28 lipca 1914 Cesarstwo Austro-Węgier wypowiedziało wojnę Serbii. W obu krajach rozpoczęła się masowa mobilizacja wojsk. 29 lipca wojska austro-węgierskie rozpoczęły ostrzał Belgradu. Do 12 sierpnia dowództwo austro-węgierskie skoncentrowało 200 tysięcy żołnierzy na froncie serbskim i rozpoczęło masową inwazję. Tak rozpoczęła się serbska kampania I wojny światowej, która kosztowała Serbię 1,5 miliona ludzi (33% populacji).
Tło
Konfrontacja na Bałkanach trwała przez dziesięciolecia. Głównymi graczami były Imperium Osmańskie, Rosja, Austro-Węgry i Włochy. Ponadto pewien wpływ miała Anglia i Francja, coraz mocniej umacniały się Niemcy, których rosnąca potęga gospodarcza nie mogła nie wpłynąć na wzrost wpływów Berlina w regionie.
Wojny bałkańskie z lat 1912-1913 i 1913 doprowadziły do klęski Imperium Osmańskiego, które utraciło prawie wszystkie ziemie w Europie (a Porta nie pogodziła się i liczyła na odzyskanie części swoich wpływów w regionie) oraz starcie dawnego sojuszników w sojuszu antytureckim. Bułgaria została pokonana przez Serbię, Czarnogórę, Grecję i Rumunię. Ponadto Turcja również sprzeciwiła się Bułgarii.
Upadek Związku Bałkańskiego (blok Serbii, Czarnogóry, Grecji i Bułgarii) wykorzystały Austro-Węgry i Niemcy. Bułgarskie elity były niezadowolone z porażki w II wojnie bałkańskiej. Bułgaria była żądna zemsty. Odwetowiec Bułgaria ostatecznie dołączyła do bloku państw centralnych.
Z kolei w II wojnie bałkańskiej Serbia, choć znacznie wzmocniona, nie była w pełni usatysfakcjonowana. Belgrad nie uzyskał dostępu do morza i chciał zaanektować północ Albanii, co było sprzeczne z polityką Austro-Węgier i Włoch. Jesienią 1913 r. wybuchł kryzys albański – Serbia wysłała wojska na terytorium Albanii, ale została zmuszona do wycofania ich pod naciskiem Austro-Węgier i Niemiec.
Ponadto Wiedeń obawiał się pojawienia się na swoich granicach silnego państwa serbskiego, które po klęsce Imperium Osmańskiego i Bułgarii w wojnach bałkańskich może stać się najsilniejszą potęgą na Półwyspie Bałkańskim. W Wojwodinie, która należała do Austro-Węgier, mieszkała duża liczba Serbów. W obawie przed nastrojami separatystycznymi w Wojwodinie i innych ziemiach słowiańskich oraz całkowitym upadkiem imperium znaczna część przywództwa austro-węgierskiego chciała rozwiązać problem siłą - pokonać Serbię. Szczególnie te nastroje nasiliły się po zamachu 28 czerwca na następcę tronu austro-węgierskiego, arcyksięcia Franciszka Ferdynanda i jego żonę. Następca tronu był zwolennikiem pokojowego rozwiązania problemu - utworzenia trójjedynego państwa Austro-Węgier-Słowiańskiego. Franciszek Ferdynand nie lubił Słowian, ale zdecydowanie sprzeciwiał się wojnie prewencyjnej z Serbią. Jego zabójstwo zniszczyło główną barierę wojny w Austro-Węgrzech.
Niemcy poparły austro-węgierską partię wojenną, ponieważ Serbia była na ścieżce przenoszenia niemieckiego kapitału i towarów na Bałkany i Bliski Wschód. Szczególnie nasiliło się to po wojnach bałkańskich, kiedy Serbia otrzymała Nowy Bazar Sandżak i znalazła się na trasach prowadzących do Konstantynopola i Salonik. Serbia została uznana za sojusznika Rosji, co pogwałciło plany Niemiec dotyczące przyszłości Bałkanów i Bliskiego Wschodu. Niemcy liczyły, że o ile Austro-Węgry będą w stanie wojny z Serbią i przyciągną uwagę Rosji, to w najkorzystniejszych warunkach dogadają się z Francją.
