Trudny okres dla Rosji końca XVIII i początku XIX wieku otworzył plejadę wybitnych dowódców i admirałów, ale są tacy, których sława w sprawach cywilnych jest nie mniejsza niż sukces wojskowy.
Jedną z tych osób był Michaił Semenowicz Woroncow. Urodził się 30 maja 1782 roku, dzieciństwo spędził w Londynie. Ojciec - hrabia Siemion Romanowicz Woroncow trzy lata po urodzeniu syna został mianowany ambasadorem Wielkiej Brytanii. W 1784 r. żona hrabiego Woroncowa zmarła na ostrą gruźlicę. Za drugim razem nigdy się nie ożeni, poświęcając się całkowicie wychowaniu dzieci: Michaiła i Katarzyny.
Dla syna Siemion Romanowicz osobiście opracował programy nauczania, które obejmowały takie przedmioty jak języki, matematyka, historia, nauki przyrodnicze, fortyfikacje, architektura, muzyka. W rezultacie Michaił Woroncow biegle posługiwał się 5 językami: rosyjskim, francuskim, angielskim, greckim i łaciną, był biegły w sztuce i literaturze. Uczestniczył m.in. w spotkaniach parlamentarnych i przedsiębiorstwach przemysłowych z ojcem, a także odwiedzał rosyjskie statki wpływające do portów brytyjskich.
Kolejnym ważnym elementem edukacji Woroncowa Jr. było rzemiosło. Od dzieciństwa zaczął studiować stolarstwo, które pozostało jego hobby do końca życia.
W wieku czterech lat Michaił Siemionowicz został awansowany na oficera chorążego pułku Preobrażenskiego, do którego został zapisany do służby jako niemowlę. Taki był dominujący sposób obejścia życia służbowego ustanowionego przez Piotra Wielkiego dla szlachty.
W wieku 19 lat Michaił Semenowicz otrzymał doskonałe wykształcenie i został awansowany przez Pawła I na szambelana. Jednak Woroncow senior, wiedząc o kapryśnym charakterze cesarza, postanawia odłożyć podróż syna do ojczyzny. Prawdopodobnie hrabia, będąc doświadczonym politykiem, domyślił się, jak szybko skończy się niekonsekwentne zachowanie Pawła.
Do czasu przystąpienia Aleksandra I Michaił Woroncow był już w Petersburgu, gdzie spotkał się z oficerami Pułku Strażników Życia Preobrażenskiego. Tutaj Woroncow postanawia poświęcić się sprawom wojskowym.
Portret Michaiła Siemionowicza Woroncowa – George Doe. Galeria Wojskowa Pałacu Zimowego, Państwowy Ermitaż (Petersburg)
Stopień szambelana umożliwiał wstąpienie do służby wojskowej ze stopniem generała dywizji. Ale Michaił Semenowicz zaniedbuje ten przywilej i prosi o zapisanie swojej armii do najniższego stopnia. Jego prośba została spełniona i zostaje porucznikiem pułku Preobrazhensky.
Woroncowa nie pociągała hulanka w kompanii oficerskiej w przerwach między musztrami i zmianami iw 1803 roku zgłosił się na Zakaukaziu do armii księcia Cycjanowa. Po pełnym wykazaniu swoich talentów i osobistej odwagi Michaił Siemionowicz otrzymuje stopień kapitana, a także Ordery św. Anny III stopnia i św. Włodzimierza i św. Jerzego IV stopnia.
Od 1805 r. Woronow uczestniczy w wojnach napoleońskich. We wrześniu tego samego roku jako część armii generała porucznika hrabiego Tołstoja blokuje pomorską twierdzę Hameln. W 1806 brał udział w bitwie pod Pułtuskiem, aw 1807 jako dowódca 1 batalionu pułku Preobrażenskiego w bitwie pod Friedlandem.
