali osiedlić się na wybrzeżach Zatoki Darien, zagrażając tym samym suwerenności Hiszpanii nad regionem. Nie musiał tego robić przez długi czas - na początku 1701 r. z metropolii napłynęły niepokojące wieści: król Karol II zmarł bezpotomnie, a teraz toczy się wojna między dwoma pretendentami, Felipe de Bourbon i Carlosem Habsburgiem. Jose Antonio de Gastagneta natychmiast wrócił do domu i przysiągł wierność Francuzowi. Od tego momentu rozpoczął się najbardziej aktywny i znaczący okres w jego życiu.
Admirał Burbonów
Ponieważ hiszpański przemysł stoczniowy wraz z Armadą był w głębokim upadku, a na potrzeby wojny potrzebni byli zarówno okręty, jak i marynarze, Gastagnet, jako jeden z najbardziej autorytatywnych dowódców Armady, z doświadczeniem w niezbędnych dziedzinach, został wyznaczony jako odpowiedzialny za odrodzenie tej branży. W 1702 został nadzorcą fabryk i plantacji Kantabrii, zakładając tam stocznie Guarniso koło Santander, obok których wyrosła wioska El Astillero. Od tego momentu Jose Antonio de Gastagneta zaczął systematycznie budować to, z czego Hiszpania może być słusznie dumna w przyszłości - dobrze zorganizowaną scentralizowaną budowę statków, z szerokim wykorzystaniem standardowych elementów. Oprócz stoczni Guarniso założył również szereg firm na rzekach Sorrosa, Orio i Pasejas w Kraju Basków. Don Gastagneta był również odpowiedzialny za obronę wybrzeży Zatoki Biskajskiej i został burmistrzem Motrico, koncentrując władzę w wielu dziedzinach życia w całej północnej Hiszpanii. W 1712 r. opublikował ważny traktat „Proporción de las medidas arregladas a la construcción de un bajel de guerra de setenta codos de quilla”, w którym opisano wszystkie niuanse i prace przygotowawcze niezbędne do zorganizowania wydajnej budowy statków. Poruszono m.in. tak ważne kwestie, jak prawidłowe pozyskiwanie, suszenie i obróbka drewna. Traktat ten natychmiast zaczął być rozpowszechniany w całej Hiszpanii, chociaż pojawiły się problemy z realizacją wszystkich opisanych w nim procesów.
Wydarzenia w Europie wkrótce zmusiły Don José Antonio Gastagnetę do powrotu do aktywnej floty i poprowadzenia jej. Filip V, osiedliwszy się ostatecznie w Hiszpanii pod koniec wojny o sukcesję hiszpańską, zaczął prowadzić aktywną politykę zagraniczną, co oznaczało m.in. wojny z przeciwnikami. Jednym z jego globalnych planów było stworzenie państw satelickich wokół Hiszpanii, którymi będą rządzić dzieci z jego małżeństwa z Isabellą Farnese, bardzo bystrą i aktywną politycznie kobietą z Parmy. Przygotowując się do wojny, Gastaneta musiał w 1717 r. udać się do Holandii, aby negocjować zakup tamtejszych statków, a następnie poprowadził flotę inwazyjną na Sycylię. Lądowanie zakończyło się sukcesem, flotylla 23 okrętów wojennych (pancerników i fregat) zaparkowała w Passaro, gdy flota brytyjska (22 okręty) przybyła tam pod dowództwem admirała George'a Bynga. Pomimo napięcia politycznego wojna między Hiszpanią a Wielką Brytanią nie została wypowiedziana, dlatego nie było specjalnej reakcji na pojawienie się kosmitów i na próżno - pomimo pokoju między dwoma państwami Byng zaatakował Hiszpanów i spowodował ogólną masakrę. Dwa okręty zostały zatopione, 11 zostało schwytanych przez Brytyjczyków i wywiezionych jako nagrody, cztery statki i fregaty zdołały uciec. Główne siły Armady zostały pokonane, admirał Gastagneta został schwytany. Zaledwie cztery miesiące później rozpoczęła się wojna sojuszu poczwórnego, która dwa lata później zakończyła się klęską Hiszpanii. Sam Gastaneta przed poważnymi problemami związanymi z bitwą pod Passaro uratował fakt, że on i jego okręt walczyli dzielnie, admirał został poważnie ranny w nogę, a Brytyjczycy dokonali ataku zdradziecko, nie wypowiadając wojny – co jednak mogło zostały przewidziane, znając charakter samych Brytyjczyków.
Wkrótce 62-letni Don Jose Antonio powrócił z niewoli, ale z powodu kontuzji i wieku opuścił na jakiś czas aktywną flotę, wracając do problemów stoczniowych. W 1720 r. ukazał się jego nowy duży traktat „Proporciones de las medidas más esenciales para la fábrica de navíos y fragatas”, który zajmował się bezpośrednio teorią statku – które kontury lepiej nadają się do określonych celów, co jest stosunek długości do szerokości, jaki powinny mieć pancerniki i fregaty, jak najlepiej je zbudować itp. Wraz z resztą prac powstał system, który w 1721 roku został uznany za obowiązkowy specjalnym dekretem królewskim, a niedługo potem pewne elementy stworzonego systemu zaczęto stosować nie tylko w samej Hiszpanii, ale także za granicą. Po tym Gastaneta powrócił ponownie do aktywnej floty, stając się jednym z admirałów indyjskiej marynarki wojennej, odpowiedzialnym za transport bogactwa kolonialnego do metropolii. Podczas kolejnej wojny z Wielką Brytanią, w latach 1726-1727, wykorzystując swoje umiejętności nawigatora, umiejętnie poprowadził pod nosem floty angielskiej konwój ze złotem i srebrem o łącznej wartości 31 mln pesos, a w pewnym momencie musieli dosłownie przebić się przez patrole Anglików w środku nocy, ale nie mogli nawet znaleźć Hiszpanów, którzy swobodnie dotarli do brzegów Galicji. Dowiedziawszy się o tym, król był zachwycony i przyznał dożywotnią emeryturę w wysokości 1000 dukatów rocznie samemu admirałowi i 1500 dukatów rocznie swojemu synowi Jose Antonio. Gastaneta jednak nie otrzymał o tym wiadomości - będąc w bardzo szacownym wieku (71 lat), zmarł w Madrycie 5 lutego 1728 r., wkrótce po powrocie z Indii.