Jednocześnie Serbii nie należy uważać za ofiarę. Serbia zradykalizowała się, zwyciężyła w dwóch wojnach naraz, a gwałtowne umocnienie państwa przybrało silny narodowy zryw. Dużym zainteresowaniem cieszyły się plany stworzenia „Wielkiej Serbii”. Ożywiły się różne nacjonalistyczne, prawicowe radykalne organizacje, których celem było upadek Austro-Węgier i oderwanie od nich ziem słowiańskich, z których część miała stać się częścią „Wielkiej Serbii”. Powstało ugrupowanie Czarnej Ręki, które kontrolowało prawie wszystkie organy rządowe, jego oddział, Mlada Bosna, działał w Bośni, planując oddzielenie tego regionu od Cesarstwa Austro-Węgierskiego.
Trzeba też wziąć pod uwagę, że wśród organizatorów „Czarnej Ręki” byli masoni, którzy kierowali się pokrewnymi strukturami w innych krajach europejskich. A masoni z kolei byli jedną strukturą tzw. „Międzynarodówka finansowa” – „złota elita”, która rządziła Francją, Anglią i Stanami Zjednoczonymi. „Międzynarodówka Finansowa” od dawna przygotowywała Europę do wielkiej wojny, która miała wzmocnić ich potęgę na świecie. Potrzebna była prowokacja, która uruchomiłaby proces wybuchu wojny światowej. Tę prowokację zorganizowali serbscy „bracia masoni”.
Franz-Ferdinand zginął 28 czerwca. Zabójca i jego towarzysze byli związani z nacjonalistyczną serbską organizacją „Czarna Ręka”, która miała poparcie wielu wyższych oficerów serbskiego wywiadu wojskowego. Prowokacja była doskonała. W Wiedniu uznali, że pretekst jest dobry do militarnej klęski Serbii. 5 lipca Niemcy obiecały wesprzeć Cesarstwo Austro-Węgierskie w przypadku konfliktu z Serbią. Berlin uważał też, że moment jest idealny na rozpoczęcie wojny i klęskę Francji. Wiedeń i Berlin popełniły strategiczną błędną kalkulację, wierząc, że realizują swoją grę. Choć w rzeczywistości wpadli w długo przygotowaną pułapkę, która miała doprowadzić do zniszczenia imperiów niemieckiego i austro-węgierskiego, a także Rosji, która miała stanąć w obronie Serbii.
23 lipca wysłannik Austro-Węgier w Serbii, baron Gisl von Gislinger, wręczył rządowi serbskiemu notę ultimatum. Niektóre z postulatów tego ultimatum dotyczyły suwerenności kraju i były celowo nie do przyjęcia dla Belgradu. W ten sposób rząd serbski musiał powstrzymać zmasowaną antyaustriacką propagandę, odwołać organizatorów tej agitacji, rozwiązać nacjonalistyczną organizację Narodna Odbrana, aresztować oficerów, którzy byli organizatorami zabójstwa Franciszka Ferdynanda i zezwolić oficjalnym przedstawicielom Austrii- Węgry wkroczą do Serbii w celu zbadania sprawy zamachu na arcyksięcia. Serbia miała odpowiedzieć na ultimatum w ciągu 48 godzin. W tym samym czasie Wiedeń rozpoczął działania przygotowawcze do mobilizacji sił zbrojnych.
