Głównym elementem dalekowschodniej kampanii wojskowej sowieckich sił zbrojnych w 1945 r. była mandżurska operacja strategiczna, przeprowadzona od 9 sierpnia do 2 września przez wojska trzech frontów: transbaikalskiego, 1 i 2 dalekowschodniego, wspierane przez siły Floty Pacyfiku i Flotylli Amurskiej. Wzięły w nim udział również wojska mongolskie. Front Transbajkalski obejmował 12. Armię Powietrzną (VA) Air Marshal S. A. Khudyakov, w 1. Dalekiego Wschodu-9 VA pułkownika generalnego lotnictwa I. M. Sokolov i na 2. Dalekim Wschodzie -10 VA generała pułkownika lotnictwa P. F. Żigariewa. Planowaniem i koordynacją działań sił lotniczych zajmował się przedstawiciel Dowództwa Lotnictwa, dowódca Sił Powietrznych, Naczelny Marszałek Lotnictwa A. A. Nowikow. Wraz z nim była grupa operacyjna dowództwa Sił Powietrznych.
Armie powietrzne frontu transbajkalskiego i 1. dalekowschodniego, którym przypisano główną rolę w operacji, zostały wzmocnione formacjami i jednostkami, które miały doświadczenie bojowe zdobyte w bitwach z nazistowskimi Niemcami. Na Daleki Wschód przeniesiono dwa korpusy bombowców (po dwie dywizje w każdej), dywizje myśliwca, bombowca gwardii i lotnictwa transportowego.
Lotnictwo radzieckie miało ponad dwukrotną przewagę nad japońskimi pod względem liczby samolotów. Jakość krajowych pojazdów biorących udział w operacji, takich jak myśliwce Jak-3, Jak-9, Jak-7B, Ła-7 i bombowce Pe-2, Tu-2, Ił-4, nie ustępowała co najmniej japońskim samolotom … Warto zauważyć, że japońskie siły powietrzne nie dysponowały samolotem szturmowym. Radziecki miał Ił-2 i Ił-10. Wielu naszych pilotów, dowódców pułków, dywizji i korpusu miało duże doświadczenie bojowe.
Siły Powietrzne otrzymały zadanie zdobycia przewagi powietrznej i zapewnienia osłony dla zgrupowań sił frontowych; wsparcie wojsk lądowych w przedzieraniu się przez ufortyfikowane tereny; wyprowadzanie uderzeń na węzły kolejowe, linie, eszelony, zakłócanie manewru rezerw operacyjnych wroga podczas naszej ofensywy; naruszenie dowodzenia i kontroli; prowadzenie zwiadu powietrznego, dostarczanie wywiadu dowództwu sił lądowych.
Operacje bojowe 12 WA układało plany na pierwsze pięć dni operacji frontowej, 10 WA - na pierwszy dzień operacji, a 9 WA - na 18 dni (faza przygotowawcza 5-7 dni, okres niszczenia struktury obronne - 1 dzień, okres przełamywania obrony wroga i rozwoju sukcesu - 9-11 dni). Szczegółowe planowanie w 9. Armii Powietrznej determinowane było obecnością obszarów ufortyfikowanych, co mogło skomplikować rozmieszczenie głównych sił uderzeniowych frontu na wybranych kierunkach operacyjnych. Aby uzyskać zaskoczenie w przeddzień operacji, działania lotnictwa tej armii w pierwszych dwóch etapach zostały odwołane zarządzeniem dowódcy frontowego. Jednostki i formacje VA miały wystartować o świcie 9 sierpnia.
Dowództwo wojsk powietrznych i lądowych wspólnie opracowało plany interakcji, mapy jednokodowe, tablice sygnałów radiowych i negocjacyjnych, sygnały wzajemnej identyfikacji. Podstawą współdziałania sił powietrznych z siłami lądowymi podczas operacji mandżurskiej była koordynacja wysiłków wojsk powietrznych z głównymi ugrupowaniami uderzeniowymi frontów w celu osiągnięcia jak największych wyników.
