W ciągu ostatnich kilku dni pojawiło się wiele wiadomości o postępach kilku dużych projektów obronnych dla indyjskich sił powietrznych. Tak więc między przedstawicielami rosyjskiej firmy Sukhoi i indyjskiej Hindustan Aerinautics Limited (HAL), a także przedstawicielami rządów państw, koordynacja cech konstrukcyjnych, rodzaj elektrowni, a także szczegóły elementu baza awioniki przyszłego ciężkiego supermanewrowego myśliwca piątej generacji FGFA, rozwijana na bazie naszego T-50 PAK FA. Przed zawarciem umowy na opracowanie maszyny, jeszcze przed rozpoczęciem prac badawczo-rozwojowych (B+R), strona indyjska najwyraźniej chce się upewnić, że wszystkie etapy rozwoju obiecującego TRDDF „Izdelie 30” postępują stabilnie, bo Delhi powinno przeznaczyć na program ponad 4 miliardy dolarów.
Równolegle z przedkontraktową „biurokratyzacją” projektu FGFA trwają również konsultacje między przedstawicielami United Aircraft Corporation i HAL w sprawie szczegółów etapów modernizacji supermanewrowych myśliwców wielofunkcyjnych Su-30MKI. Umowa ta będzie miała znacznie mniej „pułapek” i niuansów, dlatego prezes HAL T. Suvarnu Raj zgodził się nawet na warunki jej zawarcia, ograniczone do końca maja 2017 r. Modernizacja Su-30MKI zostanie zaprezentowana w dwóch etapach, podczas których Sushki zostaną zaktualizowane o bardziej wysokoobrotowe silniki AL-41F1 i bardziej zaawansowane radary lotnicze (albo seria Zhuk-AE / AME, albo seria Irbis-E).
Na tym tle amerykański gigant lotniczy Lockheed Martin nie rezygnuje z prób promowania swojego lekkiego wielozadaniowego myśliwca F-16IN Block 70/72 na indyjskim rynku zbrojeniowym. Ponadto w ramach programu Make in India Lockheed Martin chce uruchomić w samych Indiach zakłady produkcyjne do produkcji F-16IN. Zgodnie z wypowiedziami jednego z przedstawicieli amerykańskiej firmy, złożonymi na wystawie lotniczej „Aero India-2017”, to właśnie ten samolot jest głównym pretendentem do miejsca zaawansowanej generacji LPI „4++” w Indyjskie Siły Powietrzne, a także staną się gwarantem zacieśnienia indyjsko-amerykańskiej współpracy wojskowo-technicznej. Jednocześnie ani dowództwo Sił Powietrznych kraju, ani Ministerstwo Obrony nie są szczególnie zainteresowane nową wersją Sokoła, ale opierają się na powyższych kontraktach na modernizację Su-30MKI, rozwój FGFA i rozważa również możliwość dokupienia dodatkowych Rafałów. Również w działach projektowych Indyjskiej Organizacji Badań i Rozwoju Obronnego (DRDO) trwają prace nad projektem średniego myśliwca 5. generacji AMCA, a także trwają prace nad MiG-35, który w niedalekiej przyszłości może być ponownie zaoferowany Hindusom. znowu horyzont również w kompletnym zestawie z nowym dalekowzrocznym (260 km) radarem z AFAR „Zhuk-AME”, którego moduły odbiorczo-nadawcze są zainstalowane na obiecujących podłożach o bardzo długiej żywotności, uzyskanej przez metoda niskotemperaturowej ceramiki współspalanej (LTCC).
Już sam ten moment szybko rzuci wyzwanie ambitnemu planowi Lockheed Martin na podbój indyjskiego rynku uzbrojenia: pokładowy radar myśliwca F-16IN - AN / APG-83 SABR ma mniejszy zasięg (do 160 - 180 km dla celów z EPR 3 m2) i niezawodność, a nie obiecujący Garbus, który jest obecnie opracowywany. Jeśli chodzi o osiągi lotu, również tutaj nowy Falcon nie zaskoczy indyjskich pilotów „wyróżnieniami” akrobatyki powietrznej, które są codzienną rutyną dla Su-30MKI wyposażonego w system odchylania wektora ciągu. Nawet bez użycia wektora ciągu Su-30MKI przewyższa F-16IN pod względem zwrotności, wyposażony w dwa masywne, konformalne zbiorniki paliwa po bokach gargroty. Prędkość kątowa skrętu Su-30MKI osiągnie 22 st./s, natomiast F-16IN Block 70 będzie w stanie utrzymać stały skręt z prędkością kątową 20,5 st./s. Po uruchomieniu OVT „Sushki” amerykańscy myśliwce pozostawili daleko w tyle, zaczynając wykonywać manewry „Cobra Pugachev”, „Bell”, „Chakra Frolov” itp.