W Belgradzie zdali sobie sprawę, że pachnie jak smażony, a rząd serbski pospieszył. Serbia nie zdołała jeszcze podnieść się po dwóch wojnach bałkańskich, kraj nie był gotowy do wojny. Rząd Pasic, jak większość burżuazji, obawiał się w tej chwili wojny. Książę regent Aleksander poprosił swojego wuja, króla Włoch, aby działał jako pośrednik. W tym samym czasie Belgrad poprosił o pomoc Sankt Petersburg. „Nie możemy się bronić”, pisał książę regent Aleksander w przemówieniu do cesarza Mikołaja II, „dlatego błagamy Waszą Wysokość o jak najszybszą pomoc. Wasza Wysokość już wiele razy zapewniał was o dobrej woli i mamy potajemną nadzieję, że ten apel znajdzie odpowiedź w waszym szlachetnym słowiańskim sercu. Petersburg nie był zbyt zadowolony z tej sytuacji, w ostatnich latach Rosja niejednokrotnie musiała działać jako rozjemca na Bałkanach.
Jednak na nadzwyczajnym posiedzeniu rządu rosyjskiego postanowiono udzielić Belgradowi kompleksowej pomocy dyplomatycznej. Petersburg radził zaakceptować żądania Wiednia. Serbia bezwarunkowo zaakceptowała osiem żądań Austro-Węgier i jeden z zastrzeżeniem (obecność austriackich śledczych na serbskiej ziemi). Belgrad zaproponował rozpatrzenie tej kwestii w sądzie międzynarodowym w Hadze.
Ale Wiedeń czekał na taką odpowiedź. Początek wojny był prawie przesądzony. 25 lipca austriacki wysłannik baron Gisl von Gieslinger powiedział, że odpowiedź jest niezadowalająca, a stosunki dyplomatyczne między dwoma mocarstwami zostały zerwane. W tym czasie premier Francji Raymond Poincaré odwiedził rosyjską stolicę i oba mocarstwa uroczyście potwierdziły swoje zobowiązania wobec siebie. Petersburg i Paryż wierzyły, że jeśli okaże się stanowczość, nie będzie wojny, a Wiedeń i Berlin ulegną. „Słabość wobec Niemiec zawsze prowadzi do problemów, a jedynym sposobem na uniknięcie niebezpieczeństwa jest bycie stanowczym” – powiedział Poincaré. Anglia, która od dawna pragnęła wojny w Europie, również poparła aliantów.
Z Petersburga do Belgradu nadchodzi telegram: rozpocznij mobilizację, bądź stanowczy - będzie pomoc. Z kolei Wiedeń był przekonany, że Rosja, rozczarowana dotychczasową polityką Serbii, nie będzie o nią walczyć. W Austro-Węgrzech wierzono, że sprawa zakończy się dyplomatycznym protestem Imperium Rosyjskiego, a Rosjanie nie przystąpią do wojny. Szef austriackiego sztabu generalnego Konrad von Götzendorf (Hötzendorf) powiedział: „Rosja tylko grozi, więc nie możemy porzucić naszych działań przeciwko Serbii”. Ponadto mocno przeceniał siłę armii austro-węgierskiej, sądząc, że będzie ona w stanie wytrzymać na równych warunkach armię rosyjską. Berlin również popchnął Wiedeń w kierunku wybuchu wojny, zamiast zawierać sojusznika. Niemiecki kajzer i jego najbliżsi doradcy zapewniali Austriaków, że Rosja nie jest gotowa do wojny (co było prawdą) i Austro-Węgry muszą zająć Belgrad, aby Serbowie spełnili wszystkie warunki Wiednia. Mobilizacja rozpoczęła się w Serbii i Austro-Węgrzech. Rząd serbski wraz ze swoim skarbcem przeniósł się z Belgradu do Nis, ponieważ stolica znajdowała się na granicy i była narażona na inwazję Austro-Węgier.