Doświadczenie klęski nazistowskich Niemiec świadczyło, że interakcja AW z wojskami frontów powinna być przede wszystkim zorganizowana zgodnie z zasadą wsparcia, co umożliwiło przeprowadzenie scentralizowanej kontroli i masowe wykorzystanie samolot. Należy zauważyć, że organizacja interakcji między siłami lotniczymi a siłami naziemnymi była w dużej mierze zdeterminowana specyfiką bazy i operacji bojowej lotnictwa w specyficznych warunkach teatru Dalekiego Wschodu. Zwiększenie składu, przegrupowanie i koncentracja lotnictwa w przededniu operacji wymagało przygotowania i rozbudowy sieci lotnisk.
Materialne i lotniskowo-techniczne wsparcie operacji lotniczych stało się bardziej skomplikowane ze względu na ograniczone środki komunikacji, zwłaszcza w czasie ofensywy. Ogrom teatru, pustynny step i zalesiony teren, brak osiedli i źródeł zaopatrzenia w wodę, surowe warunki klimatyczne – wszystko to znacznie utrudniało pracę tylnego lotnictwa. Wpłynęło to również na niedobór personelu i niezbędnego sprzętu na obszarach lotnisk. Dlatego kwatery Naczelnego Dowództwa wojska powietrzne zostały wzmocnione lotniczymi jednostkami technicznymi. Dostawa amunicji, żywności, wody oraz paliwa i smarów odbywała się centralnie, na polecenie szefów rejonów lotniskowych. Zapasy wszystkiego, co niezbędne, zostały stworzone do pracy bojowej przez 12-13 dni operacji.
Ulewne deszcze, mgły, burze, niskie chmury, obszary pustynne i zalesione, ograniczona liczba punktów orientacyjnych utrudniała lotnictwo. Dlatego niezwykle ważne było zbadanie obszarów nadchodzących działań bojowych pod kątem nawigacji. Aby zapewnić nawigację powietrzną i współdziałanie z wysiłkami lotnictwa i sił lądowych, na szczytach wzgórz, 3-6 km od granicy i 50-60 km od siebie, stworzono system znaków kontrolnych i identyfikacyjnych. Najważniejsze drogi zostały oznaczone specjalnymi znakami. Przed operacją naziemne wsparcie nawigacji lotniczej przeniosło się na lotniska wysunięte. Radionamierniki i radiostacje napędowe znajdowały się na obszarach stacjonowania myśliwców, radiolatarnie na obszarach stacjonowania bombowców, a latarnie świetlne na obszarach stacjonowania nocnych bombowców Ił-4, na ich trasach lotu, w bazie lotniskach, w punktach kontroli i identyfikacji oraz w punktach kontrolnych. Do pułków przybywających z zachodu przydzielono pilotów-dowódców pułków lotniczych stacjonujących na stałe na Dalekim Wschodzie. W eskadrach, jednostkach i formacjach na podstawie map zorganizowano studium rejonów rozmieszczenia i działań bojowych, z przelotami nad terenem samolotami transportowymi. Okres przygotowań do formacji powietrznych Dalekiego Wschodu trwał ponad 3 miesiące. Dla jednostek przybywających z zachodniego teatru działań od 15 dni do miesiąca. Te działania okresu przygotowawczego zapewniły lotnictwu sukces w realizacji powierzonych zadań.
Zwiad lotniczy wykonywały nie tylko pułki i eskadry rozpoznawcze, ale także do 25-30% wszystkich sił samolotów bombowych, szturmowych i myśliwskich. Samoloty szturmowe i myśliwce miały prowadzić rozpoznanie taktyczne do głębokości 150 km oraz obserwację pola walki, bombowce i jednostki rozpoznawcze - operacyjne do 320-450 km, bombowce strategiczne dalekiego zasięgu do 700 km.