Głównym konkurentem F-16IN w wadze lekkiej jest francuski Rafale; i nawet tutaj „Amerykanin” nie wygląda dużo lepiej. Posiadając nieco wyższy stosunek ciągu do masy (1,05 w porównaniu do 1 kgf / kg), większe skrzydło zgarniające, duże PGO, a także mniejsze obciążenie skrzydła (420 w porównaniu z 456 kg / m2), Rafale przewyższa F- 16IN w prędkości obrotu kątowego (28 st./s!), prędkości przechyłu, a także granicznym kącie natarcia (ponad 45 st.). Na wszystkich bez wyjątku salonach lotniczych i pokazach lotniczych Rafale demonstruje taką zwrotność, o jakiej nie marzyli piloci jakiejkolwiek modyfikacji F-16C (od lekkich pojazdów Block 40/52 + do cięższych Block 60/70). W szczególności pod względem tzw. „manewru energetycznego” francuskie myśliwce generacji „4++” „Rafale” przewyższają nawet MiG-29SMT i Su-27. Personel lotnictwa indyjskich sił powietrznych znał zalety francuskiego lotnictwa myśliwskiego od odległego 1984 roku, kiedy to powstała pierwsza eskadra lekkich myśliwców Mirage-2000H o delta-skrzydłach 41 m2, zachodnich.
Jeśli chodzi o awionikę i broń Rafała, to w niczym nie ustępuje ona arsenałowi F-16IN. Myśliwiec jest wyposażony w nowoczesny radar RBE-2AA AFAR zdolny do wykrycia myśliwca J-10A w odległości 150 km oraz pocisku bojowego AMRAAM w odległości 55-60. Stacja ma możliwość działania w 140-stopniowym polu widzenia oraz w prawie wszystkich znanych trybach dla celów na powierzchni morza/ziemi, w tym w trybach apertury syntetycznej (SAR) oraz detekcji/śledzenia poruszających się celów naziemnych. Produkcja energii przez RBE-2AA jest mniej więcej taka sama jak w AN / APG-83 SABR. Do pasywnego wykrywania odległych celów powietrznych o ciepłym kontraście Rafala wykorzystuje bardzo czuły czujnik podczerwieni z chłodzoną matrycą FSO o wysokiej rozdzielczości, zdolny do wykrycia wrogiego myśliwca z dopalaczem silnika w odległości 120 - 150 km (w bocznym i tylne półkule). System sterowania uzbrojeniem F-16IN przewiduje podobny kompleks optyczno-elektroniczny AN/ASQ-28 IFTS (zintegrowany z nosem kadłuba przed daszkiem kokpitu, analogicznie do naszego OLS-35/UEM), który nie mają przewagę technologiczną nad Francuzami i naszymi produktami.
Jako główną broń do prowadzenia walki powietrznej na bardzo dalekim dystansie Francuzi oferują indyjskim siłom powietrznym MBDA „Meteor” URVV. Pocisk ma efektywny zasięg ok. 150 - 160 km, ale w przeciwieństwie do amerykańskiego AIM-120D ma znacznie lepszy współczynnik zachowania energii kinetycznej lotu (jego tempo wytracania prędkości jest znacznie mniejsze). Jest to możliwe dzięki dłuższemu czasowi pracy silnika strumieniowego. Nawet na dystansie 130-140 km rakieta wciąż może dosięgnąć intensywnie manewrującego celu aerodynamicznego. Silnik rakietowy na paliwo stałe amerykańskiego AIM-120D działa tylko przez kilka sekund, po czym zaczyna się utrata energii kinetycznej i prędkości lotu, w zależności od wysokości trajektorii. Oczywiście programiści firmy deweloperskiej „Raytheon” napisali specjalny algorytm zwiększający odporność na zakłócenia dla systemu nawigacji bezwładnościowej i ARGSN pocisku AIM-120D, aby pocisk nie wykonywał niepotrzebnych manewrów w kierunku sprzętu walki elektronicznej wroga na okres 90- 95% trajektorii, ale zaczął manewrować dopiero, gdy zbliżał się do samego celu, ale nawet to nie jest w stanie zastąpić energetycznych właściwości silnika strumieniowego. I dlatego „Meteor”, jako główny rodzaj broni do walki powietrznej dalekiego zasięgu, w oczach indyjskiego Ministerstwa Obrony i innych państw-klientów wygląda bardziej korzystnie niż amerykański AIM-120D AMRAAM.
