Leningrad w sierpniu 1941 r. znajdował się w bardzo trudnej sytuacji, wydarzenia na froncie na obrzeżach miasta rozwijały się według bardzo złego scenariusza, dramatycznego dla broniących się wojsk sowieckich. W nocy z 7 na 8 sierpnia oddziały niemieckie z 4. Grupy Pancernej uderzyły w rejony osiedli Iwanowskie i Bolszoj Sabsk, posuwając się w kierunku osiedli Kingisepp i Volosovo. Zaledwie trzy dni później wojska wroga zbliżyły się do autostrady Kingisepp-Leningrad, a 13 sierpnia wojskom niemieckim udało się przeciąć linię kolejową i autostradę Kingisepp-Leningrad i zmusić rzekę Ługę. Już 14 sierpnia 38 armii i 41 zmotoryzowanych korpusów niemieckich zdołało wyrwać się w przestrzeń operacyjną i przejść do Leningradu. 16 sierpnia padły miasta Kingisepp i Narva, tego samego dnia jednostki z 1. korpusu niemieckiego zajęły zachodnią część Nowogrodu, groźba przebicia się wojsk niemieckich do Leningradu stawała się coraz bardziej realna. Do słynnej bitwy pancernej, która uwielbi imię Kolobanova, pozostało tylko kilka dni.
18 sierpnia 1941 r. dowódca 3. kompanii czołgów z 1. batalionu 1. Dywizji Czołgów Czerwonego Sztandaru, starszy porucznik Zinovy Kolobanov, został wezwany osobiście przez dowódcę dywizji, generała dywizji V. Baranowa. W tym czasie kwatera główna jednostki mieściła się w podziemiach katedry, która była jedną z atrakcji Gatczyny, która wówczas nazywała się Krasnogwardejskim. Werbalnie Baranow dał Kolobanovowi rozkaz zablokowania za wszelką cenę trzech dróg prowadzących do Krasnogwardiejska z Kingisepp, Volosovo i Luga.
W tym czasie firma Kolobonova miała 5 ciężkich czołgów KV-1. Czołgiści załadowali do pojazdów dwa zestawy amunicji pocisków przeciwpancernych, zabrali kilka pocisków odłamkowych odłamkowo-burzących. Głównym celem czołgistów Kołobanowa było uniemożliwienie wjazdu niemieckich czołgów do Krasnogwardejska. Tego samego dnia, 18 sierpnia, starszy porucznik Zinovy Kolobanov poprowadził swoją firmę na spotkanie z nacierającymi jednostkami niemieckimi. Dwa swoje samochody wysłał na drogę Ługa, dwa kolejne na drogę do Wołosowa, a własny czołg umieścił w zasadzce zorganizowanej na skrzyżowaniu drogi łączącej szosę w Tallinie z drogą do Marienburga, północnych przedmieść Gatchina.
Zinovy Kolobanov osobiście przeprowadził ze swoimi załogami rekonesans obszaru, podając dokładne instrukcje, gdzie wyposażyć pozycje dla każdego z czołgów. W tym samym czasie Kolobanov roztropnie zmusił czołgistów do wyposażenia 2 kaponierów (jednej głównej i zapasowej) i starannego kamuflażu pozycji. Należy zauważyć, że Zinovy Kolobanov był już dość doświadczonym czołgistą. Walczył w wojnie fińskiej, trzykrotnie palił się w czołgu, ale zawsze wracał do służby. Tylko on mógł sprostać zadaniu zablokowania trzech dróg prowadzących do Krasnogwardejska.
Kołobanow założył swoją pozycję w pobliżu farmy państwowej Wojskovitsy, położonej naprzeciwko fermy drobiu Uchchoza - na rozwidleniu szosy w Tallinie i drogi prowadzącej do Marienburga. Założył pozycję około 150 metrów od autostrady zbliżającej się od strony Syaskelevo. Jednocześnie zabudowano głęboką kaponierę, która skrywała samochód tak, że wystawała tylko wieża. Niedaleko pierwszej umieszczono drugą kaponierę na stanowisko rezerwowe. Z głównej pozycji droga do Syaskelevo była dobrze widoczna i przestrzelona. Ponadto po bokach tej drogi znajdowały się podmokłe obszary terenu, które znacznie utrudniały manewrowanie pojazdami opancerzonymi i odegrały swoją rolę w nadchodzącej bitwie.