Po zawarciu traktatu pokojowego w Tylży Woroncow walczy z Turkami. W 1809 r. podporządkowano pułkowi Narva. Uczestniczy w szturmie na Bazardżik, w bitwie pod Szumlą. Na Bałkanach, dokąd Woroncow został wysłany jesienią 1810 r., wziął Plewnę, Selvi i Lovcha.
W 1811 r. już pod dowództwem Kutuzowa wyróżnił się w bitwie pod Rusczukiem, za co otrzymał złotą szablę z brylantami; w 4 bitwach pod Kalaf i w bitwie pod Widin.
Początek wojny 1812 spotyka się z 2 armią Bagrationa, z którą wycofuje się do Smoleńska. Bierze udział w bitwie pod Smoleńskiem, następnie pod Borodino.
W bitwie pod Borodino dowodzi 2. Połączoną Dywizją Grenadierów. Dywizja stoczyła pierwszą bitwę w starciach pod Shevardino. Dywizja Woroncowa wraz z 2. grenadierem kontratakowała Francuzów i wypędziła ich z okupowanej wsi. Bitwa o reduty Szewardiańskie opóźniła pochód Francuzów i umożliwiła wzmocnienie pozycji w pobliżu wsi Semenowskie, zwanej później rumieńcami Bagration.
Tutaj 2. Połączona Dywizja Grenadierów Woroncowa zmierzy się z najpotężniejszym ciosem Francuzów. Przeciw 8 tysiącom Rosjan Bonaparte skoncentrował 8-9 dywizji o łącznej sile do 40 tysięcy i około 200 dział. Woroncow został poważnie ranny, osobiście prowadząc swoich grenadierów do ataku bagnetowego. Dywizja została prawie całkowicie zabita w walce o kolor.
Później, gdy w jednej z rozmów powiedzą, że dywizja zniknęła z pola, Woroncow niestety sprostuje: „Dywizja zniknęła w polu”.
Rannego hrabiego wywieziono do Moskwy, której szpitale były przepełnione rannymi. W tym samym czasie służba zajęła się ratowaniem własności pańskiej. Rezydencja Woroncowa przed przybyciem Michaiła Siemionowicza nie była wyjątkiem. Hrabia kazał uwolnić wozy i użyć ich do przewiezienia rannych do swojej posiadłości. Leczono tam około 50 oficerów i ponad 300 szeregowych. Każdy odzyskany otrzymał ubranie i 10 rubli na wydatki.
Ledwo doszedł do siebie, Woroncow wraca do służby. Został wyznaczony do dowodzenia oddzielnym oddziałem latającym w ramach armii Chichagova.
Woroncow bierze czynny udział w zagranicznej kampanii armii rosyjskiej. Walczy w „Bitwie Narodów” pod Lipskiem, następnie w Craon zdołał stawić opór przeważającym siłom Francuzów, którym dowodził sam Napoleon. Nieco później, podczas szturmu na Paryż, zajął przedmieścia la Villette.
W 1815 r. Woroncow został dowódcą korpusu okupacyjnego stacjonującego w stolicy Francji. Tutaj spada na niego cała masa problemów administracyjnych i organizacyjnych. Jednak Woroncow z powodzeniem sobie z nimi radzi. Dla żołnierzy i oficerów opracowano rodzaj kodeksu postępowania, który zabraniał lekceważącego traktowania i kar cielesnych w stosunku do żołnierzy. Z inicjatywy Woroncowa i na podstawie jego własnego programu powstają szkoły dla niższych oficerów i żołnierzy, w których starsi oficerowie uczą pisania i gramatyki.
Kiedy korpus Woroncowa opuścił Francję w 1818 roku, spłacił on wszystkie długi za swoich oficerów, które zaciągnęli w ciągu trzech lat spędzonych w Paryżu. Według niektórych raportów Woroncow sprzedał za to majątek.