Indie mają również projekt własnego lekkiego myśliwca wielofunkcyjnego LCA „Tejas”, opracowanego i wyprodukowanego przez zakłady firmy produkującej samoloty „Hindustan Aeronautics Limited”. Wymagania dotyczące nowego myśliwca generacji 4+, przedłożone Agencji Rozwoju Lotnictwa ADA w 1985 roku, zaczęto uwzględniać we wstępnym projekcie, który rozpoczął się w 1987 roku. Większość prac projektowych wykonali specjaliści z francuskiego giganta produkcji samolotów Dassault Aviation, dlatego Tejas posiada wszystkie cechy klasycznego „bezogonowego” – „Mirages”. Do tej pory wszystkie 116 myśliwców Tejas Mk-I / II ma bardzo poważną wadę, którą jest niski ciąg silników turboodrzutowych F-404-GE-IN20 i F-414-GE-INS6 (odpowiednio 9155 i 10000 kgf): nie są w stanie zrealizować stosunku ciągu do masy wynoszącego 1 przy normalnej masie startowej, ale rozwiązanie problemu pojawiło się już na horyzoncie. Zgodnie z oświadczeniem dyrektora ds. rozwoju DRDO S. P. Narayanana, Defense Research and Development Organization rozpoczyna program modernizacji obecnego prototypu silnika turboodrzutowego Kaveri K8 do bardziej zaawansowanej wersji K9. Prace będą prowadzone wspólnie z francuską firmą Safran, z którą wstępne porozumienie osiągnięto podczas spotkania na wystawie lotniczej Aero India-2017.
Po doprowadzeniu ciągu Kaveri K9 do co najmniej 11000 kgf (107,91 kN), stosunek ciągu do masy Tejas Mk.2 przy normalnej masie startowej w konfiguracji powietrze-powietrze (9578 kg) wyniesie 1,15 kgf/kg. Jednocześnie pojazd będzie w pełni zatankowany, wyposażony w zaburtowy zbiornik paliwa o pojemności 1200 litrów, a jako broń będzie nosił 6 kierowanych pocisków rakietowych dalekiego zasięgu Astra o wadze 103 kg każdy. Trzeba przyznać, że jak na myśliwca generacji 4++ umiejętności raczej nie są chore. Zwrotność Teja z nowym silnikiem nie będzie gorsza od Mirage-2000TI. Teja mają ogromny potencjał modernizacyjny dzięki samemu obciążeniu skrzydeł, które przy normalnej masie startowej sięga 220-255 kg/m2; po zainstalowaniu nowego silnika ta cecha umożliwi pilotom manewrowanie z dużymi przeciążeniami przy obciążeniu bliskim maksymalnego bojowego (3-3,5 tony).
Jak wiadomo, od 2011 r. w indyjskim Internecie i mediach pojawiły się informacje o opracowaniu obiecującego radaru z aktywnym układem fazowanym dla modyfikacji Tejas Mk.2, ale od tego czasu prace projektowe przeciągnęły się do dnia dzisiejszego. Wykonane radary są instalowane na myśliwcach dwóch wariantów opracowanych na bazie szwedzkiej stacji PS-05. Radar ten został opracowany dla pierwszych modyfikacji lekkiego myśliwca Jas-39 „Gripen” i jest reprezentowany przez szyk anten szczelinowych; pojemność eskorty to tylko 6 celów powietrznych i tylko 2 przez kanały docelowe, co jest absolutnie niezgodne z generacją „4 ++”. Z tego powodu cała flota Tejasov Mk.2 będzie oczekiwała na modernizację pokładowych radarowych systemów obserwacyjnych do wielomodowych stacji o wysokiej rozdzielczości z AFAR. Wcześniej problem niskiej przejrzystości radiowej standardowych osłon radarów myśliwskich powinien zostać całkowicie wyeliminowany, przez co zasięg pracy na celach był prawie 2-krotnie ograniczony. Na przykład analogowy radar PS-05 zdolny do wykrycia celu o RCS 3m2 w odległości 65 km, ze względu na niskie możliwości seryjnej owiewki wykrywa go w odległości 35 km.
Aby rozwiązać ten problem, zaangażowano limitowaną serię myśliwców - latających laboratoriów, w tym deskę "LSP-3". Według raportu indyjskiego zasobu informacyjnego defencenews.in z 26 lutego 2016 r. maszyna ta została użyta do testowania wysokiej jakości owiewki radaru kwarcowego produkowanej przez Cobham Composites (Wielka Brytania). Zaawansowana owiewka została dostarczona do Narodowego Centrum Testowego w Bangalore latem 2015 roku. Z tego podkreślamy, że po złożeniu wielomiliardowych ofert na projekty LCA „Tejas”, FGFA, AMCA, a także zakupiony „Rafali” i ulepszony Su-30MKI, indyjskie Ministerstwo Obrony, wraz z największą budową samolotów Firmy i organizacje badawcze nie są w ogóle zainteresowane umieszczeniem na tej liście F-16IN Block 70, który ma niższe osiągi i konkurencyjność lotu. Wszystko to zmniejsza szanse najnowszego amerykańskiego F-16IN Block 70 na udaną ekspansję na indyjskim rynku zbrojeniowym, a także na licencyjną produkcję tego myśliwca przez indyjski oddział Lockheed Martin wspólnie z Tata Advanced Systems Ltd.