Stanowisko Kolobanova i jego KV-1E znajdowało się na małej wysokości z gliniastą glebą w odległości 150 metrów od rozwidlenia drogi. Z tej pozycji wyraźnie widoczny był „Punkt nr 1”, dwie brzozy rosły przy drodze i około 300 metrów od skrzyżowania, które oznaczono jako „Punkt nr 2”. Całkowita powierzchnia drogi pod ostrzałem wynosiła około kilometra. W tym obszarze można było z łatwością pomieścić 22 czołgi, zachowując dystans marszowy 40 metrów między nimi.
Wybór miejsca podyktowany był tym, że stąd można było prowadzić ostrzał w dwóch kierunkach. Było to ważne, ponieważ wróg mógł wejść na drogę do Marienburga albo drogą z Siaskelevo, albo z Wojskovitsy. Gdyby Niemcy przybyli z Wojskovitsy, musieliby strzelić w czoło. Z tego powodu wykopano kaponierę dokładnie naprzeciw skrzyżowania z oczekiwaniem, że kąt kursowania będzie minimalny. W tym samym czasie Kolobanov musiał pogodzić się z faktem, że odległość między jego czołgiem a rozwidleniem dróg została zmniejszona do minimum.
Po wyposażeniu zakamuflowanych pozycji pozostało tylko czekać na zbliżanie się sił wroga. Niemcy pojawili się tu dopiero 20 sierpnia. Po południu załogi czołgów porucznika Evdokimova i młodszego porucznika Degtyara z kompanii Kołobanowa spotkały się na autostradzie Ługa z konwojem pojazdów opancerzonych, narysowały kredą 5 zniszczonych czołgów wroga i 3 transportery opancerzone. Wkrótce załoga czołgu Kolobanov zobaczyła wroga. Jako pierwsi zauważyli harcerzy-motocyklistów, których czołgiści swobodnie mijali, czekając na pojawienie się głównych sił wojsk niemieckich.
Około godziny 14:00 20 sierpnia, po nieudanym dla Niemców rozpoznaniu lotniczym, niemieccy motocykliści jechali nadmorską drogą do sowchozu Wojskovitsy. Czołgi podążały za nimi drogą. Przez te półtorej, dwie minuty, podczas gdy czołowy czołg wroga pokonywał odległość do skrzyżowania, Zinovy Kolobanov zdołał upewnić się, że w konwoju nie ma wrogich czołgów ciężkich. Jednocześnie w jego głowie dojrzewał plan na nadchodzącą bitwę. Kolobanov postanowił pominąć całą kolumnę na stronie z dwiema brzozami (punkt orientacyjny nr 1). W tym przypadku wszystkie czołgi wroga zdołały skręcić na początku drogi nasypowej i znalazły się pod ostrzałem dział jego osłoniętego KV-1. Najwyraźniej konwój składał się z lekkich czeskich czołgów Pz. Kpfw.35 (t) z niemieckiej 6. Dywizji Pancernej (w wielu źródłach czołgi są również przypisywane 1. lub 8. Dywizji Pancernej). Po przygotowaniu planu bitwy wszystko inne było kwestią techniki. Po wybiciu czołgów w głowę, środek i koniec kolumny starszy porucznik Kołobanow nie tylko zablokował drogę po obu stronach, ale także pozbawił wroga możliwości przejścia na drogę prowadzącą do Wojskovitsy.
Po tym, jak na drodze utworzył się korek, w kolumnie wroga zaczęła się straszna panika. Niektóre czołgi, próbując wydostać się z ognia, zjechały ze zbocza i utknęły na bagnistym terenie, gdzie zostały dobite przez załogę Kołobanowa. Inne wrogie pojazdy, próbując zawrócić na wąskiej drodze, zderzały się ze sobą, przewracając gąsienice i rolki. Przerażone wagony niemieckie wyskakiwały z płonących i rozbitych samochodów i pędziły ze strachu między nimi. W tym samym czasie wielu zginęło od ognia karabinu maszynowego z sowieckiego czołgu.
Początkowo naziści nie rozumieli dokładnie, skąd zostali rozstrzelani. Zaczęli uderzać we wszystkie stogi siana w zasięgu wzroku, myśląc, że zostały zakamuflowane przez czołgi lub działa przeciwpancerne. Wkrótce jednak zauważyli zakamuflowany HF. Potem rozpoczął się nierówny pojedynek czołgów. Cały grad pocisków spadł na KV-1E, ale nie udało im się nic zrobić z wykopanym w wieży radzieckim czołgiem ciężkim, który był wyposażony w dodatkowe ekrany 25 mm. I chociaż nie było śladu kamuflażu, a pozycja sowieckich czołgistów była znana Niemcom, nie wpłynęło to na wynik bitwy.