Na miesiąc przed rozpoczęciem operacji terytorium wroga zostało sfotografowane na głębokość 30 km. Pomogło to otworzyć system obronny wroga, ostatecznie wytyczyć obszary przełomu, wybrać miejsca przeprawy przez rzeki, wyjaśnić położenie fortyfikacji i budowli obronnych, broni ogniowej i rezerw. Z początkiem operacji rozpoznanie lotnicze wykonywało 12 samolotów VA, na potrzeby których wykonywano ponad 500 lotów bojowych dziennie. Prowadzono ją na szerokim froncie, ponad 1500 km. Początkowo loty rozpoznawcze wykonywano na dużych wysokościach, od 5000 do 6000 m, a później na średnich wysokościach od 1000 do 1500 m. Średnio wszystkie armie powietrzne wykonywały na te zadania 2-3 razy więcej lotów niż podczas działań ofensywnych., na zachodnim teatrze działań. Rozpoznanie przeprowadzono w kierunkach i obszarach (pasy) za pomocą zdjęć lotniczych i wizualnych.
Transfer samolotów na lotniska wysunięte odbywał się w małych grupach. Lot odbywał się na małych wysokościach przy całkowitej ciszy radiowej, aby zwiększyć ukrycie. Zapewniło to zaskoczenie użyciem dużych sił lotniczych.
Najbardziej pouczająca interakcja operacyjna sił powietrznych z wojskami została przeprowadzona na froncie transbajkalskim. W związku ze znacznym oddzieleniem formacji czołgów od armii połączonych, prowadzących ofensywę w oddzielnych równoległych kierunkach operacyjnych, tylko lotnictwo mogło zapewnić stałe wsparcie dla nacierających formacji na całą głębokość operacji. Kontrolę dywizji lotniczych wspierających armię czołgów sprawowała grupa operacyjna. Komunikację zapewniało mobilne centrum radiowe. W celu naprowadzania samolotów na dalekie odległości został dołączony do radaru. Dywizja lotnictwa myśliwskiego miała radary do naprowadzania samolotów na cele powietrzne. W każdym pułku myśliwców, do organizowania posterunków naprowadzania bliskiego zasięgu, przydzielono kontrolerów samolotów ze stacjami radiowymi.
Powinniśmy również zwrócić uwagę na pominięcia w planowaniu interakcji. W ten sposób przydzielono jedną dywizję bombową i pułk myśliwski do wsparcia działań sił lądowych na obszarach pomocniczych frontu (Hailar i Kalgan). Lotniska do manewrowania dla jednostek powietrznych i formacji wchodzących w interakcje z 6. Armią Pancerną nie były do końca udane. Nie planowano wyprowadzać kontrataków wspólnymi działaniami lotnictwa i czołgów, nie przewidywano również działań bombowców w pierwszych dniach operacji w interesie połączonej armii prowadzącej ofensywę na lewą flankę czołgu armia. Wszystkie te niedociągnięcia mogły doprowadzić do zmniejszenia tempa postępu wojsk frontowych, dlatego plany interakcji zostały sfinalizowane, a wskazane niedociągnięcia wyeliminowano wraz z rozpoczęciem operacji.
Dowódca Sił Powietrznych Dalekiego Wschodu A. A. Nowikow ze swoją kwaterą polową znajdował się w strefie działania 12. WA, w głównym kierunku. Dowództwo 9. i 10. VA oraz Sił Powietrznych Floty Pacyfiku odbywało się przez dowództwo Sił Powietrznych Dalekiego Wschodu. Wraz z wyjściem naszych wojsk na Równinę Mandżurską i do końca kampanii wojskowej kontrola była prowadzona przez dowództwo polowe Sił Powietrznych z Chabarowska.
Siły wszystkich trzech frontów rozpoczęły ofensywę w nocy 9 sierpnia. Postanowiono nie prowadzić przygotowania artyleryjskiego w celu uzyskania zaskoczenia. Oddziały natychmiast zdobyły dużą liczbę twierdz i fortyfikacji wroga.
Sukces ofensywy sił lądowych na głównych kierunkach strategicznych ułatwiło lotnictwo 9. i 12. VA. 76 Ił-4 zbombardowało instalacje wojskowe w Harbin i Changchun. Rano, w celu sparaliżowania pracy łączności, zakazu manewru rezerw, zakłócenia kontroli, lotnictwo bombowe tych armii powietrznych i Sił Powietrznych Floty Pacyfiku wykonały dwa masowe uderzenia. W pierwszej wzięło udział 347 bombowców pod osłoną myśliwców, w drugiej – 139 bombowców.