W Petersburgu inicjatywy Woroncowa nie zostały docenione i na rozkaz Aleksandra I, który zasmakował rozkoszy autokracji, „przepojony duchem jakobińskim” korpus Michaiła Siemionowicza został rozwiązany.
Później, po odrzuceniu wniosku Woroncowa o rezygnację, Aleksander mianuje Michaiła Semenowicza dowódcą 3. Korpusu Piechoty.
W 1820 r. Woroncow brał udział w próbie utworzenia „Towarzystwa Dobrych Ziemian”, które miało zajmować się kwestiami wyzwolenia chłopów z pańszczyzny. Ale cesarz też tego zabrania.
7 maja 1823 Woroncow został mianowany Generalnym Gubernatorem Noworosji i Pełnomocnym Przedstawicielem w Besarabii.
Na pierwszy rzut oka, oceniając potencjał niezagospodarowanej ziemi, Woroncow energicznie zabiera się do pracy. Pod jego kierownictwem region zaczyna uprawiać winogrona, do tych celów zapraszani są doświadczeni hodowcy, przepisywane są różne odmiany winogron.
Oczywiście, powołując się na doświadczenia Anglii, Woroncow inicjuje rozwój hodowli owiec o delikatnej wełnie.
W regionie powstaje sieć placówek edukacyjnych, w tym dla dziewcząt, a także otwierana jest pierwsza biblioteka publiczna. Odessa zyska szereg pięknych budynków zaprojektowanych przez utalentowanych architektów, a cały Półwysep Krymski zostanie wyposażony w doskonałą autostradę wzdłuż południowego wybrzeża półwyspu.
Woroncow zorganizował poszukiwania i wydobycie węgla. I jako pierwszy w Rosji stworzył firmę przewozową.
W 1826 r. Woroncow wraz z Ribopierrem został wysłany na negocjacje z Portą, aw 1828 r. ponownie wykorzystał swoje talenty wojskowe, przejmując dowództwo od rannego Mieńszikowa podczas oblężenia Warny.
W 1844 Woroncow został mianowany gubernatorem Kaukazu z nieograniczonymi uprawnieniami. Cierpliwy region, który od ponad 20 lat toczył już partyzancką wojnę z Imperium Rosyjskim, wymagał specjalnego podejścia. Michaił Semenowicz wyraźnie rozumiał, że nie da się poradzić sobie z Szamilem samymi bagnetami. Podróż do Dargo pokazała to również w Petersburgu. Potem taktyka wojny zmieniła się dramatycznie. Lasy Czeczenii i Dagestanu tworzą szerokie otwory, buduje się mocne strony. Być może znacznie więcej zależało od cywilnego komponentu tej wojny niż od militarnego. A teraz Woroncow, po tym, jak Dargo podniósł się do godności księcia, jest o tym absolutnie przekonany. Jego polityka tolerancji religijnej, tolerancji etnicznej i równości wszystkich wobec prawa przyniosła owoce. Żywą ilustracją tego jest fakt, że Turcy, którzy najechali Kaukaz podczas wojny krymskiej, nie otrzymali szerokiego poparcia ze strony swoich współwyznawców.
W marcu 1854 r. W wieku 70 lat Michaił Semenowicz Woroncow poprosił o rezygnację z powodu gwałtownego pogorszenia stanu zdrowia.
W sierpniu 1856 r. Aleksander II nadał tytuł feldmarszałka swojemu Najjaśniejszej Wysokości Księciu Woroncowowi za wyjątkowe zasługi.
A w listopadzie tego samego roku Woroncow umiera w Odessie. W ostatniej podróży, pod ostrzałem armat i armat, towarzyszyło mu całe miasto.
Z dobrowolnie zebranych pieniędzy wzniesiono dwa pomniki Michaiła Semenowicza Woroncowa - w Odessie i Tyflisie.
Jego Najjaśniejsza Wysokość Książę Woroncow jest wzorem do naśladowania i przykładem dla każdego współczesnego wojskowego i polityka.