Histeria antyserbska ogarnęła Austro-Węgry. Wieloletni zwolennik militarnego rozwiązania problemu Serbii, premier hrabia Istvan Tisza, powiedział: „Monarchia musi podejmować energiczne decyzje i wykazać się zdolnością do przetrwania i zakończenia nie do zniesienia warunków na południowym wschodzie” (nazywał Serbię południowo-wschodnią). Fala masowych antyserbskich demonstracji przeszła przez wszystkie większe austriackie miasta, gdzie Serbów nazywano „bandą morderców”. W Wiedniu tłum omal nie zniszczył ambasady serbskiej. Serbskie pogromy rozpoczęły się w miastach Bośni i Hercegowiny, Chorwacji i Wojwodiny. W Bośni doszło do tego, że pod patronatem lokalnych władz powstały muzułmańskie grupy paramilitarne, które zaczęły terroryzować Serbów. Różne serbskie stowarzyszenia i organizacje - oświatowe, kulturalne, sportowe (z których wiele rzeczywiście zostało stworzonych przez serbski wywiad i za serbskie pieniądze) zostały zamknięte, ich majątek został skonfiskowany.
28 lipca Cesarstwo Austro-Węgier wypowiedziało wojnę Serbii. W nocy z 28 na 29 lipca artyleria dalekiego zasięgu armii austro-węgierskiej rozpoczęła ostrzał Belgradu. W ostrzale brały również udział obserwatorzy Flotylli Dunaju. 31 lipca Austro-Węgry rozpoczęły powszechną mobilizację.
Aleksander I Karageorgievich (1888-1934)
Austriacki plan wojenny
Początkowo dowództwo austro-węgierskie planowało rozmieścić przeciwko Serbii trzy armie o łącznej liczbie ponad 400 tys. ludzi (2/5 wszystkich sił zbrojnych). Armie te tworzyły zgrupowanie armii generała Potiorka: 2 Armia zajmowała pozycje wzdłuż Sawy i Dunaju, 5 Armia - wzdłuż lewego brzegu rzeki. Drina zanim wpadnie do rzeki. Sawa i 6. Armia - w Bośni między Sarajewem a granicą serbską. Armie austro-węgierskie miały zaatakować Serbię i jej sojuszniczą Czarnogórę oraz oskrzydlić siły serbskie z obu skrzydeł. Naczelnym wodzem armii austro-węgierskiej był książę cieszyński Fryderyk austriacki. Szefem sztabu generalnego był Franz Konrad von Hötzendorf.
Jednak Berlin zmusił Wiedeń do korekty tych planów. W Niemczech uważano, że należy postawić potężną barierę przeciwko Rosji. Dowództwo niemieckie zażądało udziału 40 dywizji piechoty austro-węgierskiej przeciwko Cesarstwu Rosyjskiemu. Dowództwo armii austro-węgierskiej zostało zmuszone do pozostawienia przeciwko Serbii tylko 1/5 wszystkich dostępnych sił (5 i 6 armii), a 2 armia (190 tys. żołnierzy) do przeniesienia z Sawy i Dunaju do Galicji Wschodniej. Ponad siedem korpusów armii zostało rozmieszczonych przeciwko Serbii na początku wojny.
Dlatego gubernator Austro-Węgier Bośni i Hercegowiny, głównodowodzący sił zbrojnych na Bałkanach i dowódca 6. Armii Austro-Węgierskiej Oskar Potiorek, zdecydował się na Dunaj i dolne partie Sawy porzucić aktywne operacje ofensywne i prowadzić tylko działania demonstracyjne. W tym celu przeznaczony był 7. Korpus Armii, znajdujący się w rejonie Temeshwar. Był wspierany przez węgierskie jednostki wojskowe (Honved) i Landsturm (milicja). Planowali przeprowadzić decydującą ofensywę znad Driny pięcioma korpusami 5 i 6 armii: 4, 8, 13, częścią 15 i 16 korpusu. Część sił 15 i 16 korpusu miała przeciwstawić się armii czarnogórskiej. Formacje 9. Korpusu Armii znajdowały się w rezerwie między Sawą a Driną.