Po południu 9 sierpnia formacje 10 VA zostały wsparte przez wojska 2. Frontu Dalekiego Wschodu, przekraczając zapory wodne. Trzeciego dnia operacji wysunięte oddziały Frontu Transbaikalskiego przekroczyły rozległą pustynię i dotarły do ostróg Wielkiego Khingana. Dzięki aktywnym działaniom 12. VA japońskie dowództwo nie było w stanie szybko zebrać rezerw i rozmieścić obronę na przełęczach grzbietowych. Armia czołgów, pokonując Big Khingan w trudnych, błotnistych warunkach, z powodu braku paliwa, już 3-4 dnia operacji musiała zatrzymać się i zostać przez prawie dwa dni, aby podciągnąć tył.
Decyzją dowódcy frontu zaopatrzenie armii czołgów zostało przeprowadzone przez lotnictwo transportowe, jego samoloty przeniosły ponad 2450 ton paliw i smarów oraz do 172 ton amunicji. Dziennie przydzielano do stu transportów Li-2 i SI-47, wykonując do 160-170 lotów dziennie. Długość tras wahała się od 400-500 km do 1000-1500 km, z czego 200-300 km przechodziło przez grzbiet Big Khingan, który był w większości pokryty mgłą i niskimi chmurami. Nie było lotnisk i dogodnych miejsc na wypadek awaryjnego lądowania. Loty wykonywano do punktów, z którymi łączność radiowa nie została jeszcze nawiązana, a lotniska nie były znane załodze lotniczej. W tych warunkach z powodzeniem wykonywały swoje zadania specjalnie tworzone i podążające za wysuniętymi jednostkami wojsk lądowych grupy rozpoznawcze. Każda grupa miała 1-2 samochody, radiostację, wykrywacze min i niezbędne narzędzia. Grupy prowadziły rozpoznanie terenu, poszukiwały miejsc pod budowę lotnisk, nawiązywały łączność z samolotami transportowymi i zapewniały ich lądowanie.
Nie było konieczne zdobywanie przewagi powietrznej: 9 sierpnia ustalono, że Japończycy, decydując się na zachowanie lotnictwa do obrony wysp Japonii, przerzucili je prawie całkowicie na lotniska Korei Południowej i metropolii. Dlatego wszystkie wysiłki lotnictwa wojsk powietrznych zostały skierowane na wsparcie sił lądowych frontów, co niewątpliwie przyczyniło się do powodzenia operacji.
Samoloty szturmowe i myśliwskie 9. VA aktywnie wspierały oddziały frontowe. Jego grupy uderzeniowe w dwóch głównych kierunkach w ciągu pięciu dni działania posunęły się o 40-100 km. Przedstawiciele lotnictwa, dysponujący potężnymi radiostacjami, często pomagali dowódcom wojsk lądowych, którzy wysunęli się do przodu i stracili kontakt, w nawiązaniu go ze stanowiskiem dowodzenia swoich armii.
Biorąc pod uwagę udane działania Frontu Transbajkalskiego i 1. Frontu Dalekiego Wschodu, Naczelny Dowódca Sił Zbrojnych Dalekiego Wschodu A. M. Wasilewski wydał rozkaz przeprowadzenia ofensywy 2. Frontu Dalekiego Wschodu przy aktywnym wsparciu lotniczym. W ciągu tygodnia jego wojska pokonały kilka wrogich formacji iz powodzeniem posunęły się w głąb Mandżurii. Ze względu na dużą odległość od lotnisk lotnictwa szturmowego, w wyniku szybkiej ofensywy, wsparcie formacji czołgów Frontu Transbajkał decyzją Naczelnego Marszałka Lotnictwa A. A. Novikov, przydzielony do lotnictwa bombowego 12 VA.