Dziedzictwo
Jako admirał don José Antonio de Gastagneta okazał się dość osobliwy. Przegrał jedyną większą bitwę morską z wrogiem (pod Passaro), ale nie była to jego wina, bo Brytyjczycy zaatakowali bez wypowiedzenia wojny, a ściśle mówiąc, z liczebną równością sił, mieli więcej dział i lepsze wyszkolone załogi. To ostatnie było generalnie niezwykle godne uwagi – w czasach, gdy o wszystkim decydowała bitwa artyleryjska, Hiszpanie „zostawiali w tyle”, wciąż dokonując abordażu, a konsekwencje upadku kraju podczas ostatniego Habsburga doprowadziły do tego, że nie było tak wielu dobrych żeglarzy, więc nawet gdyby Gastagneta była gotowa do bitwy, wynik i tak byłby smutny. Ale jednocześnie nie można powiedzieć, że jako dowódca marynarki był kiepski - wręcz przeciwnie, pokazując się jako doskonały nawigator i mistrz działań manewrowych, był też wyraźnie doskonałym organizatorem, więc cóż za wiedza w nawigacji nie mógł uratować swoich eskadr, gdyby statki nie unosiły się na wodzie. Tymczasem działania na Morzu Śródziemnym i w drodze z Indii mówią przeciwnie – floty pod dowództwem Gastanety działały dość zdecydowanie, jako całość, wyraźnie wykonując rozkazy swojego admirała, co również można mu przypisać.
Ale żadne osiągnięcia w dziedzinie dowodzenia flotami nie są w stanie pokryć wkładu, jaki Gastagnet wniósł w rozwój przemysłu stoczniowego w Hiszpanii. Odnajdując go praktycznie w ruinach, ten pomysłowy Biscacian położył podwaliny pod jego wspaniałe odrodzenie, które miało miejsce w drugiej połowie XVIII wieku. Założone przez niego stocznie Guarniso na cały okres swojej pracy uruchomiły 37 statków, nie licząc małych statków, i to na nich zbudowano Real Felipe – pierwszy w historii państwa trzypokładowy statek, który został zaprojektowany zgodnie z zaleceniami samego Gastanety. Same te przymierza zostały sformalizowane w jeden konkretny system, który jasno określał, jak przechowywać materiały do budowy statków, jak je przechowywać i przetwarzać, jakie cechy powinny mieć statki, jaki jest stosunek długości do szerokości itp. - krótko mówiąc, był to cały zestaw praw dla przemysłu stoczniowego, „Biblia stoczniowca”, po której można było budować piękne statki, co później udało się Hiszpanom. Położył również na konstrukcji hiszpańskich statków to, co później stało się "atrakcją" Armady - doskonałą ochronę pokładową statków, do czterech warstw dębu lub mahoniu o grubości do metra, a nawet więcej, w wyniku czego czasami nie można było przebić burt hiszpańskich okrętów nawet przy ogniu w pobliżu najcięższych armat. Dodatkowo, dobrze rozwinięty i ustandaryzowany system budowy statków pozwolił budować statki nie tylko taniej i lepszej jakości, ale także szybciej – w szczególności dzięki „systemowi Gastaneta” w Ferrol mogli budować fregaty w kilka miesięcy po wydaniu zamówienia, seryjnie iw dużych ilościach, a co najważniejsze - tanio. To prawda, że osiągnięto to już po śmierci samego Gastanety - zbyt dużo czasu zajęło zbudowanie całej infrastruktury, wypracowanie niuansów mechanizmu, rozwinięcie praktycznych umiejętności i przeszkolenie personelu. Ten sam „Real Felipe”, będący doskonałym zgodnie z projektem statkiem i dość dobrze zbudowanym, ze względu na brak drewna, które było źle przygotowane i składowane, już kilka lat po wejściu do służby zaczął przeciekać i wysychać - co jednak nie przeszkodziło mu służyć całkiem zacnym jak na swoje czasy 18 lat. W rzeczywistości cała późniejsza budowa statków w Hiszpanii została zbudowana na dziełach Gastagneta, a za granicą jego osiągnięcia były wykorzystywane i doceniane.
W Motriko, rodzinnym mieście, Gastagneta zbudował dwór, w którym mieszkali jego potomkowie. Jeden z nich okazał się skromnym i bardzo inteligentnym chłopcem, który zainspirowany opowieściami o swoim przodku również poszedł do służby w Armadzie i osiągnął imponujące osiągnięcia podczas swojej służby, pod wieloma względami powtarzając drogę Gastanety jako organizatora i analityka. Ale nie został wysłuchany przez władze i zginął w bitwie pod Trafalgarem. Chłopiec ma na imię Cosme Damian Churruka i Elorsa, a jego postać odcisnęła tak duży ślad w historii Armady, że musi poświęcić osobny artykuł. Oznacza to, że historia jeszcze się nie skończyła.