Oskar Potiorek (1853 - 1933)
Mobilizacja i plany Serbii
Armia serbska po wojnach bałkańskich i rozszerzeniu terytorium kraju przeszła całkowitą reorganizację. Liczbę dywizji piechoty w armii zwiększono z 5 do 10. Pierwsze klasy poborowe (mężczyźni w wieku 21-30 lat) tworzyły pięć dywizji i jedną dywizję kawalerii, artylerii wielkokalibrowej i górskiej. Ponadto nadwyżka tych wieków poboru pozwoliła na utworzenie sześciu dodatkowych pułków piechoty w Starej Serbii i jednej dywizji w Nowej Serbii (serbska Macedonia). Drugie klasy poborowe (30-38 lat) również tworzyły pięć dywizji, ale nie w pełnej sile. Dywizje miały trzy pułki, a nie cztery, tylko jedną grupę artylerii (12 dział) zamiast trzech (36 dział). Dowództwo rozdzieliło nowe pułki macedońskie wśród garnizonów staroserbskich, gdzie zostały uzupełnione do stanu wojennego. Trzecie klasy poborowe (38-45 lat) tworzyły milicję - jeden pułk i jeden szwadron na każdy okręg poborowy.
Ponadto mobilizowano wolontariuszy, straże drogową, personel kolei itp. Dzięki temu Serbia mogła wystawić ponad 400 tysięcy osób. Główną siłę uderzeniową reprezentowało 12 dywizji piechoty i 1 kawalerii (około 240 tysięcy ludzi). Jednak problemem armii serbskiej był brak broni, zwłaszcza artylerii i amunicji, amunicji. A dwie wojny bałkańskie znacznie przerzedziły arsenały. Nie zostały jeszcze uzupełnione. Rosja obiecała 400 tys. karabinów, ale latem 1914 zdołała dostarczyć tylko 128 tys. Siłą armii serbskiej było doświadczenie bojowe, morale i charakter nadchodzącej wojny (konieczna była obrona Ojczyzny).
Wojewoda, szef Sztabu Generalnego Serbii podczas wojen bałkańskich i I wojny światowej Radomir Putnik (1847 - 1917)
Wojna z Austro-Węgrami była popularna w społeczeństwie, w Serbii po dwóch zwycięskich wojnach zapanowały nastroje patriotyczne. Ponadto Serbia od wieków jest społeczeństwem zmilitaryzowanym. Dlatego pomimo ogłoszenia mobilizacji w trakcie prac polowych, już pierwszego dnia zmobilizowano 80% rezerw. Ale w nowych regionach Serbii mobilizacja nie przebiegła tak gładko. Odnotowano liczne przypadki dezercji do Bułgarii. Rząd serbski został nawet zmuszony do zwrócenia się do rządu bułgarskiego z żądaniem zakazu przekraczania zbiegów przez granicę serbsko-bułgarską, co stanowiło naruszenie deklarowanej przez Bułgarię neutralności.
Naczelnym dowódcą armii serbskiej był książę regent królestwa serbskiego Aleksander I Karageorgiewicz, szefem sztabu generalnego był wojewoda (odpowiadający stopniowi feldmarszałka) Radomir Putnik. Belgrad pracował nad dwoma opcjami wojny z Austro-Węgrami: 1) sam; 2) w sojuszu z Rosją. Serbowie nie mieli żadnych informacji o siłach, jakie postawią Austro-Węgry, ani o strategicznym rozmieszczeniu armii wroga. Wiele zależało od tego, czy Rosja będzie walczyć. Ogólnie rzecz biorąc, serbski plan wojenny obejmował działania obronne na początku wojny. Serbia nie miała siły najechać Austro-Węgry, zwłaszcza przed decydującym punktem zwrotnym w Galicji (z udziałem Rosji w wojnie).