Skoncentrowane ataki samolotów szturmowych i bombowców okazały się skuteczne. Aby zniszczyć węzły oporu ufortyfikowanego obszaru Duninsky zablokowane przez 25. Armię 1. Frontu Dalekiego Wschodu, dwanaście dziewiątek korpusu lotniczego bombowców Ił-4 19 zadało skoncentrowany cios. Bombardowanie przeprowadzono z wysokości 600-1000 m seryjnie wzdłuż czopu w dwóch przejściach. Wykorzystując wynik nalotu, nasze wojska zajęły ufortyfikowany obszar Duninsky. Scentralizowana kontrola lotnictwa pozwoliła dowództwu wojsk lotniczych skoncentrować się na kierunku, na którym było to najważniejsze. Umiejętnie wykorzystano jedną z głównych właściwości lotnictwa, jego wysoką mobilność.
Interakcja 9. Armii z oddziałami 1. Frontu Dalekiego Wschodu była na wysokim poziomie. Zdarzały się przypadki, w których samoloty szturmowe i bombowce wspierające jedną armię były kierowane na wsparcie innej. Koncentracja wysiłków armii lotniczej, zgodnie z zadaniami operacji i obiektów ofensywnych, zapewniała szybkie tempo ofensywy formacji frontowych. W trakcie wspierania wojsk na kierunkach głównych uderzeń, nieprzyjaciel był stale pod wpływem. Tę ciągłość osiągnięto dzięki temu, że samoloty szturmowe operowały na rzutach i wykonywały od pięciu do siedmiu ataków każdym samolotem, a bombowce systematycznie atakowały łączność. Niemal przez całą operację lotnictwo zmuszone było do prowadzenia prac bojowych w trudnych warunkach atmosferycznych. W przypadku wykluczenia lotów grupowych, z powodu złych warunków atmosferycznych, myśliwce i samoloty szturmowe prowadziły zwiad parami, jednocześnie atakując najważniejsze cele wroga.
Do wyznaczania celów lotnictwa siły naziemne umiejętnie wykorzystywały kolorowe bomby dymne, rakiety, eksplozje pocisków artyleryjskich, pociski smugowe i tkaniny. Samoloty 9 i 10 VA w celu wsparcia nacierających wojsk sowieckich i uderzeń na tereny umocnione wykonały odpowiednio 76% i 72% misji bojowych wykonanych przez lotnictwo uderzeniowe.
Powodzenie operacji Frontu Transbajkał w znacznym stopniu zależało od tego, czy Japończycy zdążyli zająć ze swoimi rezerwami przełęcze nad Wielkim Khinganem. Dlatego przez pierwsze pięć dni operacji wszystkie stacje kolejowe na odcinku Uchagou-Taonan i Hai-lar-Chzhalantun były poddawane strajkom Tu-2 i Pe-2, które operowały w grupach 27-68 samolotów. Łącznie 12 bombowców VA wykonało w tym celu 85% wszystkich lotów bojowych. W przeciwieństwie do 12 VA armia powietrzna 1. Frontu Dalekiego Wschodu używała głównie samolotów szturmowych i myśliwców do izolowania rezerw z pola bitwy, które nie niszczyły stacji kolejowych, ale blokowały ruch niszcząc pociągi i lokomotywy parowe, rozjazdy kolejowe wejściowe i wyjściowe.
Ogromną ilość pracy nad przygotowaniem lotnisk, podążając za czołowymi siłami frontów, wykonały tylne służby wojsk lotniczych. Na przykład 7 hubów powietrznych zostało przygotowanych w 12 VA w ciągu czterech dni. A od 9 do 22 sierpnia zbudowano 27 nowych lotnisk i odrestaurowano 13, a 16 i 20 odrestaurowano odpowiednio w 9 i 10 VA.
Wraz z wycofaniem wojsk Frontu Transbajkalskiego do centralnych regionów Mandżurii powstały możliwości okrążenia całego ugrupowania japońskiego. Powietrznodesantowe siły szturmowe, liczące od 50 do 500 myśliwców, lądowały na tyłach wroga na terenach dużych miast i lotnisk, co przyczyniło się do zwiększenia tempa ofensywy i odegrało znaczącą rolę w ostatecznym okrążeniu i pokonaniu Armia Kwantung.