Bitwa trwała tylko 30 minut, ale w tym czasie załoga Kołobanowa była w stanie pokonać niemiecką kolumnę czołgów, niszcząc wszystkie 22 pojazdy, które się w niej znajdowały. Z podwójnego ładunku amunicji zabranego na pokład Kołobanow wystrzelił 98 pocisków przeciwpancernych. W przyszłości bitwa toczyła się dalej, ale Niemcy nie wspinali się już do przodu. Wręcz przeciwnie, do wsparcia ogniowego zaczęli używać czołgów PzIV i dział przeciwpancernych, które strzelały z dużej odległości. Ten etap bitwy nie przyniósł stronom żadnych specjalnych dywidend: Niemcy nie mogli zniszczyć czołgu Kołobanowa, a sowiecki czołgista nie ogłosił zniszczonych pojazdów wroga. W tym samym czasie, w drugim etapie bitwy na czołgu Kołobanowa, wszystkie urządzenia obserwacyjne zostały zepsute, a wieża zacięta. Po opuszczeniu bitwy przez czołg załoga naliczyła na niego ponad 100 trafień.
Cała kompania Kołobanowa zniszczyła tego dnia 43 czołgi wroga. W tym załoga młodszego porucznika F. Sergeeva - 8, młodszego porucznika V. I. Lastochkina - 4, młodszego porucznika I. A. Degtyara - 4, porucznika MI i maksymalnie dwóch kompanii piechoty wroga, jeden z motocyklistów został schwytany.
Co zaskakujące, za taką walkę Kołobanow nie otrzymał tytułu Bohatera Związku Radzieckiego. We wrześniu 1941 r. dowódca 1. pułku czołgów 1. dywizji czołgów, D. D. Ale kwatera główna Frontu Leningradzkiego z jakiegoś powodu zmieniła tę decyzję. Ta zmiana wciąż wymyka się rozsądnym wyjaśnieniom i wywołuje wiele kontrowersji i wersji. Tak czy inaczej, Kołobanow został nominowany do Orderu Czerwonego Sztandaru, a strzelec AM Usov został nominowany do Orderu Lenina. Być może dowództwo Lenfrontu uznało po prostu za niemożliwe nadanie Kołobanowowi tytułu Bohatera na tle ogólnych wielkich niepowodzeń strategicznych, a Krasnogwardejsk został jednak wkrótce poddany Niemcom. Według innej wersji, w sprawie Kołobanowa pojawiły się kompromitujące go informacje, co uniemożliwiło mu otrzymanie nagrody. W każdym razie nie poznamy prawdy.
15 września 1941 r. Zinovy Kolobanov został ciężko ranny. Stało się to w nocy na cmentarzu miasta Puszkina, gdzie czołg starszego porucznika został zatankowany amunicją i paliwem. Obok jego KV eksplodował niemiecki pocisk, odłamek tankowca został ranny w głowę i kręgosłup, ponadto Kolobanov otrzymał wstrząśnienie rdzenia kręgowego i mózgu. Początkowo leczył się w Instytucie Traumatologicznym w Leningradzie, ale potem został ewakuowany i do 15 marca 1945 r. był leczony w szpitalach ewakuacyjnych w Swierdłowsku. 31 maja 1942 otrzymał stopień kapitana.
Pomimo poważnych ran i szoku pociskowego, po wojnie Kołobanow ponownie wszedł do służby w siłach pancernych. Zinovy Kolobanov służył do lipca 1958 r., Po czym przeszedł do rezerwy w stopniu podpułkownika. Pracował i mieszkał w stolicy Białorusi. Zmarł 8 sierpnia 1994 r. w Mińsku i tam został pochowany.
Dziś w miejscu słynnej bitwy radzieckich czołgistów na obrzeżach Gatczyny wzniesiono pomnik. Na pomniku znajduje się czołg ciężki IS-2. Niestety, do czasu zbudowania tego pomnika, nie znaleziono już czołgów KV-1E, na których walczył Kołobanow, więc musieli użyć tego, co było pod ręką. Na wysokim cokole pojawiła się tabliczka z napisem: „Załoga czołgu pod dowództwem starszego porucznika ZP Kołobanowa zniszczyła 22 czołgi wroga w bitwie 19 sierpnia 1941 r. W skład załogi wchodzili: kierowca-mechanik brygadzista Nikiforov NI, dowódca dział starszy sierżant AM Usov, strzelec-radiooperator starszy sierżant PI Kiselkov, ładowniczy żołnierz Armii Czerwonej NF Rodenkov.