Dowództwo serbskie brało pod uwagę, że armie austro-węgierskie mogły uderzyć z dwóch strategicznych kierunków. Na północ od Dunaju i Sawy Austro-Węgry miały rozwiniętą sieć komunikacyjną i mogły skoncentrować swoje główne siły w rejonie Banatu, aby najpierw zdobyć stolicę Serbii, a w drugim etapie przejść przez Morawę i Dolina Kolubara w głąb kraju, aby zdobyć Kragujevac (główny arsenał Serbii). Jednak tutaj austriacka ofensywa była skomplikowana przez fakt, że musieli pokonać serbską obronę na pierwszorzędnych liniach wodnych Dunaju i Sawy. Ponadto wojska serbskie mogły próbować osłaniać wojska austro-węgierskie.
Uderzenie Driny z zachodu na wschód miało swoje zalety. Tutaj wojska austro-węgierskie oparły lewą flankę na swoim terytorium, a prawą przed trudno dostępnymi górami, które chroniły je przed ewentualnym zasięgiem. Jednak w kierunku Drinska nierówny górzysty teren z niewielką liczbą dróg sprzyjał serbskiej obronie. Serbowie byli na własnej ziemi. Od strony Bułgarii armię serbską osłaniały Timok, Morawa i grań między nimi.
Zgodnie z dwoma głównymi kierunkami nakreślono opcje rozmieszczenia wojsk serbskich. Dowództwo serbskie musiało poczekać, aż ogólna sytuacja się wyjaśni. Obszar rozmieszczenia miał być objęty prądem Sawy i Dunaju z kierunku północnego, który uznano za główny, a także uwzględniono prawdopodobieństwo ofensywy wroga z zachodu i północnego zachodu.
Zgodnie z tymi wskazówkami wojska serbskie zostały połączone w 4 armie (w rzeczywistości korpus lub oddziały). 1. Armia pod dowództwem Petara Bojovicia miała utrzymać 100-kilometrowy front wzdłuż Dunaju. Jego główne siły skoncentrowane były w rejonie Palanki, Rachy i Topoli. Armia składała się z 4 dywizji piechoty i 1 kawalerii. 2. Armia pod dowództwem generała Stefanowicza była mobilną grupą w rejonie Belgradu i składała się z 4 dywizji piechoty pierwszego rzędu. 3. Armia pod dowództwem generała Jurisica-Sturma również reprezentowała grupę manewrową w rejonie Valjeva i składała się z dwóch dywizji piechoty i dwóch oddziałów. 4. Armia (Armia Użycka) pod dowództwem generała Bojanowicza osłaniała dolinę Górnej Morawy od strony zachodniej i zapewniała łączność z Czarnogórą. Składał się z dwóch dywizji piechoty. Dodatkowo 60 tys. armia Czarnogóry rozmieszczona w strefie przygranicznej na jej terytorium, wspierając lewą flankę 4. armii serbskiej.
W ten sposób większość armii serbskiej stanowiła grupa mobilna, objęta naturalnymi liniami obronnymi Dunaju, Sawy i Drawy, która broniła jednostek rezerwowych trzeciego poboru. Generalnie armia serbska, mająca ograniczone możliwości, miała korzystną (środkową) pozycję do walki i była gotowa do działania na wewnętrznych kierunkach operacyjnych. Po pomyślnym rozwoju sytuacji mobilna grupa była gotowa do podjęcia ofensywnej operacji w rejonie Śremu lub w Bośni.
Słabym punktem była możliwość udziału w wojnie Bułgarii po stronie Austro-Węgier. Wtedy Serbia musiałaby walczyć na dwóch frontach. Serbia nie miała sił do prowadzenia działań wojennych na dwóch frontach. Cesarstwo Austro-Węgier związało wszystkie siły armii serbskiej. W przypadku wojny na dwóch frontach Serbia znalazła się pod groźbą katastrofy militarno-politycznej.
Źródło mapy: Korsun N. G. Balkan front wojny światowej 1914-1918.