Wraz z oddziałami desantowymi lądowali z reguły przedstawiciele lotnictwa ze stacjami radiowymi. Utrzymywali stały kontakt z dowództwem WA i ich dywizjami lotniczymi. Zapewniono możliwość wezwania jednostek powietrznych do wsparcia desantu. Przeprowadzono około 5400 lotów bojowych w celu lądowania, osłony i wsparcia sił szturmowych. Samoloty przewiozły prawie 16,5 tys. osób, 2776 ton paliw i smarów, 550 ton amunicji i 1500 ton innego ładunku. Samoloty transportowe wykonały około 30% lotów bojowych, prowadząc rozpoznanie w interesie powietrznodesantowych sił szturmowych. Podczas operacji lotnictwo transportowe i lotnictwo komunikacyjne trzech VA wykonało 7650 lotów bojowych (9 VA - 2329, 10-1323 i 12 -3998).
Pokonanie Armii Kwantung zajęło dziesięć dni. W tak krótkim czasie Siły Powietrzne wykonały około 18 tys. lotów bojowych (razem z Siłami Powietrznymi Floty Pacyfiku ponad 22 tys.). Pod względem ilościowym zostały one rozdzielone w następujący sposób: do 44% - na wsparcie wojsk radzieckich i walkę z rezerwami wroga; do 25% - na zwiad lotniczy; około 30% - w interesie lądowań, transportu i łączności oraz kontroli.
Na strajki na lotniskach japońskich nasze Siły Powietrzne wydały tylko 94 loty (około 0,9%). Powodem tego było wycofanie części lotnictwa wroga na lotniska niedostępne dla naszych bombowców frontowych. Aby osłaniać siły lądowe i samoloty eskortowe innych rodzajów lotnictwa, myśliwce wykonały ponad 4200 lotów bojowych. Przydział tak potężnej siły myśliwskiej do rozwiązywania przydzielonych zadań był wyraźnie nadmierny, ponieważ lotnictwo wroga prawie nie działało.
Podczas operacji mandżurskiej lotnictwo przeprowadziło to, co nie zawsze było możliwe podczas walk na zachodnim teatrze działań: zdezorganizowało transport kolejowy i skutecznie zniszczyło rezerwy wroga. W rezultacie dowództwo japońskie mogło tylko częściowo wykorzystywać komunikację kolejową do manewru, obszary walk odizolowano od dostaw świeżych sił, Japończycy nie byli w stanie wyeksportować wartości materialnych i wycofać swoje wojska z ataków nacierających wojsk radzieckich.
Doświadczenie operacji mandżurskiej pokazało, że podczas szybkiej ofensywy naszych wojsk, gdy sytuacja zmieniała się szczególnie gwałtownie, rozpoznanie lotnicze stało się nie tylko jednym z głównych, ale czasami jedynym sposobem uzyskania wiarygodnych informacji o siłach wroga i ich zamiarach w Krótki czas. Działania bojowe lotnictwa radzieckiego w mandżurskiej operacji strategicznej potwierdziły, że zasada wsparcia pozwoliła na maksymalne wykorzystanie zdolności manewrowych lotnictwa, umożliwiła centralne sterowanie i masowe wykorzystanie formacji powietrznych na kierunkach głównych uderzeń frontów. Rozerwanie wszystkich trzech strategicznych kierunków teatru działań wymagało zorganizowania i realizacji jak najściślejszego współdziałania sił lotniczych i lądowych. Pomimo ogromnej skali działań wojennych, kontrola lotnictwa w trakcie przygotowania operacji i częściowo w trakcie jej prowadzenia odbywała się centralnie. Głównymi środkami łączności były linie łączności radiowej i przewodowej oraz samoloty jednostek łączności lotniczej wojsk lotniczych. Podsumowując, należy zauważyć, że działania bojowe wojsk lądowych i lotnictwa w operacji mandżurskiej, pod względem zasięgu przestrzennego i szybkości ofensywy, osiągnięcie głównych celów strategicznych na początku wojny, nie mają sobie równych w całej II wojnie światowej.
